Бальтазар дернулся, словно я его ударила. Возможно, как и я, вспомнил, кого целовал в коридоре собственного дома, а возможно совесть? — Ну же? — мне казалось важным узнать. Узнать и понять все. — Да. Я не мог воздействовать на тебя магией и… А это был шанс, что никто к тебе не подойдет из тех, кто может составить мне конкуренцию, да и я сам, в первые часы мне стало легче! Наконец, я мог смотреть на тебя и не думать о том, чтобы… А я икнула, совершенно не понимая его. — Зачем было меня превращать, учить, тащить сюда, в любом виде! Если уж вам было так невыносимо, могли меня уволить и расслабиться! Я бы вам глаза не мозолила! — Я не мог! А потом Орофорд узнал. Я не понимаю как, но он узнал о том, что я чувствую и потребовал твоего присутсвия. Захотел сломать, отобрать, очернить единственное, что стало для меня важным… Будто ему было мало того, что он уже со мной сделал… Понимаешь? — Нет. — ответила совершенно честно. Я не понимала ни одного из его действий. Не могла понять и принять его точку зрения. Это была какая-то ерунда! — Наташа. — он снова вернулся к изножью кровати и, наклонившись чуть вперед, произнес, — Пойми, что все это неважно! Я вижу, чувствую, что ты тоже не совсем равнодушна ко мне, а значит мы можем попробовать, слышишь, можем взрастить из этого что-то важное… Я прикрыла глаза, стараясь осознать и попытаться принять эту мысль, но Бальтазар Кроу не был бы собой, если бы не: — Я найму репетиторов, ты научишься соответствовать статусу Кроу и мы решим все проблемы… — Стоп. — я подняла руку и остановила, двинувшегося было в мою сторону мага, — Уходите, лорд Кроу. — Наташа… — простонал он. — У меня нет никаких проблем, а свои решайте сами. Я не собираюсь никому соответствовать, тем более этот вопрос вас беспокоит сильнее, чем что-либо еще… Я устала и хочу побыть одна. — Наташа… — Вы меня слышите, вообще? Уходите! Я хочу побыть одна! — взвизгнула я, еле сдерживая слезы. Черт, так меня еще не унижали. Было ужасно обидно и больно от его слов. Я была недостаточно хороша, я не соответствовала…и кому? Высокомерному, невыносимому зануде, который решил, что я достаточно приемлема, чтобы снизойти до меня, ожидая одобрения еще кого-то? Одобрения той толпы мерзких прихлебателей? Озабоченных напомаженных мальчиков? Да кто они такие, чтобы одобрять или не одобрять? Бальтазар Кроу осторожно поднялся, схватив с кровати свою рубашку и надел ее. — Наташа, я оставлю тебя успокоиться и все обдумать. Я понимаю, что, наверное, слишком давлю и все это внезапно. Ты не ждала ничего подобного, а потому в смятении… — Вон. — не дав ему закончить мысль, перебила холодно. Он вздохнул и под моим испепеляющим взором покинул комнату, прикрыв за собой дверь, а я упала на кровать и, обняв подушку, разревелась. Глава 33 Рыдала громко и горько, ведь только после его ухода в полной мере осознала, насколько больно он мне сделал. Если бы не все эти слова, отравившие что-то внутри. Я же, сама, наконец, осознала, что чувствую к нему, я верила — это не проклятие! Наверняка! Ведь я не испытывала то, что Орофорд назвал похотью, хотя ощущала желание касаться его тела и это не было тем, что я замечала в направленных на него взглядах других людей. Вспомнила чуть ли не каждый день, проведенный рядом, каждый его взгляд, что теперь выглядел совсем не так. Когда страдания я принимала за отвращение. Когда ревность — за самодурство. Когда его нежность, наконец, смогла неосознанно прорваться. Вспомнила как он учил меня танцевать и как обнимал, прижимал, кривился, возможно, страдая от моего слишком близкого присутствия. А я? Я ведь с первого взгляда отметила, что он хорош и только то его выражение лица отвратило меня на корню, запрещая мне даже думать о нем в таком ключе. А теперь? Когда я почувствовала, как хорошо может быть просто с ним рядом, как горячо, если он касается оголенной кожи, какие его губы мягкие и… Мои страдания прервал тихий стук. — Пошел к черту! — крикнула я и запустила подушкой в дверь. Подушка, правда, не долетела до нее и упала где-то на середине комнаты. — Таш, — раздалось от двери и она осторожно прикрылась. Из-за створки высунулась взволнованная моська сенса. — Ташуль, ты как тут? — Хреново, — хмыкнув, я вытерла ладонью лицо и шмыгнула носом. — Мда, этот там тоже, кхм, что-то разнес в правом крыле… — К черту его! Хочешь, иди и жалей этого напыщенного осла! — рявкнула я, хватая вторую подушку. — Ташуль, — сенс осторожно просочился в комнату и подойдя к подушке, поднял ее и присел на край моей кровати. — ну что такое? Я думал вы тут договоритесь… ну… — О! Мы тут договорились! То есть, кое-то кто договорился до того, что я его чуть ли не пинками выгнала! Алви, он же дура-а-ак — взвыла я, обнимая подушку и падая лицом вперед, снова пряча его. — Ну как можно быть таким дураком? — Что? Задвигал про свое высокородное происхождение? — сенс осторожно погладил меня по волосам. — Да, — шмыгнув носом, я оторвалась от подушки, — а ты откуда знаешь? Он поднялся и направился к столику у камина. Взял с подноса одну бутылку, затем вторую, откупорил и принюхался. — Таш, я его столько лет знаю, что не сомневался, он устроит что-то подобное. Ну Таш, просто, пойми, его таким воспитали, он же не виноват, что вынужден соответствовать своему миру… — сенс осторожно разлил жидкость по бокалам и, вернувшись ко мне, всунул в руку один из них. — Алви, но ты же не такой… — я снова шмыгнула носом, — ты же нормальный! И хватит меня спаивать, я, кажется, сегодня превысила все лимиты. Я попыталась вернуть бокал сенсу, но он помотал головой и придвинул его к моим губам, а потому осторожно пригубив из бокала, с удовольствием сделала глоток побольше. — Наташа! Я по меркам твоего мира вообще извращенец! А ты говоришь, что я нормальный! Просто вы слишком разные! Вам так просто за полчаса не решить всех проблем… — А я и не собираюсь ничего решать. Алви, — я протерла лицо, — Я хочу домой! После этого, я одним махом осушила весь бокал. — Ик! Ой! Прости! — сунула бокал обратно в руки сенса. — Алви помоги мне вернуться, я не хочу тут оставаться. — Наташ, послушай, давай до утра подождем, спокойно все обдумаем… — Алви, ты меня знаешь, я одна уйду. Пешком, к черту на рога! Понимаешь? Мне плевать, ни секунды не хочу и не могу тут находиться. Ты хоть понимаешь как мне плохо? Давай эту свою волшебную руку используем, что открывает все двери… Парень, приподняв бровь, с изумлением воззрился на меня, потом на свою ладонь. Вздохнул тяжело. — Угу. Вымогательница. — пробурчал парень и, осушив свой бокал одним махом, добавил, — Ты-то точно пойдешь… Нам надо вернуться в дом Бальта. Отсюда все равно не построить проход. — Угоним карету эту вашу летающую? — с интересом спросила, уже захваченная новой бредовой идеей, — А? — Нельзя. — А как тогда? — снова шмыгнула носом, поняв, что бросить все и сбежать, хлопнув дверью не так-то просто. — Запасной выход используем. — парень тяжело вздохнул, поднимая свою руку. Я посмотрела внимательно на сенса и спросила. — Алвиэль, а почему ты мне помогаешь? Или это снова какой-то хитрый план, который вы с ним разработали, а теперь ведете меня как слепую овцу? — Что? Да нет! Что ты! — А отчего тогда, ты своего во всех смыслах любимого друга бросил и сидишь тут со мной? Я с подозрительно воззрилась на парня сверху вниз. Он приоткрыл свои черные глаза и прошептал: — Если он в тебе увидел то самое, то, что заставило его, наконец, оттаять, кто я такой, чтобы сомневаться? Только у меня будет условие. — он сел ровно и посмотрел прямо в глаза, — если я помогу сейчас тебе уйти, ты не вернешься в дом на Садовой, не будешь маячить у него перед носом, контракт будет разорван автоматически завтра в полночь.. — Почему? — это все, что я смогла выдавить, таким серьезным я Алви никогда не видела. — Потому что я сенс, детка. И я ощущаю все. И если каждый из вас ощущает только свои сомнения, страхи и страсть, но я ощущаю каждого из вас! И ты права, несмотря на то, что я очень, заметь очень хорошо к тебе отношусь, но Бальта я люблю гораздо больше и терпеть его переживания и смятение, каких бы ошибок он ни наделал, я не желаю. В первую очередь, не желаю этого ему! А теперь подумай, Таша, подумай и дай мне ответ. На секунду я замерла, потом поднялась на ноги и прошествовала из одного угла комнаты в другой. Я устала, очень устала. То, что началось как волшебное приключение несколько месяцев назад, превратилось для меня в сумбур и сумасшедший дом. Остановилась, закусив ноготь на мизинце, посмотрела в грустные и внимательные глаза сенса. Ну что же, он уже знает, а мне все еще сложно произнести это вслух, а все потому, что в голове беспрерывно вспыхивает воспоминание о руках и губах мага… — Я хочу домой. — наконец, выдавила из себя. Он кивнул и поднялся на ноги, подошел к входной двери, а потом его ладони засияли синим светом. — Что это все-таки такое? — На всякий экстренный случай, если придется спасаться бегством от, например, какой-то неуравновешенной девицы. — он осторожно коснулся кольца на ручке двери и распахнул ее, — прошу. Мы выйдем в доме Бальта и у нас будет около десяти минут на то, чтобы вернуться в твой мир. Иначе, он успеет перехватить тебя и, думаю, так просто уже не отпустит. Не успел он закончить говорить, как вороньи головы, выплюнув кольца, закаркали жуткими скрежещущими голосами. Глава 34