— Как хотите, ваше лордство! Вы сами виноваты, что меня туда поселили, я не выспалась! — я снова зевнула и, причмокнув, добавила, — а я когда не высыпаюсь, у меня вредность повышается. — А она у тебя еще и повышаться может? — он хмыкнул, — Наташа, вставай, у нас полно дел на сегодня! — Каких еще дел? — я удивленно распахнула глаза и высунула нос из-под одеяла. — Обычных. работать будем… — Как работать? — вот тут я уже не сдержалась и откинув край, села, — В смысле работать? — Наташа, ты же в командировке, а не в отпуске. Так, работать! — Ну обалдеть! — я обиженно надула губы, — Я тут из-за вас страдаю, у меня, может, психологическая травма на производстве! А вы меня еще и работать заставляете! — Наташа… — устало протянул Кроу и подхватив полотенце с края своей бескрайней кровати, — хорошо, спите еще минут десять, а потом собирайтесь. — А эти?… — спросила я и кивнула в сторону своей комнаты. — Я к ним не пойду! Это твоя комната, Наташа, разберись сама. — маг, не останавливаясь, проследовал до дальней стены и открыл очередную потайную комнату, скрывшись из виду. — Вот засада! — я с головой накрылась одеялом и от злости закусила губу. Решив, что дальше валяться смысла уже нет, выбралась из постели мага и прошествовала к двери в соседнюю комнату, распахнула ее и вошла в свою спальню. Девушки все так же спали, бессовестно развалившись на моей кровати. Осторожно прикрыв потайную дверь, я набрала побольше воздуха в легкие, сунула два пальца в рот и свистнула во всю силу, на которую была способна. Звук оказался настолько громким, что был, наверное, слышен по всему замку. — Рота, подъем! — гаркнула я следом за свистом. Девушки вскочили, подлетая над матрасом, словно стая перепуганных чаек. Мадам, дрыхнущая у камина с пустой бутылкой, между прочим, моего вина, навернулась на пол, перевернув и кресло. — Итак, девули, — я вышла на середину комнаты и уперла руки в бока, — последнее китайское предупреждение! Увижу еще хоть одну из вас рядом с этой комнатой или Бальтазаром, волосенки жиденькие повыдергиваю, глазки наглые выцарапаю, зубки кривые повыбиваю! Сами понимаете, ради такого экземпляра, как мой Бальтик, могу! Всё понятно? Обведя грозным взглядом девиц, отошла в сторону и махнула рукой на дверь, — А теперь вон! И передайте подружкам, чтобы держали свои загребущие ручки подальше, а то повырываю. — добавила напоследок. Та, что спала в кресле остановилась около двери и гордо вздернув носик, произнесла: — Еще посмотрим! Будет тут какая-то секретутка нам угрожать! Я папочку попрошу и он тебя в жабу превратит! — Попроси, детка, только подумай о том, что пока ты тут на коврике у входа мялась полночи допивая мое вино, эта самая секретутка спала в теплых объятиях Бальтазара! И вряд ли ему понравится, что кто-то его невесту в жабу превратить попытается… — Совершенно точно, мне это не понравится, Таша… — раздалось за спиной и там, словно из воздуха появилась фигура мага. Оглянувшись, я только успела заметить, как он одним шагом преодолел разделяющее нас расстояние и, обняв меня со спины, посмотрел в упор на обалдевшую девушку. — Не стоит испытывать терпение Таши, Кассандра, прошу покинуть комнату и больше не докучать нам с невестой. — раздалось над самым ухом. Лицо неудачливой соблазнительницы исказилось неприятной гримасой и через секунду ее словно подхватило неведомой силой и вынесло за дверь, а створка с грохотом захлопнулась. — Ох! — только и смогла произнести я, удивленно вздернув брови. Осторожно скосила глаза на Кроу и потянула носом воздух. Глава 25 Мужчина пах свежестью и своим одеколоном. Неужели я знаю, как пахнет Бальтазар Кроу? Но откуда и когда я могла отметить? Каждый новый час приносил мне все больше вопросов. Белоснежная рубашка приятно ощущалась на моей оголенной коже, а капельки воды с его волос стекали на мои плечи, и дальше, убегая в ложбинку, скрытую под большим полотенцем. — Ваше лордство, отпустите меня, пожалуйста, — наконец, смогла вырваться из круговорота дум и заговорить. Близость шефа, да еще и так спокойно подыгрывавшего мне немного смущала. Хотя кого я обманываю, смущала она сильно. Все происходящее последние дни слишком сильно отличалось от того, к чему я привыкла за месяцы работы на Кроу. То ли местный воздух так на него действовал, превращая из деревянного чурбана в нормального человека, то ли на меня все сильнее действовало его проклятие, заставляя менять свое отношение. — Да, Наташа, конечно… — он разомкнул объятия и сделал шаг назад выпуская. А я снова ощутила, насколько его тело было горячим. Стоп! — Лорд Кроу, — начала я, — раз уж я могу тут быть, так как сказать, женщиной, мне бы одежду раздобыть, подходящую… вчера я, почему-то не подумала об этом, а теперь… — Что? Я распоряжусь, одежду тебе принесут, что ты предпочитаешь? — Я бы не отказалась от футболки и джинс… — посмотрела с надеждой на лорда, но поймав его скептическую ухмылку, опустила голову, — брюки и белую блузку, хотя бы, можно? — Это можно, Наташа. Все же ты моя невеста, кроме всего прочего и не хотелось бы, что бы тебя смущали уничижительные взгляды окружающих… — Да меня сложно смутить взглядом… — начала я, вскинув голову и тут же, поймав взгляд мага, направленный прямо в глаза, покраснела и отвернулась, — я, кхм, пойду пока, приму душ, ага, да… Закусив губу, я практически молнией рванула к противоположной стене и скрылась в ванной. Вот черт! Так, родная, что-то ты стала забываться! Сбросив на пол полотенце, я на подрагивающих ногах подошла к чугунной ванной, задернутой полупрозрачной шторкой и, не глядя, крутанула вентель с холодной водой. Маленькое пространство тут же взорвалось истеричным визгом. Срывая занавеску, из огромной чаши выскочила голая девица, судя по всему, сидевшая в засаде, да так и уснувшая там. Дверь тут же распахнулась и на пороге появился шеф, и к визгу неудачливой девушки, добавился мой. Так мы и стояли: я визжала, не зная куда спрятаться, девушка визжала, прикрываясь сорванной занавеской и Кроу, во все глаза смотрящий на меня и совершенно не замечающий незваную гостью. Секунда, другая и полотенце, что я бросила на пол у входа, взлетело и, расправляясь в воздухе, облепило меня, скрывая наготу. Я тут же замолчала, гулко сглотнув. Один быстрый взгляд лорда на гостью и та, резко заткнувшись, бегом бросилась вон из комнаты, чуть не снеся его. Кроу, резкими, рваными движениями, пересек ванную комнату и, заглянув во все уголки, удовлетворенный увиденным, быстро покинув помещение. Мылась я долго, очень долго, просто невероятно долго, совершенно неготовая после всего случившегося выйти. Нет, я уже давно не была девочкой, да и смутить меня, до сегодняшнего дня, было практически невозможно. Нет, я мотнула головой. Меня невозможно было смутить, уж тем более одним взглядом мужчины, который мне даже никогда не нравился… Наверное… Устроившись на краешке чугунной чаши, я укуталась в очередное мягкое полотенце и сидела, засунув в рот ноготь мизинца. Два дня Наташа, всего два дня. В конце концов, ты же не восьмиклассница на школьной дискотеке? мои думы прервал стук в дверь и голос Кроу: — Наташа, выходи, нам пора… — Нет. — Наташа, принесли одежду, я хочу, чтобы ты что-то выбрала, а потом я распоряжусь и все уберут… — он помолчал и снова постучал, — Наташа? — Да, то есть…, лорд Кроу… — начала, собираясь с мыслями, но маг, словно поняв мое нежелание выходить, крикнул из-за двери: — Наташа, меня срочно вызывал Его Величество, я буду минут через десять…, хорошо? — Д-да, — выдавила облегченно, злясь на себя из-за этого глупого смущения! За стеной хлопнула дверь и я, осторожно поднявшись, приблизилась к двери. Отворила створку и высунула нос. Комната оказалась пуста, не считая разложенной на кровати одежды. Торопливо преодолев расстояние до нее, я с удивлением рассматривала разложенные наряды. Несколько пар брюк и белых блуз, довольно сильно напоминающих мужские, рядом стопкой лежало женское белье. Отлично, в этот раз я не буду пренебрегать им, а то мало ли… Выбрав самое, подходящее, на мой взгляд, я, стрельнув глазами на дверь, быстро скинула полотенце и натянула на себя майку с корсетом, прикрывающим грудь и смешные короткие панталончики. Померив пару рубашек, выбрала одну и приступила к брюкам. Подобрала пару и удовлетворенно выдохнула. В ту же секунду дверь отворилась и появился лорд Кроу. Он глянул на меня исподлобья нахмурившись. — Все в порядке? — обратился, наконец, маг не двигаясь. — Да, только мне нужен ремень и брюки бы немного удлинить — коротковаты. — я смущенно потупилась, разглядывая свои пальчики на ногах, накануне окрашенные в веселый красный цвет. — Да, конечно, — он подошел и протянул руки, опустив их мне на талию. Икнув, я подняла глаза и уставилась на его сосредоточенное лицо. — Сейчас поправим, не шевелись. Пара секунд и я почувствовала, как ткань мягко опустилась на мои лодыжки и обтянула талию и бедра. — Ох! Спасибо! — я сделала шаг назад, с удовольствием посмотрев вниз и заметив, что гачи брюк удлинились. Приподняв руки и оглядев остальное, оценила, как хорошо они в целом на меня сели. Восторженно рассмеялась, совершенно забыв о недавнем смущении — о, лорд Кроу, надо вас пригласить в гости, а то у меня дома есть еще много неудачных нарядов! — Ловлю на слове. — неожиданно мягко произнес он, возвращая меня на грешную землю, и снова заставляя смущаться, — теперь обувь. Как я понимаю, сапоги вам не по нраву, потому я взял на себя смелость предложить подобные туфли. Видел такие на вас недавно. Он махнул рукой на кресло, где лежала пара черных туфелек, невероятно напоминающих балетки. Подошла к ним и, присев на краешек соседнего кресла, примерила. — Немного жмут. — честно созналась я Кроу. — А так? — пальчикам в туфлях сразу стало свободнее. — Отлично, спасибо, а красными их сделать можно? — Что? Красными? Наташа, я по-твоему, кто? — Кроу явно начал злиться, но, в конец концов, он же сам предложил… — Маг. — сделав самые честные глаза, на которые была способна, выдавила я. Он молча развернулся и направился к двери. — Я страж, а не просто какой-то маг! Наследник сильнейшей магии Скатерры! А не портной! Идем, у нас еще много дел. — произнес у самого выхода и исчез в коридоре. А я поднялась с кресла и, еще раз глянув на новую пару балеток, с удовольствием проследила, как они прямо на глазах окрашиваются в красный цвет проходя цветной волной от носков и до пяток. Закусив губу и стараясь не лыбиться во весь рот, бросилась вслед за ним. Глава 26