– Партия! – прокричал(ла) Борюсик и нанёс(ла) удар. Биток врезался в два стоящих рядком шара, заставляя их раскатиться в разные стороны и упасть в лузы. При этом один из прицельных шаров попутно задел третий шар, который медленно, словно с неохотой, подкатился к ближайшей лузе и, мгновение побалансировав на краю, скатился в сетку. – Восемь – ноль. Партия! Долгорукова словно жаром обдало. Тяжело сглотнув, он взял свою кружку и, ничего не говоря, выпил пиво в один присест, словно спасительный эликсир. Такой быстрый проигрыш обескураживал. Мало того что теперь он не сможет на правах победителя задавать вопросы, так ещё из-за скоротечности партии не успел задушевно пообщаться, располагая к себе собеседника. А ведь ещё надо будет выплатить проигрыш – желание. А какое может быть желание у вампира-трансвестита? Всеволод почувствовал, как покрывается липким потом. Оторвавшись от кружки, он увидел, что Борюсик уже стоит вплотную к нему, с правого бока, и горящим взглядом оценивает его фигуру. – Итак, – приглушённым, хрипловатым голосом протянул(ла) он (она), – ставка – желание. Мой выигрыш – романтический вечер вдвоём с тобой. Со всеми вытекающими или истекающими последствиями. Долгорукова обдало ещё большим жаром. Перед глазами вдруг предстало укоризненное лицо Варвары Андреевны и издевательски-насмешливая физиономия Тимохина. Все эти видения мгновенно пропали, когда он почувствовал, как его ягодицы поглаживает ладонь стоящего(щей) рядом извращенца(ки). В целом по жизни лопоухий блондин был воспитанным и интеллигентным человеком. А будучи знакомым с представителями других рас, скрывающихся среди людей, он также мог считать себя вполне толерантным. Поэтому в иное время он бы постарался выйти из ситуации достойно: уговорить, переубедить, переспорить соперника. Одним словом, уладить назревающий конфликт мирным путём. Но, как видно, даже недолгое общение с неуправляемым напарником Тимохиным наложило на мировоззрение Долгорукова неизгладимый отпечаток. А также на линию его поведения. То есть заводиться научился с полоборота… – Убери от меня лапы, больной извращенец! – прорычал он, выливая вампиру(ше) на голову остатки пива. Рассчитывая такой грубостью обескуражить противника, Всеволод с горделивым видом собрался было покинуть бильярдную. Но не тут-то было. Профессиональный игрок – это тот, кто умеет не только обыгрывать соперников, но и забирать свой выигрыш. Как видно, Борюсик всё-таки относился(лась) к числу профессионалов. Парень не сделал и двух шагов, как мускулистая рука вампира(ши) обхватила его за шею. Другой рукой трансвестит приставил(ла) тонкий конец кия к глазу Всеволода. – Так не пойдёт, противный! – зло прошипел(ла) победитель(ница) на ухо побеждённому. – Ставка в игре – святое. По долгам надо расплачиваться честь по чести. Вместо ответа занервничавший внештатник превратил разбирательство по долгам в банальную драку. Перехватив кий, локтем свободной руки он врезал под рёбра вампиру(ше). Спасти глаз ему удалось, а вот удар по рёбрам желаемого эффекта не возымел. Точнее, эффект был, но не тот, на который можно было бы надеяться. Вместо того чтобы загнуться от боли, вампир(ша) обиженно заревел(ла) и, крутанувшись всем телом, перебросил(ла) Всеволода через себя прямиком на стол, за которым они играли. Успев сгруппироваться и погасить удар от падения, Долгоруков из положения лёжа врезал ногой точно в челюсть озабоченного(ной). Тот (та) пошатнулся(лась), но выстоял(ла). Пользуясь этой заминкой, Всеволод скатился со стола с другой стороны и, не теряя ни секунды, один за другим запустил два бильярдных шара точно в лоб Борюсику. От такого весомого аргумента трансвестит-кровосос(ка), сведя глаза в кучку, рухнул(ла) навзничь. Героический сотрудник Комитета решил было, что легко отделался и пора бы линять, как вдруг за его спиной раздался возмущённый вопль: – Держите мошенника! Проиграл и не хочет расплачиваться! Резко обернувшись, Всеволод увидел, что вопит приятель оглушённого(ой) им трансвестита. Намереваясь заткнуть крикуна, он решительным шагом направился к нему, но был остановлен заступившими дорогу двумя бухими мужиками из пятёрки, игравшей на двух соседних столах. Ситуация быстро накалялась. Понимая, что перед ним простые люди, введённые в заблуждение провокационным призывом вампира, Долгоруков попытался разойтись с ними мирно. Но им, подогретым алкоголем, неинтересно было вступать в полемику, мужики пришли топить за справедливость. Короче, завязалась внеплановая драка. Всеволод держал позицию меж двух столов, что не позволяло его противникам кинуться на него всем скопом. К тому же те, находясь в изрядном подпитии, больше мешали друг другу, чем дрались всерьёз. И вполне возможно, что злостный неплательщик игровых долгов сумел бы покинуть бильярдную без особых потерь, если бы не второй вампир. Пока блондин успешно отбивался от очередного нападающего, кровосос подполз сзади и, обхватив его за ноги, опрокинул прямо на зелёную поверхность стола. Внештатник попытался вырваться из захвата, но получил по темечку кием и «поплыл». Обрадованные бухарики кинулись всей толпой избивать оглушённого внештатника, лупя его со всем старанием и рвением. Вампир же, сделав своё чёрное дело, поспешил привести в чувство своего приятеля Борюсика. Ему это почти удалось, когда за одной из дверей раздался грохот выстрела, а спустя несколько мгновений в бильярдную вбежал Александр, спасающийся от толпы преследователей… – Так-так! – заинтересовался Кот. – И что же ты сделал, увидев, что твоего коллегу избивают? – Фу-ты ну-ты! – мрачно усмехнулся Тимохин. – А что я ещё мог сделать в подобной ситуации? Схватил свободный кий и присоединился к тем пятерым лупасить Долгорукова промеж ушей. – Чё! Серьёзно? – изумился «волкодав», не зная уже, верить услышанному или нет. – Конечно! – продолжал ломать комедию Александр. – Я же его терпеть не могу с первого дня нашего с ним знакомства. А теперь вдвойне ненавижу, когда замечаю его масленые взгляды в сторону лейтенанта Воронюк. – Во как?! – Ну да! Я его за Варю наизнанку выверну, кота блудливого. Не в обиду тебе, Кот, будет сказано. Ну ты понял, да? – Блин, вы даёте, напарнички. – Боец-дознаватель окончательно запутался. Репутация Тимохина подтверждала, что с него станется избить коллегу по совместной операции. Но, с другой стороны, неужели же он так безнадёжно туп?! – Ты хоть понимаешь, что это как минимум дисциплинарка? – нервно осведомился он у Саши. – Хотя, мне кажется, тут уже трибуналом попахивает. – Это вряд ли, ко мне трибунал неприменим по двум причинам. – По каким ещё? – Ну, во-первых, я внештатный сотрудник, а трибунал назначают штатным. А во-вторых, – Александр обезоруживающе улыбнулся, – за шутки не судят. Я тебя разыграл, а ты и повелся. Бэ-э-э… – Тьфу ты! Тимохин, блин! – краснея, как морковка, возмутился Кот. – Кончай свои шуточки. Я здесь, чтоб ты знал, официальный допрос провожу. Поэтому давай не путай грешное с праведным, то есть не вводи в заблуждение. Докладывай без всяких приколов, как на самом деле развивались события. – Как-как… Каком кверху! – съязвил внештатник. – Увидев, что лопоухого бьют, я его выручил. А нас потом Галя выручила. – Какая ещё Галя? – А вот слушай, не перебивай и сам всё узнаешь… Увлечённая избиением бухая пятёрка не придала значения грохоту выстрела, прозвучавшему в коридоре. Но когда очередной выстрел прогремел у них, как говорится, над самым ухом, разнеся в клочья плафон на потолке, проигнорировать такое было уже невозможно. Ретивый Тимохин, и без того доведённый собственной конфликтной ситуацией, при виде избиения напарника взбеленился ещё больше. Грязно матерясь, он танком пёр на мужиков, размахивая «рэпом». Те, хоть и изрядно пьяные, тем не менее не потеряли нюх или инстинкт самосохранения, поэтому попятились, не вступая в пререкания с вооружённым неадекватом. Жить хотели все… – Долгоухов, мать твою! – проорал Александр, за ногу стаскивая Всеволода со стола. – Ни на минуту тебя оставить нельзя, да? Вечно во что-нибудь вляпаешься! Пока тот пытался отдышаться, парень просканировал участников избиения и, поняв, что все пятеро люди, ещё раз выругался: – Одни стукачи кругом! Куда ни плюнь, везде на ренегата нарвёшься. – Нет. – Всеволод, хоть и изрядно контуженный, всё равно оставался занудой. – Это не ренегаты. Просто их кровососы запутали, перевели стрелки на меня… – В самом деле? – недоверчиво прищурился Тимохин. – Ну и где эти соски клыкастые? Он быстро огляделся и увидел, как вампирская парочка пытается улизнуть из бильярдной, крадясь к тому самому коридору, из которого Саша только что выбежал. – Эй вы! – Он громко свистнул для пущего эффекта. – А ну, ко мне живо! Те замерли в паре шагов от двери, раздумывая, подчиниться ли столь грубому приказу или таки попытаться сбежать. Александр, памятуя, что в том коридоре сейчас должны находиться его собственные преследователи, решил сделать ещё один выстрел, которым планировал убить двух зайцев. Он пальнул в проход, разворотив пулей стену в коридоре. Это заставило преследовавших его «военных» убраться обратно на лестничную клетку, а перетрусивших вампиров проявить примерное послушание. Просеменив на дрожащих ногах, представители кровососущей расы остановились перед Тимохиным, жалобными взглядами умоляя его о пощаде. – Не понял, – удивился он, приглядевшись к Борюсику. – Ты чего, не баба, что ли? – Нет, – промямлил тот. – Я не женщина, я мужчина. Просто мне… – Какой ты мужчина, – встрял Всеволод, извлекая свой «рэп». – Ты… ты… да ты… Он наградил вампира-неформала всеми жаргонными определениями, на которые так обижаются все геи в нашей стране. Да и не только в нашей, если честно. «Ого, как нашего интеллигента прорвало! – хмыкнул Тимохин. – Можно подумать, что этот вампир над ним надругался. Хотя учитывая, сколько времени я отсутствовал…» Он скосил глаза, разглядывая, целы ли штаны на Долгорукове. Всеволод, заметив этот взгляд, покраснел и прорычал: – Не было ничего! Мстительно сдвинув брови, он подошёл к Борюсику и ткнул ствол «рэпа» ему в лоб: – А теперь вы на добровольной основе поделитесь с нами информацией, которая нас интересует. И советую говорить правду, потому как если мы почувствуем в ваших словах ложь, то последствия для вас будут самые печальные. Ю анденстенд ми? – Йес, оф кос, – на хорошем английском выдавил из себя трансвестит. – То-то же! – Всеволод достал смартфон, включив на нём диктофон. – Итак, приступим. Пока напарник угрюмо склонял вампиров к диалогу, Тимохин проверил обстановку вокруг. В первую очередь он заглянул в коридор, из которого сбежал: не крадутся ли оттуда «солдатики»? Пусто. Внештатник присмотрелся к остальным посетителям бильярдной. Их почти не оказалось. Бармен с официантом да две девушки, прячущиеся за дальней стойкой, и всё. Остальные посетители, включая и пятёрку, избивавшую Долгорукова, тихонечко, но спешно слиняли. – Не знаем мы ничего ни о каком вторжении, – оправдывались допрашиваемые вампиры, всем своим видом демонстрируя искренность. – Не знаете, – скептически скривился Всеволод. – Тогда почему я вам не верю? – Не знаем. – Опять «не знаем»?! – досадливо скривился блондин-инквизитор. – Вас послушать, так вы такие все из себя Незнайки. Может, надо вам по мозгам надавать для улучшения, так сказать, мозговой деятельности? Но только Долгоруков замахнулся, намереваясь рукоятью пистолета исполнить свою угрозу, как мозги у обоих допрашиваемых резко заработали сами собой, без каких-либо дополнительных внешних воздействий. Наперебой они стали делиться слухами и достоверными рассказами своих соплеменников о подозрительной активности нечисти в сопредельной Саратовской и Волгоградской областях. Заслушавшись и ожидая неприятностей лишь со стороны покинутого разгромленного коридора, Тимохин как-то не особо внимательно поглядывал за вторым, главным входом. Всё время звучавшая в зале музыка тоже отвлекала, заглушая многие звуки. Например, шум шагов.