– Я беглый раб. – Галерный? – догадался рязанец. – Такие часто бегают. – С галеры, – подтвердил Федор. – Отдал меня капудан здешнему турку во временное пользование как собаку. А не токмо меня, но и других. Но мы сбежали от своего хозяина. Дауд-бей его кличут. Слыхал? – Как не слыхать? А вот мы с Гришкой рабы эфени Ферхада. Это его земли. И мы его овечек здеся пасем. – С вами есть ее кто-то? – спросил Феор. – Нет. Токмо псы наши. Но они тебя не тронут. Они до волков охочие, не до беглых рабов, брат. Так что будь в надеже. Не выдадим. Но видеть тебя с нами не должны, а то и нам с Гришкой достанется. – Я скоро уйду. – Пока садись с нами поешь! Мы баранины сварили в котле. И айрана тебе дадим. Хороший айран у нас, холодный. Ажо зубы сводит. Федор не заставил себя упрашивать. Запах варева, исходивший от кипящего котла, вызвал голодные спазмы в его желудке… *** Насытившись, Мятелев поблагодарил пастухов. – Ты, человече, по долине бы не шатался, – предупредил Мятелева рязанец Роман. – Здесь тебя легко схватить могут. – Схватить? Кто? – Как кто? А охрана имения Ферхада? Иногда наезжают по десять-пятнадцать человек. – И много в имении охраны? – как бы невзначай поинтересовался Федор. –У Ферхада-то? Хватает. Имение богатое. Одни его маслобойни чего стоят. А ты беги в город. Там укрыться легше всего. Ты ведь мало-мало по-турецки лопочешь? – Немного. – Вот и хорошо. Голову тряпкой обмотай и сойдешь за мусульманина. А то и за дервиша. Там нищих много болтается. – А ты чего не бежишь, Роман, коли все так просто? Раб махнул рукой в ответ. Но затем все-таки сказал: – Много разов бежать пытался ранее. Родная земля звала меня. А ныне вот сижу здесь и овечек пасу. – Или земля более не зовет? – спросил Федор. – Ты кем был на Москве, человече? – В стрельцах служил. – Вона как. А я землепашец. Крестьянин. Под помещиком ходил. И там была неволя и тут неволя. Но скажу тебе, стрелец, здеся оно полегшее будет. Мы с Гришкой на вольном воздухе и еды хватает и всего. – А семья есть ли? – Семья? – задумчиво произнес Роман. – Семья была. А что толковать. Теперя нет у меня ни кола, ни двора, и ни души, что по мне заплачет, коли помру. Вот так вот. И рассказал рязанец Мятелеву свою историю про то, как женку его на конюшнях у помещика засекли насмерть. И озлобился тогда Роман и напустил «красного петуха» на дом дворянский, и порешил старшего сына помещика топором. Затем пустился Роман в бега, и травили его собаками и гнали словно зверя дикого, но сумел он тогда уйти на Дон, на вольные земли. Однако и там богатеи донские насели на него, и попал он из одного рабства в иное. – Неужто на Дону богатеи имеются? – удивился Федор. – А ты как думал? – усмехнулся пастух. – Живут много богатеев. Беглых, что на Дон пробились, к себе в работу нанимают за харчи только. Гнул я спину в низовых станицах, батрачил с год. А затем в поход напросился и занял у хозяина мово, есаула казачьего, коня, да сбрую, да саблю с пистолем. Но снова не повезло мне. К татарам попал в плен. И поносило меня по землям нехристей вдоволь. И всюду одно и тоже. Богачи обжираются, а бедняки гнут спину на них. А ты говоришь, вертайся домой. Кто нас ждет дома-то? И Гришка тоже сказал бы, коли бы смог. Федор задумался. Подобная история произошла и с Минкой Ивановым. И сколь таких историй по Святой Руси еще гуляет? Сколько вот таких есть еще, обездоленных и судьбою обиженных? И потому прав был этот парень, говоря, что там, что тут одно – неволя. – Ну, прощай, Роман. Спасибо те за все. – Прощай. Храни тя господь. Федор снова вернулся на свой наблюдательный пост и залег среди камней. Теперь он был сыт, и его клонило ко сну. 5 Имение Ферхада и другие места. Феодор спокойно спал, пока его не разбудил грубый толчок в бок. Он открыл глаза и увидел Василия Ржева. – Вася? – Тихо. Я один. Наши отправились имение Ферхада-эфенди грабить. Меня не взяли. Велели с тобой оставаться. – Черт! Пошли грабить? Когда? – Час назад. Я пока устроил Адике в безопасном месте и к тебе. И Минка Иванов с ними пошел. Говорит, хоть и сдохну, но пограблю напоследок. – Дурак! Недавно только молился о погубленных им душах. – И я ему так говорил. Но он мне сказал, что идет на поганых агарян. А за язычников бог много не спросит. Вразумить его не было никакой возможности. – Сколько же я спал, Вася? Стыдно, что на часах уснул. Совсем разморило меня. – Не стыдись, Федор. К нам присоединились какие-то разбойного вида мусульмане. Местные бродяги. Почувствовали запах добычи и крови. Все вместе и пошли. – Я говорил с местными пастухами, Василий. Спускался в долину. – И что? – Они говорили о том, что охраны там хватает. – И что с того? Реджеп поначалу запалил все маслобойни Ферхада. Они отправили на огни пожаров конницу. А наши пошли тем временем имение грабить. – Не стоит нам увязать с ними в грабежах, Вася. Стоит бежать отсюда подалее. Сам понимаешь, что наших рано или поздно схватят, и на колья посадят. – Реджеп убедил их, что скоро восстания начнутся по всему санджаку. Слишком много недовольных. – А ты не забыл, что идет сбор войск? Султан объявил его и сейчас плохое время для восстания. Бейлер-бей пришлет сюда отряды спахиев11 и бешлиев12 и они раздавят эти толпы. Но для нас с тобой это благо, Вася. Мы сможем под шумок сбежать. – С нами Адике, Федор. – Что? На кой она тебе? Только мешать станет. – Она многое знает и сможет нам помочь, – возразил Ржев, но Мятелев понял, что здесь дело не в помощи. – Слушай, дворянин, сейчас не время крутить любовь с девками. Мы беглые рабы и за нами скоро станут охотиться. О шкуре самое время подумать. – А кто тебе сказал, что я ней любовь кручу, Федор? Ты не забыл, что это она нас из подвала вытащила? – Вытащила и спасибо ей за то. А сейчас нам пора идти. Или ты забыл, кто ты есть? Нам нужно добраться до Стамбула! В этот момент соседние кусты зашелестели и оба мужчины увидели Адике. Она все слышала. – Простите меня, что невольно послушала ваш разговор. – Адике? Почему ты оставила то место, где я спрятал тебя? – Ржев был недоволен её поступком. – Я пошла за тобой… Я боялась, что ты бросишь меня. Прости. Девушка захлопала своими большими ресницами и на них засверкали жемчужинки слезинок. Ржев привлек её к себе и произнес: – Я не собирался тебя бросать Адике. – Я смогу вам обоим пригодиться. Я знаю многое здесь. Пусть твой друг позволит мне пойти с вами. Но нам сейчас стоит пойти к дому Ферхда. Нам нужны одежда и деньги для побега. Иначе нам далеко не уйти. – Она права, – Ржев посмотрел на Федора. – Нам бы стоило вырядиться в спахиев. – А почему не в дервишей13? – спросил Федор. – Для дервишей мы мало знаем, Федор. Ты знаком с Кораном или молитвами магометан? За воинов мы вполне сойдем, но не за дервишей. Так что Адике права… *** Али Чернобородый поначалу ликовал. Маслобойни Ферхада горели освещая ночное небо. Тоже самое произошло и с маслобойнями других спахиев. Он был совсем близок к цели.