— Нас интересует девушка по имени Жанна, — сказала Эмма. — На какой предмет? Тренер выставил невидимый щит, не желая распространяться по поводу клиентуры. Эмма людей видела насквозь, рассмотрела и в данном экземпляре альтруиста. Так что ей даже в голову не пришло предложить за сведения деньги, что она частенько делала. Этот не возьмет, а раз не возьмет, существуют другие методы. — Мы хотим предложить ей работу. — Какую? Кажется, он возомнил себя опекуном Жанны. Но и с такими нестандартными личностями Эмме приходилось сталкиваться. — Высокооплачиваемую, — неопределенно ответила она, стараясь не оттолкнуть его ни интонацией, ни своим поведением. Эмма умела налаживать контакты с самыми разными людьми. — Если, конечно, она подойдет нам. — Нельзя ли конкретней? Что за работа? — Умственная, — уклонилась от прямого ответа Эмма. — Понимаете, у нас холдинг, естественно, огромный штат сотрудников, — дипломатично перехватил инициативу Ростислав Матвеевич. — Хороший сотрудник — это залог процветания… — А хороших не очень-то много, — подхватила Эмма. — Либо профессиональные качества желают быть лучше, либо нас не устраивают моральные принципы, либо находятся другие причины, которые вынуждают расставаться с работниками. Но те, кто проходит отбор, имеют приличную зарплату, жилье, зарубежные командировки. Поэтому мы отбираем сотрудников по городам, наводим справки через знакомых, беседуем с претендентами на месте. Вот, собственно, и все, что можем вам сказать. Тренер внимательно и пристально разглядывал эту странную парочку. Очевидно, искал под вполне респектабельной оболочкой криминальную начинку. — Хорошая работа нужна каждому, — наконец соизволил вымолвить он. — Жанна — девушка порядочная, насколько я заметил. Закончила институт, специальность у нее… прикладная математика, кажется. А работает бухгалтером. У нее мать и две сестры, не замужем. Вот и все, что я о ней знаю. — Каковы ее спортивные успехи? — поинтересовался Ростислав Матвеевич. — А у вас спортивный холдинг? — озадачился он. — Разумеется, нет, — слегка улыбнулась Эмма, поражаясь скудным познаниям тренера в сфере бизнеса. Где он видел спортивный холдинг? — Мы настаиваем, чтобы наши сотрудники занимались спортом, вели здоровый образ жизни, не курили, не употребляли алкоголь. Нам нужны здоровые люди и физически, и морально. Нас не интересуют посредственности. Человек, успешно совмещающий спорт и работу, обязательно достигает успехов во всех сферах деятельности. Монолог убедил тренера, что перед ним не сутенеры, а приличные люди. Он заговорил мягче, одновременно стараясь не навредить Жанне: — Я бы повременил говорить об успехах Жанны в спорте. Она занимается дзюдо всего год, проявила выдержку, старание, упорство. Это отличные качества. Чемпионкой страны она, конечно, не станет… — А защитить себя в случае нужды сможет? — вырвалось у Ростислава Матвеевича, и он тут же поймал на себе свирепый взгляд Эммы. — Надеюсь, — неопределенно пожал плечами тренер. Видимо, сомневался в навыках Жанны. — Понимаете, никто не знает, как будет вести себя в экстремальных ситуациях, иногда большие мастера теряются… поначалу теряются, когда на них нападают. У нас ведь тоже есть кодекс, как у врачей, — не навредить. А ей придется защищать себя? — вдруг забеспокоился он. — Не в этом дело, — поспешила сказать Эмма. — Нас интересует результат. Если Жанна занимается таким экзотическим видом борьбы, должен быть и результат. Для чего же она тогда занимается? Результат в хобби говорит, что и к работе человек относится ответственно, не согласны? — Согласен. В таком случае отвечу: для человека, занимающегося год, Жанна неплохо продвинулась. — Это нас устраивает, — сказала Эмма. — Как нам ее найти? — Мы записываем сведения о клиентах в журнал, там есть ее адрес и телефон. В четверг будут занятия, вы можете встретиться с ней здесь. — Спасибо, — встала Эмма. — Ты мастер забивать баки, — открывая перед Эммой дверцу джипа, саркастически заметил Ростислав Матвеевич. — У меня есть цель, — сухо заметила она и повторила: — Цель. 2 Жанне не откажешь в наблюдательности. Специально она, конечно, не искала объект наблюдения. Но когда один и тот же джип попадается в поле зрения несколько раз на дню в течение недели, чувства обостряются сами по себе. А Жанне то и дело попадался на глаза черный джип. Поначалу она только подумала, что джип часто встречается, потом заметила, что он встречается слишком часто. Казалось, он специально ездит за ней. Решила проверить — так ли это, принялась бесцельно фланировать по городу. Открытие было неприятным — за ней следят. Невероятно, но факт! Где бы ни появилась Жанна — джип тут как тут. Внутри за тонированными стеклами не просматривались пассажиры, это дополнительно нервировало. Сколько там человек и что они хотят от нее? Похитить? Глупо, за Жанну никто не даст выкуп. К тому же у них была такая возможность не раз. Значит, не похитители. Тогда кто? Тайный поклонник? Почему тайный, почему не подойдет, не познакомится? А если ее преследует маньяк? Это уже ближе. Он давит на психику внезапными появлениями, доводит жертву до психоза, а однажды — раз!.. Жанна не на шутку испугалась, для самообороны стала брать с собой кухонный нож. Теперь на тренировках она проявляла максимум усердия, словно задалась целью занять верхнюю ступеньку пьедестала на чемпионате мира по дзюдо. Одновременно Жанна с предельной осторожностью возвращалась поздними вечерами домой. При этом специально ходила разными дорогами, дабы запутать предположительных маньяков. В общем, не жизнь пошла, а детективный роман. К сожалению, молодого человека, который провожал бы ее домой, нет. Последнего поклонника отшила год назад. Однажды она любила до одури, он ее тоже, собирались пожениться. Это было в двадцать лет. Мама и папа жениха воспротивились женитьбе — Жанна не тот вариант, никто и ничто. Он не поставил вопрос ребром: только Жанна, предложил встречаться втайне от родителей, но разве это дело? Вопрос ребром поставила Жанна: или женимся, или возвращайся к родителям. Он ушел к папе с мамой. Давно было, почти забылось. Разумеется, не только собственная безопасность волновала Жанну, беспокоилась она и за родных. Запретила Вике гулять допоздна, приказала возвращаться засветло, иначе та ни одной новой тряпки не получит. Вика рыдала из-за деспотизма старшей сестры. Девчонке хотелось погулять, а тут еще лето началось, гардероб требовал обновок. Младшая сестра Зойка тоже ныла: надоело носить обноски. Мама, в свою очередь, поражалась жестокости, которой раньше в такой степени за старшей дочерью не замечала, но, поскольку власть в доме захватила Жанна, всем пришлось смириться и подчиниться. А она, выходя на улицу, постоянно была начеку. Дурацкая ситуация! Тебя кто-то преследует, а ты не представляешь, какого черта ему нужно! В том, что это мужчина, или даже не один, Жанна не сомневалась. Нервы накалились до предела, но не в характере Жанны бесконечно выносить нервотрепку. Когда убедилась, что джип, вне всяких сомнений, следует за ней по пятам, решила пойти в лобовую атаку. Безусловно, днем. Но и тут Жанна подготовилась: сумку повесила на плечо, опустила в нее руку и, сжимая нож, подошла к джипу, постучала в окно. Если оттуда выскочат амбалы и попытаются схватить ее, Жанна приготовилась не только к обороне, но и к побегу. Дверца распахнулась. Каково же было изумление Жанны, когда вместо сомнительного вида амбалов она увидела эффектную женщину и привлекательного мужчину, немолодых, но и не старых. Вообще-то женщина была вне возраста, возможно, из-за полноты. Иногда встречаются люди, которых полнота украшает, и трудно их представить худыми. На Жанну, приподняв одну бровь, насмешливо смотрела матрона с роскошными формами. А мужчина, сидевший за рулем и вступивший в заключительную фазу, когда не хватает нескольких лет, чтобы с полным основанием назвать его пожилым, с опаской косился на Жанну. Лицо его с мягкими чертами показалось безвольным, в женщине же чувствовался жесткий нрав. На маньяков эти двое не тянули. Почувствовав относительную безопасность, Жанна осмелела, тон взяла чуточку грубоватый, но это так понятно. — Я заметила, вы за мной ездите. Что надо? — Садитесь, — пригласила женщина. — К незнакомым в машины не сажусь. — Хорошо, тогда поговорим в ресторане. Женщина вышла из джипа, мужчина следом. Честно говоря, Жанна растерялась, не ожидала такого поворота. Разумеется, ее мучило любопытство. Ведь определенно у них какая-то цель. Уйти и не узнать причину слежки за ней будет неразумно. Правда, ее немного покоробил откровенный и оценивающий взгляд женщины, от таких людей Жанна предпочитала держаться подальше. Во-первых, они зациклены на собственной неотразимости, во-вторых, все, излучающие деньги (женщина просто окутана аурой богатства), господа циничные, грубые и жестокие. — Я предлагаю пойти в «Мерло», — сказал мужчина. — Там симпатичная обстановка, тихо, неплохо кормят. Неплохо! Ха! За это «неплохо» дерут двадцать три шкуры. Жанна позволить себе «неплохо» никогда не могла, но согласилась пойти, решив пить только воду, чтобы не остаться в долгу у неизвестных преследователей. В ресторане женщина представилась Эммой (без отчества), а мужчина — Ростиславом Матвеевичем. Официант подал им по папке меню, но Жанна отложила свою папку, категорично заявив: — Я буду только воду. — Не беспокойтесь, мы оплатим… — заверила Эмма с чуть заметной насмешкой в голосе. Почему-то богачи думают, что они умнее остальных и никто не в силах расшифровать их подтекстов и многозначительных недомолвок. — Предпочитаю сама платить за себя, — поставила точки над «i» Жанна. — Вы так щепетильны? — приподняла одну бровь Эмма, чем окончательно взбесила Жанну. — Да, — вызывающе ответила она. Жанна дала понять, что не боится их, но внутри отчего-то все вибрировало. Подошел официант. — Принесите вино, красное, полусладкое, хорошее, а не помои, — сказала ему Эмма. — Какую-нибудь закуску… Три отбивные, если только вы их жарите, а не парите в микроволновой печи… — Мне воду, — напомнила Жанна. — И воду, — снисходительно улыбнулась Эмма, глядя в упор на нее. — Возможно, нам предстоит долгая беседа, и вы успеете проголодаться. — А нельзя ли покороче? — Если получится, — кивнула Эмма. Под взглядом снежной леди Жанне стало не по себе. Лицо Эммы казалось замороженным, а когда она улыбалась, глаза оставались безучастными, словно вставленные протезы высокого качества. Жанна терпеть не могла прозрачные глаза. А у Эммы они были неприятно прозрачными, такие еще называют — акульими глазами. Да, именно так смотрит на жертву эта морская хищница. По телевизору Жанна не раз видела подобное зрелище и, даже сидя дома в кресле, замирала от ужаса. А тут вот она, милая, красивая женщина с акульими глазами. Брр! Ростислав Матвеевич держался свободно, но с оглядкой на Эмму, словно боялся, что та будет им недовольна. А вот у него глаза темные и теплые, но Жанна поняла: главная партия в этом дуэте принадлежит Эмме, с ней-то и надо вести диалог. — Так что вам от меня нужно? — спросила Жанна. — Мы наблюдали за вами… — начала Эмма. — Я заметила, — вставила Жанна. — Похвально. Наблюдательность — необходимое качество. Вы живете с матерью и двумя сестрами в скромной трехкомнатной квартире, работаете не по специальности, хотя как математик подавали большие надежды. Занимаетесь дзюдо, не имеете друга. Не пьете и не курите. Любите музыку в стиле хард-рок, кино не для всех, боевики, научно-популярные программы. Главное увлечение — книги, любимый писатель Хемингуэй. Неплохо владеете компьютером, хотя дома его не имеете. У вас прекрасный кругозор. Но скажите, как совмещаются кино не для всех и Хемингуэй с боевиками? Наверное, Жанна стала похожа на прибитую кувалдой чурку. Во всяком случае, она долго не находила слов, а только хлопала глазами. — Я многосторонняя натура, — неожиданно выпалила она и пожала плечами в знак недоумения. — Кстати, я еще и сериалы смотрю, когда интересно, так что вы не все обо мне знаете. Официант принес закуски, изящно и точно разлил вино всем поровну, Эмма взяла свой бокал: — Характер… У вас резкий характер, пока я не поняла, хорошо это или плохо, но о вас отзываются не слишком лестно. Наверное, вам это неприятно слышать, но так есть. Вы категоричны, упрямы, резки в суждениях, независимы… Независимость — хорошая вещь, но она должна подкрепляться материальной базой, в противном случае независимость переходит в вульгарность. Видите ли, Жанна, только богатые могут позволить себе быть независимыми и никому не подчиняться, остальные вынуждены принимать условия игры. — Итак, мы выяснили, что богатым быть лучше, чем бедным, — сухо заметила Жанна. — И почему же вы, богатая и независимая, завели на меня, бедную и зависимую, досье? — Мы должны были выяснить о вас все, поэтому не удивляйтесь, — проигнорировала иронию собеседницы Эмма. — Вы не ответили — зачем?