Соня посмотрела на меня, потом засмеялась. — Ладно, — говорит, — входи, дурной такой… Я на тебя больше не сержусь. 20 ноября Мы с Лешей Винтиком дружим с первого класса. Ничего, что у него смешная фамилия и что он немножко воображает о себе: вдруг ему покажется, что он все лучше всех знает или что он самый сильный. Конечно, он сейчас же начинает нос задирать, но это у него скоро проходит. Наша классная руководительница Ольга Петровна называет Лешу «неуравновешенным». А ребята смеются: просто, говорят, у большого Винтика маленькие винтики не в порядке. Но, в общем, Леша очень хороший, и мы с ним всегда вместе ходим домой. Отец Леши — майор, орденоносец (он теперь где-то в командировке), а мать — чертежница. Какую она подарила Леше линейку! Желтую, лакированную, с делениями. Я потом эту линейку даже во сне видел. Только Винтик все-таки ссорится с матерью. Он обязательно решил стать героем, как отец, совершать подвиги, а мать на это не обращает внимания: просит сходить в керосиновую лавку или там за хлебом. Конечно, Лешке это неинтересно, он или отказывается, или просто грубит. Вчера все началось еще с утра. Винтик пришел в школу сердитый, меня даже по спине не стукнул, а это значит, что с матерью у него опять неприятности. Потом на географии Николай Митрофанович вызвал Винтика и велел ему показать на немой карте Дунай. Винтик учится вообще хорошо, но в этот день ему ужас как не везло. Он взял указку и, не подумавши, показал прямо на Сену. Мы все ахнули, а Николай Митрофанович нахмурился. — Стыдно вам, Винтик, — говорит: — ваш отец сражался на Дунае, а вы даже не знаете, где этот Дунай находится. Ну, Винтик закусил губу, пошел на место и всю перемену молчал. А когда кончились уроки, он мне вдруг говорит: — Давай пойдем домой по бульвару — погода хорошая. Я посмотрел в окно. Погода самая дрянная: слякоть, лужи, под ногами — кофейная гуща. Ну, я понял, что Леше не хочется домой показываться после ссоры. Пошли мы с ним по бульвару. Винтик вздумал вдруг по лужам землей кидать. — Давай, кидай! — говорит. — У кого выше вода подымется? Взял он комок глины, смял его и — бац в самую середку большой лужи. — Батарея, к бою! — кричит. — Огонь! Во все стороны полетела желтая грязная вода. И много брызг попало на пальто старухи, которая сидела тут же, на скамейке. Сначала мы ее не заметили — маленькая такая, в пуховом платке, в черном пальто. Но тут, когда Винтик ее забрызгал, она встала, отряхнулась и сказала: — Ты бы, голубчик, поаккуратнее. Целишь по лужам, а попадаешь в человека! Винтик еще с утра был сердитый, а теперь он совсем обозлился, покраснел и так скривил рот, что даже смотреть на него стало неприятно. — А что вы тут сидите? — говорит он. — Вы же видите, это моя батарея? Идите себе на другую скамейку. И — бац! — опять грязью в лужу. Брызги — фонтаном вверх: и на меня и на старуху. Я начал дергать Винтика за рукав, знаки ему подаю: «Уйдем отсюда, нехорошо!» А он уже занесся, ничего не слушает. А эта бабушка вытерлась чистым носовым платком и спокойно так говорит: — Ай да молодец! Должно быть, радуешь ты свою мамашу. Интересно, что за человек получится из тебя? Винтик губу выпятил, засмеялся: — Не беспокойтесь! Может и герой получится: я это давно уже задумал. Старуха посмотрела на него: — Нет, мальчик, не выйдет из тебя героя. Не такие они… — А вы откуда знаете, какие герои бывают? Вы же их никогда не видели? — с насмешкой сказал Винтик. Старуха хотела ему что-то ответить, но тут ее окликнул военный. Подошел он сзади, и мы его увидали, когда он очутился уже у самой скамейки. Смотрим — капитан, молодой, веселый, на груди блестит звезда Героя. И вот этот капитан улыбнулся, вытянулся перед старушкой и давай ей рапортовать по-военному: — Разрешите доложить вам, товарищ мама: гвардии капитан Новиков с задания явился в четырнадцать ноль-ноль. Согласно вашему приказанию задание выполнено: хлеб куплен, валенки отданы в починку, письма отправлены… Он засмеялся, козырнул старушке и вдруг ахнул: — Мама! Это кто же вам так пальто измазал? Смотрите, у вас весь подол мокрый! — Никто меня не измазал, Коля, — сказала старушка, — это я сама оступилась и попала в воду. Я чувствовал, что в это время она смотрит на Винтика. Но мы оба не подымали глаз. Капитан взял мать под руку и, осторожно обходя лужи, повел ее по бульвару. Мы стояли и молчали. Винтик отвернул от меня лицо, но я видел, что оно у него совсем несчастное. — Ладно, — сказал я, — идем домой. И он вдруг ужасно заторопился. — Да-да, идем скорее! — сказал он. 22 ноября Я рассказал Соне историю с Винтиком, и она говорит, что это на него очень хорошо повлияет. Теперь мы с Соней обо всем говорим. Она открыла мне свою мечту: Соня хочет быть поэтом. Дело в том, что она давно уже пишет поэмы и стихотворения. Соня давала мне читать много своих стихов — это прямо замечательные стихи, и я сказал, что она обязательно будет знаменитым поэтом. Мне ее стихи так понравились, что я даже некоторые списал. Вот стих под заглавием «Укротитель»: В черном фраке идет укротитель, Хищников диких он покоритель. Входит он в клетку тигров и львов. За ним запирают железный засов, Но не боится он ничего, Звери послушны взгляду его. Вот льву положил он голову в пасть. Чует зверь человека, его силу и власть. Я этот стих запомнил наизусть и сегодня в школе сказал его Паше Воронову. И ему понравилось. Тогда я решился: — Этот стих написала та девочка с авоськой, которая звала меня, когда мы вместе шли по улице. Помнишь? — Помню, — ответил Паша. — Только ведь ты тогда говорил, что не знаешь ее. Врал, значит? — Врал, — сказал я. — Я думал, вы дразниться будете. Эта девочка — циркачка, и мы с ней дружим. И когда я так сказал, мне сразу стало весело. А Паша сказал: — Ты попроси у нее пропуск в цирк и возьми меня с собой. Я пообещал ему. Соня давно хотела, чтобы я пошел посмотреть, как она выступает. Выписываю еще один ее стих, который мне тоже очень нравится: Я солнце зеркальцем поймала И крепко в доме заперла. Зимой у нас весна настала — Так много света и тепла.