Внутри у него вспыхнула надежда, что копаться в архивах самому, может, и не придется. Глава 5 До дома Лубастов я, как обычно, добрался на рейсовой конке. Надо будет, кстати, уточнить насчет проезда у наставника: в училище вроде говорили, что расходы на расследование компенсируются. Входит ли транспорт в эти траты? Сам дом отличался компактностью, несмотря на высоту в три этажа. Собственно, третий этаж полноценным назвать было нельзя – просто вместо чердака сделали мансарду с небольшим балкончиком на одной стороне. Встретили меня неприветливо. Управляющий поздоровался прохладно и не впустил в дом. Хорошо хоть хозяйку позвал. А вот эта дамочка буквально наградила меня тонной презрения. – Что вам нужно, сударь? – Холодный, безразличный, с нотками неудовольствия тон. Если бы не красные заплаканные глаза, я бы посчитал ее стервой бесчувственной, но нет, для своих она наверняка милая девочка. – Я по поводу убийства Роберта Лубаста. Меня послал следователь Ратбор, я его стажер. Меня зовут Ингар, – широко улыбнувшись и сдерживая внутреннее раздражение, представился я. – Не лгите! Следователь был у нас утром, и у него уже есть стажер. И это не вы! – Тут она повернулась к управляющему. – Дармидонт, вышвырни этого нахала и больше на порог не пускай. – Постойте! – забеспокоился я. – Смотрите, я не вру, – указал я на свой нарукавный знак стажера. Это уже заставило магиню заколебаться. – Если не верите, можете позвонить в управление! – пока мне окончательно не отказали, предложил я. – Там подтвердят! У вас же есть телефон? – спохватился я в конце. Ну, как и ожидалось, телефон в такой богатой семье был. Думаю, как и у любого рода аристократов. К счастью, прогонять меня не стали и все же решили проверить мои слова, впустив в прихожую. Сама хозяйка дома, если я правильно помню, Виктория Лубаст, молча отошла от меня подальше и застыла угрюмой статуей. Ее управляющий набрал номер полиции и попросил к телефону моего наставника. – Прошу, госпожа. – Он протянул трубку девушке. – Здравствуйте, сударь, – все тем же холодным тоном начала она, – ко мне пришел молодой человек и назвался вашим стажером. Что ему полагается за вранье и присвоение себе чужой должности? – При этом она косилась на меня, видимо ожидая увидеть страх и наконец-то выплеснуть все, что скопилось на душе. А скопилось там немало – глаза ее с головой выдавали. Вот только с каждым сказанным словом на другом конце провода ее выражение менялось на непонимающее и удивленное. А в конце даже появились нотки страха в голосе. – А как же Вальтер?.. «Так вот откуда страх! – с неудовольствием отметил я. – Вот бы за меня так Ринга переживала! Жаль, что она уже помолвлена и поменять ничего нельзя». – Разве это возможно? – успокоившись, все еще продолжала удивляться Виктория. – Ясно. Хорошо, но зачем он здесь? Вы что-то забыли? В третий раз?!! О боже! Да сколько ж можно-то! – в сердцах воскликнула она, и у нее на глазах снова выступили слезы. – Вы бы лучше преступника искали, а не нас вопросами донимали! Хорошо… Я спокойна… Да, сударь, я вас слушаю! Я поняла. Но это – в последний раз! – После чего, швырнув трубку, госпожа Лубаст бросила на меня гневный уставший взгляд и мотнула головой, приглашая за собой. Пройдя из прихожей в главный зал, Виктория уселась на диванчик и царственно разрешила мне… задавать вопросы. Даже присесть не предложила! Ну, держи тогда! – Сначала я хотел бы опросить ваших слуг. – У меня дела, так что начните с меня. Либо убирайтесь! – Увы, – развел я руками, привычно натянув на лицо улыбку. – Насколько я понял из прошлых опросов, вы сидели в своей комнате и ничего не видели. Однако слышали. Так что и задать вам правильные вопросы я смогу не раньше, чем составлю всю картину произошедшего. Раздраженно встав, Виктория резко развернулась, отчего юбка ее домашнего платья неприлично задралась, на мгновение показав мне кружевные трусики девицы. Такой скорости покраснения от стыда я еще не видел! Постаравшись быстро поправить платье и придерживая юбку сзади обеими руками, Виктория, ни слова не сказав, выбежала из комнаты. На моем лице против воли выплыла уже настоящая улыбка. Отбросив воспоминание о красивой девичьей попе, я сосредоточился на деле. Итак, слова управляющего о приказе «сидеть и не высовываться» подтвердил лишь один человек. С него и начнем. – Значит, вы лично слышали приказ Роберта Лубаста? – Я сидел на стуле, принесенном служанкой, и опрашивал одну из горничных. Именно ее показания фигурировали в опросе, сделанном дежурным детективом. Кстати, в разговоре с Ратбором ничего подобного нет. Почему? – Мм… я точно не помню… – засомневалась девушка лет двадцати пяти. – Тогда я несла господину чай по распоряжению уважаемого Дармидонта и, когда подходила к кабинету, услышала голос господина. Мм… – снова задумалась девушка, вспоминая. – Вроде он говорил: «Пусть сидят и носа не высовывают! Узнаю, что ослушались, они сами меня о порке попросят, лишь бы не наказывал еще хлеще. Так и передай!» – И Дармидонт именно эти слова передал? – тут же уточнил я. – Точь в точь? – Ну, не так, конечно, – поежилась почему-то девушка. – Но очень доходчиво. – Ясно… Может, у вас есть предположения, кто был этим таинственным гостем? – Нет. Никаких, – тут же отрицательно замотала она головой. – Хорошо, спасибо. Позовите вашу кухарку… э-э-э… Жанин. Я задумался. В принципе ее показания сейчас почти не отличаются от того, что она рассказала дежурному, так что их достоверность достаточно велика. Но почему Ратбору она ничего не сказала? Не понимаю. Или он не спрашивал? В училище нам говорили, что первые показания самые важные. Именно под свежим впечатлением человек чаще всего говорит правду. Повторный опрос позволяет не только уточнить показания, но и заметить, что человек хотел скрыть, а что, наоборот, – показать. На таких мелочах обычно и удается подловить преступников. Зашедшая женщина полностью оправдала мои ожидания – типичная повариха. Полная, вкусно пахнущая сдобой, в белом чепце и фартуке. – Здравствуйте, Жанин. Расскажите, пожалуйста, все, что помните про тот вечер, – начал я стандартно. Через несколько минут опроса, не получив какой-то новой информации, я уже чисто для проформы спросил: – Может, у вас есть предположения, кто в тот вечер навестил Роберта Лубаста? – Мм, – неожиданно замялась Жанин, а моя интуиция завопила – есть зацепка! – Ну же, не бойтесь! – подбодрил я ее. – Это ведь лишь предположение, а не указание на конкретную личность. Все могут ошибаться, в этом нет ничего страшного. Тем более что так вы можете помочь своей хозяйке. – Уж что я и смог усвоить от своей матери и ее родни, так это то, что слуги рода очень преданы своим господам и ради них готовы пойти на многое. – Знаете, у некоторых гостей господина есть свои вкусы, – неуверенно начала Жанин. – И иногда у меня получается предсказать по заказу, кто именно пришел к господину. А если знать еще и причину визита, можно заранее начать готовить то, что обычно и просят гости. Расторопность – одно из главных качеств хорошего слуги. – Так-так, – согласно кивнул я, – значит, пришел кто-то с таким специфическим вкусом? – Думаю, да, – все еще сомневаясь, кивнула Жанин. И по следующим словам я понял ее сомнения. – Господин приказал достать коньяк «Равьен». Это очень дорогой и редкий сорт. Сам господин его не пьет и держит только для очень важных гостей. Но чаще всего нам поступает приказ его достать, когда к господину приходит магистр Грол. «Грол! Неужели тот самый? Так это разборка внутри самого Ковена? Или?..» – Тот самый Юджин Грол? Глава рода Грол и заместитель вашего господина в Ковене? – Да… – неуверенно кивнула Жанин. Ну, теперь-то понятно! Попробуй скажи против такого что-то. Закатает! А уж о суровости нрава Грола вся столица знает. – Возможно, еще что-то? Какие еще были заказы? Что можете сказать по ним? – Я понял, в какую сторону копать. – Еще был приказ принести воды. – Кто его выполнял? – Уважаемый Дармидонт. Лично, – ответила Жанин. И, видя немой вопрос в моих глазах, правильно его поняла. – Воду обычно мы подаем слугам и тем, кем господин либо недоволен, либо не считает за важную фигуру, но при этом внимание уделить нужно. Я думаю, что… магистр Грол, если это, конечно, был он, – тут же добавила она, – пришел с каким-то простолюдином. Вот именно ему и предназначалась вода. – А заранее в кабинет вы ничего не приносили? Была ли еда у Лубаста до прихода гостей? – Нет, не было ничего, – уверенно махнула рукой кухарка. – Даже коньяк никто не пил, что, кстати, странно. Рюмка была налита, а пить никто не стал. – Рюмка налита? – зацепился я. Такой подробности в деле еще не было. – Да. Господин сам разливает напитки в таких случаях. Да и самого магистра уважает, и если это был он, то всегда лично наливает ему. А сам себе из бара берет свою любимую «Белую мантикору». Девочки говорят, что, когда убирались, на столе стоял бокал с «Мантикорой» и рюмка с «Равьеном». Но они были полными, а значит, пить никто не стал. – А вода? – обратил я внимание. – Ее не было? – Нет. – Жанин даже удивилась, будто только сейчас обнаружила несоответствие. – Воды не было. И Дармидонт назад ничего не приносил. – Понятно. Еще что-то необычное было? Увы, но больше ничего Жанин не знала, и пришлось ее отпустить, вызвав следующего слугу. Горничные, конюх и личные служанки Лубастов ничего больше рассказать не смогли. Все то же, что и раньше, зато разговор с управляющим я оставил напоследок. – Знаете, а я ведь теперь знаю, кто был гостем у вашего господина, – решил я ошарашить старика. «Удиви, выведи из равновесия, и тогда информации будет больше», – вот что нам говорил преподаватель по дознанию. Увы, если Дармидонт и удивился, то виду не подал. Как и что-то говорить не спешил. Подождав еще немного, я вздохнул и продолжил: – Вы можете молчать. Это ваше право. Но тогда я сам обрисую вам все детали. Убийца Роберта Лубаста пришел именно тогда, когда его могли видеть минимум людей. Учитывая известность вашего господина, подобрать время и место довольно сложно. На особняке слишком много сигнальных чар, наверняка некоторые из них еще и активируют защиту при несанкционированном проникновении. То есть и дома его достать весьма непросто. Но только если не заручиться поддержкой предателя. – Я вновь бросил острый взгляд на старика. Тот лишь нахмурился. – Скажите, почему вы молчите? У меня есть только два предположения: либо в вас играет гордость преданного слуги, что готов выполнять волю господина даже после его смерти, либо же… вы являетесь соучастником убийства. А ведь вы себе еще и алиби организовали, – снова играя на публику, понимающе усмехнулся я. Даже головой покивал, мол, я его насквозь вижу. – Так что, уважаемый Дармидонт, вы главный подозреваемый. А потому, не получив новых улик, мой наставник вполне может запросить разрешение на применение «зелья покаяния». – Вот тут старик вздрогнул уже по настоящему. Еще бы! Ведь после его применения человек живет максимум десять минут и потом умирает. Зато в эти десять минут он расскажет абсолютно все, о чем его спросят. И только правду. – Вы слуга, так что особо переживать по этому поводу не будут. Так что подумайте, что лучше? Сообщить мне нужную информацию сейчас, пусть и нарушив слово, данное сейчас уже мертвому господину, либо потом, опять же его нарушив, но и лишившись жизни. – Я отвечу, – хрипло ответил старик. – Но не потому, что боюсь умереть. Нет. Просто вы правы – клятва в любом случае будет нарушена. Но вы ведь можете спросить и что-то, не касающееся текущего дела, и мое предательство будет масштабнее. – Он впился в меня взглядом. – К моему господину приходил Юджин Грол. Сам я его не видел, но, когда господин Лубаст приказал принести воды, я сделал это лично и, стоя возле двери кабинета, слышал голос магистра. Вместе с магистром Гролом был еще один человек. Мой господин был очень раздражен. Так сильно, будто старого врага увидел. – Вот тут я подобрался. – Я думаю, что вторым гостем господина был один из мастеров. Это все, что я знаю. – Хорошо, – кивнул я. Мысли мои смешались. Зачем Юджин Грол приходил к Лубасту? Да еще и с мастером? Это можно теперь узнать только от самого магистра, благо он жив. Вот только учитывая, как меня здесь встретили, надо сначала к наставнику вернуться. Доложу все, заодно и направление он мне даст. – Хорошо, – повторил я, снова сосредоточившись на Дармидонте. – Позовите свою госпожу. Младшую, – уточнил я. А старшая пускай еще помучается! Ее презрительные взгляды я не забыл. С младшей Лубаст все прошло быстро, хотя кое-что я заметил. В момент вопроса о том, чем она занималась во время убийства, Панелия сказала, что спала, вот только ее взгляд вильнул, и для меня это было лучшим доказательством вранья. Увы, но ничего другого я от нее не добился, и мне пришлось отступить. Конечно, будь у меня серьезные причины подозревать Панелию в причастности, то я бы продолжил попытки вывести ее на откровенность, но все опрошенные слуги в один голос говорят, что девушка была в своей комнате и никуда не выходила, так что здесь скорее что-то личное. Что-то, что либо неприлично делать аристократке в своей комнате, либо просто стыдно о таком говорить на людях. Возраст все же у нее переломный. Со старшей еще проще было. Утомленная ожиданием, она мне сама все высказала: и что было, и что сама думает по этому поводу, лишь бы я убрался поскорее. Еще и пообещала жениху пожаловаться. Ну и ладно. Я с Вальтером и так не дружу, так что еще один повод для неприязни ничего не значит. – Ты не представляешь, как ты вовремя, – устало откинувшись на спинку стула, сказал мне Ратбор, когда я вошел в его кабинет. – У меня уже мозги кипят, пытаясь понять, что мне не нравится. Может, и правда закрыть дело за отсутствием состава преступления? – задумчиво произнес он. – А что за дело? – невольно заинтересовался я, передавая листки с опросом. – Смерть Веромира, младшего брата Кантимира, – вздохнул Ратбор. Его грузная фигура при этом напоминала большого медведя, вынужденного сидеть в берлоге. – Основателя Союза? – изумился я. – И как это прошло мимо меня? Давно он умер?