«Вот и верь после такого в непримиримую борьбу между Ковеном и Союзом, – внезапно пришло в голову Вальтеру. – Одни незаконной добычей магических существ промышляют, а другие у них покупают и в ус не дуют». – Да, – улыбнулся Чандер. – Жаль, я не знаю, кто именно. – Но как вы тогда узнали, что это именно великий мастер? – Мне выдали их особый знак. Человека с таким знаком трогать нельзя. Будут последствия. Это вся теневая гильдия знает. – И этот Драур? Он тоже на великих мастеров работает? Вальтер кинул взгляд на Ингара. Тот после известия о вовлеченности его кумиров в криминал хмурился все больше и после вопроса Леонеллы стиснул зубы аж до скрипа, что услышал и он с Ратбором. – Нет, – внезапно покачал головой Чандер, а маг уловил долгий облегченный выдох соперника. – Он шестерка у Анвара. А тот все серьезные заказы только от магов берет. По мелочи, бывает, и по левым заказам работает, но все серьезные только у магов. – А Веромир – это было серьезно? – Леонелла искусно играла внимательного восхищенного слушателя, для которого Чандер – лучший в мире рассказчик. – Думаю, да, все-таки родственника самого Кантимира убил. – А как он это сделал? Дальше Вальтер услышал то, что они и сами предполагали. Сбил артефактную защиту, попутно дав вдохнуть Веромиру какую-то дрянь, а когда тот дошел до кучи щебня, применил одноразовый артефакт ослабленной воздушной волны. Задав еще пару вопросов Чандеру о том, где этот Драур живет и знает ли что-то еще об Анваре, Леонелла выслушала ответы и, повернув голову к разделительной стене, слегка наклонила ее к плечу. – Все, – тут же среагировал Ратбор. – По нашему делу она прошлась, дальше уже будет работать по своему направлению. Идем в кабинет. Уже в коридоре мрачный Ингар повернулся к наставнику. – Вы тоже так допрашиваете? – И, увидев его насмешливый взгляд, тут же уточнил: – Ну, в смысле, не совсем законно? – Тут он бросил взгляд на Вальтера, который и сказал о незаконности допроса Леонеллой. – Нет. У меня другие методы, – отрезал Ратбор. – Но увидеть, как иногда ведется дознание, вы были обязаны. – А какой у вас метод? – тут же спросил Ингар, на мгновение опередив самого мага. – Чаще всего ловлю на противоречиях, – пожал плечами наставник. – Поддакиваю, соглашаюсь, а потом подсекаю. – Как на рыбалке? – тут же вскинулся Ингар. – Да, – кивнул Ратбор. – Тоже любишь? – Нет, – смущенно почесал шею тот. – Ой! Опять цилиндр забыл! – кинулся он назад. Ратбор тяжело покачал головой. – Что делать будем? – решив ковать железо, пока соперника нет, начал Вальтер. – Судя по словам Чандера, этот Драур нигде надолго не задерживается. Как он связывается с Анваром, тоже не знает. Удивительно, что в принципе про такую связь в курсе. – Вот и меня это смущает, – признался Ратбор. Они остановились в коридоре, дожидаясь Ингара, и сейчас слышали возмущенные крики из кабинета следователя Пауля. Очередной пострадавший от серийного вора разорялся по поводу бездействия детектива, хотя есть очень много улик. – Необходимо как можно быстрее найти этого Драура. Пока не случилось самого плохого. – Полагаете, его могут убрать? – невольно прислушиваясь к крикам, уточнил Вальтер. – Это логично. Его видели. Да и на руку это заказчику, кем бы он ни был. Если маг, то попробуй докажи, что именно Анвар передавал заказ. А если кто-то со стороны? Это со слов Чандера мелкая сошка не могла заказать убийство Веромира, а если все же это случайный заказ? Вопросов много, ответы можно узнать только у Драура. – Как вы думаете, – внезапно заинтересовался голосящим из кабинета Пауля потерпевшим Вальтер, – следователь Пауль и правда не знает вора или покрывает его? – А ты как думаешь? – со встречным вопросом посмотрел на него Ратбор. – Я не знаю следователя, но полагаю, что на такой должности дураков не держат. Так что, скорее всего, покрывает. А уж если вор использует перечеркнутую метку императора… – Вот и держи свое мнение при себе, – заметил наставник. – Ясно, – кивнул Вальтер. И все же не удержался еще от одного вопроса: – А Ингар об этом знает? Или он вообще не в курсе, что расследует господин Пауль? – Он в курсе расследования, но вот на вора, как мне кажется, еще не вышел, – ответил Ратбор. Вальтер снова самодовольно улыбнулся. Он все же лучше этого простолюдина! – Уф, извините, – вернулся Ингар. Зайдя в кабинет, Ратбор положил перед собой два дела: об убийстве Веромира и Роберта Лубаста и внимательно посмотрел на своих стажеров. Вальтер подобрался. – Мы сильно продвинулись вперед. Вы оба хорошо поработали и если продолжите в таком же темпе, то четвертый ранг по окончании стажировки, а также выбор отдела вам гарантирован. – Парни заулыбались. – Но, как видите, дела еще не раскрыты. Хотя по убийству Веромира мы близки к завершению как никогда раньше. Поэтому подведем промежуточный итог вашей деятельности. – Он обвел взглядом парней. Сердце Вальтера заколотилось в предвкушении. Сейчас что-то будет! – Я решил, что лучший из вас отправится со мной на поиск и задержание Драура. И это будет… Вальтер быстро прокрутил в уме все свои достижения перед Ратбором, чего достиг Ингар, и улыбнулся. На его взгляд, по очкам вел он, а значит, и стажировку в конце концов выиграет тоже он. А там уже, может, ему удастся не просто перенять опыт лучшего убойного следователя, но и уговорить его самого помочь в поисках убийцы матери? А Ратбор, похоже, специально тянул паузу, не давая ответа. – Так кто же? Не томите! – громко сглотнув, не выдержал Ингар. – Это будет… Глава 15 – Это будет Вальтер, – веско закончил Ратбор. У меня все оборвалось. Как так?! Неужели я хуже? А тот еще и улыбки не скрывает! У-у-у, так и врезал бы! – Недоволен? – заметил мое состояние наставник. – Зря. И я удивлен вашей реакции. Особенно твоей. – Ткнул он пальцем в меня. – Почему? – Что опять-то не так? – Ты уже забыл про свое задание? – поднял бровь Ратбор. – Нет, – буркнул я, тут же понимая, что следователь просто проверял нашу логику и внимание. В очередной раз. И я с треском этот тест провалил! – Так с чего ты взял, что мы успеем провести задержание до твоей встречи с Тиеном? Но и ты ведь забыл про это? – повернулся он к Вальтеру. – Это не мое задание, – постарался тот независимо пожать плечами. – С чего бы мне о нем помнить? – А вот такой подход ты брось! Ты будущий детектив! Вы оба, – он обвел нас взглядом, – ими будете. А детектив обязан подмечать детали. Даже если они его конкретно сейчас не касаются. Так что если бы ты помнил, то и не переживал сейчас о моем выборе, а наоборот, выбери я Ингара, спокойно мне напомнил бы о его задании. Вальтер хмуро промолчал. Его радость от выбора наставника быстро улетучилась, ведь фактически получается, что выбрали его не за лучшие показатели, как сначала сказал Ратбор, а просто потому, что я занят. Ловко он нас провел! – Все всё поняли? – посмотрел на нас Ратбор. – Тогда за дело. Вечером жду результатов, – взгляд уже на меня. – Мм… могу не успеть. Время позднее, пока получу договор, пока доберусь до скупщика, у него уже может быть закрыто. Да и если открыто, вы сами сказали, что, скорее всего, он уже продал артефакт. Могу я вам завтра в обед все результаты дать? – Добро, – подумав, согласился Ратбор. – Но если артефакт продан кому-то из аристократов, без меня к нему не ходи. Это пока не твой уровень. На улице пекло по-прежнему, и я вынужденно снял камзол, оставшись в рубашке. Природа будто задалась целью нас как следует прожарить. К управлению подъехал Юдик, тоже обливающийся потом. – Ну, как добрались? Больше не сбегал? – спросил меня паренек. – Нет, уже все рассказать успел. Смотрю, ты уже починил колесо? – А, – махнул он рукой. – Ерунда. Как нам в училище говорили: у настоящего слуги под рукой всегда должно быть все, чтобы он мог исправно выполнять свои обязанности. О как! – А Гнедая как? Не сильно хромает? – Вообще не хромает, – гордо поделился Юдик. – О! Господин! Карета подана, – заметил он вышедшего с Ратбором Вальтера. – Это хорошо, – кивнул тот на ходу. Я заметил, как его перчатка налилась синим светом, а потом из нее вылетело облачко морозного воздуха, тут же исчезнувшее внутри кареты. А следом уже и сам Вальтер с наставником сели. В этот момент я пожалел, что не могу, как он. «И артефакта никакого подходящего нет. Ну что за жизнь?!» Когда я добрался до дома старика Тиена, рубашку можно было буквально выжимать. Хорошо хоть жара пошла на спад, и вечером, когда пойду на встречу со Славьей, так потеть не буду. «Только во что переодеться? Неужели домой возвращаться? Ну не успею ведь!..» Отбросил грустные мысли и так же, как утром, ударив по стальному кругу подвешенным молотком, стал ждать. – Вы к кому? – раздался вдруг голос из-за спины, отчего я вздрогнул. Позади меня стоял здоровый парень лет на пять меня старше. С пышными усами и вьющимися волосами. На нем была армейская форма, а на руке знак командира звезды. Да и перчатка на правой руке намекала, что передо мной типичный маг его величества. – Мм… К господину Тиену. Вы его сын? – сделал я логичное предположение из того, что знал. – Да. А по какому поводу, если не секрет? – покосился он уже на мой знак стажера. – Не секрет. Собственно, я уже был у вашего отца утром, и он сказал прийти, когда вы появитесь. После моих слов армеец нахмурился.