— Не надо предпринимать активных действий, давай просто будем делать свою работу немного медленней, не показывай смекалку, если сломалась техника, не бросайся чинить, вызывай ремонтников и жди, — сосед явно использовал чью-то методичку. — Хмм… а это дело, но ведь тогда мы сами будем страдать без телевидения и холодильников, — ответил рабочий. — Это так, но тем больше будет недовольных хрономагами, они забирают наших ребят на войну, бросают их в бессмысленную бойню, а семьи оставляют без электричества, воды и тепла, где их хваленое всеведение? Да они не могут просто охранять нас, так почему они до сих пор правят? — продолжал приводить аргументы возмутитель спокойствия, но надо сказать его слова ложились на благодатную почву, народ озлобился, мужчины не хотели погибать за непонятные интересы, а женщины устали от голода, нищеты и постоянной работы. — БАБАХ!!! — послышался новый взрыв. — Ого, а это ударили по пороховому заводу, будет большой пожар! — сделал выводы сварщик. Когда терпение людей дошло до нужного градуса в городах появились тайные агенты, называвшие себя «технарями». Они действовали через сеть, инкогнито, направляли наиболее активных бунтарей, давали цели, распространяли методички. Их работа приносила эффект не меньший, чем взрывы фабрик. Простецов учили просто работать медленнее, ухудшать качество конечных изделий, незаметно повреждать оборудование или вовремя не докладывать о поломках, которые можно было легко устранить на ранних стадиях… В общем сопротивление саботировало все, что можно. Однако недалек был тот час, когда молодые и отчаянные захотят взять в руки оружие и столкнуться с ненавистными узурпаторами лицом к лицу. * * * — Я не пойму, что происходит, нам что разорваться на тысячи кусков? — орал Лорд, выплескивая свой страх и отчаянье, — Мои ученики сутками сидят в Цикле, чтобы сберечь чертовы электростанции, склады с горючим и даже систему сточных вод! В это время Контролеров Реальности не хватает на передовой! Мы практически сравнялись с любителями колунов, их меньше, но мы разрываемся на миллион проблем!!! — Да знаю, я знаю! — занервничал Старик, — Но ты еще не слышал последние новости. — Что случилось? — Лорд почувствовал новые проблемы. — Борз и Конрад поверили в себя и отправили свои войска к нам на континент, — поведал Идеолог, — Силы серьезные, много пехоты, пушек и бронетехники. — Это явно звенья одной цепи, они бьют нас по всем фронтам, — сделал выводы Лорд и спросил, — Что будем делать? — Давай придерживаться прежней тактике, копим силы, формируем кулак для решительного удара, потенциал у наших владений все еще в разы превышает возможности противника, а они нас неплохо потрепали, но для победы у врага однозначно недостаточно сил, — взвешенно ответил Идеолог, — Немного терпения и мы расправимся с колдунами по частям, как только уничтожим несколько Владык, сразу станет гораздо проще. — Возможно ты прав, но у меня ощущение, что они на шаг впереди, — посетовал Лорд, — Нужно сделать какой-то рывок, неожиданный, нестандартный ход! — Я не против, но у меня абсолютно нет идей, — ответил Старик. — А что по кандидатуре на место Воина, у тебя есть наметки? — вечно хандрящий Аристократ пытался найти зацепки для своей ускользающей веры в победу. — Есть один Магистр, ты должен был о нем слышать, — немного колеблясь произнес Старик. — Так чего мы ждем, почему не приглашаем будущего воителя? Не тяни, кто он? — нетерпеливо спросил Лорд. — Ммм… это Стратег, — признался идейный вдохновитель Коалиции. — Что!?! Ты в своем уме? — почти закричал Благородный, — Этот сумасшедший только все испортит! — Ты сам только что говорил о нестандартных решениях, так вот Стратег мастер в этом! — кажется, сам Старик сомневался в своем выборе. — Напомню тебе, это тот псих, который ради победы над батальоном врага, утопил сотни тысяч простецов, и это он пожертвовал десятком своих учеников, после чего перестал быть наставником! — парировал Аристократ. — Но ведь в итоге он победил, нам как раз нужен такой решительный человек! — голос Идеолога обрел уверенность. — Хорошо, давай попробуем, — сдался Лорд, ему было легче плыть по течению. * * * Все шло по плану, мы медленно наращивали армии любителей колдунов, при этом оставляя надежду у Коалиции Старика и Лорда. Чем дольше продлиться конфликт, тем больше воинов обретет сопротивление. Уже сейчас хрономаги вооружили столько простецов, что если они выступят единым фронтом, то сметут любую власть с лица планеты. Осталось только заставить этих ребят поверить в себя и обратить оружие против истинных врагов. И мы всеми силами старались это делать, создавая подпольные ячейки, воспитывая агитаторов и пламенных революционеров. Умник легко просчитывал стратегические замыслы наших оппонентов, они довольно разумно решили не рвать жилы, а собрать силы в один кулак и постепенно, за счет тотального преимущества разгромить наших сторонников одного за другим. Это был верный ход, если исходить из текущего расклада, но Иерархи не знали о моем существовании и подготовке новой армии, которая должна будет сломать хребет Коалиции. Только вот для осуществления плана требовалось поработать «копьем». Ну цели намечены, осталось сделать всего несколько шагов. Леди Кларисса досталась мне довольно легко. Дело в том, что женщина изначально была холодной в постели, этаким строгим ботаником, которому абсолютно нет дела до личной жизни, а секс воспринимался как полезное физическое упражнение и способ обуздать гормоны, ну иначе она бы не достигла ранга в таком возрасте. В итоге в битве, навязанной мной, она фактически была новичком, девушка защищалась как могла, но свою страсть, эмоции и умение не воспринимала как оружие. Это такая инертность мышления, магесса хватала пистолет, нож, била руками, пробовала ментальные техники, но проиграла главное сражение. Это я задним умом весь такой умный и подкованный в женской психологии, на самом деле знания ко мне пришли с довольно опасным способом, в котором ваш покорный слуге едва не стал питомцем одной очень, очень могучей особы. В общем еще пару магесс с высоты своего опыта так же легко взял на «копье». Чего уж там сильно подозреваю, что дамы испытывали жуткий недотрах и сами были рады броситься в мои объятья, эта такая классика, сильной, успешной и независимой женщине очень трудно найти мужика под стать, так что они страдают и ждут, а тут я весь такой террорист. Однако на четвертой мадам едва не вышла оческа. Все шло как по маслу, атаковал, засадил и думал, что победа у меня в кармане, всего-то надо затрахать Контролершу Реальности до расчетного конца ее Цикла. Сил у меня немеряно, манипуляции с «астральным телом» заставляют женщину орать от непрекращающейся серии оргазмов. Только в этот раз столкнулся с совершенно новым типом сопротивления, эта коварная фемина пыталась подсадить на секс меня!!! На моей стороне была, так сказать, магия «копья», а она брала опытом, филигранной техникой и долбанным Циклом. Женщина видимо раз за разом обращала время вспять и ловила мою реакцию на секс: сжимала мышцы особым образом, страстно стонала в нужный момент, гладила, в общем эта стерва меня просчитала и заставила корчиться от наслаждения! А когда я поплыл, как подросток в пубертатный период, то получил могучий ментальный удар и попытку перехвата контроля! Сука! Едва не стал послушным овощем в руках противницы, благо был под «Логосом», а весь процесс контролировал Умник через ментальную связь, он-то меня и привел в чувство, коротким импульсом расслабил нужную мышцу, тем самым дал паузу и передышку, а уж я потом атаковал так, чтобы магесса не смогла очухаться… Подвиг получился эпический, у нее потом ноги, пресс и многое другое болело пару недель… Но сдюжил, да, правда на время притормозил завоевания, надо переосмыслить тактику, а то ведь всегда можно нарваться на профессионалку покруче. Глава 12 Стратег каких поискать — Ударный кулак готов, — констатировал Старик. Коалиция, несмотря на непрекращающиеся атаки врагов, смогла достойно отразить нападение и при этом сформировать довольно серьезную резервную армию, правда немалой ценой. Иерархи понесли неизбежные потери, любители колдунов сумели захватить несколько Владений, друзья молили о помощи, но лидеры твердо стояли на своем и не трогали войска, которые в будущем должны стать оружием победы! Батальоны, роты, закаленных в боях ветеранов отщипывали то тут, то там, по крупицам собирали бронетехнику и артиллерию, но самое трудное было перебороть соблазн и не показать свои силы раньше времени. — Наконец-то, мне уже трудно сдерживать наших соратников, они что-то пронюхали и как бешенные требуют помощи, — выдохнул Аристократ. Лорд как обычно занимался внешними коммуникациями, давая товарищу спокойно, не отвлекаясь на союзников, аккумулировать снаряжение, оружие, простецов и хрономагов. В итоге получилось что-то вроде улучшеной версии той первой «непобедимой» армии, которая была разгромлена из-за того, что магистры бросились разбираться с коварной атакой на свои вотчины. В этот раз такого не должно случиться, Коалиция была не только готова перейти в наступление, но и умело защитила подконтрольные территории. Ошибки прошлого учтены, выводы сделаны, Орден готов к атаке! Далось это совсем непросто, часть Владык пришлось буквально бросить, их государства находились слишком далеко от территорий соратников, а рядом было по нескольку любителей колдунов, драться в таких условиях было абсолютно неперспективно. Хрономагов и боевые подразделения по возможности перетащили к себе, а земли отдали на милость врагу, зато там, где у Коалиции было преимущество, Старик и Аристократ методично нарастили подконтрольные площади, таким образом выравнивая линию фронта и сокращая количество солдат необходимых для охраны границ. — Надо согласовать основное направление удара, — вмешался в беседу третий участник совещания, Стратег принимал живейшее участие в создании армии. — Меня интересует линия Белфор-Мюлуз-Кольмар, там сосредоточились слишком большие силы колдунов, боюсь они готовятся напасть на наших союзников и рассечь центральную группировку на две части, — внес дельное предложение Старик, — И потом это уничтожит сопротивление у нас в тылу. — На севере у врага шесть или семь владений, предлагаю уничтожить их и тем самым вернуть себе контроль над всем регионом, — высказался как всегда осторожный Аристократ, — Это даст нам возможность убрать целую линию фронта и перейти сугубо к обороне побережья! — Я бы предпочел ударить на юг! — резко, в своей неизменной манере возразил Стратег. — На юге дела совсем плохи, там у врага с самого начала противостояния было локальное преимущество, а сейчас оно значительно увеличилось за счет высадки армий из Нового Света, — покачал головой Лорд. — Есть риск потерять еще одну «непобедимую» армию и не добиться перелома в ситуации, — поддержал соратника Старик, он не был излишне осторожен как коллега, но все же старался не принимать поспешные, необдуманные и излишне рискованные решения. — В тактическом плане ваши решения идеальны, минимальные риски, ощутимая локальная польза, тылы… север… однако наша с вами задача — это победить в войне! Достигнув локального успеха, мы, во-первых, никак глобально не повлияем на общую ситуацию, во-вторых, бездарно рассекретим свою ударную армию, и тогда любители колдунов будут готовы к обороне или, что более вероятнее, исходя из предыдущего опыта, предпримут ассиметричные ответные меры, — Стратег неожиданно показал, что за всеми его сумасбродствами есть определенный расчет и нестандартная логика, — И только Хронос знает, где, чем и как они ответят. — Ну а чего мы добьемся, атаковав хорошо защищенный Юг? — все-таки не согласился Лорд. — Эффект неожиданности, раз вы думаете, что это глупо, то и враги не ожидают нас там, понятное дело что-то увидят в Цикле, но подготовить эшелонированную оборону за столь короткие строки не успеют! — выдал Полководец, — Во-вторых, мы не будем воевать за территории, а пройдем сквозь их владения, как нож сквозь масло, уничтожая инфраструктуру, колдунов и отступников. — Но тогда мы просто потеряем с таким трудом собранные резервы, они прижмут нас к берегу и уничтожат! — парировал Старик. — Именно! Они захотят поймать нас в капкан! — спокойно возразил Стратег, — Мы сами пойдем к берегу, а враг будет думать, что армия попала в ловушку, но в это время с островов мощно ударят наши союзники и переправят войска на Черный Континент, там у нас серьезное преимущество, и много колеблющихся Контролеров Реальности. У них на глазах мы безжалостно уничтожим гнездо колдунов, а потом наберем сторонников, усилимся и вновь вернемся туда откуда бежали. — Черт! — восхитился Старик. — Слишком все сложно, — не поверил Аристократ. — Поймите, у них нет единого фронта, мы пройдем по нейтральным или тяготеющим к нам владениям, будем вступать в конфликт там, где у нас наметится серьезное преимущество, и отходить в случае возможного поражения, — выдал Стратег. — Но тогда армия должна быть в разы мобильнее, — подметил Лорд. — Именно, до берега на самом деле дойдет основное ядро, там будут бронетанковые войска, мотопехота, вся артиллерия на гусеничном ходу, — уверенно ответил поистине сумасшедший Воитель. — Но у нас хватает простой пехоты, пушек… — развел руками Старик. — Они погибнут в атаке, останутся заслонами против войск Сопротивления или усилят тех Владык, что выступят на нашей стороне, — Стратег опять собирался принести в жертву часть войск, жестоко, цинично, но, надо отдать должное, эффективно, — Потери мы восстановим на Черном Континенте! — Вы не учли, что в океане морская блокада, — выдал Благородный. — За все время противостояния не зафиксировано ни одного нападения в Срединном море, да и вообще Колдуны установили барьер на пути в Новый Свет, к Дальнему материку, и ряду архипелагов, а вот сообщение с Черным Континентом практически не прерывалось! — Воитель бил фактами, с которыми было трудно спорить. — Черт, пожалуй, соглашусь с планом, — рискнул Старик.