– Благодарю, – кокетливо ответила его черноволосая партнерша на этот вечер. Все дамы были на каблуках, у всех были распущены волосы. У Виты и Светы накручены локоны, а у Маши аккуратное каре. – Какие красавицы и красавцы! – восторженно выдохнул Лев Алексеевич и повернулся к супруге, которая держала его за руку. Она вместе с мужем вышла проводить нас на крыльцо. – Согласна, дорогая? – Как же не согласиться, – ответила Софья Петровна. – Повеселитесь там как следует! – Хорошо, бабушка, – все так же смущенно буркнула Вита, я подставил ей локоть, она в него быстро вцепилась и кивнула в сторону машин. – Поедемте уже, не хочется опаздывать! Галантно открыв дверь, я пропустил Виту в машину первой, следом в салон юркнула Света. Нам выдали «Королев. Царь» – белоснежный огромный внедорожник с тремя рядами сидений, которые в данный момент были развернуты, чтобы мы могли сесть лицами друг к другу. Мария и Дэн поехали на белоснежном седане, тоже марки «Королев». А еще в нашем кортеже было два микроавтобуса, забитых гвардейцами клана и некоторым количеством вайлордов. С таким сопровождением чувствуешь себя важной персоной… Хотя Вита таковой и является. Совсем запираться в четырех стенах и не высовываться, когда идет война с другим кланом или синдикатом, среди представителей кланов (и синдикатов) является признаком трусости. А любое негативное влияние на репутацию может привести к уменьшению авторитета, а вместе с тем и падению дохода. – Надеюсь, Денис и Маша поладят, – немного обеспокоенно проговорила Вита. – О, не переживай ты так, – махнула рукой Света. – Я уверена, он практически с любой поладит. Расслабься и получай удовольствие от происходящего. Это же выступление самой Джоли Лайнер! Джоли Лайнер, понимаешь?! – Да, – мило улыбнулась Добрина, глянула на меня, а затем снова повернулась к Свете и Мише. – Но главное, что мы едем туда вместе. Я с нетерпением ждала этого вечера. – И я тоже, – решительно кивнула Света. – И я, – тихо пробормотал Миша, покосившись на мою сестру, но та с мечтательным выражением разглядывала потолок внедорожника. – А ты, Стас? – неуверенно прошептала Вита. – Конечно, и я тоже, – я ничуть не соврал. Пусть мне и хотелось сосредоточиться на тренировках, но нужно периодически давать отдых мозгам и телу. А подобная вылазка – самое то, чтобы перезагрузиться. – Хорошо, – тихо выдохнула Вита. Мне показалось, после этого короткого разговора Добрина немного расслабилась и стала наслаждаться видом проплывающих за окном зданий. Света до сих пор пребывала в мечтательном предвкушении, мало обращая внимания на то, что происходит вокруг. Ну а Миша сидел в напряженной позе, иногда резко вертя головой. Достав телефон, я набрал сообщение: «Будешь так сжиматься, передавишь себе что-нибудь и умрешь. Расслабься. А то не сможешь насладиться моментом». Прочитав мое послание, друг посмотрел мне в глаза и неуклюже улыбнулся. А вот о Дэне беспокоиться вряд ли стоит, скорее уж о его партнерше. Мария – работник клана из отдела имиджа. То есть она идет на эту выставку именно работать – развиваться в профессиональном направлении. А с таким компаньоном не факт, что она сможет сосредоточиться на обучении у именитой дизайнерши. Хорошо хоть там будет босс Марии со своей супругой – хоть кто-то из клана Добриных будет заниматься делом. Выставка проходила в одном из самых высоких зданий города – в тридцатиэтажном небоскребе «Башня Волка». Как понятно из названия, здание принадлежало клану Волковых. Ну а как понятно из этажности, помещения в нем были исключительно коммерческие, ибо жить в домах, в которых больше шестнадцати этажей, запрещено законом. Ведь приехавшему на вызов вайлорду на шестнадцатый-то сложно попасть быстро. Не говоря уже о затрате сил на активацию «Шеста вайлорда» несколько раз подряд. А если жилых этажей будет больше? Отчаявшийся точно не дождется помощи. Один из микроавтобусов сопровождения припарковался метрах в пятистах от «Башни Волка», второй нашел себе место у соседнего здания. Ну а нас водитель высадил как раз напротив высоких ступеней красивого крыльца. Я дождался, пока водитель откроет дверь, вышел, подал руку своей даме, затем Свете. В это время Денис и Маша выходили из второй машины. Мы с Дэном сразу же подставили локти своим прекрасным спутницам, а Миша стушевался. Когда Вита и Мария уже держались за нас, а Света недовольно качала головой, он собрался с духом и сделал то же самое. Моя сестра тихо выдохнула и взяла его под руку. Элегантно одетые швейцары предупредительно распахнули двери, и мы вошли в холл. Я мельком огляделся по сторонам – заметил несколько постеров и одну стойку с изображением Джоли Лайнер – эффектной брюнетки, а также несколько постеров с ее работами. Очевидно, я человек не самой высокой культуры, потому как эти работы не особо меня восхитили. Дэна и Виту, кажется, тоже. А вот остальные трое из нашей компании восторженно пялились на все эти прямые линии, черточки и прочие странные рисунки. В кабине лифта тоже висело несколько образцов дизайнерских работ Лайнер и пара репродукций ее картин. – Когда будем уходить, нужно будет подробнее рассмотреть работы на первом этаже, – произнесла Света, пока лифт поднимался на тридцатый. – Полностью согласен, – кивнул Миша, не отрывая взгляда от какой-то… лягушки? На языке которой стояла объемная надпись «ArtRck» – что бы это ни значило. На стенах коридора на последнем этаже тоже были развешены репродукции картин Лайнер и ее дизайнерские наработки. И снова наша троица принялась внимательно их рассматривать. – Работы довольно старые, – увлеченно произнесла Света. – Самые новые в отдельном зале. Его откроют после выступления. Не удивлен, что она прочитала программу мероприятий. Насколько я понял, всего было оборудовано два зала. В первом по краям стояли столики с закусками, в центре столики для гостей, а у противоположной от входа стены располагалась сцена. Оказывается, гости заранее при подтверждении брони билета выбирают себе блюда на стол. Наши дамы это вчера и сделали, взяв на себя ответственность не только за свой, но и за наш с ребятами выбор. До подачи ужина предполагается, что гости будут гулять по залу, общаться и рассматривать работы. Здесь, в первом зале, представлены относительно новые творения. Но все их можно изучить в интернете, в отличие от некоторых работ из второго зала (видео- и фотосъемка в котором запрещена). – Так что смотрите, не балуйте, – погрозила пальцем почему-то именно нам с Денисом Света. – С вами не забалуешь, – хмыкнул Дэн. Мы все старались держаться довольно близко друг к другу, но все же разделившись на пары. Этот момент прояснили заранее – если будем находиться совсем рядом, то Вите придется представлять своим собеседникам всю группу, что не всегда будет удобно. Ну а тех, с кем обязательно надо было поздороваться, у Виты было предостаточно. Она знала многих из гостей, многие знали ее. Меня, разумеется, никто не знал. Однако временами я ловил на себе какие-то слишком уж задумчивые взгляды. Не удивлюсь, если кто-то гадал, но не мог понять, кто же я такой. Может быть, кто-нибудь и вспомнил Стаса Князева. Правда, вот загвоздка, все знакомые близкие и дальние отлично знают, что Стас Князев мертв. С другой стороны, возможно, большинство не пыталось вспомнить меня, а просто хотели узнать, кто это пришел с принцессой клана Добриных. И все же один раз до начала мероприятия меня прямо спросили: – Позвольте полюбопытствовать, Станислав Георгиевич, мы с вами раньше не встречались? Этот вопрос задал Петр Арменович Манукян из клана Ильиных, прибывший на выставку вместе со своей супругой. Глядя на этого фактурного представителя своего рода, я попытался вспомнить, виделся ли я с ним в прошлом? Вроде бы какие-то дела «Серые орлы» с Ильиными вели. Может, и в самом деле знакомы? – Вполне возможно, – вежливо улыбнулся я. – Малахит-сити кажется огромным городом, но иногда создается впечатление, что все в нем друг друга знают. Все со всеми где-то пересекаются – в гостях у общих друзей, знакомых, на мероприятиях вроде этого. Манукян чуть прищурился и понимающе закивал: – Полностью согласен с вами, молодой человек. Полностью согласен, – а затем он повернулся к Вите. – Ну, Вита Михайловна, как здоровье вашего почтенного дедушки? – Благодарю, с ним все хорошо. Заряжает нас своей кипучей энергией. – Это здорово! А как ваши японские гости? Понравился им наш славный город? – Очень понравился, обещали еще непременно приехать. – О, так они уже уехали? – Да, со своими делами и экскурсиями закончили и вернулись домой. Сами понимаете, Петр Арменович, в гостях хорошо, а дома лучше. Вита уверенно держалась в разговорах с представителями городской элиты. Но, очевидно, все же такое времяпрепровождение слегка выматывало девушку. – Не хочешь выпить? – предложил я. – Гляди, новые фужеры с шампанским поднесли. – Давай, – решительно ответила Вита. Вся наша компания собралась возле одного из столиков с закусками и напитками. – Это прекрасно! Прекрасно! – восторженно повторяла Света, держа двумя пальцами фужер за ножку. – Вы видели ее картину «La muerte y mariposas»? – Выдающийся образец фэнтези сюрреализма! – заявил Миша. Чуть ли не впервые на моей памяти Света удостоила его теплым взглядом. – Ты правда так думаешь? Правда? Мне тоже очень понравилось! За искусство! – подняла она фужер и чокнулась с Мишей. Сделав глоток, поставила на стол и повернулась к нам. – Мы пойдем, еще немного посмотрим, – и утащила счастливого парня за собой к очередной картине. – Я всегда знал, что эти двое созданы друг для друга, – глубокомысленно заявил Денис, глядя вслед Мише и Свете. – Для постоянного коннекта ему придется каждый день водить ее на выставки, – усмехнулся я. – Ну он же может и сам нарисовать нечто подобное… так будет романтичнее, – предположила Вита и нежно улыбнулась. Она посмотрела на меня и заговорщически проговорила: – Суровый старший брат ведь не будет строить Мише козни? – Мише – не будет, – отозвался я. – А кому будет? – оживился Дэн. – Неужто мне? Так я не претендую, – он взглянул на свою спутницу Марию и подмигнул ей. – Хочешь еще что-нибудь посмотреть? – Честно говоря, меня больше интересует второй зал. Да и смотрите, еду уже подают, – девушка указала на официантов, закатывающих в помещение сервировочные столики. Местная кулинария пришлась мне по душе. А вот выступление Джоли Лайнер я слушал вполуха. Не слишком интересуюсь этой сферой. Но вот двое за нашим столом ловили каждое слово выступающей. Маша тоже старалась не отвлекаться, однако периодически косилась на Дениса и начинала строить ему глазки. Дэна выступление не очень интересовало, в отличие от его сегодняшней спутницы. Вита же честно пыталась вникнуть в каждое слово Лайнер, но я видел, что она часто отвлекалась, начинала глядеть по сторонам и думать о чем-то своем. Когда я ловил ее взгляд на себе, она смущенно улыбалась, будто я поймал отличницу за списыванием. После этого Вита с особым рвением во взгляде вновь смотрела на заграничную дизайнершу. – Спасибо! А теперь прошу вас, проходите во второй зал! – по-русски закончила свою лекцию Джоли Лайнер. – Наконец-то? – шепнул я Вите на ухо. – Ага, – отозвалась она и вздрогнула. – Ой… – виновато уставилась на меня. – Не бойся, я никому не скажу, что ты здесь заскучала, – еле слышно сказал я. – Спасибо, – так же тихо ответила она и расплылась в улыбке.