Сецука вновь выстрелила, однако увернуться от пули под воздействием «Рывка» Константину не составило труда. Но такого же типа одноразовый амулет действовал и на ее брата, который тут же бросился в погоню. Через миг две острые тонфы ударили в щит – Власов вновь активировал свой второй персональный амулет. А еще через секунду брата атаковала сзади девица-вайлорд с красным каре. Ее бок кровоточил. Автоматных очередей слышно не было, и Сецука поняла, что нападавших осталось двое. И оба они ранены. Но это не гарантирует легкую победу, ведь сама Сецука заметно устала, а Света, похоже, в данный момент никаких граймов призвать не может. «Ну, ничего, Стас, Вита-чан, мы постараемся поскорее закончить и прибыть к вам на помощь. Держитесь!» – мелькнуло в голове Сецуки, когда она выпустила в спину красноголовой девке мощный морозящий луч. * * * Как я и думал, по силе Ральф уступал Илье Добрину. В совокупности даже два персональных амулета Файзулина не могли сравниться с одним у Ильи Львовича. Во время штурма особняка, если бы не полчища граймов, Добрин бы точно одолел его. И тем не менее Ральф был силен. Но его стиль боя, опять же, походил на стиль Ильи. Так что те несколько спаррингов, которые я провел с Добриным, оказались еще полезнее для меня, чем я думал сначала. Некоторое время мы обменивались ударами. Он бил сильно, но я успевал заблокировать его атаки сразу обеими косами – одной для этого не хватало. Я атаковал в ответ, но без должной концентрации мои удары не могли пробить его двойную броню, а времени, чтобы сконцентрироваться, противник мне не давал. И все же я чувствовал, что постепенно беру верх. Мой противник ранен, вместе с Витой мы неплохо его отделали (хоть он и сразу закрыл раны чешуей амулета). Да, я тоже не в лучшей форме, однако еще не потерял ни капли крови. Если не считать тех, что потратил на активацию амулетов. Но на стороне Ральфа была сила. Как ни крути, мне пропустить его удар гораздо опаснее, чем ему мой. Поэтому я был максимально собран и направил все свое внимание в первую очередь на защиту, и только потом на атаку. Мой план был прост – нанести мощный удар, когда измотаю врага. В один момент мне показалось, что движения Ральфа стали какими-то дергаными. Похоже, он заметил, что вполне может проиграть этот бой. И вот, после того как Ральф в очередной раз попытался достать меня ударом ноги, который я снова заблокировал, мой противник бросился прочь. Он отменил действие своего второго персонального амулета и активировал артефактный амулет на скорость! Я видел момент активации – артефакт представлял собой браслет из каких-то деревяшек, натянутый на правое запястье моего противника. Едва он бросился наутек, мимо меня как будто пролетела комета. Я побежал следом за обоими вайлордами, мысленно воздавая должное Вите. Иногда она кажется тепличной девочкой, но это никак не влияет на тот факт, что она – талантливый боец, прошедший качественное клановое обучение. Хоть она и лежала на земле, словно без сознания, Добрина ждала свой шанс, отдыхая и хоть немного, но восстанавливая силы. Как я понял, она совместила ускорение своих чудесных сапожек с амулетом «Рывок», который нарисовала, пока прикидывалась ветошью. Добрина следила за нашим поединком, видела, что я выигрываю, потому и не вмешивалась. Она просчитала действия Ральфа и была готова к погоне. В следующую секунду Вита настигла беглеца и… – ОРА!!! – закричал Ральф, резко развернувшись и схватив девушку левой рукой за ногу. От удара его сдвинуло с места, но ступню Виты бандит не отпустил. Проклятье, противник тоже не лыком шит, успел вновь сменить артефактный амулет на второй персональный. Усилив и укрепив себя, он мощно замахнулся, чтобы ударить Виту головой о землю. Но Добрина успела активировать амулет укрепления… Дура! Вместо того чтобы защититься, она атаковала, использовав «Пику вайлорда». Полупрозрачная красноватая пирамида с узким прямоугольником в основании отрубила руку Ральфа, на которой был надет артефактный браслет. Это какого же уровня заклинание использовала Вита? Как бы то ни было, Добрина вложила все свои силы в эту атаку. И хоть в самый последний момент Ральф разжал пальцы, чтобы схватиться за свой обрубок, Вита все равно сильно приложилась головой о землю. Я наконец-то поравнялся с этими спринтерами и взмахом косы отогнал Ральфа от бесчувственного тела Виты и его отрубленной руки с артефактным браслетом. – Покончим с этим, – холодно проговорил я, глядя в глаза противнику. Мне не нравилось, что мы с Витой сражались против него вдвоем и что девушка очень сильно пострадала, чтобы повысить наши шансы на победу. Но, как только я с ним разберусь, мы выиграем. Мерзавец получит по заслугам, и битва закончится. – Усиление тела шесть! Мощь! – активировал я последний заготовленный амулет. У него вот-вот должен был кончиться срок годности. – Уроды! – выругался Ральф. – Я жизнь свою положу! Но вас, тварей, заберу с собой! Я ничего не ответил, молча сорвавшись с места. Мой враг измотан благодаря Вите. И пусть он смог закрыть рану чешуей… это ничего не меняет. У меня было время сконцентрироваться. Он так и не дотянулся до меня. Я будто бы почувствовал древко косы Джека в своих собственных руках, резко дернул им, полностью сосредоточившись на ударе… И голова Ральфа упала на землю. Опасный преступник ликвидирован. Мы победили. Хотя в этот момент удовлетворения от победы я не почувствовал. Первым делом я бросился к телу Ральфа и снял с его пальца Синее кольцо. Оно выглядело точь-в-точь как и Красное, только камень был другого цвета. Слишком много крови пролилось из-за него, и забрать этот артефакт было важнее, чем поддаться чувствам. А вот когда кольцо упало в карман моей толстовки, и я закрыл его на замок, вот тогда уже можно было позволить себе проявить эмоции. Я поспешил к Вите. Когда я наклонился над ней… Получил мощный удар с ноги в лицо. Я отлетел назад, почувствовав на губах металлический привкус крови. Перекувыркнулся через себя, мазнул большим пальцем по губам, собирая свежую кровь, и приложил палец к амулету: – Режь, Джек Потрошитель! – Стой, не глупи. Это было лишь приветствие и маленькая месть за Ральфа, – спокойно проговорил мужской голос. Обладатель этого голоса в джинсах и короткой кожаной куртке стоял между мной и Витой. Это был мужчина, лет тридцати с небольшим на вид. Высокий, со светлыми кудрявыми волосами, аккуратной бородкой и бакенбардами. Света луны и звезд было недостаточно, чтобы хорошенько разглядеть его, но вполне хватало, чтобы опознать. А детали его внешности мне вспомнились благодаря фото лидеров синдиката, которые нам показывала Вита. Константин Дмитриевич Рыков. Босс «Багряных псов». Сорок три года. Полагаясь на то, что теперь, когда я вновь пробудил Джека, амулет сможет защитить меня от неожиданных атак, я позволил себе оглядеться. К Рыкову самоуверенной походкой приближалась златовласая женщина с крепкой спортивной фигурой, которую не мог скрыть даже плащ. Власова Людмила Петровна. Заместитель босса синдиката. Я имел честь с ней встретиться на аукционе. Именно она пыталась купить Красное кольцо для «Багряных псов». Позади Власовой я заметил с десяток автоматчиков, которые растянулись по периметру полянки, чтобы взять нас в кольцо. Дело дрянь! Эти твари прибыли как нельзя вовремя для них. Или они там, что, ждали, пока я прикончу Ральфа? Где наше подкрепление, черт возьми? – Знаешь, Стас. Я немного удивлен, что ты не смог защититься от моего приветствия, – проговорил Рыков, всем своим видом показывая, что полностью контролирует ситуацию. – Понимаю, тяжелые бои, а у меня «Рывок» девятого уровня, но чтобы совсем не среагировать… Наш Ребенок Нового Тигра, скорее всего, хотя бы попробовал уклониться. Их ребенок тигра? А… это он о первом советнике, сыне Власовой. По слухам, как раз Рыков и является отцом этого Константина Константиновича. – Очень рад за него, – ответил я, чтобы хоть что-то сказать. В голове пульсировала лишь одна мысль: нужно тянуть время до прихода подкрепления. – И мы тоже, – кивнул Рыков. – Но не о нем сейчас речь, а о тебе. Верни мне кольцо, Стас. И возвращайся к отцу. Это не твоя война. – Моя, – твердо ответил я. – Ошибаешься, – покачал головой босс «псов». – Сильно ошибаешься, мы на твоей стороне. – Что ты имеешь в виду? – нахмурился я. – Возвращайся к отцу и все узнаешь, – отозвался он. – Я не вернусь. По крайней мере, пока вы не проиграете в войне. – Мы не проиграем в ней, Стас, – хмыкнул Рыков. – Даже если Добрины будут думать, что они победили, на самом деле победителями будем мы. Но хватит разговоров. Кольцо, Стас, – он требовательно протянул руку. У меня за спиной послышался какой-то шорох, я обернулся и увидел, как один из автоматчиков снимает артефактный браслет с отрубленной руки Ральфа. А ведь я хотел сделать это сам, чуть позже… – Может, с вас хватит одного артефакта, – выдавил улыбку я. – Сейчас здесь будут силы Добриных, и… – Ты не в тех условиях, чтобы торговаться, парень, – холодно проговорил Рыков и решительно шагнул навстречу. – Я не могу просто так тебе его отдать, – негромко произнес я. Глава «псов» улыбнулся: – Похвально. Чувствуется кровь твоего отца. Ну что ж, давай, одолеешь меня, и мы уйдем. Никому не вмешиваться! – резким движением он достал из кармана куртки два амулета. – Усиление тела восемь! Мощь! Крепость! – он одновременно активировал оба и сорвался с места. Я чувствовал себя не особо хорошо – слишком много сил потратил за предыдущие сражения. К тому же совсем недавно я использовал одновременно и Джека, и одноразовый амулет. Еще совсем недавно я подобное в принципе сделать не мог, а сейчас заплатил за такое усиление дорогую цену. И все же сдаваться я не собирался и решительно бросился на врага. Он отбил обе косы Джека голыми руками и ударил ногой перед собой. Я уклонился, тут же атаковал в ответ. На сей раз Рыков не стал блокировать мои косы, а просто ударил по каждой из них кулаком. Я попятился, а Джек, пролетев сквозь меня, оказался за моей спиной. Одним прыжком Константин преодолел разделяющее нас расстояние и, схватив меня за горло двумя руками, с легкостью поднял над травой. Я чувствовал, что он сломает мне шею раньше, чем я задохнусь. Я пытался его атаковать! Но сил у меня осталось совсем мало, а сконцентрироваться в таком положении не получалось. Так что косы Джека не могли пробить его «Крепость». И пусть одноразовый амулет действует недолго, при таком раскладе я умру раньше. Рыков с размаху приложил меня о землю и придавил горло коленом. – Люда, подойди к Добриной, – велел он своей заместительнице. Сделав пару шагов, Власова нацелила пистолет на Виту. Моя подруга еще не пришла в себя, так что защититься от пули она бы никак не смогла. – Мы можем пристрелить ее, можем отправить подкрепление к группе, которая защищает твою сестру, можем убить тебя. А можем просто уйти, если ты отдашь кольцо, – спокойным тоном проговорил Константин Рыков. Где-то на задворках сознания мелькнула мысль, что он, вероятно, видел, куда я положил кольцо. И мог бы достать его сам. Но хочет, чтобы это сделал я. Черт… черт… Я не сводил глаз с Виты и пистолета Власовой. Я не мог позволить умереть этой девушке. Ни за что! Не на моих глазах!