— Я за тобой полетел. Увидел, что ты вниз пошла, и тоже нырнул. Стараюсь хоть немножко отжать воду. — Мне от Ангела сообщение пришло, — говорю я и вглядываюсь в глубину туннеля. — Она говорит, здесь страшная опасность. Такая огромная, что нам с ней не справиться. — А ты, конечно же, очертя голову ринулась на помощь. — А как иначе? Это закон стаи. А ты, между прочим, только что оставил одних Надж, Игги и Тотала. — Нет. Клык и Майя с ними. Увидели, что ты в пике ушла, — и сразу в воздух поднялись. Обещали мне за ребятами приглядеть. «Макс?» — звенит у меня в голове голос Ангела. Озираюсь направо и налево, как будто смогу засечь, откуда идет голос: «Ты где?» Долгая пауза. Наконец до меня доносится едва различимая мысль: «Сюда». Напряженно пытаюсь почувствовать направление. Ага, теперь понятно, и я уверенно сворачиваю налево. — Какая опасность? Что она говорит? — шепчет мне в спину Дилан. Я только рукой махнула, мол, помолчи, а сама настороженно вслушиваюсь в тишину. Вода журчит, где-то в отдалении шаркают ноги, жужжат насекомые. И больше ничего. «Сюда». — По-моему, она где-то здесь, — тихо бросаю я через плечо Дилану. — Только где точно, непонятно. Она не говорит. — Макс! — Дилан схватил меня за руку. — А ты уверена, что ты Ангела слышишь? Я встала как вкопанная. Подумала-подумала и кивнула: — Похоже, она. К тому же кто еще может мысли на расстоянии посылать? Дилан заколебался: — Просто… просто, если это ловушка, ничего хуже не придумаешь. «Макс!» Никогда я не чувствовала, чтобы Ангел была так напугана. «Где ты? — думаю я. — Что происходит?» «Я тебе не могу сказать. Только я теперь знаю, они ни перед чем не остановятся». 71 «Идем, Анджи, уже идем». Я потом расспрошу ее, что они с ними сделали. Цементный пол гладкий и скользкий, так что ступать надо осторожно. Сердце у меня прыгает, и я вздрагиваю от каждого шороха. Сперва мне показалось, что глухой рев в отдалении — это сильный поток воды. Я не сразу поняла, что это отзвуки рева толпы над нами. Значит, митинг набрал обороты. И, следовательно, времени у нас уже почти не осталось. — Надеюсь, своды туннеля надежные, — шепчет Дилан. — Там тысячи людей. Если не больше. Трудно сказать, что там наверху происходит. Но гул все нарастает и нарастает. Видно, накачанную лозунгами концесветников толпу охватило полнейшее безумие. Дилан кладет руку мне на плечо, наклоняется и почти беззвучно шелестит в самое ухо: — Впереди слева. Они вон за той стеной. Обернулась взглянуть ему в глаза. В них — ни тени сомнения. Осторожность — да. Сомнения — нет. Прильнув к стене, бесшумно скользим вперед. Даже дышим одновременно. Еще пять ярдов вперед. И тут мне кажется, я слышу голос Газзи: — Только десять. — Нет, — отвечает ему Ангел. — Пять. — Нет. Глянула на Дилана — нашли! Но радоваться рано. Их вполне могли засадить в клетки. Все что угодно может случиться. Это по-прежнему может оказаться ловушкой. А Ангел и Газзи в ней — приманка. Осторожно выглядываю из-за угла, прислушиваясь так, что даже уши заболели. Туннель затопило топотом и ревом беснующейся у нас над головами толпы. Опускаюсь на колени и, опираясь на руки, вытягиваюсь вперед посмотреть, что там. Газзи и Ангел одни в сводчатом, похожем на пещеру пространстве. Оно сильно напоминает мне туннель нью-йоркской подземки. На входе — ворота из толстенных стальных прутьев. Но они открыты, будто кто-то выходил второпях и забыл их запереть. Поднимаюсь на ноги и делаю шаг вперед. Ангел увидела меня первой: — Макс! В глазах у нее облегчение, но она как сидела, так и сидит, совершенно неподвижно. И я сразу понимаю почему. Вокруг нее навалена взрывчатка. 72 — Макс, смотри! — Газзи глазами обводит пространство, заваленное крупными брикетами пластилина. Только никакой это не пластилин. И по всем брикетам протянута проволока. А на стене электронные часы с большими красными цифрами отсчитывают время до начала новой эры. Теперь понятно, каким будет это начало. Канализационные туннели под Площадью Согласия, где сотни тысяч людей ожидают начала новой эры, начинены таким количеством взрывчатки, что на месте всей Франции скоро образуется кратер размером с Техас. Который, к вашему сведению, больше Франции. — Андж, Газзи! Вы живы! Какое счастье! Они вас пытали? — Я тебе потом расскажу, — быстро отвечает Ангел. — Время уходит. Мы с Газзи пробрались сюда проверить кое-что из подслушанного в штабе ГКС и… — Макс! — Газзи дрожит от возбуждения. — Ты когда-нибудь видела столько взрывчатки?! — Никогда! По крайней мере, не так близко. — Так вот какой фейерверк они, оказывается, обещали, — ошарашенно говорит Дилан. — Это точно! — раздается вдруг из темноты голос. Разворачиваемся, готовые к бою. Но я мгновенно соображаю, что, во-первых, в драке в помещении, до отказа забитом взрывчаткой, вряд ли окажутся победители. А во-вторых, это Клык. — Ты откуда? — голос у меня дребезжит. — Увидел, как вы в люк нырнули. Вот и отправился по вашему следу. — Я было вспылила. Но вовремя опомнилась. Не буду же я ему пыль в глаза пускать, что и сама справлюсь. Прошли времена, когда я готова была сражаться на честном слове и на одном крыле. Здесь все, какие только есть, силы нужны. — Можно, когда мы выбираться отсюда будем, я брикетов десять с собой прихвачу? — умоляюще смотрит на меня Газзи. — Нет! — хором отрезали все втроем: Клык, Дилан и я. — Значит так, — перехожу я к делу. — Перед нами большой объем пластидов Си фор,[15] подсоединенных к детонатору. Сам по себе Си фор достаточно стабилен. Взрыв вызывается поджиганием. А что это вон там в углу за металлические баллоны? — На них написано «БХ — токсичный газ»,[16] — читает Ангел.