Да, чисто формально, там тоже (надо же, как совпало) была чужая зона ответственности. В смысле, другой общины. Но на том месте никаких нападений ранее не происходило. Некому было нападать. Вот и постов никаких там никто не устраивал – не требовалось. Замысел деятеля был теперь понятен – установить контроль над несколькими ключевыми точками, что давало ему возможность контролировать достаточно большой участок дороги. И стричь шерсть с проезжающих. Реку и мост он уже захапал, чем не преминул воспользоваться. Дань теперь брали не только с проходящих или проезжающих, но даже с проплывающих. Как вдруг оказалось, каналом тоже пользовались, хотя и не так активно. Только вот никто пока не удосужился ещё и за это плату требовать. Во всяком случае у непрядненцев до этого как-то руки не доходили. Интересно, а до Госдумы этот умник чем занимался? Пиратские рейды планировал? Мне отчего-то кажется, что малиновый пиджак и пудовая золотая цепура на его шее смотрелись бы весьма органично и пришлись бы вполне к месту. * * * Обсуждение сложившейся ситуации затянулось далеко за полночь – разошлись только под утро. По общему соображению мост решили не штурмовать, кроме потерь это не сулило нам никаких дивидендов. Два танка, БМП и БТР – и человек тридцать в придачу – могли устроить нам нехилый такой головняк. Вдобавок, нашёлся там кто-то знающий, и блокпост оборудовали по всем правилам. Танки вкопали в землю, обложив мешками с песком – аж до верхушки башен! При необходимости башня повернётся, а вот с налёту засадить по ней гранатой – это фиг! Аналогично оборудовали укрытия и для лёгкой бронетехники – там вообще не поскупились и вырыли не просто капонир, а целую систему укрытий, соединённых ходами сообщения для людей. Те же мешки с песком надёжно прикрывали башни с вооружением от прямого попадания. Да на эту дистанцию-то тоже ещё как-то надо подойти! Триста метров по открытому полю да под огнём… задачка нетривиальная! Так это не единственный блокпост! Имелись и другие. В принципе они были организованы приблизительно одинаково. Во всех случаях их расположили достаточно грамотно, используя особенности места. Есть там у них кто-то грамотный, есть, зуб даю! Ну, у нас тоже умных людей хватало. И атаковать окопавшегося противника никто желанием не горел. На совещании у нашего официального руководителя – главы городского совета Федора Демидова (в просторечии именуемого Демидычем или шутейно «Главарём») пришли к однозначному выводу – не спешим! И выдвинулись разведгруппы. С заданием – только смотреть! Пошли гонцы и к соседям, надо было договариваться о взаимодействии. А наших ребят стали посылать кружным маршрутом. Да, дольше, но существенно спокойнее. – Ротация на блокпостах происходит каждые десять дней. С территории блоков обычно никто не выходит, только раз-два в день проходит по дороге патруль – три человека. Правда, периодически то тут, то там мелькает их разведка – шесть человек. По-видимому, именно эти гаврики срисовали тогда наших наблюдателей, – докладывал на совете старший групп наблюдения. – Вообще, мы заметили определённую закономерность. Стоит только появиться где-то этой группе, так там что-то нехорошее происходит. То стрельнут в кого-нибудь, то ещё какую-то гадость сотворят. Похоже, подготовкой нападения занимаются именно эти ухари, прочие им помогают только в последний момент. Я вот ни разу не технарь, но что-то меня в этом рассказе торкнуло. – Обожди… – прерываю я Мишку. – Ещё раз! С блоков не выходят, это понятно. А техника? – А что техника? – удивляется наш главный разведчик. – Стоит. – Слушай… я, каюсь, позабыл, как эта процедура именуется… Ну, когда они движки заводят иногда… – Проворот двигателя – так и называется, – пожимает плечами Мишка Юрченко. Он у нас человек грамотный, начитанный и в военном деле подкован, как следует. Не то, что я. Мне до него – как до Пекина ползком. Наш главный разведчик – голова! – Во! Именно проворот! Склероз… Так вот, они эту операцию как часто производят? – Вообще ни разу не заводили… – вот тут уже призадумался и Мишка. – Хм, а ведь верно! – А с базы техника как часто выходит? – Вообще из ворот не показывается. Смена на повозках к блокам следует. – То есть, – подвожу итог, – с топливом у них не так, чтобы весело? По здравом рассуждении именно так и выходило. Более того, припомнили и тот факт, что канистра бензина с машины обеспечивала проход через блок в обе стороны. То есть топливо они ценили только чуток пониже медпрепаратов и существенно больше боеприпасов. Впрочем, это вполне можно понять – у них под задницей целый склад подобного добра. И не один! Вот и родилась у нас одна задумка. Караваны перестали ходить через данную территорию. Нам пришлось существенно раскошелиться, чтобы убедить в этом караванщиков. Да, они понимали опасность прохода по этой местности. Но, положа руку на сердце, она была ненамного больше той, что подстерегала их в других местах. Всегда имелся шанс на успех. А раскрывать свои планы мы не собирались, исключить вероятность утечки никто не мог. Вот и начали бегать по лесу наши разведчики, время от времени постреливая в разные стороны. По блокам тоже, пусть и не прицельно, почти наобум. Никакого особого эффекта эта стрельба не приносила, а вот нервы мы многим помотали изрядно! Спецгруппа противника прямо-таки с ног сбилась, пытаясь поймать наших стрелков. Но мы учли прошлые промахи. Так что своей прямой задачей эти ухари заняться уже не могли – на это их просто не хватало. Да, мы косвенно подтверждали слова бывшего депутата и даже частично оправдывали постановку им блокпостов. Плевать, это было сейчас не так уж и важно. Поразмыслив, соседи согласились с нашими доводами – думца надо было как-то утихомиривать. Вот только воевать никто особо не рвался. Ладно, это нас тоже устраивало. Терпение у противника лопнуло, когда по блоку засадили из «сапога». И надо сказать, вполне успешно – ранило сразу троих. Танки открыли орудийный огонь, а из основного расположения выдвинулась мангруппа – три танка, четыре БТР и два грузовика с пехотой. Эта колонна рванула на перехват отходящих стрелков – условия местности позволяли им отступать только по одному маршруту. Понятное дело, что налегке можно было убежать куда угодно, но «сапог» пришлось бы бросить! Зелёное земноводное прямо-таки захлебнулось бы в подобном случае собственной слюной, раздувшись до невероятных размеров (и попутно придушив изрядную кучу окружающих). И злодеи (как мы и ожидали) этот факт тоже учли, ведь и сами бы поступили точно таким же образом. Сорвались с места разведчики противника – они давно ждали своего часа. И не они одни. Маршрут отходящих противнику был вполне очевиден. Нам тоже (сами же его и планировали). Равно, как и предполагаемые пути выдвижения преследователей. Понятно было, как пойдёт броня и как побегут их спецы. Эти злодеюки, скорее всего, напрямик рванут, по всяким там буеракам, а броня пойдёт, пусть и по дороге, но тоже кратчайшим (и вполне предсказуемым) путём. Та самая река, на захвате переправ через которую строилась политика бывшего депутата, сейчас выступала нашим союзником. Ну, со спецами есть кому бодаться, а моё дело – броня. Был, правда, риск, что техника с атакованного блока рванёт вдогонку. Но боевые машины так и не сдвинулись с места. Стало быть, наши догадки были верны – топлива на блокпостах нет. Предполагая такой вариант, я исходил из психологии бывшего депутата. Он не военный, политик, делец – что угодно, только не военное дело. И что при таком раскладе будет для него приоритетным? Людям он не верит изначально. Надо думать, равняет по себе. И именно по этой причине никогда не допустит даже малейшей возможности, чтобы экипажи взбунтовались. Поэтому баки танков на блокпостах будут сухими. Как стационарная огневая точка – вполне. А вот атаковать центральную базу – фиг, с места эти танки не сдвинуть. И кормят их централизованно, всё, что отбирается на блокпостах в качестве платы за проезд, переправляют на центральную базу. Не привезёт смена с собою жратвы – будет сидеть голодной. А караваны не ходят уже с месяц. Даже те скудные запасы, которые народ на блоках ухитрился утаить от начальства, давно уже съедены. Заправленными, по нашей логике, будут только баки мангруппы и того транспорта, на котором деятель может попробовать уйти в прорыв. Иначе не оказать помощи атакованным блокпостам и не сбежать, ежели припрёт. Соответственно, и личный состав мангруппы будет скомплектован из тех бойцов, которым этот умник доверяет. Значит, их можно множить на ноль со спокойной совестью. Естественно, и сопровождающие бывшего депутата лица тоже выписали себе путёвку, ну, сами понимаете, куда. Устроить засаду на пути мангруппы – дело не сильно сложное. Вот только зелёное земноводное активно вставало на дыбы при одной только мысли о том, сколько всяких полезных вещей будет при этом неминуемо утрачено. Жаба – зверь серьёзный и авторитетный, расстраивать её попусту не следует. Да и самому как-то претила мысль, что придётся ломать и сжигать столь ценное оборудование. Вот экипажи – тех не жалко. Связались с этим деятелем, так и расхлёбывайте! А ребят на блоках мы уж как-нибудь уговорим. После грандиозного бабаха в городе и окрестностях осталось немало повреждённого или уничтоженного автотранспорта. Понятное дело, все эти печальные останки давно уже раскурочили на запчасти. Прибрали к рукам и авторезину. А вот ту, что решительно никуда уже не годилась, позаимствовали мы. Отжигаешь на костре такую вот убитую в хлам покрышку и получаешь несколько десятков метров прочного стального корда. Для понимающего вещь очень даже полезная. А ещё мы приволокли с собою некоторое количество противотранспортных ежей. Почему я не говорю противотанковых? Во-первых, потому, что они сильно тяжёлые – не дотащить. Во-вторых, они хорошо заметны издали и легко обходятся. И стоит ли тогда овчинка выделки? А вот небольшие, собираемые на коленке за час «ёжики» – они очень даже к месту. Даже если мехвод и заметит такое изделие, то ничего, кроме презрительной ухмылки, оно у него не вызовет. Наше изделие и до половины высоты гусеницы не дотягивает – несерьёзно! Да и нет у него такой задачи – не дать танку проехать, слабоват он для столь основательных целей. Водитель переднего танка увидел «ёжика» и повёл себя вполне ожидаемо – попросту смахнул лобовым листом брони эту несерьёзность с дороги. Естественно, изделие полетело куда-то в канаву – масса танка, да помноженная на скорость, это, знаете ли… А следом за улетевшей фиговиной из канавы повылезали новые «несерьёзности», влекомые оттуда тросом, который связывал между собой аналогичные изделия. И забрались, что было вполне ожидаемо, прямо под гусеницу – сбоку. Высота вполне позволяла. Как вы думаете, что произойдёт, если под гусянку впихнуть кусок стального рельса или толстостенную трубу? Туда, где оная гусеница бежит по каткам. Да не просто так впихнуть и не просто кусок железяки. Слетит гусянка – к бабке не ходи! Она и слетела – танк развернуло поперёк дороги. Второй танк резко принял в сторону, обходя опасное место. Да только кто ж ему сказал, что оно было здесь в единственном экземпляре? Ему вообще не повезло – тяжёлая машина клюнула носом так, что орудие чуть не боднуло землю. В этой странной позе танк и замер, вдобавок ко всему намотав себе на ходовую стальной трос – что тоже, между прочим, совсем не подарочек. Зашевелилась в траве верёвка, выволакивая из неприметной ямы сразу несколько противотанковых мин – выползли эти тяжёлые кругляши на дорогу. Ну, не совсем, конечно, на дорогу – её к тому времени прочно закупорили два передовых стальных монстра. А на то место, где можно было бы попробовать это препятствие миновать. Я ведь не зря про реку-то упомянул? Не имелось тут возможности для объезда. Справа река, слева холм. Нет, на холм-то танк залезет – вопросов нет. Он любой забор просадит тараном и сквозь лес пройдёт… что ему какой-то холмик! За холмик молчу, а вот за мины в густой траве… Ухнуло! Мелькнули в воздухе обломки разорванного в хлам трака. Танки обездвижены. Но по-прежнему грозны эти стальные великаны. Столь же опасны их пулемёты и орудия. Ну, разве что один танк стрелять может весьма условно, но два других-то вполне боеспособны! Так ещё оставались и БТРы, которые могли существенно испортить обед изрядному количеству народа. Да пехота в грузовиках… Впрочем, последним не повезло: откуда-то из кустов фыркнул пресловутый «сапог». И ближайший грузовик окутался дымным облаком – граната угодила точно в кузов. Сколько бы там народа ни сидело, их всех можно со спокойной совестью списывать. Если кто и уцелел, тот точно уже боец никакой. С откосов покатились круглые банки «Д-11» – больших дымовых шашек. И всю низину заволокло белёсым облаком, в котором ни хрена было не разобрать. Дорога-то в этом месте как раз по данной низинке-то пролегала. Разумеется, в танках имелась аппаратура ночного вождения. Присутствовали соответствующие прицелы и у наводчиков. Да и БТРы были не совсем слепыми. Так то ночью! А в дыму эта аппаратура совершенно бесполезна. Положение спасли бы тепловизоры, но в стоящих на хранении танках и прочих не очень современных бронеобъектах таковой техники не имелось вовсе. А в дыму выигрывает тот, кто лучше знает театр действий. Мы ведь тоже не просто так именно сюда противника усердно заманивали. Что-то стукнуло по бортовой броне танка, пробежались по башне быстрые шаги, и у соседа, судя по матерным высказываниям в эфире, тоже какие-то непонятки происходили. Разумеется, народ стал стрелять – страшно же! И не только из лёгкой стрелковки, кто-то и из граника со страху куда-то в дым засадил. Так что когда дым рассеялся, картина предстала неприглядная. Прямо перед окулярами прибора наблюдения мехвода, перекинутая на детонирующем шнуре через орудийный ствол, болталась нехилая такая связка тротиловых шашек. Килограммов на пять. А на поле догорал второй грузовик и один из бронетранспортёров. Кто там из гранатомёта сослепу палил? Да хоть бы и не он, толку-то с этих разбирательств сейчас? – Мужики… – прорезался в наушниках шлемофонов незнакомый голос. – Те, кто в танках сидит, меня слышите? – Ну, слышим. И хрена ль тебе надобно? – ответил ему кто-то из командиров. – А по сторонам посмотреть? Стрелять не станем, обещаю. Только вы уж, пожалуйста, ручки-то свои не суйте куда ни попадя, хорошо? В эфире наступила тишина. Потом лязгнул, приоткрываясь, башенный люк. Выглянувший из него танкист только сплюнул – прямо на моторном отсеке лежал деревянный ящик вполне армейского вида. Даже на вид он был тяжёлым. – Тротил там… – «любезно» пояснил голос в эфире. – А у соседа твоего такой же ящичек под днищем. – И чего тебе надобно? – В лесу сидят парни с гранатомётами, так что и бэтэрам я не советую дергаться. Всех сразу, может, и не сожжём, но уйти точно не дадим – позади вас на дороге уже мины ставят. Так что есть повод поговорить. Через пару минут из башни выпрыгнул танкист. Осмотрелся и, увидев приподнявшегося из кустов человека, направился в его сторону. Мы с ним встретились на опушке леса. Прямо около засидки гранатомётчиков. Не обращая ни на что внимания, они усердно оборудовали свою позицию. Танкист грузно опустился на поваленное дерево и снял с головы шлем. – Ну? – Пётр я. «Беглецом» ещё кличут, слыхал? Он кивнул. Известность, пусть даже и крайне специфическая, тоже играет определённую роль в установке первого контакта. И очень даже хорошо играет, мужик аж в лице изменился! – Богачёв я. Иван. Старший лейтенант, бывший старший лейтенант. – В смысле бывший? Разжаловали, что ли? – Так нет больше армии. – Да ну? Вынужден тебя несколько удивить – есть! Не здесь, это верно. Но есть, никуда не делась. И мне пришлось пояснить ему некоторые узкие моменты. Как я понял, бывший депутат на эту тему имел своё – крайне специфическое – мнение. И соответствующим образом «слегка» дезинформировал складских обитателей. Связь у них накрылась медным тазом ещё в первые дни всеобщего бардака. Новости они получили от своего начальства, которое – и теперь это становилось совсем уже очевидным – работало в тесной связке с этим хитрованом-политиком. А он, явившись со всем своим кагалом, только подтвердил самые мрачные вести. Разумеется, известия позднее стали приходить со всех сторон – те же караванщики на язык очень даже развязные, но в силу своей профессии интересуются весьма ограниченным кругом новостей. Уж армия-то в него не входит вообще никаким боком. В наших краях её почти нет – незачем. Не от кого обороняться, радиация такой санитарный кордон создала, что через него никто не сунется. А вот где-то на югах…там, говорят, всё очень даже сурово в этом плане. Но те караваны сюда не доходят – дюже далеко. Так что народ кой-чего и сам уже стал соображать. Но толку-то с того? Раньше надо было хай поднимать. – У них наши семьи в заложниках, – пояснил Богачёв. – А в жилом городке повсюду эти самые бывшие чоповцы – и не вякнешь! – В бронетранспортёрах кто? – По-всякому… и те есть, и эти. В грузовиках, – кивнул Иван в сторону догорающих обломков, – там все поголовно его прихвостни. – Сколько их всего? – Было около двухсот. На каждом блоке по десятку минимум. С нами уехало человек пятьдесят. Взвод – постоянно с ним рядом. Вот и считай. Ну, и ещё всякой швали он наприманивал, человек сто. Но там вояки – как из дерьма пуля! Их больше на блоках держат, вот они там и отрываются.