Ясинэ облизнула палец и подставила ветру. Ветер дул с их стороны, отбрасывая в лицо смутно знакомые запахи. Идеально, хоть пахучей водой облейся — не учуют. Чтобы остаться максимально незаметной, Ясинэ пошла со спин, тщательно вымеряя шаги на шаткой крыше, которая могла выдать стуком черепиц друг о друга. Подобрала полы кимоно, проверила все потайные карманы на случай, если хоть одна игла или крохотный нож собирались выпасть. И подошла как можно ближе, оставаясь незамеченной. — Ты приятно пахнешь, — промурлыкала Ева, дергая звериным носом. — А, это, наверное, мое кимоно после стирки, — улыбнулся Адам. Ева поправила на плечах теплое мужское кимоно и прижала ворот к носу. — Нет, не оно. Ты, — помотала головой. — Это не что-то душистое, не цветок. Тело пахнет. Адам прижал запястье к носу: — Не чую. На что похоже? — На тебя, — рассмеялась Ева. — Что-то можжевеловое, но не совсем, только отдаленно похоже. — А ты пахнешь лавандой, — Адам украдкой приблизился и коротко дернул звериным носом. — Ясинэ моет мне волосы с лавандовым мылом, — тепло ответила Ева и запрокинула голову. — Я говорила тебе, как она меня нашла? — Да, ты смотрела на звезды, — кивнул Адам. — Днем, это было чуть за полдень, кажется. Повисло молчание, Адам поднял голову к небу и закрыл глаза. — И ты не спросишь, почему я на звезды смотрела днем? — тихо, будто с опаской, спросила Ева. — Нет, — неловко пожал плечами Адам. — Они же там есть всегда. День или ночь — они там. Смотришь ты на них или нет — они там. Хочешь ты их видеть или не хочешь — они все равно там. Они всегда там. Ева расплылась в улыбке и закусила нижнюю губу. — Вон то скопление звезд возле звезды Самсавеила похоже на паука, — усмехнулся Адам. — Где? — Ева принялась искать его взглядом. Адам притянул ее лицо к своему щека к щеке и чуть наклонился, чтобы ей было видно из его точки зрения. — Видишь? — очертил пальцем фигуру. — Похоже на того паука, что мы вчера поймали, — рассмеялась Ева. — Как будто еще немного, и он съест самую яркую звезду. — И правда, — хохотнул Адам, обнимая Еву за талию в ворохе тканей. — Я так соскучилась по ним, — протянула Ева, кладя голову Адаму на плечо. — По звездам? — Да. По этой бесконечности. Она кажется мне безмерно пугающей, и она зовет меня, я принадлежу ей. Я боюсь этого ощущения. И тоскую, когда оно покидает меня… — тихим, едва дрожащим голосом прошептала она. Адам крепко обнял Еву, прижимая к себе, и мягко поцеловал в волосы. — Спасибо, — пробормотала она. — Всегда пожалуйста. Созерцай зовущие тебя звезды сколько хочешь. Я не дам им тебя забрать. Созерцай… И Ясинэ созерцала, осев на крышу. Смотрела, не моргая, на то, с какой искренней теплотой Адам гладил Еву, почесывал за песочными круглыми ушами. И целовал в мягкие губы. Что-то смутно знакомое щемило глубоко внутри. Грызло. Царапало. Больно кололо. Под дых. Крохотная слабая зависть, смешанная с радостью и отчего-то совестью. Ясинэ сама не понимала, почему происходящее казалось ей и правильным, и неправильным одновременным. Радующим, теплым и предвещающим беду. Смутное предчувствие шевелилось внутри, набрасывая кольца. Созерцай. Пока еще можешь. Созерцай. *** В кромешной тьме было видно лишь выщербленные в скале полки с книгами и зияющие пустоты. Кумо проплывали по залу, будто танцуя, о чем-то стрекотали, заглядывая за плечи, словно читали названия книг. Сакерд ежился всякий раз, как они оказывались рядом с ним, и украдкой тянулся к посоху. Ему казалось, что блажь черных стражей временна, но она никуда не исчезала. Они все так же встречали Ясинэ довольным стрекотом и полностью игнорировали его, будто считая приложением к ней. К тому же Ясинэ могла вынести из архива Самсавеила любую книгу, и они не пытались ее остановить. А как они радовались, когда она возвращала рукописи и ставила их на полку. Сакерд готов был поклясться — они довольно урчали! — Давай возьмем ритуалы прошлого? — предложил он, указывая на пыльный корешок. — Хорошо, — безжизненным голосом отозвалась Ясинэ и забрала с каменной полки увесистый том. Она прошла мимо кумо, отстраненно погладила их и распахнула дверь. — До встречи, — поклонилась им в пояс и вышла в коридор. Сакерд склонил голову и вышел вслед за ней. — Как думаете, Самсавеил когда-нибудь хватится своих книг? Мы уже столько лет таскаем их по одной только потому, что стражи питают ко мне симпатию, — спросила она, вперив взгляд в кованый узор на двери. — Я думаю, Всезнающий позволил нам это. — Но почему? Это же его знания. — Полагаю, он писал их не для себя. Зачем ему? Он может сотворить и изменить абсолютно все, он повелевает всем, он Всемогущ. Ему не нужны записи. Они для нас, надо полагать, — Сакерд пожал плечами и направился в сторону тренировочного зала. — Ты же даже клятву произносила. У Самсавеила нет иных рук, кроме твоих. Надо полагать, чем сильнее ты, тем сильнее он. — Но тогда зачем архив сторожат такие кумо, которые даже вас неохотно слушаются? — Ясинэ прижала к груди книгу и пошла следом. — Знания должны доставаться трудом, добываться. Они — не для всех, — неопределенно покачал рукой Сакерд. Ясинэ коротко фыркнула и ускорила шаг. *** На пол рядом с коленом лег груз шенбяо и два тонких кольца. — Надписи готовы, проверять будешь? — улыбнулся Сакерд, явно довольный чужой работой. Ясинэ кивнула на книгу на коленях. — Сейчас, дочитаю только. Сакерд сел рядом так бесшумно, будто бы сам состоял из воздуха, зачем-то имеющего вид материи. — Ритуал на прошлые жизни. Интересно… Попробовать не хочешь? — спросил он, пробегая глазами по тексту. — У тебя как раз есть кристалл с кумо. Видимо, раньше предполагалось, что провернуть такое можно с ножом Верховного шисаи. — Не хочу. Было бы, что там смотреть вообще. Зачем? Зачем вообще знать свою прошлую жизнь? А если ее и не было совсем? И ладно бы ритуал просто показывал, как отражение в священной воде. Но нет. Он буквально вгрызался этим прошлым в настоящее, терзая тело. А требования написаны безумцем. Обрить все волосы, всю шерсть. На все тело нанести собственную кровь в особом узоре. Чтобы потом она отпечаталось ожогами. Пожертвовать волосами и телом, просто чтобы узнать, какая жизнь была «до» — немыслимый бред. Она оставила закладкой шпильку и захлопнула книгу. — И что мне с этим теперь делать? — устало кивнула на шенбяо и кольца. — Веревку привязывай к грузу, кольца надевай, и начнем, — усмехнулся Сакерд, бережно забирая тяжелый том. Ясинэ послушно завязала старую веревку и надела кольца — впору. — Насколько я помню, на кольцах руны огня, — вглядываясь в черточки, сказала Ясинэ. Коснулась потайного кармана в кимоно, протягивая незаметные нити от него к кольцам, питая их. — И должно быть как-то так, наверное… Разведя руки в стороны, Ясинэ щелкнула пальцами. И ладони ее объяло лиловое пламя. — Засекаю, — Сакерд перевернул принесенные часы. — Обычно огонь от твоих запасов не горит дольше.