— Я живу на улице Вокзальной, дом триста девять, квартира сто семьдесят три, — проговорила Эрри. — Вы из какого района города поедете? Могу подсказать вам, на чем добраться. — Не стоит, я представляю себе, где вы находитесь, — заверила я ее. — Думаю, минут через сорок буду у вас. Эрри попрощалась со мной и повесила трубку. Я посмотрела по карте, где находится нужная мне улица. Девушка и правда жила в центре Тарасова, поэтому вполне могло статься, что Жанне и в самом деле удобнее было от нее добираться до университета. Если мне повезет и Жанна находится у нее, можно считать, дело раскрыто. Останется только уговорить беглянку вернуться домой и успокоить мать, которая и так доведена до крайности. Я оказалась весьма точна в своих предположениях по поводу времени пути до дома Наташи. Добралась за тридцать пять минут и без проблем нашла нужный мне дом. Он, как и следовало из названия улицы, находился неподалеку от железнодорожного вокзала, совсем рядом с университетом, где училась Жанна. Остается выяснить, что дочь Анны делала у Эрри летом, когда учебный год еще не начался. Дом Наташи был обычной девятиэтажкой, соседствовавшей с точно такими же высокими, не новыми домами. Жила девушка на седьмом этаже, совсем как я. Припарковав машину возле круглосуточного универмага неподалеку, я направилась к нужному мне подъезду. Позвонив в домофон, я подождала минуты две, после чего тот же самый голос, с обладательницей которого я разговаривала по телефону, поинтересовался, кто это. Я вспомнила, что не представилась во время нашей беседы, поэтому произнесла: — Это квартира Наташи? Я звонила по поводу заказа. — Открываю! — ответила та. Раздалась негромкая мелодия, и я отворила дверь. Тесный, ветхий лифт не спеша дополз до нужного мне этажа, и я порадовалась, что он не надумал сломаться — настолько ненадежное производил впечатление. Благо в кабине я не застряла, обошлось без ненужных нелепых приключений. Возле открытой двери в квартиру под номером сто семьдесят три стояла высокая рыжеволосая девушка, в которой я узнала ту самую Наташу с фотографий в социальных сетях. Теперь, увидев Эрри воочию, я не могла не согласиться с Анной, что подруга ее дочери выглядит весьма странно и даже несуразно. Одно точно могу сказать: в ряды моделей ее бы точно не взяли, да, собственно, юная барышня и не пыталась как-то приукрасить себя мало-мальски цивильными методами. Она явно не посещала фитнес-центры — ее ноги показались мне чересчур массивными по сравнению с более-менее стройной верхней частью туловища, лицо украшало обилие прыщей, которые обычно стараются замаскировать тональным кремом. Волосы, выкрашенные в чересчур яркий рыжий цвет, казались растрепанными, а широко распахнутые глаза смотрели с каким-то недоумением. Я поглядела на нее с неменьшим изумлением: в довершение описания облика девушки следует отметить, что один глаз у нее был зеленого, а другой — темно-фиолетового цвета. Интересно, это что — аномалия или попросту контактные линзы? Про одежду могу сказать только то, что она гармонировала с природной наружностью Эрри. То есть была яркой, нелепой и безумной. Наташа зачем-то надела зеленые колготки, черно-желтую клетчатую юбку до колен и оранжевую кофту невесть какого фасона. На голове у нее красовалась узорчатая повязка, то ли сплетенная из ниток вручную, то ли машинного производства, а на запястьях пестрели разноцветные браслеты и фенечки. Даже сережки у Эрри были «не от мира сего» — не могу представить, кому в голову придет воткнуть в мочки ушей маленькие круги, с которых свисают разноцветные перья. Либо я ничего не понимаю в современной моде, либо Наташе не мешает проверить голову у хорошего психиатра. — Здравствуйте! — лучезарно улыбнулось нереальное создание, оглядывая меня с ног до головы. Мда, и зубы ей не мешало бы отбелить у стоматолога. Ну или почистить на худой конец… Однако я и виду не показала, что удивлена наружностью своей собеседницы, а приветливо ответила: — Добрый день! Меня зовут Таня, вы ведь Наташа? — Ага, — мотнула головой та. — Вы хотите заказ сделать, так? Надо обсудить ваши пожелания, и только потом я смогу вам сказать, в какой срок выполню работу и сколько это будет стоить. — Замечательно! — отметила я. — Вы обещали мне показать свои работы. Можно посмотреть? — Конечно, проходите! — гостеприимно пригласила меня девушка. — Я сравнительно недавно занялась ткачеством, но у меня уже много всяких поделок. В Тарасове этот вид рукоделия не слишком распространен, и я хочу продвигать его в городе. Правда, не хватает собственной мастерской, где можно было бы создать кружок или студию по обучению этому ремеслу. Квартира, сами понимаете, не слишком подходит для такого, но, увы, арендовать помещение я пока не могу. — Да, с этим у нас сложно, — поддержала я беседу. — Вы одна живете? Или у вас вся семья ткачеством занимается? Я искоса смотрела за реакцией Эрри на мой провокационный вопрос, но ничего подозрительного не заметила. Девушка отрицательно покачала головой и пояснила: — Нет, мой молодой человек больше резьбой по дереву увлекается. Все-таки ткачество — это женский вид творчества, а не мужской. — Как интересно! — Я растянула губы в улыбке. — Вы, наверно, своих подруг учите ткать? Я вот видела на вашей страничке в социальной сети, что вы и поингом занимаетесь! — Только учусь, — скромно призналась Эрри. — До огня дело не дошло еще. — У вас целая команда? По поингу? — продолжала я подбираться к интересующей меня теме. Однако без лишних вопросов мне было ясно, что сейчас в квартире, кроме нас двоих, никого нет. Если, конечно, Наташа не удерживает Жанну силой — привязанную к стулу с кляпом во рту, что было маловероятно. Несмотря на экстравагантный внешний вид, Эрри не походила на маньяка-похитителя. Остается только надеяться, что мне удастся узнать, где находится Жанна и почему она жила в квартире у Эрри и ее молодого человека. — Нет, пока команды нет, — развела руками Наташа. — Мы с подружкой начинали заниматься поями, но пока все притормозилось. Я увлеклась ткачеством, поэтому стараюсь развиваться в этом направлении, на пои времени не хватает. — А подружка? — невинно поинтересовалась я. Эрри пожала плечами. — Не знаю, — коротко ответила она, а затем произнесла: — Пройдемте в мою комнату, здесь мои работы. Квартира, в которой проживала Наташа, была небольшой, но не такой крохотной, как у Анны Климовой и ее дочери. Довольно широкий коридор мог бы быть гораздо просторнее, если бы кто-нибудь потрудился убрать ненужные вещи, которые не соответствовали сезону. На вешалках в хаотичном порядке висели зимние пальто, осенние куртки (которые из них принадлежали Эрри, было понятно сразу по безумным фасонам и расцветкам), а на полу красовалась сваленная обувь. Вдобавок ко всему убирались в доме явно давно — пыль и грязь были видны невооруженным взглядом. Комната Эрри поражала не только беспорядком, но и обилием странных вещей и приспособлений. Несколько станков с начатыми работами: судя по всему, девушка ткала гобелены, на которых сочетались яркие цвета — что-то вроде абстракционизма или сюрреализма, — которые соседствовали с ароматическими лампами и этническими музыкальными инструментами. Интересно, кто играет на бубне или на вон той длинной трубе, разрисованной африканскими масками? Или для чего нужна та странная штука на стене, какая-то помесь ловца снов, мандалы и прихватки собственного производства? Что тут говорить, а комнату Наташи можно было бы изучать как музей нестандартных вещей неведомого применения. — Вот шарф, это подарок. — Тем временем Эрри открыла дверцу шкафа, где находились ее готовые работы. Под тканые вещи девушка выделила отдельную полку и теперь демонстрировала мне ее содержимое. — Это палантин, — продолжала она, выкладывая свои работы. — А это сумочка. Вы хотите кому-то в подарок, да? И не можете определиться, что именно? Я решила с ней согласиться — пускай думает, что угадала про цель моего визита. Я сделала вывод, что Эрри не слишком подозрительна по отношению к незнакомым людям — видимо, она не обращает внимания на мои вопросы по поводу ее подруг и поинга. Поэтому я осмелела и продолжила свой скрытый допрос: — Мне вас рекомендовала как хорошего мастера Жанна Климова, — заявила я. — Она говорила, что вы мастерски делаете все эти вещи, и я с ней согласна. — А, понятно, — кивнула Эрри. — Так что вы решили? Кому подарок хотите сделать? — Подруге, — пожала я плечами. — Кстати, она знакома с Жанной, как раз просила меня передать кое-что для нее. Можно с ней поговорить? Эрри посмотрела на меня с недоуменным выражением. — С Жанной? — удивилась она. — Но ее тут нет, она в другом районе города живет. В Завьяловском, вам туда надо ехать. Я придала своему лицу самый беззаботный вид, однако Наташа мне нравилась все меньше и меньше. В ее голосе проскальзывала какая-то неискренность, и это сразу было заметно. Когда мы разговаривали про ткачество, у нее и выражение лица было другое. Сейчас же я видела, что Эрри не хочет разговаривать о Жанне, стало быть, девушке что-то известно про подругу. — Ее мать сказала, что Жанна у вас, — пожала я плечами. — Она рассказывала, что дочь живет в основном здесь, в вашей квартире. — Жанны здесь нет, — упрямо помотала головой Эрри. — Сожалею, но тут вам ничем помочь не могу. Мы с ней в последнее время не общались. Так что, вы решили, какой будет заказ? Что мне ткать? Я посмотрела на творения подруги Жанны. Похоже, Эрри насторожил мой интерес к пропавшей, поэтому я решила усыпить бдительность Наташи и взяла в руки шарф. — Наверно, что-то вроде этого, — проговорила я. — Красивый шарфик, думаю, будет здорово, если я подруге подарю что-то подобное. — Хорошо, — кивнула Наташа. — Пряжу какую хотите? Тонкая будет дороже, потому что работа сложнее и дольше. Из тонких ниток шарф получится осенний, а из толстых — теплый, для зимы. Вы к какому числу хотите, чтобы я его сделала? — Конечно, чем скорее, тем лучше, — неопределенно заметила я. — За неделю управитесь? — Если с толстыми нитками, то да, — прикинула Эрри. — Только надо с цветами теперь определиться. У меня есть свои нитки, можете что-то из них подобрать, а если они не понравятся, то лучше, если вы сами купите подходящие. Я же не знаю ваши предпочтения. — Давайте посмотрим ваши, — старательно изображала я из себя нерешительную клиентку, надеясь, что Наташа не поймет, что шарф с нитками интересуют меня меньше всего. Я рассчитывала задержаться у Эрри насколько возможно, а когда она потеряет бдительность, задать ей какой-нибудь каверзный, неожиданный вопрос в лоб. Обычно такая тактика работает — человек, который что-то скрывает, обязательно допустит оплошность, и поймать его на лжи будет проще простого. Но пока я не придумала, какой вопрос задам Эрри о Жанне, чтобы сразу прояснить ситуацию с исчезновением девушки. Наташа и не подозревала, какие коварные планы зреют в моей голове. Она вытащила большую картонную коробку и открыла крышку. Внутри лежали мотки ниток самых разных цветов и толщины, в основном цвета были яркие, кислотные. Эрри вытаскивала мотки один за другим, а мне внезапно пришла в голову неплохая мысль. Если Жанна ночевала у подруги, что та зачем-то скрывает, она наверняка пользовалась компьютером Наташи. Хотя бы чтобы ту же самую почту проверить — ведь Интернетом на телефоне она пользоваться не любила. Следовательно, мне надо получить доступ к компьютеру Наташи, чтобы проверить свое подозрение. Я запросто могу определить, заходили ли в социальную сеть с данного устройства, достаточно произвести банальную операцию. Но вот загвоздка — в комнате у Эрри я не заметила ничего похожего даже на ноутбук. У них что, с ее молодым человеком один компьютер на двоих? В то, что дома вообще нет компьютера, я бы ни за что не поверила. В наши дни в квартире может отсутствовать стационарный телефон, телевизор, микроволновка, но компьютер обязательно должен иметься. Тем более у молодых людей, таких как Эрри и ее молодой человек. Кстати, хотела бы я посмотреть на данного субъекта, ведь если Жанна жила какое-то время здесь, он должен был как-то реагировать на это обстоятельство. Вообще, я ни за что не поверю, что бойфренду Эрри нравилось присутствие в доме постороннего человека. Хотя если квартира принадлежит Наташе, она могла поставить ультиматум — дом мой, приглашаю, кого хочу. А может, сам молодой человек настаивал на присутствии еще одной девушки? Приходится предполагать что угодно, включая «свободные отношения» или любовный треугольник. — Какая красота! — прокомментировала я сокровища Эрри. — Ой, а вы говорили, что ваш молодой человек занимается резьбой по дереву? Это так интересно! — Да, — спокойно кивнула Наташа. — Женя делает всякие поделки, и не только. Если хотите посмотреть его работы, могу показать. — Конечно! — с воодушевлением закивала я. — Может, и ему что-нибудь закажу… Скажите, а вы давно здесь живете, в этой квартире? Я спрашиваю потому, что мы с вами практически соседи — у меня неподалеку бабушка живет, вот удивляюсь, как мы не встречались… — Квартиру снимает Женя, — пояснила Эрри. — А я к нему переехала. Раньше жила с родителями в Завьяловском районе, а здесь мы уже второй год обитаем. — Как здорово! — широко улыбнулась я. — А с Жанной вы в Завьяловском познакомились, да? Она говорила, что оттуда до университета трудно добираться, поэтому она во время учебного года у вас жила. — С чего вы решили, что Жанна у нас жила? — изумилась Эрри. — Наоборот, когда я к родителям приезжала, мы с ней встречались в Завьяловском. Пои крутили. Жанна вообще не слишком любит в гости ходить, ее трудно затащить домой. Поэтому мы с ней по паркам гуляли, тренировались… — А вы не знаете, где Жанна могла еще находиться, помимо собственного дома? — Я поняла, что Эрри пока не пытается закрыть тему, а значит, следует воспользоваться этим и попробовать узнать все, что ей известно про подругу. Однако меня ждало разочарование. — Понятия не имею, — пожала плечами девушка. — У вас к ней какое-то дело есть? Я просто давно с ней не общалась, поэтому не могу вам ничем помочь. Вам как, показать Женины работы? — Да-да, конечно, — утвердительно закивала я. Эрри встала с корточек и проговорила: — Пройдемте в его комнату. Он сегодня на работе, но думаю, не будет возражать, если я покажу вам то, что он делает. Мы вышли из комнаты и прошли по коридору вперед, по направлению к кухне. Комната Евгения, молодого человека Наташи, была меньше, и беспорядок в ней царил не такой грандиозный. Вообще, вещей в помещении было не так много, и не скажу, что они поражали своей нелепостью, как предметы в комнате Эрри. Я сразу приметила портативный ноутбук — теперь бы добраться до него! — который стоял на столе. Наташа не заметила моего пристального интереса к компьютеру, а подошла к полке шкафа и жестом позвала меня. — Вот, это резные игрушки из дерева. — Она показала на различные статуэтки, изображающие животных. Выполнены они были аккуратно, я бы сказала, профессионально. Если бы Наташа не сказала мне, что это ручная работа, я бы подумала, что игрушки покупные. — Надо же! — восхищенно заметила я. — Красота какая! Это он сам делает? — Конечно, — улыбнулась Эрри. — Вот мы уже сайт создали, там размещаем наши работы. Я — ткачество, Женя — резные игрушки. Кстати, полки он тоже сам сделал. Женька, вообще, мастер на все руки. У себя в Хабаровске он с родней практически весь дом сам обустроил. — В Хабаровске? — изумилась я. — Евгений не из Тарасова? — Нет, — покачала головой Эрри. — Он раньше жил в Хабаровске, а потом переехал. Мы с ним тут познакомились, на концерте. — Хабаровск — это вроде где-то на Дальнем Востоке? — спросила я. Наташа кивнула: — Да, город находится на реке Амур, рядом — граница с Китаем. Женя рассказывал, они в выходные в Китай ездили за покупками, представляете? — Здорово! — заметила я. — А у вашего молодого человека в Тарасове родственники? В такую даль если он приехал? — Нет, тут у него родных нет, — возразила девушка. — Только я, и все. — Странный выбор города для переезда, — произнесла я. — Люди стремятся ведь в столицу уехать — в Москву или Санкт-Петербург, к примеру. Если речь идет о заработках и поисках лучшей жизни.