— А то я было удивился, отчего родные вас прокатили с этой самой коллекцией. — Ну, теперь я вам объяснил, — довольно нервно ответил Антон. Засунув руки в карманы легкого пальто, он быстро расхаживал по кабинету. Потом, взмахнув полами, снова упал в кресло возле окна. — Значит, вы говорите, что у вашей сестры не было врагов, способных размозжить ей голову статуэткой… — Господи, какой ужас! Конечно, не было. Во всяком случае, я о них никогда не слышал. А у вас не появилось никаких свидетелей? Харитонов отрицательно покачал головой. В ту же минуту у его помощника зазвонил сотовый телефон. Тот прижал его к уху и, выслушав сообщение, передал аппарат своему боссу. — Кое-что новенькое. Слушая собеседника, Харитонов делал пометки в блокноте. Иногда он поднимал голову и смотрел на Антона Кудрявцева, который, не находя себе места, вертелся в кресле. Гарик, проходя мимо, едва удержался от того, чтобы сочувственно не похлопать его по плечу. — Здесь курить можно? — подал голос Антон, когда Харитонов закончил переговоры. — Пожалуйста. — Он передвинул на край стола большую пепельницу и как бы между прочим спросил: — Послушайте, Антон, а почему вы нам ничего не рассказали про бриллиантовый браслет, который ваша сестра купила в начале этой недели? Гарик Белевич видел, что шеф сознательно идет на провокацию. Он сам слышал донесение и понимал, что Кудрявцев мог и не знать о существовании браслета. Но тот только рукой махнул: — А, бриллианты с изумрудами! — Сказано это было таким тоном, как будто для него покупка эксклюзивных украшений была самым обычным делом. — Да, Диана показывала его мне. Очень красивая вещь. Такая, знаете ли, змейка, вся переливается… — Ну, так вот. Этой красивой вещи нигде нет. Ни в банковском сейфе, ни в домашнем, ни здесь, в офисе. — Но его и не должно быть. Диана купила его в подарок. — В подарок?! — не поверил Гарик Белевич. — Украшение стоимостью в десятки тысяч долларов? Конечно, дела у вашей сестры шли довольно неплохо. Но все равно я не думаю, что такие подарки были ей по карману. — Вы не знали мою сестру! — воскликнул Антон. Больше он ничего не добавил, считая, видимо, что сказал достаточно. Возникла короткая пауза. Кудрявцев курил, глядя в пространство, а детективы смотрели на него. — Может быть, вы в курсе, кому предназначался столь невероятный подарок? — не выдержал наконец Гарик Белевич. — В курсе. Во вторник в Москву нагрянула близкая подруга Дианы — Ольга Сердюкова. Они знакомы еще со школы. У них был какой-то женский секрет, Диана так и не поделилась со мной. Знаю только, что в молодости они вместе пережили что-то вроде приключения, и Ольга якобы спасла моей сестре жизнь. Ни больше ни меньше. Диана давно лелеяла мысль отблагодарить ее. Ольга помолвлена с очень влиятельным человеком. Она приехала в Москву как раз накануне свадьбы, вот Диана и решила, что настало время сделать красивый жест. — Это она сама вам рассказала? — Разумеется, сама. Ну, не в этих выражениях, может быть, но таков общий смысл. Харитонов незаметно подмигнул своему помощнику. Спустя несколько минут тот под каким-то предлогом вышел из кабинета. Некоторое время Харитонов задавал Антону вопросы, затем поинтересовался: — Вы можете еще ненадолго остаться? — Сколько скажете! — вскинулся тот. — Все равно я сейчас не смогу ничем заниматься. И работать не смогу. Не напиваться же в начале дня… — Прекрасно. Подождите, пожалуйста, здесь. Харитонов быстро сбежал по лестнице и через минуту очутился в вестибюле. Гарик Белевич уже шел навстречу. Вид у него был обескураженный. — Спешу тебя разочаровать. Подруга Дианы находилась в том самом самолете, который во вторник ночью упал в океан на пути в Нью-Йорк. — Плохая новость, — поджал губы его босс. — Даже подозрительная. — Ты что, думаешь, Кудрявцев сам подстроил эту катастрофу? — насмешливо спросил Гарик. — Я думаю, Кудрявцев — блестящий выдумщик. Семья почему-то не доверила ему коллекцию, которую собирали его предки. Возможно, неспроста. Вдруг он не заслуживает доверия? Играет в азартные игры? Выясни, и побыстрее. Рулетка, покер, бега, что там еще? Думаю, что историю про спасение жизни сестры он сочинил. Когда узнал, что Ольга Сердюкова со своим женихом погибли в авиакатастрофе, он посчитал это подарком судьбы. Если бы браслет в самом деле находился на борту, он пропал бы вместе с самолетом. Удобно, ничего не скажешь. — Ты его подозреваешь? — поднял брови Гарик. — Думаешь, он взял браслет и из-за него убил свою сестру? — Это всего лишь догадка, ощущение. А нам нужны улики. Мои ощущения к делу не пришьешь. — А мне этот тип кажется довольно искренним. Он такой… ошарашенный. — Если ты кого-нибудь пристукнешь, тоже некоторое время будешь ошарашенным, уверяю тебя. — Ну, это с непривычки, — пробурчал тот. — Думаю, трупу к десятому нервишки наверняка закалятся. Белевич снова поднялся на второй этаж, а Харитонова окликнул дежуривший на входе оперативник: — Здесь к вам посетительница. Уверяет, что это очень срочно. Она вроде как свидетельница убийства. Через некоторое время Харитонов ворвался в кабинет, не скрывая своего возбуждения: — У меня новости, — с порога заявил он. — Похоже, дело вот-вот будет раскрыто. И Гарик Белевич, и Антон Кудрявцев невольно подались вперед. У обоих были одинаково напряженные лица. — У нас появился свидетель, — продолжал Харитонов. — Кто?! — Некая Лариса Илларионова. Знаете такую? — он повернулся к Антону. — Впервые слышу, — без колебаний ответил тот. Харитонов повел бровями, и было непонятно, доволен он таким ответом или усомнился в его искренности. — Эту девушку ваша сестра Диана наняла на работу в тот роковой вечер, когда все служащие уже разошлись. Включая охранника, кстати. Музею требовался секретарь, Диана говорила об этом своим друзьям и знакомым, и Лариса Илларионова явилась по рекомендации одного из них. — Она что, появилась здесь, когда никого из сотрудников уже не было в музее? — уточнил Гарик. — Почему же так поздно? — Лариса позвонила уже ближе к вечеру, и Диана тут же предложила ей приехать — мол, рабочий день у руководства все равно ненормированный. — Диана любила этот чертов музей, — со слезой в голосе подтвердил Антон. — Вкалывала, как десять мужиков. Она только выглядела нежной и слабенькой. А на самом деле была кремень. — Кстати, эта Лариса даже успела поработать. Целых полчаса. Примерно с девяти до половины десятого вечера она сидела внизу, в вестибюле, за столом, и знакомилась со своим рабочим местом. — Но ведь в половине десятого за плащом вернулась Мария Бурова! — вспомнил Гарик. — Почему же они не встретились? — Новая секретарша ушла прямо перед появлением Буровой. Диана заранее попрощалась с ней, и девушка больше не поднималась наверх. Она просто вышла и захлопнула за собой дверь. — Хочешь сказать, она все время была внизу? И даже в момент убийства? — Вот именно. — Но мы выяснили, что убийца мог войти и выйти только через главный вход, — недоверчиво сказал Гарик. — Сигнализация на окнах включена круглые сутки. Она осталась нетронутой. — Выходит, эта девушка… Лариса… видела убийцу? — изумленно спросил Антон. — Лариса не видела, как он вошел, потому что как раз в начале десятого зазвонил второй телефон — он висит на стене, недалеко от стола. Когда она взяла трубку, ей никто не ответил. Надо полагать, что это был отвлекающий маневр, которым воспользовался убийца. Пока девушка возилась с телефоном, он мог быстро войти в холл и незамеченным подняться по лестнице: из-за перегородки новая секретарша его увидеть не могла. — А как он открыл дверь? — У входа есть переговорное устройство. Видимо, Диана сама его впустила. Но дело не только в этом. Дело в том, что Лариса Илларионова хорошо рассмотрела этого человека, когда он выходил. — Вот это да! Где же она была раньше?! — воскликнул Антон. — За городом. На работу ей предстояло выйти лишь завтра. Она не сразу узнала о случившемся. О самой Ларисе нам никто ничего не рассказал просто потому, что о ней и не знал никто. По крайней мере, никто из служащих музея. — Она что, готова описать этого человека? — не поверил Гарик. — И даже опознать его? — Вот именно. — Не может быть, — пробормотал потрясенный Антон. — В это действительно невозможно поверить, — пожал плечами Гарик. — Что же получается? Преступник незаметно проскользнул в здание, убил хозяйку музея, а потом вышел, уже абсолютно не таясь и дав себя рассмотреть со всех сторон секретарше на входе? — Странно, правда? — усмехнулся Харитонов. — Но пусть лучше Лариса Илларионова сама все расскажет. Я сейчас ее приглашу. — Так она здесь? — оживился Гарик. — Только что явилась. Очень толковая девушка. Быстро и внятно изложила свою историю. И я сразу поспешил к вам, чтобы поделиться новостью и, так сказать, привести мысли в порядок, прежде чем начать официальный допрос. Антон Кудрявцев снял очки, подышал на них, протер чистым, но мятым платком и снова водрузил на нос.