— Мощно, — оценил Бен, вылезая из-за укрытия. — Две минуты и пять трупов. — Шесть, — весело сказал Владимир. Я ничего не сказала, была занята проверкой трофейной АЕР-130. Она оказалась цела. Хоть что-то хорошее сегодня. — Если верить карте, до выхода несколько километров. Потом небольшая прогулка по лесу, а там шаттл и корабль, — сверившись с коммуникатором, преувеличенно бодро сказал Владимир. — Не самый тяжелый марафон в моей жизни, — весело сказал Бен. Вопреки ожиданиям мы выбрались без лишних приключений. Даже дверь взрывать не пришлось. Код подошел. Потом был марш-бросок по лесу. Неприятности начались, когда мы почти добрались до шаттла. — Оружие на землю! Живо! Пять киборгов. Четверо в тяжелой броне, пятый — в пошитом на заказ костюме, абсолютно неуместном в лесу. Я помянул креветок и их родственников до пятого колена. Бен и Владимир промолчали. — Вова, будь умным мальчиком, оружие на землю, руки вверх, — с нехорошей улыбкой сказал Терн. — Это мои лучшие люди, не вынуждай их демонстрировать свои навыки. Поверь, тебе это не понравится. — Хорошо, — сказал, как сплюнул, Владимир и подал пример. Подчиняясь команде, мы отошли на несколько шагов. — И что ты здесь забыл, Гай? — задал в общем-то риторический вопрос инструктор. — Ничего личного, просто бизнес, друг мой, — сказал директор службы безопасности, вытащил из кармана портсигар и закурил. — Изначально мои люди должны были прикрыть тебя на поверхности. Вот только концепция поменялась. Как говорится, ситуация изменилось. — Ситуация изменилась, — эхом повторил за ним Владимир. — Я так понимаю, положение Гоуста пошатнулось? — Еще как! Твоему дорогому майору предъявлено обвинение в государственной измене. Приказ спущен с самого верха. Уверен, до суда азиат не доживет. Повесится на собственном галстуке или вскроет себе живот пластиковой вилкой, — выдохнув сигаретный дым, сказал директор. — Так что наше взаимовыгодное соглашение потеряло всякий смысл. Жаль, я поздно об этом узнал, не стал бы делится такой ценной информацией. Тогда бы вы просто сгинули в подземельях. Стил громко прочистил горло. — Мистер Терн, вы выглядите разумным человеком. Дайте мне коммуникатор, доступ в Сеть и двадцать четыре часа. Гарантирую, майора Гоуста освободят, и лично генерал Визерс принесет ему свои извинения, — уверенно сказал Бенджамин. — Поверьте, это человек умеет заглаживать вину. Слова Стила абсолютно не сочетались тюремным комбинезоном и потрепанным видом, но в них было море уверенности. Мне лично очень хотелось ему верить. — Я это знаю, — сказал Гай, стряхивая пепел. — Поэтому вы поедите со мной. Мои партнеры будет рады побеседовать с вами тет-а-тет. Сказано это было так, что никаких сомнений о том какого характера будет «беседа» не осталось. — Вот как? Вы же знаете, что я стою гораздо дороже, — холодно сказал Стил. — Прекрасно знаю. Но когда у товара истекают срок годности, необходимо объявлять распродажу. А они пообещали лучшую цену. Комитет никогда не даст больше, — с улыбкой сказал Терн. — Обещания не стоят ничего, если они не подкреплены делами, господин директор, — не без вызова сказал Бенджамин. — Вы же понимаете, что ситуация может снова переменится. Стоит ли рисковать портить отношения с такими людьми? — Хорошая фраза, возьму на вооружение, — улыбнулся Терн. — Но цена уже уплачена. «Колосс» всегда выполняет свои обязательства. Дорогая, но эффективная политика. Владимир негромко рассмеялся. Гай затушил пальцами сигарету и бросил окурок в траву. — Согласен, мне еще до такого расти и расти, но у меня хороший пример, — разведя руками, сказал директор. — Ты же понимаешь, чем ты рискуешь? — вкрадчиво спросил Владимир. «Прикрой Стила, когда я скажу „демон“», — появилось перед глазами сообщение от инструктора. — И чем же? Твой покровитель вне игры. Будешь угрожать мне информационным счетом в «Монолите»? Неактуально, все концы давно зачищены. Мистер Стил будучи в гостях, не сможет мне навредить. У тебя ничего нет, Вова. Ни-че-го. Надо уметь проигрывать. — Когда ты уволился из «Олимпа», первым делом обратился к протезисту. Напомнить кто тебе его рекомендовал? — спросил Владимир, смотря в глаза предателю. От тона каким это было сказано даже я невольно вздрогнула. Терн на мгновение переменился в лице, но тут же взял в себя в руки. — Хорошая попытка. Но это было много лет назад. Я давно уже заменил все имплантаты. Внутри меня ничего не осталось ни от «сломанной игрушки», ни от беглого раба, — ледяным тоном сказал Гай. — Это из нас никогда не вытравишь, — покачав головой, сказал инструктор. — Я не буду говорить, что ты физически не мог сменить все. Ты сам это понимаешь. А еще ты понимаешь, что рекомендованный мной протезист работал на одну структуру, где очень любит контроль и самые современные технологии… — Довольно, — с раздражением сказал Терн. — Не ломай комедию. Хочешь проклинать — проклинай. Хочешь обложить матом — с удовольствием поддержу диалог. Но не надо блефовать и угрожать несуществующими козырями. Это выглядит жалко. — О! Я совсем не угрожаю, друг мой. Диего всегда учил нас играть краплёной колодой. У меня просто чешется спина из-за застрявшего ножа. У тебя лоб, кстати, не болит? — с глупой улыбкой спросил Владимир Терн закатил глаза и громко произнес: — Что за идиот! — Странно. А должен. Рога есть у каждого демона. Я повалила Стила на землю. Все ненужные сейчас системы отключены, энергия перенаправлена на щит. В глазах на секунду потемнело. Раздалась крик, в котором было больше испуга и недоумения, чем боли. Бен лежал подо мной и не делал попыток высвободится. За секунду ситуация изменилась кардинально. Ближайший к нам киборг лежал на земле. Без головы. Оставшиеся солдаты «Колосса» были целы, но все их внимание занимал их директор, который замер в неестественной позе. Владимир стоял позади него, прикрываясь предателем как щитом. Бластер в его руке был направлен на Терна. И откуда он его только достал? — Я же говорил: все ты не заменишь, — едва ли не пропел инструктор. — Кое-что всегда останется. «Алекс, медленно поднимайся! Безопасность Стила — главное», — пришла команда от Владимира. Едва мы поднялись на ноги, один из телохранителей направил на нас оружие. — Не стоит! — громко сказал Владимир. — Иначе я вышибу вашему боссу мозги. Боец нехотя опустил ручной лучемет. Я же подняла с земли свое оружие. Стил предпочел винтовку Владимира. — И что дальше? — спросил застывшей в глупой позе Терн. Судя по его лицу, каждое слово далось ему с большим трудом. Да, КБК умеет неприятно удивить. «Очень надеюсь, что подобные технологии есть только у них», — мелькнула глупая мысль на грани сознания. — Все просто, дружище. Все очень просто, — кровожадно ухмыльнувшись, сказал Владимир. — Твои люди положат оружие на землю. Встанут на колени, уберут руки за голову. Алекс и Бен уйдут. Мы немного постоим на этой чудесной полянке, и я тоже уйду. — Разойдемся по нулям, так сказать? — исказив лицо в жуткой гримасе, спросил Гай. Видимо это должна была быть улыбка. — Конечно. Просто небольшое недоразумение между торговыми партнерами. Мы уйдем, ты останешься. И никто не пострадает, — медленно, едва ли не по слогам сказал инструктор.