- Да заткнитесь вы уже! - вскричала она, услышав жужжание над головой. - Стой, это не птицы, - забилась тревога у меня в груди. Над нами завис разведывательный дрон. Он был небольшой, но его жужжание ни с чем было не спутать. Да и на птицу он совсем не был похож. - Точно дрон, - насторожились София, оторвавшись от безнадёжного мотора, - Интересно, чей? - Чей бы он ни был, они нам не друзья. Никто нам не друзья, помните об этом, - сказала я, снимая энергооружие с предохранителя, - Скорее всего охотники пускают дрон впереди себя, чтобы оценить обстановку. Шустрая штука. Так можно осмотреть весь город. Хорошо экономит время, когда его у тебя нет. Тучи могут наплыть в любой момент, видимо, этот кто-то перестраховывается. Жаль, у нас такого нет. Ничего, и у них его не будет. Я подняла оружие, нацелилась на дрон и сделала один меткий выстрел. Дрон пискнул, разлетевшись на мелкие кусочки. - Теперь они слепые, как котята. Нам надо убираться отсюда, и побыстрее, - с тревогой сказала я, - Надеюсь, они ещё далеко. Нужно успеть затеряться в городе. - Поздно, - выдохнула Мила, глядя на трассу. А я уже слышала звуки добротных моторов. Не таких, как у нас - эти точно были исправны. Это были две машины - массивные черные джипы, битком набитые высокими силуэтами людей. Под ложечкой засосало плохое предчувствие. Только бы это были не мужчины... Но какие насчитывались варианты? В этом мире выживают сильнейшие, а большинство женщин просто заснуло ещё десять лет назад. Нас, с иммунитетом, насчитывались сущие единицы. - Девочки, назад, - решительно проговорила я, нацелившись на приближающиеся машины. Глава 2. Анна. Выбор Машина стремительно приближалась. Я стояла, вскинув оружие, и дрожала. Не знаю, почему я так сильно нервничала, наверное, ещё не стёрлись воспоминания о резне в деревне. Обезумевшие мужчины, отравленные токсинами спор, заснувшие женщины, которые не могли им сопротивляться… Всё ещё было свежо в памяти. Я не забыла бы это и через много лет. Но незнакомцы всегда представляют ещё большую опасность, я нутром чувствовала, что ничего хорошего от них не жди. Издалека были слышны крики и весёлые улюлюканье. Девочки опасливо столпились у меня за спиной, София вышла вперёд и встала рядом, но у неё не было дальнего оружия, оно было только у меня. В руках она держала большой тесак, но что от него проку, когда у незнакомцев стоял огромный пулемёт в кузове. Когда незнакомцы приблизились вплотную, крики стихли. На нас уставились с десяток пар глаз. Да, это был мой худший кошмар. Это были не просто мужчины, а генно-модифицированные солдаты. Ну и чего ты ожидала, Анна? Конечно же, выживает сильнейший. Этих солдат вывели ещё задолго до катастрофы, и при апокалипсисе они выявили феноменальную живучесть. Улучшенный иммунитет, физические параметры, не удивительно что в основном они и выжили. Но они впадали в ярость под воздействием спор как и все другие. Однако, в бою они были гораздо сильнее. Когда дурман проходил, вокруг них оставались только руины и трупы. Такие всегда одерживали победу. Интересно, сколько крови на их руках? Высокорослый мужчина похлопал по кузову автомобиля, давая знак остальным выходить. Это он главный? - Эй, кто там? - спросил рослый брюнет с голубыми глазами, - Посмотри-ка, какой улов. А вот оружие вам ни к чему. - Анна, опусти оружие, - сказала Софи, - Мы не знаем, кто они, но начинать так точно не стоит. Странно, всегда задиристая София сейчас была за мир, а я наоборот за то, чтобы выстрелить. Наверное, причина в моей глубокой неприязни, глубокой ране. Отец бросил меня, когда я была ещё совсем маленькая, я совсем его не помню. А муж предал, изменив с другой. Ничего хорошего от мужчин я никогда не видела. Но, наверное, София права, так точно не стоит начинать. Мои личные проблемы могут стать проблемы моих девочек. А они их касаться не должны. Я опустила энергооружие. - Кто из вас главный? - спросила я. Их было пятнадцать человек, не менее. Я рассмотрела, что не все они были генно-модифицированными солдатами, только несколько человек из них. Но все они казались крепкими и вооружены до зубов. Их техника ухоженная, новая, с апгрейдом в виде дополнительной брони и оружия. У этих ребят опыта гораздо больше, чем у нас. Случись что, единственное оружие их не остановит, поэтому выход оставался один – не идти на конфликт и постараться найти общий язык. - Главный, говоришь? - спросил брюнет с голубыми глазами, - Эй, Альберт, позови-ка Курта, - Он что, так и не проснулся? - Побереги его нервы, он не спал трое суток, - сказал Альберт, среднего роста молодой блондин, - Ему только-только удалось заснуть, босс будет злой, как собака. - Это плохо, - сплюнул брюнет на сухой ломаный асфальт, - Но ничего не поделаешь, придётся позлить пса. Надейтесь, что к вечеру ни у кого из нас не будет сломана челюсть. Настала гнетущая тишина. Июльский зной рассёк стрекот сверчков. Снова послышались крики чаек. Все молчали, пока Альберт прошёл до большого чёрного джипа, в кузове которого стоял массивный пулемёт. Альберт пару раз похлопал ладонью по двери кабины и поспешил сделать два шага назад. - Какого хрена, Альберт? Я же сказал не будить меня, или ты не слышал? Или твои мозги вытекли из ушей? - Важное дело, шеф, - осторожно произнёс Альберт, не решаясь подойти ближе. - Если это не толпа медведей и не ядовитый туман, я отверну твою тупую башку. - Нет, шеф, это не то и не другое… - Так какого хрена?! - взревел Курт, и я услышала его голос даже через пару десятков метров. - У нас тут девки, - обескураженно произнес Альберт. - Чего? - послышался удивлённый бас, - Ты, может быть, шутишь? Какие здесь девки? Или ты нашел сучек из зоопарка? Все девки остались в этом долбанном городе-оазисе, а остальные сдохли. - Нет, я правду говорю, - убеждал его Альберт, - Здесь девки. Не меньше десятка. Представляете, шеф? Шеф, как называли его новые знакомые, вывалился из передней кабины, со злостью толкнув дверь. Я тревожно сглотнула. Уж он-то точно был генно-модифицированным солдатом. На вид ему было чуть больше тридцати, он был таким огромным, что наверняка еле помещался на переднем сидении. Рост - не менее 190 см и мышцы такие крепкие, что могли согнуть лом, не напрягаясь. Недовольный взгляд карих глаз оглянул присутствующих из-под нависшего лба. На крепкой челюсти росла недельная щетина. Действительно, он выглядел злым и уставшим. Красные глаза походили на глаза разъяренного быка. Я пожалела, что эти ребята разбудили такого верзилу. Его звали Курт, так сказали эти солдаты. Курт был одет в тёмно-синюю футболку и армейские штаны. На крепком кожаном ремне висела два бластера. На стальной бицепс крепился энергетический чип, выполнявший роль щита, если активировать потоки. Хотя я была уверена, что такому верзиле щит совсем не нужен. Он в одиночку мог одолеть медведя. - Это что за чертовщина? - Курт подошёл вплотную. За широкой спиной встали его люди, ровно пятнадцать. Я посчитала их за то время, пока Альберт будил своего босса. - Интересный расклад. Кто вы и откуда? - Мы с поселения горы Дельта, - осторожно ответила я, не желая нарываться на неприятности. Курт сразу взял главенствующую роль, а я приняла путь дипломатии. Он сильнее, значит, имеет право задавать вопросы. А я буду отвечать. - Горы Дельта, - насмешливо сказал Курт, - Это которая по макушку в спорах? Как вы там жили? Эта плоская сопля никого не защитит. - Она нас не защитила, - ответила я, стараясь сохранить остатки мужества. - Значит, вы дураки, - сказал Курт, - А дураки обычно не выживают. - Но мы стоим здесь, перед вами, - недовольно ответила я, - Значит, не такие уж мы и дураки. - Допустим, - кивнул Курт, - Тогда почему вас только девять? - Остальные не выжили, - со скорбью призналась. Мужчины захохотали. Мне казалось, что это продолжалось так долго, что солнце выжгло всю макушку. - Ладно, хватит драть глотки, - насмешливо сказал Курт, - Всё-таки редкая встреча. - Редкая? - опасливо спросила я. - Ты вроде не должна быть дурой, рыжая, раз сошла за главную, - сказал босс, - Сама-то как думаешь? - Там, где вы живёте, так мало женщин? - Скажем так, маловато, - ответил Курт, - Настолько мало, что их совсем нет. Поэтому и говорю, что редкая встреча. Эти долбанные споры покосили всех. Говоришь, выжили на горе Дельта, когда облако вас накрыло? - Да, именно так. - Я так понимаю, у вас иммунитет? - Да, у нас у девятерых иммунитет. У остальных, к сожалению, его не было. - Это хорошо, что иммунитет. Куда направляетесь? - В Квартейл. Это… - Я знаю, что это, - перебил Курт, - Значит, вам повезло. Мы живём примерно где-то рядом. - Правда? - с надеждой выдохнула я, - Вы живёте рядом с Квартейлом? - Это совсем не место обетованное, как они сами о себе говорят. Но, по крайней мере, там безопасно. Только эту безопасность ещё нужно заслужить. - Там много людей? - В мире вообще осталось не так много людей, рыжая. Может быть, в Квартейле наберётся от силы тысячи две-три. К сожалению это всё что осталось. - Но ведь там безопасно… - Да, там безопасно. - Как нам узнать, что вы говорите правду? - А никак. Надежда, вспыхнувшая мгновение назад, тут же потухла. Они могли врать. Он мог врать… Эти люди преследовали свои цели, и эти цели совсем не совпадают с нашими. Незнакомцы навредят нам, обманут. В любом случае, ничего хорошего соседство с ними не принесет. Нужно добраться до Квартейла собственными силами, иначе кто знает, что случиться с нами по дороге туда? - Вы можете сказать, где находится этот город? - спокойно спросила я, глядя прямо в карие глаза Курта . - Сказать-то я могу, но какая мне будет от этого выгода? – прищурившись, ответил Курт. Альберт за его спиной сложил руки на груди, он выглядел довольным, как и остальные мужчины. Курт обернулся, оглянул своих людей, прикинул кое-что, потом повернулся ко мне и посмотрел задумчивым взглядом.