— Я разговаривала с ней, когда пыталась подобраться к Токареву, — пожала она плечами, — Скажем так: она наша предшественница. — Ты уверена? — Само собой, я уверена! Я посмотрела на недовольную Рыжую, потом подняла голову к небу и захохотала. Наверняка в этот момент я походила на сумасшедшую, я смеялась до тех пор, пока из глаз не ручьем полились слезы, а к горлу не подступила икота. — С ней что? — прищурилась Ольга, обращаясь к Ромке, на что тот пожал плечами, как будто такое поведение – дело для меня обычное. Все еще пялясь в небо, я заявила, обращаясь к неизвестному: — А может, не все так плохо, а? — получилось немного сбивчиво, потому что икота не желала отпускать. — По мне, так она чокнулась! — Давай проверим: не хочешь поздороваться со знакомой? — На что мне с ней здороваться? — Ты вообще слышала о вежливости? Не подойти будет некрасиво! — заявила я, хватая ее за руку и волоча в сторону четы Федоренко. Нашего приближения они не видели, так как в тот момент стояли спиной. — Привет! — гаркнула я, обращая на себя внимание. Парочка обернулась, недружно поздоровавшись в ответ. Особой радости на их лицах я не заметила, но наше семейство соседи в принципе не жалуют. Подергав Рыжую за руку, я обратилась к мадам: — Карина, кажется? Я Сентябрина, мы уже встречались. А это моя подруга, мечтала с вами поздороваться и поболтать. Наедине, — раздвинула я губы в улыбке, — Не смога ее удержать. Рыжая кивнула, изобразив энтузиазм (актриса она, кстати, так себе): — Привет! Дамочка Ольгу явно узнала, но старалась держать себя в руках. Кивнув удивленному мужу, она неохотно отошла в сторону, предлагая следовать за ней. Рыжая наградила меня «благодарным» взглядом, но ничего не сказала. Я подмигнула Федоренко (он остался недоволен моим добрососедским жестом) и отправилась за его женой. — Что вы хотите? — нервно поинтересовалась Карина, как только мы отошли достаточно далеко от народа. — Только одного: узнать, вы избавились от пистолета? — улыбнулась я, — Как-никак, это улика. — Так вы знаете, — усмехнулась она, даже не пытаясь отрицать. — Догадалась, когда узнала о вашем давнем знакомстве с Анной. Она опять усмехнулась и достала сигареты. Предложила нам с Рыжей, и мы дружно закурили. Карина по моему примеру пялилась в небо и заговорила: — Я увидела ее в окно и сразу узнала. Смешно, правда? Прошло три года, да и дорога к дому не так уж и близко, но… как только я увидела ее, узнала. А дальше я с трудом соображала, что делаю: знала, что у мужа есть пистолет, он хранит его в ящике стола. Казалось, не прошло и секунды, как я оказалась на улице, она как раз заворачивала за угол… Я остановила ее. А она… не помню, что она мне ответила, но ясно было: она даже не знает, кто я. В тот момент я плохо соображала, перед глазами маячили картины прошлого и я… в общем, я выстрелила, несколько раз, и пожалела об этом мгновенно. Она же была лишь пешкой… Все, что я успела сделать – кинуть пистолет за наш забор, из дома напротив уже бежали Ефимовы, а из нашего – муж и домработница. Я просто стояла там, с ними. Помню только, как меня трясло, муж думал, что выстрелы меня напугали. Смешно, правда? Мы докуривали в полной тишине, или в тот момент так казалось. Я думала о будущем, о чем думали девушки – неизвестно. Наше молчание нарушила Рыжая: — Знаешь что? Я на твоем месте поступила бы так же! Посмотрев на Рыжую, и впервые сделав это осмысленно, Федоренко заметила: — Я помню тебя. Ты искала подругу. — Вроде того… — Что теперь будет? Со мной? — теперь мадам обращалась ко мне. Если я и задумалась над ответом, то только на минуту. Кажется, за этот месяц слишком многое изменилось: я затевала поиск убийцы, пытаясь отбелить свою репутацию, хоть немного… В результате попала в переделку, но спасла две жизни. Раньше я таким не занималась, чувство оказалось довольно приятным. И неожиданно мне стало все равно, что и кто подумает. Если Макар считает меня виноватой… что ж, это его выбор. Я же не обязана оправдываться перед ним постоянно, если в прошлом я совершила ошибку (как он считает). — Нарожаете маленьких банкиров и постараетесь забыть о произошедшем, потому что я уже ничего не помню, — улыбнулась я и побрела обратно, в сторону толпящихся. — Эй! — окликнула меня Федоренко, — Спасибо. Ответить мне было нечего, благодарности я вообще не особо жаловала, так что просто кивнула. Отыскав в толпе Ромку, схватила его за руку и повела к дому. Он окинул меня взглядом и вопросов задавать не стал, просто шел рядом, крепко сжимая мою ладонь. «Вот тебе и Новый Год с его подарками» — усмехнулась я про себя. За прошедшую неделю я успела надумать себе целую кровавую драму, да такую, что «Крестный отец» отдыхает… и ошибалась. Не знаю, радоваться ли этому… То есть, я испытала огромное облегчение, узнав, что убийца - не мой близкий родственник, но теперь картина поменялась. Анна шпионила на Вишневского, а отец ничего не знал. Или все-таки знал? Черт, и я совсем забыла про секретаршу… так чего добивается Андрей? А Макар? Не зря все его считают мутным. И стоит ли мне заняться давней историей, как намекал Токарев? Придется проверить, прав ли был тот, кто утверждал, что лучше знать некоторые вопросы, чем все ответы. — Ты что, надумала уйти по-английски? — все-таки поинтересовался Ромка, садясь на пассажирское место своей Ауди. — Просто поняла: единственный, кого я хочу сейчас видеть – это ты, — улыбнулась я и махнула Ване, чтобы выпустил нас. — Аналогично, — ответил друг и стало абсолютно ясно: что бы ни случилось в будущем, вместе мы свернем горы. Ближе к утру, когда мы с Ромкой закончили свой рейд по местным барам, в дверь моей квартиры позвонили: на пороге стоял Вишневский и привычно скалил зубы. Вид он имел довольно странный, даже для него. В чем именно заключалась данная странность, сказать не могла, но что-то с ним было не так. — Тебе чего? — без особого интереса спросила я. — Я видел, как ты смотрела на своего белобрысого… стало интересно, о чем ты думала в тот момент? — Ты это серьезно?! — Абсолютно. — Думала, если исключить некоторые его… недостатки, то он как раз из тех парней, за которых барышни предпочитают выходить замуж. А потом я подумала о тебе… мне продолжать? — Наверняка какую-нибудь гадость, — скривился Андрей, — Но мне все равно интересно, так что валяй. — Я подумала, что ты противоположен: с такими как он девицы мчат под венец, а с такими как ты – трахаются в какой-нибудь подсобке, а потом благополучно забывают об этом. — Ты такая дрянь, дорогая. — Это спорный вопрос, но я всегда говорила, что замуж не собираюсь, — улыбнулась я, открывая дверь пошире. Мы с Андреем всегда понимали друг друга с полуслова и он сделал шаг мне навстречу…