— Ладно, иди пока в камеру. Сержант увел Хорста, а полковник принялся размышлять. Вполне вероятно, что убийство Гершензона планировалось за неделю и даже раньше. Если убийца все-таки Хорст, мог он специально отнести в милицию заявление о пропаже паспорта, а потом подбросить его под труп? Запросто! Но зачем? Проще организовать себе железное алиби, пару-тройку свидетелей, которые подтвердили бы, что его в этот день вообще в Москве не было. Похоже, парня подставляют По тогда и в самом деле выходит, что настоящий убийца крутится где-то поблизости от этого Димы Минаева, в качестве досуга избивающего сержантов морской пехоты США. На выходе Шабанов сказал дежурному: Пусть пока этот Минаев у вас посидит, утром я решу, что с ним делать. И уехал. Едва задние габариты его «Волги» исчезли в ночи, в дверь отделения осторожно вошел Ибрагим. Когда-то Козьма Прутков заметил: «С женщинами мы одни, а с начальством другие». Ибрагим прекрасно иллюстрировал сей афоризм. Суровый и жестокий с подвластными ему пленницами, сейчас он был белым и пушистым, как домашний хомячок. Здравствуйте, гражданин начальник! — подобострастно улыбнулся он. — А Пашу можно? Может, и можно, я не пробовал, — ухмыльнулся дежурный и заорал: — Пашка, к тебе тут какой-то черт нерусский! Из тьмы коридора, где были расположены камеры, небрежно почесывая пузо под расстегнутым кителем, показался сержант с блудливо бегающими глазками. Чо надо? — поинтересовался он. Увидел Ибрагима, узнал. А, это ты? Заваливай, у меня как раз одна камера свободная, — пошутил он. Не надо свободную, ты меня посади к… — и он зашептал что-то на ухо сержанту. Тот выкатил глаза. Чо?! А ноги тебе помыть не попросишь?! Так ведь не задаром! — Ибрагим снова принялся с жаром, хотя и шепотом, разъяснять свою проблему. У дежурного капитана, видевшего эту картину, но не слышавшего ни слова, сложилось неверное впечатление относительно Ибрагимовых предложений. — Не соглашайся, Пашка! — предостерег он помощника. — Этот шайтан тебе всю задницу на фашистский знак порвет! И громко заржал, донельзя довольный своим остроумием. Как ни странно, сержант направил свои глазки в пол и покраснел. Не то, чтобы начальник угадал суть предложения, но все равно стало стыдно. Дежурный встал и потянулся. — Ладно, я пойду вздремну. Посиди на телефоне, — распорядился он и кивнул на Ибрагима. — А с этим поосторожнее. Технику безопасности соблюдай. В жопу на всякий случай пробку вставь или свисток. Если засадит, определишь по свисту. И скрылся за дверью ближайшего кабинета, продолжая смеяться над собственными шутками. Как только он закрыл за собой дверь, Ибрагим вытянул из принесенного с собой пакета литровую бутыль водки. — Э, давай по чуть-чуть за встрэчу! Но сержант Паша не торопился. Он сел за стол дежурного и приосанился. Как-никак теперь он остался за начальника. — Давай еще раз и конкретно. Чего ты от меня хочешь? — твердо потребовал он. Ибрагим покачал головой — трудно говорить с бестолковыми — и все же принялся терпеливо, в который раз, объяснять свой план. — Ты меня запишешь, как будто я арэстованный по падазрэнию в квартирная кража и посадишь в камеру, где этот сидит. А потом как будто падазрэния нэ падтвэрдились, и ты меня выпустишь. Я уйду… — А в камере труп останется, — закончил за него мысль сержант Паша. Ибрагим аж подскочил на месте. — Зачэм труп? Немножко руки-ноги ломал, с койка упал. Живой будет! Давай пить, водка стынет! Он набулькал понемногу в два пластмассовых стаканчика. Сержант Паша неохотно принял свою порцию и выпил. Ибрагим тоже опрокинул в рот свой стаканчик. — Как же ты водку пьешь, ты же вроде мусульманин, — ехидно подколол собутыльника сержант. — Аллах пить водку не запрещает. Водка — это не вино. Это… водка, — резонно возразил Ибрагим и налил снова. Они закусывали принесенной Ибрагимом мясной нарезкой и маринованным чесноком. — Чесноком вонять будет, — посетовал сержант. — Зато водкой не будет, — подсказал Ибрагим. — Ладно, хватит водка дуть, пошли дэло дэлать. Хорст повернулся на жестком подиуме, именуемом «спальным возвышением». Чтобы заснуть здесь, надо быть сильно пьяным или смертельно усталым. Или наоборот… Тем не менее, он старался производить впечатление спящего безмятежным сном человека. Из коридора возле камер до него донеслось яростное шипение. Похоже, возле его камеры шепотом переругивались два человека. — Свет у него выключи! — Как я свет выключу? Зайду в камеру и лампочку вывинчу? Или пробки выну, чтобы все отделение без света оставить? Ты своей головой-то думай иногда, а не только шашлык хавай! Дальше разговор пошел тише, Хорст не мог разобрать отдельных слов. Потом до него снова отчетливо донеслось: — Да пошел ты знаешь куда?! Я и так рискую тем, что тебя в его камеру сажаю. А ты меня на мокруху подписываешь?! Да вас, черных, давить надо! Спасибо скажи, что с тобой тут вообще разговаривают, чмо горное! Мумиё ходячее, блин! За такие «бабки» сам свои дела делай. Паши, негр, солнце еще не вставало. Звякнул засов, и дверь камеры приоткрылась. Хорст услышал осторожные крадущиеся шаги. — Спит? — прошептал один. — Дрыхнет, — отозвался другой. — Короче, я пошел. Через полчаса вернусь. Но смотри у меня! Дверь закрылась, и засов снова звякнул. Хорст продолжал делать вид, что спит. Он лежал в дальнем углу камеры, поэтому тень неизвестного должна была обозначить приближение опасности. Если только противник не полз на карачках. Но это вряд ли. Хорст прикидывал, что тот собирается делать. Ну, что не шоколадками угощать, это и дураку понятно. Вопрос в другом. Хочет ли предполагаемый убийца его зарезать или будет душить? Зарезать вряд ли, крови много будет, а он, похоже, хочет уйти без шума. А вот по башке треснуть чем-нибудь тяжелым, а потом удавку накинуть — это запросто. Но оказалось еще проще. Ибрагим то ли и вправду поверил, что жертва спит, то ли решил понапрасну не шуметь. Во всяком случае, он сразу перешел к главной части. По мелькнувшей тени Хорст безошибочно определил момент начала атаки ночного гостя. Блестящая нить стальной проволоки сверкнула в тусклом свете лампочки, но захлестнула не горло жертвы, а лишь пустоту. Хорст ушел кувырком через голову и оказался на ногах, прямо за спиной опростоволосившегося убийцы. Хорст не стал проявлять джентльменства и нанес Ибрагиму сколь неспортивый, столь же и сокрушительный удар кулаком в основание черепа. Убийца ткнулся носом в спальное возвышение и затих. Умолк буквально, как рыба в пироге. У Хорста была простая альтернатива. Он мог оставить несостоявшегося убийцу в покое, чтобы тот пришел в себя и повторил свою попытку. Но более приемлемым вариантом ему показался другой — обезвредить киллера. Убивать его Хорст не стал — себе дороже будет. Да и не испытывал он к врагу такой ненависти. Припомнив детали драки на рынке, Хорст решил, что убийца правша. Ну и толчковая нога, скорее всего, левая. Двумя ударами он перебил Ибрагиму правую руку и левую ногу. Тот так и не пришел в себя. Хорст оттащил его к двери, потом вернулся к своей лежанке. С чувством выполненного долга растянулся на спальном месте. Не прошло и получаса, как дверь открылась, и в камеру заглянул сержант Паша. — Эй, Ибрагим, ты где? — тихо позвал он. И с удивлением обнаружил сообщника прямо у себя под ногами. — Что тут у вас происходит, бляха-муха?! — Упал он, с верхней шконки, — сообщил Хорст и протяжно зевнул. Сержант выругался, выволок бесчувственного Ибрагима в коридор и захлопнул дверь камеры. Остаток ночи Хорст не спал, провел в напряжении. Под утро все-таки задремал. Разбудил его новый дежурный. — Эй, как тебя, Минаев, давай на выход. За тобой пришли. Поиски Хорста Крюков начал с того, что сделал бы любой сотрудник правоохранительных органов. Он просмотрел сводку. И нашел то, что искал. Дмитрий Минаев был задержан ночью по подозрению в совершении убийства. За разъяснениями он для начала отправился к Шабанову в «убойный» отдел. — Ты, говорят, уже взял убийцу? — поинтересовался опер у полковника прямо с порога. — Поздравляю! Шабанов только руками замахал. — А, если бы! Я уже ни в чем не уверен. Из улик — лишь паспорт. А парень говорит, что потерял его неделю назад. Я проверил. Только что сообщили — заявление имеется. Так что паспорт могли и подкинуть. Крюков подумал-подумал и добавил масла в огонь сомнения полковника. — Его уже один раз пытались подставить. Но там подбросили студенческий билет на фамилию Минаева. Шабанов посмотрел на опера с интересом.