Я оторвалась от конспекта и первым делом смерила взглядом Лию. Для ярмарки та вынарядилась уж чересчур. Ещё и волосы уложила так, что шапке на голове не место. — Не печалься сильно, Диора, — улыбнулась я сердобольной подруге. — Она отлично проведёт время в компании своих пробирок, — пробубнила Лия, тщетно пытаясь найти на полке свои осенние сапожки, которые она спрятала в шкаф ещё с месяц назад. — Купи, пожалуйста, алую ленту, — вдруг вырвалось у меня. — Конечно, обязательно! — подруга прижала руки к груди. — Если будет, — фыркнула Лия и, наконец, вытащила коробку с обувью из шкафа. За ней ожидаемо полетели другие, после чего так же ожидаемо соседка красочно выругалась. — Да что с тобой? — не выдержала Диора, поворачиваясь с Лие. — Ты совсем на себя не похожа сегодня! О, Диора, дорогая. Как раз-таки похожа, как никогда. Хотела бы я сказать, что, скорее всего, на Зимней ярмарке планируется "нечаянная" встреча с Гендриком, но глупо было бы так рисковать своей жизнью. Наконец, чудо свершилось, и соседка собралась. У выхода Диора ещё раз прощально помахала мне рукой: — Я так рада, что у тебя получилось сдать зачёт! — Хорошо отдохните, — крикнула я им в след, в эту же секунду понимая, что в комнате я одна всё равно не осталась. Снежок важно прошёл к центру комнаты и повернул голову на бок. — Светлого утра, — фыркнула я и вернулась к своим записям. Через пару секунд чей-то мокрый нос вместе со мной уткнулся в мою тетрадь. — Если ты не собака, это не значит, что нос у тебя не мокрый, — я закатила глаза. Снежку, видите ли, не понравилось, что я в очередной раз сравнила его с животным. Прошло совсем немного времени, как я поняла, что читать под это возмущённое сопение рядом мне не удастся. Я осторожно перевела взгляд на улёгшегося возле меня волка. Он был настолько реальным, что я даже перестала сомневаться в своей блаженности. Может, он всё-таки был настоящий? Снежок раздражённо заурчал. Я захлопнула конспект. — Ты мёртвого в могилу загонишь. Идём в библиотеку! — я поднялась на ноги и выскочила в коридор. Снежок послушно засеменил рядом и даже выглядел более-менее довольным. Огибая ещё не убежавших на Зимнюю ярмарку адептов, я добралась до заветной комнаты и осторожно заглянула внутрь, ибо в шестой и седьмой дни седмицы библиотека закрывалась по распоряжению профессора Сутье. Было ли это как-то связано с тем фактом, что зиму назад одногруппник Теор с девушкой с факультета стихийной магии устроили за стеллажами в выходные дни и ночь свидание? Возможно... — Маоль? — негромко позвала я библиотекаря. — Катрина? — удивлённо отозвались сверху. Я подняла голову: Маоль, левитируя в воздухе, держал в руке палку с ветошью и убирал... — Паутина? Серьёзно? — хихикнула я. — Что смешного? Что смешного-то? — в миг разозлился Маоль и громко опустился на пол. — Зачем пришла? Теперь мне пришлось опустить голову вниз, тщетно пытаясь скрыть улыбку. Злой фей — то ещё зрелище. — Всё-таки смеёшься! Вот я тебе! — замотал в воздухе маленькими кулачками Маоль. — Злишься ты чего, Маоль? — всё-таки улыбнувшись, спросила я. Быстро вытащила из сумки пузырёк со светящейся настойкой. — Держи. — Это то, что я думаю? — глаза Маоля загорелись едва ли не ярче, чем жидкость во флакончике. Фей ловко выхватил пузырёк из моей ладони. — Антаниоль обзавидуется! — По пять капель, Маоль, не больше! — строгим голосом предупредила я. Библиотекарь, что-то напевая, снова взмыл вверх, вероятно планируя спрятать флакончик от Антаниоля. — Маоль, пока ты там... — Да зайди уже внутрь, чего в дверях стоишь, — пробурчали сверху. Я послушно зашла в библиотеку, пропустила, о, Всевышний, Снежка, чтобы хвост ему не прищемить, и огляделась. Я любила это место. — Маоль, мне нужны сказки старики Бо, — попросила я. — Матушке напиши, пусть дилижансом или почтой пришлёт, — фыркнул Маоль, снова взяв в руки палку с ветошью. Кстати, надо матушке действительно написать. Так-то Зимний бал был не за горами, а платья у меня ещё не было. — Ты библиотекарь или кто? — разозлилась я, когда фей продолжил смахивать паутину, начисто игнорируя меня. — Это не учебная литература, — последовал вальяжный ответ. — Хорошо, я тебя поняла. А когда Антаниоль работает? — елейный голоском уточнила я у Маоля. — Ой, будет тебе, — Маоль снова опустился вниз и сложил маленькие ручки на груди. Сдвинув брови, развернулся и отправился вглубь библиотеки. Я, пожав плечами, приняла это за приглашение и последовала за ним вместе со Снежком. — Спасибо, Маоль, — поблагодарила я. — Спасибо, Маоль, — передразнил фей и продолжил бухтеть: — Совсем с ума посходили. То сказки старика Бо в шестой день седмицы, когда нужно настойку гор-травы пить, то книжки по преподавательской этике в полночь, когда спать нужно. Или не спать... Когда Маолю отдыхать-то?! Я едва ли вслух не рассмеялась. Серьёзно? Совпадение уж больно странное. Неужели профессор Дарх вчерашним вечером пришёл в библиотеку и взял предложенную в шутку книгу? — Вот, держи! — в руки мне внезапно полетел тяжеленный том размером с первую часть Фармакопеи магических лекарственных растений. — Это сказки старика Бо? — уточнила я, ошарашенно рассматривая огромнейший фолиант. — Полное издание, — закивал Маоль. — Ясно, — всё ещё пребывая в шоке, прошептала я. По-другому я себе сказки представляла, ох, по-другому. — В кресле возле камина? — голосом, будто ему нет до меня дела, спросил фей. Я улыбнулась. Всё-таки он был душка. — Да, как всегда. — Зажечь его тебе? Неумеке эдакой? — Это будет прекрасно. Спасибо, Маоль, — поблагодарила я фея. Знаю и всегда знала: Маоль чудо. Глава 16 Не знаю, что меня больше вводило в ступор: то, что Снежок заснул в моих ногах возле камина, или то, как, тролль меня за ногу, много я пропустила! Вот оказывается, откуда были все эти известные шутки-прибаутки, фразочки и тому подобное, про которые все вокруг говорили, а я не понимала. Отлистала назад страницы до сказки про Хранителя леса. Одно хорошо: я не прочитала рассказ про Жмыха до встречи со Жмыхом, а то бы точно с ума сошла при встрече с ним. Где это видано: наяву сказочное существо... Теперь я знала (наконец-то!) историю про Лютика и Брютика, неразлучных как при жизни, так и после неё, про сказочное растение Лимонник трёхцветный, который сильнее всех пут на свете и нельзя его порвать, сжечь и разрезать, про трёх маленьких ведьмочек, которых из-за страха выгнали из деревни, а потом, когда нужна была помощь, обыскались их и не нашли... — Смотрю, наконец, нашла книгу по уму, — едко прозвучало где-то сверху.