Уже слегка подуспокоившись, я вздохнула. — Мы магических животных проходили, но я просто понятия не имею, в какой категории ты относишься. Может, мне сходить к профессору Горницу и уточнить..? Мой "собеседник" вдруг зарычал. Я резко отступила от него. Волк вдруг смешно навострил уши и по-собачьи завилял хвостом. Он будто бы извинялся! Вторя моим мыслям, хвост ещё быстрее заметался из стороны в сторону. — Так, боюсь показаться в конец сумасшедшей, но... ты меня понимаешь? Морда волка выражала очевидное согласие. — Всевышний с тобой, — сдалась я. — Мне кто-то из профессоров может помочь? Волк фыркнул. — Точно не к преподавателю по магживотным идти? Ладно, нет, так нет, не рычи. У тебя и тела-то нет... Ты, может, дух какой? Тогда может к некромантам? Нет?! Точно не дух? Может, ты умер и забыл! Волк, заскулив, уткнулся в лапы. Весь его образ изображал, какая глупая ему досталась собеседница. — А ходить ты можешь? Отведи меня! Даю руку на отсечение, волк горестно вздохнул. Но, тем не менее, приподнялся и поспешно посеменил по коридору. Я сразу же двинулась за ним. — Стой! Эй, волк! — ускориваясь, позвала я его. — Ты куда направляешься? Комнаты преподавателей в другой стороне! Волк, если и слышал меня, то виду не подал. Я с испугом заметила, что образ убегающего животного стал ещё более размытым. Ещё чуть-чуть — и он исчезнет. Волк помчался так быстро, что мне пришлось перейти на бег. Тень волка юркнула за угол. Как можно быстрее я повернула за ним. Но коридор уже был пуст. Тяжело дыша, я резко остановилась возле двери. Библиотека. Это совпадение или волк и правда вёл меня сюда? И что прикажете мне делать? Искать информацию про какого-то белого волка в библиотеке? Мне на это жизни не хватит. Отлично, леший его побери. Пробежка перед сном. Бежала за каким-то непонятным существом, который и не дух, и не магическое животное. Может, волк меня в лазарет пытался привести из-за больной головы? Так ошибся этажом. Ещё раз глубоко вздохнув, я развернулась и направилась в комнату. Завтра шестой день седмицы. А тут, должно быть, даже профессор Дарх со мной согласится: в такой день положено отдыхать. Глава 8 — ... а потом он сказал, что у него нет ко мне предубеждения, — заканчивала жаловаться я подругам. — Ещё сказал, что я несерьёзно отношусь к его великому предмету. Договорила и фыркнула. Уже вечерело, и мы шли в соседнюю деревню. Диора спросила, как я вчера сходила на отработку. Ничего лишнего не придумывая, но и ничего не упуская, я со злой радостью поделилась с идущим со мной травницам вчерашним разговором. Адепты с кафедры стихийной магии оказались правы. Зима понемногу уже вступала в свои права. С неба летели редкие, но снежинки. Подозрительное молчание заставило меня поднять голову и посмотреть на спутниц. Лия, поджав губы, смотрела вперёд, Анита чересчур внимательно смотрела под ноги, Диора же как-то странно оглядывалась на меня. — Что?! — с вызовом спросила я. — Ты действительно несерьёзно относишься к боевой магии, — оповестила меня подруга. Благодарю покорно. Будто бы я не знала. — Потому что мы травницы. Целительницы. Мы планируем лечить, а не пульсарами раскидываться, — упрямо гнула я свою линию. — Это бессмысленно, Катрина, — влезла Лия. — По твоей неоспоримой логике нам тогда вообще другие предметы не нужны, но почему-то историю ты сдала на отлично. — Это другое! К тому же мне и учить-то ничего не пришлось. — Рина, что ты от нас хочешь? — вдруг разозлилась Диора. — Поддержки! — Получай поддержку, — подруга остановилась, развернулась ко мне, воткнув кулаки в бока. — Выгнать тебя из академии действительно глупая идея со стороны профессора Дарха. Но если это заставит тебя относиться к предмету по-другому, то это стоит того. Боевая магия — не бред лешего. Это твоя защита! Если от резковатой Лии я такое в страшном сне и ожидала, то от мягкой Диоры — нет. Подруга зло смотрела на меня, насупив брови. Та, которая после зачёта жгла свои конспекты по магическому праву, потому что "открывать своё дело, где королю нужно платить налоги, она не собирается". А тут смотри-ка, боевая магия пригодится. Напоминать Диоре я об этом не собиралась. Развернулась по направлению к деревне, сделала пару шагов и сказала: — Я поняла. Пойдём быстрее, все места займут. Диора быстро нагнала меня и осторожно коснулась локтя. — Рина, — извиняюще позвала подруга. — Диора, всё нормально. В чём-то вы правы... — Хочешь я попрошу... кое-кого с боевой магии тебе помочь? — Кого? — не хотя, улыбнулась я. — Леоса, — отвела взгляд в сторону Диора. — Кто такой Леос? — живо подключилась Лия. — Никто, — бросила допрашиваемая, повернулась и быстрым шагом начала спускаться со склона. Я перевела взгляд на Аниту: соседка Диоры покраснела. Всевышний! Что там за ночь случиться-то могло? — Кто такой Леос? — уже у меня спросила Лия. Анита так же быстро спустилась за Диорой. Я хмыкнула. Плохое настроение как ветром сдуло. — Думаю, сейчас в пабе мы всё и узнаем, — ответила я своей соседке. Убежавших травниц мы с Лией по дороге так и не догнали. Вообще, где это видано, начала рассказывать, так уже стоило бы закончить. В паб "Весёлый горниец" мы заходили вдвоём. Одно хорошо, беглянки уже место заняли возле трещащего камина. Я безуспешно пыталась словить взгляд Диоры. Та лишь делилась какими-то историями, всё время поглядывая на дверь. Колокольчик то и дело звенел, оповещая о новых посетителях паба. Я сидела спиной и, право слово, устала оборачиваться. Травницы одной зимой младше, Грекки с компанией с артефакторики, профессор Бонгон и Мулуа, лучшие друзья, чтоб их... ах, вот и боевики. Как выглядит Леос, я не помнила, но судя по тому, как покраснела Диора, в пришедшей компании он был. Долго мучать нас Леос не заставил: высокий брюнет отошёл от других адептов и с вежливой улыбкой подошёл к нашему столу. — Светлого дня, девушки, — поздоровался с нами парень. Диора ещё мучительнее покраснела, Анита смущённо улыбнулась, Лия нахмурилась. Отвечать никто не спешил. — Светлого, э-э-э.., — подала я голос.