Интересно, а духи спят? Зверь тихо зарычал. Внутри всё похолодело, а мысль подойти поближе к зверю я отмела сразу же. Но нападать волк не собирался. Нет, надо было бежать отсюда. Тем более, у меня много дел. Не поворачиваясь к волку спиной, бочком-бочком я двинулась в сторону теплиц. К месту встречи с Ангустом Теором. Тот уже нетрепливо пританцовывал у входа. — Рина, шевелись, — пропыхтел Теор. — Холодно жуть как. — Светлой ночи. Идём. Мы направились к болотам. Сущеница обыкновенная, тролль её за ногу. Надеюсь, эта идея выгорит. — О чём думаешь? — усмехнулся Ангуст. — Сушеницу нужно собирать во время цветения, — выдала я свои самые сокровенные мысли. — А мы идём её рвать по время плодоношения. Сделаем мы ту настойку, а вдруг... — Бунден светлым вечером зайдёт в гости к Круалле, а у него ничего не получится? — хохоча, закончил Теор. — Да, — смутившись, подтвердила я. — Хуже не будет, — успокоил меня профессор. — Есть нам тушёную капусту до скончания веков. — Нет уж, спасибо, — пропыхтела я. — Да и я в тебя верю, — даже похвалил Ангуст. — Всё сделаешь, как надо. Я улыбнулась. Мне было приятно. Нас уже окружала кромешная тьма. Проговорив себе что-то под нос, Теор вскинул руку, и с его кисти слетел светящийся шар. — Это же не поисковой импульс? — на всякий случай уточнила я. Даже в полумраке было заметно, как Ангуст закатил глаза: — Я преподаватель по магическим травам. За кого вы меня принимаете, адептка Гролье? Быстро пожала плечами. Сушеница не любят, когда её с помощью магии ищут. Всё же стоило уточнить. Та-то у нас не так много шансов сделать эту настойку. — Что думаешь про Прорыв? — вдруг вырвалось у меня. С адептками я это обсуждать не хотела. Только панику разводить. Вот с Ангустом самое то. Пусть он и вёл себя аки вечный адепт, но, когда дело требовало серьёзности, лучшего напарника не сыскать. И про Прорыв он шутить не будет, мол, сказки старика Бо. Судя по нахмурившемуся лицу Теора, он об этом думал и не раз: — Дело — дрянь, Рина. Пусть ректор и профессор Мулуа и говорят, что всё это домыслы, но я склонен верить профессору Дарху. Сердце сразу разволновалась, когда я услышала его имя. — А что говорит профессор Мулуа? — заставила я себя спросить. Между прочим, он преподавала магическое предсказание! А, не хило? Вот кому надо верить! А не всяким там Дархам. Только логика тут не работала. Интуитивно я верила именно ему. — А что, у вас не было занятия на этой седмице с этим пустозвоном? — хмыкнул Теор. — Нет, у нас и других травниц отменили, — улыбнулась я. — В теплице грибы с ума посходили. Ангуст только хохотнул, видимо, представляя сие действие. Но затем снова стал серьёзным: — В общем, Мулуа только фыркает. Мол, да, предвестники. И история не помнит таких частых Прорывов. — А профессор Дарх? — спросила я и напряглась. — Чувствую, он сейчас начнёт срывать занятия по магпредсказаниям. Вечно такой злой с Мулуа на собраниях у ректора раз в седмицу. Я даже хмыкнула. С преподавателем по магпредсказаниям я даже могу посоперничать. Нечасто вообще можно видеть, чтобы вечно безэмоциональный профессор Дарх на кого-то злился. Ан нет. Я старалась, как могла. Под ногами сильнее захлюпало. Пришлось мысленно переключиться. — Смотри в оба, — предупредила я Теора. Тот кивнул, сам всё прекрасно понимая. Довольно долго мы шли в тишине. Световой шар неотрывно следовал за нами. Внезапно перед моими глазами выскочило нечто. Будучи травницей и целительницей, а не смелой адепткой с факультета боевой магии, я громко завизжала на весь лес. — Рина! — зашипел на меня Теор, закрывая мой рот рукой. Продолжая орать Ангусту в ладонь, я поспешно начала тыкать в это на случай, если преподаватель по магтравам не заметил. — Рина, чёрт тебя за ногу, это Жмых! Пищать я сразу перестала. — Кто? — хриплым от крика голосом уточнила я. Теор убрал руку. — Жмых, — ещё раз ответил профессор. — Кто? — снова переспросила я. Потому что понятия не имела, что это за Жмых и как это чудище уничтожить. Я как отвернулась, так и смотреть в ту сторону боялась, пусть и очевидно было, что Ангуст не боится. — Да Жмых я, — проскрипело это нечто. Я опасливо оглянулась. Мохнатое, мелкое, это висело вниз головой, цепляясь ногами, или что у него там, за ветку дерева. Осторожно взмахнула рукой, призывая световой импульс немного осветить чудище. Оно мгновенно запищало. — Рина! — прикрикнул Ангуст, отмахивая от Жмыха шар со светом. — Она что, блаженная? — обиженным голосом спросило нечто. — Я не блаженная, — также обиженно ответила я. — Ты что ли сказки старика Бо не читала?! — с наездом спросил преподаватель. Я шмыгнула носом. Честно сказать, не читала. Да, я не читала сказки старика Бо! Мне было стыдно признаться, что читать я научилась только тогда, когда мне было уже двенадцать зим. Не до сказок было. Что до, что после. Матушка, когда мне было шесть, родила двух близняшек, Хольгу и Малушу, и помощь по хозяйству была куда нужнее, нежели обучать меня наукам. Дар проявился поздно. Вот тогда и пришло моё время. Папенька вдруг проявил несвойственную для него решимость, продал коня и заплатил жившему на отшибе нашей деревне магу, чтобы тот меня подучил. К счастью, я оказалась смышлёной.