Даже крыло пропало из виду — либо главарь убрал его, либо туман настолько хорошо скрывает находящееся в нём. Тем не менее, Петрович старался не паниковать. Он пристально всматривался в туман, стараясь хоть что-нибудь в нём различить. И у него получалось. Там мелькали какие-то силуэты, но понять, кто из них кто — не представлялось возможным. Стрелять не имело смысла. Огромен шанс задеть кого-нибудь из своих. А ничего другого Петрович сделать не мог. «Одарённый» хромотой, он не имел шанса броситься на подмогу, из-за чего очень на себя злился. — Бесполезный старик… Туман начал двигаться. Медленно, но неумолимо. Затем послышался шум двигателя, и в белой густоте мелькнул силуэт автомобиля. Тактика ясна. Поняв, что они находятся под прицелом снайпера, бандиты решили использовать своё преимущество. Поняли, что в своих стрелять не станут, а потому загрузили заложников в джип и поехали к деревне под прикрытием тумана. Впрочем, это не гарантировало сохранности жизней Андрея и Пети. Внизу дома послышался скрип двери, и через полминуты наверх поднялись люди. Леонид, и Сергей со своей семьёй. — Ты зачем их сюда притащил, — буркнул Петрович, не отлипая от прицела винтовки, намекая на Оксану и Алёну. — Эй! — тут же возмутилась девушка, и даже не поворачиваясь на неё, Петрович почувствовал злую энергию. — А чего мне их, дома одних оставлять? У тебя безопаснее, — с небольшим раздражением произнёс Сергей. — Извините, — ответил старик и вздохнул, всё ещё следя за движущимся туманом. — Зря я вас обидел, просто… ситуация совсем из-под контроля вышла. — Что там? — спросил Сергей, подойдя к окну. — И где остальные? — Петю с Андреем в заложники взяли… — почти шёпотом произнёс Петрович. — В заложники… — нахмурился Сергей и сжал кулаки. — Но как это произошло? И… Зодиака, случайно, не видели? — Сбежал ваш Зодиак! — подал голос Леонид, и все, кроме Петровича, тут же на него обернулись. — Ты что несёшь! — рявкнула Алёна и сонливость, сопровождавшая её с момента неожиданного подъёма, тут же исчезла. — В каком смысле сбежал⁈ — В прямом, — фыркнул Леонид. — Видимо, надоели мы ему, поэтому и решил кинуть. Но я его не осуждаю. Любой бы точно так же поступил на его месте. Зачем возиться со слабаками вроде нас? — Замолчи… — дрожащим от злобы голосом просипел Петрович. — Ещё немного, и ты перейдёшь черту. — таким недружелюбным его ещё никто не видел. Леонид тут же замолк, но не могли успокоиться остальные. Особенно молодая девушка. — Это правда⁈ — сокрушалась Алёна, измеряя комнату шагами. — Он ушёл от нас? Но… — С чего вы вообще это взяли? — произнёс Сергей. — Он же всегда по ночам ходит зомби убивать. Скоро должен вернуться. Разве нет? — Мы видели, как он испарился сразу после синей вспышки, — ответил Петрович. — Потом он больше не появлялся. — Ладно… — опустив голову, произнёс Сергей. — Всё же, я уверен, что он вот-вот вернётся. Так что насчёт заложников? Как обстоял дела? Петрович объяснил, что к чему, и Сергей начал думать, что им предпринять. — Скорее всего они засядут в каком-то доме, дожидаясь, пока мы за Петей и Андреем не придём, — предположил бывший военный. — Угу, — подтвердил Петрович, глядя в бинокль. — Они как раз только что в деревню заехали. Правда… не уверен я, что они ребят в живых оставят. — он стиснул зубы. — Да, в этом нельзя быть уверенными, — печально вздохнул Сергей. — Но мы должны попытаться, — он призвал из инвентаря дробовик и поглядел на Леонида. — А чего ты на меня смотришь? — раздражённо пробубнил интеллигент. — Это же самоубийство! — Они остановились, — произнёс Петрович, глядя в бинокль. — Туман не двигался дальше тринадцатого дома. Думаю, они осядут там. — Тринадцатый, значит… это же… дом Андрея? — Да, — подтвердил Петрович. — Ну, пойдём, — Сергей кивнул Леониду. — Медлить нельзя. — Серёжа… — заморгала Оксана. — Но это ведь очень опасно. Вас всего двое, а их… — Папа! — воскликнула Алёна. — Может, стоит хотя бы Зодиака дождаться? — она понимала, что отец ни за что не согласится бездействовать, поэтому предложила единственный весомый аргумент. — Нет времени! — твёрдо ответил Сергей. — Каждая секунда на счету! — Послушай свою семью! — заявил Леонид и сложил на груди руки. — Все тебе говорят, что это опасно. Зачем нам так рисковать? — Зачем рисковать?.. — нахмурился Сергей. — Я даже отвечать на этот вопрос не собираюсь. Но если ты не хочешь помогать, оставайся. — он махнул рукой и устремился к лестнице. Оксана с Алёной молча глядели на Сергея, не зная, что и сказать. Им обеим хотелось кричать и плакать, но в горле стоял ком. — Прикрою как смогу, — произнёс Петрович, с прищуром глядя на Сергея. — Скоро вернусь, — бросил напоследок Сергей и перешагнул порог комнаты. — Трус… долбаный трус… — шипела Алёна, имея в виду Леонида. — Папа, я пойду с тобой! — вдруг закричала она и побежала вперёд. — Алёна! — надрывно крикнула Оксана, и попыталась схватить дочку. — Не смей! — но та улизнула от рук матери и выбежала к лестнице. — Нет, — произнёс Сергей, перехватив Алёну возле спуска. — Ты ещё слишком маленькая и слабая. Леонид, — он подозвал интеллигента, и тот, нехотя, приблизился. — Не выпускай её из комнаты, пока я не вернусь. — Но папа! — возмущалась девушка. — Эй, пусти меня! — морщила она лицо, исподлобья глядя на Леонида. — Пусти! У меня энергия в пять очков, я буду полезна! — Нет, — отрезал Сергей и продолжил спускаться вниз. — Ублюдок! Да лучше б ты самым первым сдох! — рявкнула Алёна и пнула Леонида по голени. — Ай! Вот же… мелкая! — Как можно быть… таким! Почему выжил ты, а не кто-то другой⁈ — Но… — слова Алёны задели Леонида и он, позабыв о боли, стал пятиться в сторону окна. — Ведь… Ему вдруг вспомнились слова давно умершего отца, который говорил ему что-то подобное. «Я ведь просто стараюсь выжить, почему все так ко мне относятся…» «Неужели это странно, что я не хочу умирать? У нас ведь никаких шансов против тех бандитов, и…» — Стой! — крикнул Леонид, выглянув в окно. Сергей, остановившись возле дверей внизу, в недоумении поднял голову на башню. «Что ты делаешь, идиот! Жить надоело⁈» — Я пойду с тобой, — сквозь зубы проговорил Леонид. «Остановись! Одумайся! Задета твоя гордость? Надавили на больное? Зачем ты это делаешь, кретин! У тебя же никаких шансов!» — Хо…рошо… — кивнул Сергей и стал дожидаться подмоги. Леонид смерил взглядом шокированных людей и, ничего больше не отвечая, пошёл к лестнице. Ему казалось, будто контроль над телом взял кто-то другой. Кто-то, кто умер ещё в юношестве под давлением суровой действительности. Но он оказался жив. Пробудился в самый неподходящий момент. «Теперь мне точно конец…» * * * — Ну, идиоты! — рявкнул зеленоволосый. — Вы решили, кто кого убьёт⁈ — Я убью здоровяка! — поднял руку коренастый парень с автоматом.