Перевалочный пункт на пути к чему? Ещё сам не знаю. Но мне очень хочется понять, кто я такой, отыскать тех, кто узнает моё лицо. А для этого я должен идти вперёд и становиться сильнее. Заварушка случилась вечером, и когда всё закончилось, я отправился в дом к уже накрытому столу. Сергей же поставил рядом с дверью два охотничьих капкана, а после занялся починкой окна. К нам он присоединился уже ближе к ночи. После еды и редких разговоров я отправился к себе в комнату и проспал ещё несколько часов, а потом, когда окончательно стемнело, решил выбраться на улицу. Ночь — моё время. Время для маньяка. Ведь именно тогда меня труднее всего заметить. Накидываю свою серую ветровку и выхожу из комнаты. Аккуратно ступаю по полу, чтобы не разбудить Алёну, которая спит совсем рядом. Шаг-второй-третий… — Эй, — окликает меня девушка. Вот дерьмо. Попался! — Что? — оборачиваюсь на Алёну, которая в пижаме выглядывает из комнаты. — Ты куда? — спрашивает она. — Прогуляться хочу. А ты мне компанию, что ли, собираешься составить? — Да я, вроде, пока что в своём уме… — Ну, тогда спи дальше, а я пойду, — поворачиваюсь к лестнице и продолжаю идти. — Постой. — Что ещё? — Не спится мне что-то, — томно вздыхает девушка. — Уделишь мне немного времени? Эм… чего ей от меня надо? Странная она какая-то. Настроение слишком переменчивое — то отталкивает, то, наоборот, сблизиться хочет. Девушки эти, конечно, главная загадка природы… — Ладно, но только недолго, — всё же соглашаюсь я. Прохожу в комнату Алёны, где выключен свет, но работает компьютер. Ага… значит, она и не спала, хотя времени сейчас около часа ночи. На мониторе светится текстовый редактор и набран какой-то текст. Особо в него не вглядываясь, я сажусь на стул возле окна. Алёна садится в кресло и закидывает свои стройные ноги на компьютерный стол. Вообще, комната у неё довольно интересная. В отличие от моей, которая почти полностью пустая. На стенах висят постеры с изображением каких-то бородатых мыслителей, все полки и шкафы уставлены книжками. На гвоздике висит большой фотоаппарат, а в углу — лыжи с лыжными палками. Какая разносторонняя девица! — Ты чего спать не ложишься? — спрашиваю я. — Утро вечера мудренее. Твой отец завтра хотел о чём-то серьёзном поговорить, так что неплохо бы набраться сил. — Да как тут уснёшь? — хмурится Алёна. — Когда всё по одному месту пошло. — Что-то случилось? Или ты про обстановку в целом? — В целом… я вот совсем не знаю, как мне жить дальше. Все планы разрушены, и дальше ничего хорошего не предвидится. Молчу, давая Алёне продолжить. — Я ведь на сценариста в Москву поступить хотела! Экзамены все сдала, и сдала очень хорошо. Готовилась в четырёх стенах несколько лет… и зачем? Время потрачено впустую, ведь кому в новом мире нужны такие, как я? Ох… ну и загрузила она меня на ночь глядя. — Рано паникуешь, всё ещё может измениться, — делаю неловкую попытку внести в наш разговор немного позитива. — Да куда там? Только если в худшую сторону, — парирует Алёна. — Уверена, вся Москва сейчас зомбаками переполнена. Пожила в столице, блин… так и просижу в этой долбаной деревне до смерти. Даже не пожила нормально! — А что родители говорят? — Да плевать им, — махнула девушка рукой. — Говорят, надо держаться вместе и тогда всё будет хорошо. Банальности, в общем… а я так устала с ними жить! Свободы хочется. С реальными людьми общаться, на концерты ходить, да и… ладно, неважно. Теперь этого всего уже не будет. — Пессимистка ты. Я вот вообще не знаю, кто я такой. Очнулся у дороги во время апокалипсиса. И ни родных, ни друзей. Ничего. Только эта сраная система. И нормально, не отчаиваюсь. — Да… не повезло тебе, — вздыхает Алёна. — Хотя мне от этого не легче, если честно. — И мне. Мы просидели молча примерно с минуту, а потом Алёна достала из кармана монетку. Ехидно посмотрела на меня, готовясь её подкинуть. — Зачем ты постоянно это делаешь? — спрашиваю. — Что делаю? Ты про монетку? Киваю. — Ну… — чешет затылок Алёна. — Не знаю даже. Наверное, мне так проще принять какое-либо решение. — Странная ты. Неужели трудно просто делать то, что хочется самому? — Издеваешься? Ещё как трудно! А так будто бы за тебя делают выбор, отчего следовать ему намного проще. — Лучше завязывай с этим, — поднимаюсь со стула. — У тебя так никакой воли не останется. И вся твоя жизнь превратится в один сплошной случай. Решай сама, и тогда всё будет хорошо. Не успеваю я дойти до двери, как слышу звон упавшей монетки. Поворачиваюсь, и в этот момент Алёна оказывается рядом. Она неуклюже хватает меня за плечи и прислоняется губами к щеке. Секунда, и губы соприкасаются с губами… Я очухался лишь спустя несколько секунд и оттолкнул девушку. — Эй, ты чего⁈ — злюсь. — Ну… — с розовыми от смущения щеками она смотрит в пол. — Сделала то, что действительно хотела. Разве не об этом ты мне сказал?.. — Об этом, но… — кашляю в кулак. И не придумываю ничего лучше, чем использовать «Улыбку маньяка». Концентрируюсь на способности и гляжу на Алёну. Чувствую, как мой рот раздвигается в страшном оскале. Зрачки девушки от страха расширяются до максимума, подбородок начинает трястись. Она безотрывно смотрит на меня, видимо, не имея возможности отвернуться. Через пару секунд трястись начинает уже всё её тело. — Из…вини, — говорю я. — Увидимся завтра! — улыбаюсь уже стандартной улыбкой, выбегаю в коридор и спешно спускаюсь по лестнице на первый этаж. * * * Ночь выдалась хлебной. Деревня была переполнена зомби. Наверное, сказывается её расположение. Она находится рядом с дорогой и все следующие в сторону города обязательно в неё заскакивают. Луна почти не светила, и для зомби я оставался чуть ли не невидимкой. «Шаг сквозь тень» использовал редко и просто подбирался к серокожим со спины. Правда, стал замечать, что они прогрессируют. Становятся быстрее и сильнее. У всех зомби, которых я встречал, удлинились клыки и когти. А самое неприятное — окрепла шея. Не знаю, с чем это связано, возможно, они просто эволюционируют. Чем больше живут и заражают людей — тем сильнее становятся. Это и хорошо, и плохо одновременно. С одной стороны, мне теперь достаётся больше опыта за их убийство, а с другой — их всё труднее убивать. А при свете дне они будут для меня намного опаснее, чем прежде. Скорее всего, эволюционируют и орки, хотя больше я их не встречал. Но тот, которого застрелил Сергей — тому доказательство. Пока резал зомби, думал об Алёне и том, что она вытворила. Смутила эта девушка меня, конечно, немало… не ожидал столь резких действий. Да, она довольно симпатичная — точёная фигурка, милое личико с веснушками, пышные светлые волосы до пояса, но… Не хочется мне сейчас иметь с ней никаких отношений, кроме дружеско-соседских. Хотя мотивация самой Алёны мне предельно понятна. Исходя из её слов становится очевидно, что ей ужасно скучно жить. Ей осточертела деревня и её родители, хочется чего-то нового, необычного. А я единственный человек, который может ей это дать.