— Сперва посчитала меня мудаком без морали, затем обвинения, как если бы я выжил за счёт других. Что будет третье? — Для Динрадовца ты слишком зацикливаешься на мелочах. Однако я тебя услышала. Последнее, расскажи, где люди ищут себе убежища? Причины её вопроса были мне непонятны. Очевидно, люди в будут искать безопасное место. Любое. Будь то под крылом сильного, либо сбиваясь в кучи или же там, где монстров не будет вовсе. До этих выводов она сама могла дойти. И всё же, вопрос задан, но мой ответ, казалось, будет не тот который ожидает. — По-всякому. Армия, глухие или же людные места и тому подобное. — ей не нужны подробности всего чего я увидел, этой женщине достаточно выжимки, а сказанное мной оно и есть. Остальное сама додумает, не глупая. — Понятно. — в одном этом слове я почувствовал слишком много всего. Там и разочарование, и вина со злостью. Странное ощущение, слишком большой спектр различных противоречивых чувств. — Ладно, думаю уже пора. — она доделала очередную партию игл и встала из-за своего стола повернувшись ко мне. — Бери свою палку и за мной. Архонта нельзя заставлять ждать. — с этими словами она пошла на выход и всё что мне оставалось, последовать за ней. Покинув палатку, я замер, увидев вокруг стальные постройки выполненные как обычные коробки с бойницами вместо окон. Этакий комплекс крупных пулеметных бункеров, испещренных царапинами от когтей или пуль. За ними, возвышаясь над постройками, стояла линия столбов, между которых плыл воздух будто от высокой температуры. — Добро пожаловать в железный город. Третий опорный пункт на пути смерти. — сказала женщина, терпеливо ожидая пока я соберусь с мыслями. Обернувшись, убедился, что мы реально вышли из палатки, причем она здесь, в этом железном городе? единственная, и ко всему прочему, стоит на некотором отдалении от остальных построек. — Чего это так? — вопрос я задавал скорее себе, чем женщине, но она поняла, что я имею ввиду. — Работа с кристаллами, взрывоопасна. Поэтому так. — ага, ясно, она делала взрывчатку и в любой момент могла взлететь на воздух, забрав и меня с собой. — Занятно. А это кто? — я указал на нечто, напоминающего шипастое отродье, только без шипов и с менее хищной мордой, но зато в достойной естественной броне. — Тягач. — ответила она, ничего толком не объяснив. — Насмотрелся? Пойдём. Нихрена я не насмотрелся! Они отродий в качестве тягловых лошадей используют! Как они вообще умудрились приручить дикую тварь? Я был легком шоке от увиденного, но женщина не позволила мне нормально поглазеть на город и его диковинки, ведя в только ей известном направлении. Всё чего мне оставалось, смотреть по сторонам и стараться не отстать. Шагала она шустро, через раз приходилось прибегать к многомерному шагу, что слегка бесило. Все люди тут носили доспехи, системные и выполненные из неизвестных мне материалов. Ранги снаряжения варьировались от B до A, поражая своими характеристиками. Наверное, именно таким хотел видеть мой брат своё поселение на земле, где всё выполнено с применением материалов со свойствами. Особо выделялось оружие местных. Они по большей части предпочитали колюще-режущие экземпляры, чем огнестрел. Размеры некоторых зубочисток тоже впечатляли, но удивительнее всего было то, с какой лёгкостью они их таскают. В параметрах у всех был пунктик, где указано свойство повышения удельного веса, у каждого по-разному, но всегда больше сотни килограмм. Мне, с моим земным ломом даже и думать не стоит блокировать их удары. Возможно, я даже в сторону их отвести не смогу, тупо снесут. — Мы пришли. — от осознания своей ничтожности меня отвлекла женщина, приведя куда хотела. Осмотревшись, не увидел ничего необычного, обычный бункер, как и многие здесь, разве что крупнее. — Будь предельно откровенен. Архонт не терпит людей с нечистыми помыслами. — Мне поклониться ей или на колени встать? С хера ли ей есть дело до моих помыслов? — выглядело так, будто меня пригласили на ковер к какой-то высокородной персоне с королевскими замашками. — Это просто предостережение. Беспристрастное суждение — не значит отсутствие личной неприязни. — пояснила она, на что я усмехнулся. — Присутствие личной неприязни уже означает пристрастное суждение. Или ваш архонт разделяет личное мнение и суждение? Судя по твоему предостережению, это не так. — надо сказать я был рад что их большая шишка такой же как все, человек. С человеком куда проще чем с сущностью иного плана. — Просто не беси её. — архонт ещё и женщина. Какая прелесть. Чую, тут царит матриархат, а не равенство. Что уже чревато искаженным восприятием. Скверно. — Не в моих интересах злить вас. Мне на землю надо, и чем скорее, тем лучше. — В таком случае не трать своё время и следуй моему совету. — жестом она указала мне на двери, я кивнул и протянул руку к ручке. Она, как и положено отпирающему механизму бронированного здания была массивная и тугая, пришлось приложить немало сил, чтобы просто открыть двери. Они тоже были тяжелые и мне стало любопытно, от каких тварей местным нужна подобная защита? Внутри, первое же что бросилось мне в глаза, это роскошь. Не та что при королях с их тягой к изыску и выпендрежем перед послами заморских государств, а иная, более функциональная. Столы с стульями, бронированные и несут в свойствах магический щит. Светильники выполнены из уже виденных мной кристаллов и могут за раз спустить весь свой заряд для одного магического выстрела. Всякая мелочь, которая стоит вроде как для красоты, тоже имеет боевое применение. «Да тут настоящая сокровищница!» — всё куда падал мой взгляд можно применить в бою и хотелось захапать чуть ли не все предметы. Так, на всякий случай. — Архонт приветствует щенка Динрада! — голос раздался внезапно, причем настолько рядом, что я дернулся от неожиданности и отскочил, принимая боевую стойку. Буквально в паре метрах от меня стояла фигура бойца облачённая в крутой с виду бронекостюм, а за ним женщина в свободных одеяниях. Контраст между ними кричал о колоссальной разнице в статусе. Боец, судя по телосложению являлся мужчиной и его параметры не отличались от остальных виденных мной людях, может чуть выше, но не суть. То, что удивляло, это параметры женщины, точнее их отсутствие. Она словно обычный человек, без системы. Я не мог поверить, чтобы в этом мире был кто-то не являющейся частью системы, а значит эта барышня непроста. — Преклони голову перед гласом небожителя! — боец повысил голос и от него повеяло враждебностью. От архонта же, я вообще ничего не ощущал. Как если бы её тут и не было вовсе. Однако, по выражению её лица ясно, девчонка уже кипит от злости. — С хера ли? — нагло спросил его я, осматриваясь по сторонам и увидев стул, направился к нему чтобы сесть. «Ёпт!» — успел я про себя произнести прежде, чем колоссальный уровень враждебности нахлынул на меня словно цунами. Я сразу же остановился и не в силах стоять упал на четвереньки. В глазах сразу потемнело, а невероятное давление парализовало всё моё существо. Всё что я мог, просто стоять словно псина с широко раскрытыми от ужаса глазами не в силах пошевелиться. Страшно, тяжело и, кажется, больно. — Знай своё место, смерд! — женский голос прозвучал прямо в голове. Он громогласным эхом проносился по всей черепной коробке отдаваясь болью и путая сознание. — При виде высшего существа, отребье вроде тебя должно падать ниц и благодарить судьбу только за встречу с гласом бессмертного! — не знаю кто это говорил, но его слова высекались у меня в памяти. Высекались насильно, с применением некой техники или способности. «Не… круто…» — давление не ослабло, но ко мне вернулась возможность мыслить, а через несколько мгновений и двигаться. Я прекрасно понимал, что стоит им захотеть, они могут размазать меня тонким слоем по всему помещению, но не мог не ответить. Повернув голову, взглянул на архонта словно она последняя шаболда, после чего показал ей средний палец. Последствия не заставили себя ждать, моя кисть исчезла из вида и только после этого послышался хлопок преодоления скорости звука. Краем зрения заметил, как стену в стороне от меня забрызгало кровью. Лицо архонта изменилось, немного, всего-то один уголок губ слегка приподнялся, но я безошибочно определил эмоцию. Эта была усмешка. Она насмехалась над моим состоянием и своим превосходством. И ей это нравиться. Переведя взгляд на целую руку, не решился показывать ей неприличный жест снова. Подобные жесты будут стоить мне конечностей, а неприличные слова, языка. И именно об этом меня предупреждали. «Вот же… Срань…» — пересиливая себя, умудрился встать на одно колено и наклонить голову. Кровь из руки не хлестала, давление было настолько сильным что из моего тела ни капли не вышло. Даже боли, и той почти не было. — Вашество… Моё имя… Сыч… И я приветствую, вас… — произнёс с трудом я. Под напором давления говорить было сложно. Слова приходилось выдавливать из себя, рискуя зайтись кашлем. После произнесённой мной фразы, эти двое рассматривали меня какое-то время, после чего давление и жажда крови стала ослабевать, пока не пропала вовсе. — Вот теперь щенок, мы можем поговорить. — произнесла женщина таким тоном, словно делает мне одолжение. Глава 2 Покидая иной мир — Что вы хотите узнать? — тут и думать нечего, наше общение будет односторонним. Уже чудо что меня не стали пытать, хотя, судя по отношению этих двух, до этого вполне может дойти. — Всё. — архонт повёл рукой и моё тело парализовало. Если бы уже не сидел, наверное, сразу упал. На вас наложен эффект: Парализация. Все двигательные функции заблокированы. Система отписалась о состоянии, а таймер гниения сократился на четверть. «Вот, сука…» — если прислушиваться с шестому чувству, это такая же магия как и все остальные в ветке поддержки. То есть, архонт, скорее всего идёт по пути баффера или целителя, а не имеет исключительную власть над системой. — Хорошо, продолжим. — снова пасс рукой и опять перед лицом выскочило сообщение системы. На вас наложен эффект: Помутнение разума. Сопротивление сознания уменьшено вдвое. Вы более восприимчивы к внешнему контролю. «Не сука. Я ошибся. Этот архонт настоящая мразь…» — разум действительно стал на удивление слаб. Я ощутил, что моё доверие к этим двум резко возросло. Их не хотелось оскорблять, они неожиданно стали в моих глазах более добрыми и достойными людьми. Хотелось отпустить ситуацию и довериться этим старшим. — Не сомневайся и доверься нам. Мы не причиним тебе вреда. — успокаивающим и нежным тоном произнесла девушка, отчего мне захотелось во что бы то ни стало ей помочь. Странное ощущение, вроде бы я и понимаю что меня используют как жалкую шестёрку или убогого терпилу, но где-то глубоко, есть желание стать полезным для архонта. Выслужиться, стать ближе к ней и тем, на кого она может положиться. «Какого хера они себе позволяют?» — разрушить доверие к ним не составило труда. Специально разозлиться, важный навык любого бойца. Выгнать сомнения, страх, возненавидеть оппонента и мощным ударом разбить ему рожу. Вот мой подход и это всегда работает. Помутнее разума развеяно! Парализация развеяна! Лишь мельком заметив сообщение я упал от неожиданности. Всё это время, пока был парализован, старался из всех сил встать напрягая все мышцы, и когда эффект сковывания пропал, напряжённое словно пружина тело начало слушаться. — Недурно. Что и ожидалось от щенка Динрада. Твой самоконтроль поразителен. — архонт похвалил меня за упорство, хотя её глаза смеялись. Дёрнулся я довольно нелепо, упал также, выставив себя в не самом приличном виде. — И всё же, нам нужно знать, что знаешь ты. Динрад поймёт меня, как и ты… — с этими словами она кивнула своему стражу и тот в одно мгновение сократил расстояние между нами, оказавшись прямо рядом со мной с занесённым кулаком для удара. Возросшая враждебность стала триггером, а шестое чувство, раньше разума сообразило, что нужно делать, дабы не позволить себя вырубить столь простым способом. На технике отвёл голову в сторону, пропуская кулак мимо и вместе с этим выстрелил ногой, целясь бойцу в пах. Его развитие системы в три раза превосходит моё. С этим уродом, нужно сражаться только грязно и никак иначе. «Мля…» — успел подумать я, осознав, что ему хватило скорости перехватить мою ногу, после чего он подбросил меня вверх как мячик для тенниса. Ещё и замахнулся, намереваясь ударить со всей силы. Враждебности с его стороны поубавилось, он играл со мной! Ему были по душе мои потуги отбиться! Вот же чокнутый ублюдок! Извернувшись, выставил на пути его кулака ладонь, прочувствовав его приближение и как только подвеска обнаружила опасность, активировал её свойство. Воздух разошёлся в стороны и руку бойца оттолкнуло, а я смог впечатать свою стопу в его рожу. Или я так думал…