— А если прийти к нему? — Бес задал вопрос с отсутствующим видом, словно задумался над совершенно иными вещами. Кадьяк недоуменно глянул на заказчика и ответил: — Опять же с боем. Или тайно. Но с таким обеспечением, что прежний бюджет снова возрастет. И снова кратно. — Понятно. — Фирсова уже пытались убить, не единственный раз, — напомнил Кадьяк, восприняв ремарку Беса как проявление недоверчивого скепсиса. — Со всеми ресурсами враждебных трестов. Чтобы добраться до него надо будет ломать весь эшелон трестовой защиты, начиная с подделки пропусков. — Понятно, — снова вымолвил Бес, глядя на чашку кофе. — Дай мне пару минут. Честно подождав две минуты Кадьяк осведомился, глядя на Беса, который не шевельнулся: — А что сейчас? — Сейчас… — протянул Бес. — Скажи, а у тебя бывало когда-нибудь, что ты продумал действие. Со всех сторон обдумал, как один из вариантов. Пришел к тому, что пора это действие сделать. Потому что все остальное уже не работает. А делать не хочется. — Бывало, — кратко отозвался наемник. — И что тогда? — В такие моменты колебаться и думать времени не было. Обычно. Поэтому я просто действовал. — Забавно, — резюмировал Бес. — Что? — снова не понял Кадьяк. — Забавно, — повторил одноглазый. — А у меня наоборот. Время обычно есть. Как будто судьба дает время подумать и выбрать окончательно. — Так и в бога можно поверить. — А ты веришь? — внезапно спросил Бес. — В него. В бога. — Нет, — Кадьяк поправил шарф и глянул поверх головы Беса. — Я был во многих местах и видел немало грязи. Поначалу я себя спрашивал — где же бог? Почему он не видит и не слышит? А потом решил для себя, что какая разница? Главное, он безмолвствует. — Хорошая философия, — одобрил Бес. — Практичная. — Мне тоже нравится. Так что теперь, сворачиваемся? — логично предположил Кадьяк. — Я предоставлю отчет о расходах, оформим возврат лишнего. — О, нет, — улыбнулся Бес. — Наоборот. — Что? — улыбка кибернетика Кадьяку очень не понравилась. Слишком уж она вышла… злая. Неправильная. Бес аккуратно сложил в аккуратную стопку разложенные наемником листы, оставил один с несколькими группами чисел. — Есть телефон? Одноразовый. — Да, — Кадьяк протянул небольшую коробочку, рядовую индийскую штамповку, прозванную «стольней» за цену. Считалось, что в любой стране на среднюю месячную зарплату можно купить не менее сотни таких аппаратов. Бес взял телефон, подержал его в руках, закрыв глаз. Кадьяк терпеливо ждал, понимая, что наниматель борется сам с собой, принимая некое решение, готовясь к необратимому шагу. Одноглазый резко выдохнул и посмотрел на иностранца. — Рискнем? — негромко и в то же время с каким-то бешеным весельем спросил Бес, вытягивая короткую антенну «стольни». — Ты платишь, ты решаешь, — Кадьяк с преувеличенным тщанием поправил шарф и в два больших глотка допил кофе. — Но я могу выйти из дела в любой момент, не забывай. — Не во время боя, — напомнил Бес. — Таков был уговор. — Да. И сейчас мы не сражаемся. — Ну, тогда… — Бес не закончил, быстро набирая номер. Кадьяк хотел было что-то сказать в ответ, но тут Бес предупреждающе поднял два пальца. Прошло с полминуты. — Не отвечает, — сообщил Бес, нажимая клавишу сброса. — Похоже, выключен из сети. Что ж, пойдем более длинным путем. — Если это то, о чем я думаю, — произнес наемник каноническую фразу. — Похоже, сейчас самый час вернуть тебе деньги и уйти. — Самое время, — уже привычно поправил Бес. — Твое право. Но… неужели тебе не интересно, что будет дальше? В процессе разговора кибернетик набирал другой номер, длиннее на пару цифр. Кадьяк махнул рукой, повторяя заказ. — Доброе утро, — вежливо сказал одноглазый. — Домовой комитет «Галеона»? Кадьяк глядел в сторону и слушал разговор электронными ушами так, будто телефон имел две трубки. — Я бы хотел оставить сообщение для вашего жильца. Фирсов. Виктор Фирсов, квартира номер тридцать-пятнадцать. Пауза. — Я понимаю. Но если вдруг человек под таким именем заселится в указанные апартаменты, передайте ему, будьте любезны, послание. — Curiouserandcuriouser, — почти беззвучно, одними губами вымолвил Кадьяк. — Передайте, что с ним хотел бы встретиться человек, которого Виктор учил превратностям бытия осенью тринадцатого. Кибернетик состроил такую рожу, будто сказал что-то крайне смешное, но понятное лишь избранным. — Да. Грузчик, которому не понравилась ставка шестьдесят рублей и питание в столовой отдела рабочего снабжения. Мы очень давно не виделись, я хотел бы лично поблагодарить за все его дары. Глава 9 — Я бы сказал, что ты малость сошел с ума, но с другой стороны… Кадьяк одним глотком допил кофе, пожал плечами под чудо-шарфом. — Все равно сошел с ума. — Нет, — Бес аккуратно дособрал папку. — Это здравый расчет и продуманный риск. — Как пожелаешь. Какого результата ты ждешь? Прежде чем ответить, Бес покрутил в руках телефон. — Он не ответит, — скептически предсказал наемник. — Вполне возможно. Это значит, что я ошибся. Очень… сильно… ошибся… Последнюю фразу Бес проговорил врастяжку, отделяя слова короткими, но явственными паузами. — Ошибся, — повторил он. — Но ты наверняка знаешь, ни один план не выдерживает испытания в действии. Все время что-нибудь идет не так. — Еще бы. Только ты путаешь план с импровизацией. — Да, я творчески импровизирую замыслы и действую в соответствии с ними, что это если не план? — Казуист, — фыркнул Кадьяк. — Знаешь, мне кажется, ты знаешь русский куда лучше чем показываешь, — откровенно сообщил Бес. — С одной стороны явные ошибки, с другой знание сложных, специфических слов. Я угадал? — А это имеет значение? — ответил вопросом на вопрос Кадьяк. — В общем скорее нет, — вздохнул Бес. — Что ж, пора уходить. — Есть запасной план? — Нет. Но я что-нибудь… Звякнул телефон. Дешевая «стольня» не имела даже опции выбора мелодий звонков, но сигналила громко и пронзительно. — Кто бы это мог быть? — со злым весельем проговорил Бес и посмотрел на монохромный экранчик желто-зеленого цвета. Затем показал его Кадьяку. Черные буквы складывались в одно слово.