— Вам назначено? — грубо схватив меня за плечо, спросил человек. — Нет, — с улыбкой ответил я и коснулся груди охранника раскрытой ладонью, буквально вколачивая в него часть своей силы и наблюдая как глаза фримена стремительно заливает чернота, — Думал вы сами сообщите обо мне своему хозяину. Глава 14 Охранник пару секунд смотрел на меня, а потом молча повернулся и пошёл ко входу в здание. Я тщательно следил за происходящими в нем изменениями и с неудовольствием отметил, что слегка переборщил с объёмом использованной силы. Контроль был почти абсолютным, но долго удерживать его в стабильном состоянии будет сложно. — Следуйте за мной, сэр, — не оборачиваясь произнёс он. Внутри нас встретила группа из четырёх вооружённых бойцов. Напарник моего проводника болтал о чем-то со своими товарищами. Майсоры видели на первом этаже вдвое больше людей. Значит здесь были не все. — Джейк, какого хрена ты покинул пост? — повернулся к нам один из фрименов, — Смена только через двадцать минут. Если босс заметит, то опять огребешь. В этот момент охранник заметил меня и озадаченно замолчал. Остальные тоже смолкли и настороженно уставились в мою сторону. Я при этом безмятежно осматривал окружающую обстановку, выискивая следы отсутствующих в просторном холле бойцов. — Кто это с тобой? — подозрительно спросил тот же человек. Видимо старший, потому что его форма и вооружение слегка отличались от остальных. Внутри бойцы Каста уже не считали нужным скрывать оружие и, судя по его количеству, были готовы отразить полноценное вторжение на свою территорию. — Это к хозяину, — слегка изменившимся голосом ответил мой подопечный, — Я проведу. — С фига? — тут же напрягся начальник поста, — Босс сегодня никого не принимает. Он ещё вчера об этом сказал. С тобой всё нормально, Джейк? — Личный приказ, — без единой эмоции в голосе, ответил мой проводник, — Только что сообщили. Я проведу. — Джейк? — шагнув ближе и взявшись за рукоять компактного автомата, висевшего на груди, произнёс фримен. Его подчинённые моментально отреагировали на тон своего начальника и начали расходиться в стороны, беря меня на прицел, — Кто этот человек? И…что с твоими глазами? — Я в норме, — рыкнул в ответ странно изменившимся голосом мой спутник. Мутация стремительно ускорялась и мне все сложнее становилось её сдерживать, — Мы спешим. Босс ждёт. — Подождёт, — жёстко ответил фримен, — Иди-ка в каптерку, Джейк. А мы пока пообщаемся с твоим дружком. Что ж, жаль. Я рассчитывал пройти беспрепятственно хотя бы первый этаж. Охранники не спускали с меня глаз и это давало мне определённое преимущество. На свого сослуживца они практически не обращали внимания. "Вперёд," — мысленно скомандовал я, одновременно убирая все блоки и до максимума ускоряя процесс изменений. Сам при этом слегка развёл руки в стороны и широко улыбнулся. — Мне хотелось бы избежать лишнего шума, господа, — произнёс я. Мутант, стремительно теряя человеческие очертания, ринулся вперёд и снёс сразу троих охранников. Я отпрыгул в сторону и перекатом ушёл за широкий выступ стены. В пол ударила короткая очеред, но почти сразу послышался сочный хруст ломаемых костей. Вмешиваться в схватку не пришлось. Изменённый сделал всю работу за меня. Изувеченное тело начальника поста валялось на том же месте, где он стоял пару мгновений назад. Человек был ещё жив и пытался дотянуться до переговорного устройства у себя на плече. — Не стоит, — ножнами концентратора отбрасывая окровавленную руку фримена в сторону, произнёс я, — Мы сами сообщим мистеру Касту о своём визите. В глубине здания послышалась тревожная перекличка охранников. Оружие фрименов было оснащено специальными устройствами и стреляло почти бесшумно, но рев монстра заглушить было не так просто. — Веди, — глядя в залитые Тьмой глаза чудовища, приказал я, — Мне нужен хозяин этого здания. Монстр дергано мотнул башкой и, периодически припадая на все четыре лапы, побежал в сторону широкой лестницы. Я обнажил меч и последовал за ним. Переговоры определенно могли затянуться. На лестницу высыпали несколько охранников и я снова использовал измененного, как живой таран. Двоих фрименов он снёс сразу и буквально размазал их по стене. Однако люди Каста не растерялись и открыли по непонятному чуловищу шквальный огонь. Пули щелкали по чёрной чушуе и рикошетом уходили в стороны. В этот момент мне даже показалось, что я зря начал переживать. Пару оставшихся автоматчиков я легко зарубил со спины и мы двинулись дальше. Из распахнутых дверей второго этажа в грудь чудовища ударила тугая струя огня. Запах паленой кости начал разъедать ноздри, а мутант впервые взревел от боли, а не от ярости. Снизу послышался тяжёлый топот спешащей подмоги. Я поднял с пола автомат одного из погибших фрименов и, перегнувшись через перила, дал длинную очередь на весь магазин. Попасть ни в кого не рассчитывал. Просто хотел задержать спешащих к месту схватки бойцов. Удалось. Подмога рассредоточилась по укрытиям и накрыла огнём пустую лестничную площадку. Я легко преодолел оставшиеся до второго этажа ступени и уставился на обгорелого измененного, который остервенело трепал тело огнеметчика. На втором этаже было тихо. Об этом же говорили Майсоры, но фримены постоянно перемещались внутри здания и ситуация могла измениться в любой момент. Немного подумав, я решил не оставлять противника за спиной. Тяжёлого оружия у них не было, а значит мой подопечный вполне мог справиться с ними самостоятельно. — Убей, — отправляя чушуйчатую тварь вниз, произнёс я, а сам осторожно пошёл на следующий этаж. Здоровенная туша тяжело протопала мимо и снизу послышалось множество едва слышных хлопков. Изменённый словно спускался на первый этаж под звуки оваций восторженной публики. Мгновением позже послышались полные боли и ужаса вопли этой публики. Обратный путь был свободен. — Шалый! Шалый приём! — очнулась рация на груди ближайшего трупа, — Что у вас там происходит? У нас все камеры сдохли. Маус очень своевременно вступил в дело. Я вернулся назад и прихватил с собой переговорное устройство. Если это единственное средство связи, оставшееся у противника, то можно было узнать много интересного. — Первый пост! Приём! Доложите обстановку, — послышался спокойный голос, — Если не выйдете на связь в течении минуты, то я активирую тринадцатый протокол. Видимо это был сам Майкл Каст. В голосе этого человека не было даже тени тревоги. Учитывая, что он уже много лет руководит частной военной компанией, в этом не было ничего удивительного. Жаль, что я не был в курсе внутреннего регламента этой организации и не знал что означает этот протокол. Контролирующая нить, соединявшая меня с измененным, дрожала и вибрировала. На её поддержание уходило достаточно много энергии, но, после проведённого ритуала, такого истощения, как в прошлый раз я не ощущал. Думаю, при необходимости, я мог бы некоторое время удерживать под контролем даже пару монстров. Путь на третий этаж преграждала массивная стальная дверь. На плане здания её не было. Майсоры тоже не сообщали о такой преграде. Видимо местный хозяин активировал одну из защитных систем. Об этом же говорило свежее каменное крошево и половина торчащей с нашей стороны ступени. — Маус, — набрав номер подчинённого, произнёс я, — Мне нужен проход на третий этаж. — Минуту, — быстро ответил Паук, но вскоре послышался его разочарованный голос, — Эта преграда на чистой механике. Я ничего не могу сделать. — Видишь что за ней? — коротко спросил я. — Четыре турели и пятёрка охранников, — мгновенно ответил Маус, — Турели я забрал. Охрана с лёгким стрелковым. Вижу одну плазму. — На счёт три стреляй, — выводя свой живой таран на исходную позицию, произнёс я, — Три! Чудовище ударило в преграду всем телом и дверь ощутимо прогнулась. За ней послышался грохот выстрелов и странное шипение. Секунду спустя от металлической перегородки дохнуло жаром и она начала стремительно краснеть. — Ещё раз, — произнёс я, отступая на пару шагов назад. Монстр взял новый разбег и со второй попытки вынес часть стальной преграды. Дальше оставалось только увеличить пролом до приемлимых размеров. Однако спокойно завершить начатое нам не дали. Из дыры ударил поток жидкого огня и чудовище отскочило назад, тряся обожженной до кости лапой. Следом в отверстие влетела пара круглых предметов. Что это такое я разбираться не стал и через перила спрыгнул на площадку второго этажа. Вряд ли это были обычные камни. От сдвоенного взрыва заложило уши. Следом меня накрыла ударная волна и ощутимо приложила о стену. Пару секунд я безуспешно пытался подняться с пола. Энергии было достаточно, но тело меня подводило. Я укрыл сознание щитом и начал накачивать себя силой Тьмы. Уже через пару секунд стало легче. Краски потускнели. Я отчётливо видел тяжело ворочающуюся тушу измененного наверху. Видел, как металлическая перегородка вздрогнула и рухнула на раненого монстра. За ней стояли три фримена в бронированных костюмах, которые я видел в резеденции Зелёных Драконов. И что с ними делать я отлично знал. Часть свободной энергии перешла в концентратор. Я направил все остатки в связующую нить и заставил мутанта ударить лапами в лежавшую на нем дверь. Бойцы Каста моментально разошлись в стороны и за несколько секунд буквально испепелили из наплечных комплексов умирающего монстра. Этого времени мне хватило, чтобы подобраться к ним вплотную. Вести огонь на близком расстояние было сложно, а броня сильно сковывала подвижность моих противников. Недостаточно для обычного человека, но сейчас я был значительно быстрее себя прежнего. К тому же искать самые уязвимые места в чужих скафандрах мне было не нужно. Хватало обычных сочленений, где броня неизбежно была тоньше. Ближайший фримен лишился ноги после первого же удара. Под завязку заполненный тёмной энергией концентратор рассек коленный сустав и противник завалился на пол, поливая своих коллег огнём из всех орудий. Обитатель скафандра был уже мёртв. В этот раз я не стал сдерживать смертельный эффект силы Тьмы. Оставшаяся пара бойцов, с гулом работающих на пределе сервоприводов, начала разворачиваться ко мне. Сквозь затянувшую глаза плёнку энергии, я видел раскаленные стволы боевых комплексов. Автоматика работала быстрее людей и орудия немного опережали своих носителей. Второй мой удар пришёлся в грудь одного из оставшихся противников. Впервые концентратор встретил достойное препятствие и соскользнул в сторону, глубоко вонзившись в щель под наплечником. Мне пришлось сместиться в сторону и укрыться за телом своей жертвы, чтобы последний противник не изрешетил меня лучами своих пушек. Погибший фримен так и остался стоять, превратившись в бронированный щит. Однако я был неприятно удивлён навыками подчиненных Каста. Последний боец не стал стрелять в спину своего товарища, а сосредоточил огонь в районе его ног. Я буквально повис на стоящем передо мной скафандре и тот начал заваливаться в мою сторону. Бежать было некуда и я легко мог остаться под многокилограммовой тушей фримена навсегда. Сознание начало судорожно искать выход и рыскать по окружающему пространству. На мой призыв откликнулись мелкие тени, беспорядочно кружившие вокруг. За долю мгновения они окутали моего противника плотным коконом и тот неожиданно перевёл орудия немного правее. По максимуму используя полученный шанс, я оттолкнул падающий скафандр в сторону и метнул в подчинённого Каста концентратор. Клинок воткнулся в бронированное стекло и пробил голову противника, намертво застряв в задней стенке шлема. Майсоры брызнули в стороны и растворились в тенях. Вокруг было тихо. Глаза выжигал едкий дым догорающего скафа, от которого не спасало даже моё темное зрение. Невыносимо воняло горелой проводкой и пылью. Я осмотрел свой бесповоротно испорченный костюм и недовольно покачал головой. Если так пойдёт и дальше, то я выйду из этого здания голым. Некогда белоснежную ткань густо покрывали разводы гари и пятна крови. Полы пиджака в нескольких местах были пробиты шальными пулями. Одна из них вдребезги разнесла мой коммуникатор. В будущем нужно позаботиться о более надёжных средствах связи. Каждый раз звонить Маусу, чтобы узнать обстановку было крайне неудобно. Я тяжело поднялся и высвободил свой меч. В здании оставалось ещё около десятка охранников и сам Каст, но спускаться вниз они почему-то не спешили. Это меня несколько беспокоило. Я отправил на разведку пару теней и медленно пошёл наверх. На третий этаж заходить не стал. Если бы там оставался кто-то живой, то он уже давно напал. Ещё недавно глава Фрименов находился на четвёртом этаже, но вернувшиеся Майсоры передали мне картинки пустых помещений, заполненных красноватыми световыми линиями. В восприятии теней эти лучи сияли, как праздничные фонарики. — Ищите живых, — велел я, остановившись у распахнутой двери следующего этажа. В обычном зрении никакой иллюминации видно не было. Но я даже не подумал сомневаться в видениях младших братьев. Они просто не умели врать. Усилием воли затянув глаза тёмной дымкой, я по-новому осмотрел широкий коридор. Густое переплетение линий лишало малейшей возможности продвинуться даже на метр вглубь коридора. Что произойдёт если пересечь такой луч было не так важно. Делать этого я в любом случае не собирался. Возникло желание как-то повлиять на эти ловушки и все же посмотреть что находится дальше, но в этот момент вернулись мои посланники и мне пришлось экстренно менять планы. Под прикрытием пятёрки телохранителей, закованный в тяжёлую броню Майкл Каст шагал к выходу на крышу. Там его дожидался личный флаер и задерживаться в уничтоженном офисе глава Фрименов явно не намеревался. Я преодолел оставшиеся три лестничных пролета всего за несколько секунд. По пути перепрыгивая лучи небрежно установленных ловушек. Некоторые из них ставили в такой спешке, что красные линии смотрели куда-то в потолок, нисколько не мешая движению.