— Доброе утро, мистер Солбер, — поздоровался я, — Меня зовут Хан. Звоню вам по воду контракта на гостиницу Розовый пони. Первый ярус. — Есть такая, — после короткой паузы, явно сверяясь с базой данных, ответил сотрудник корпорации, — Вы поверенный? Или юрист? Договор заключён на имя Николаса Бласта. Хозяина и единственного владельца гостиницы. — Дело в том, что мистер Бласт некоторое время назад погиб, — произнёс я, — Все его близкие безмерно скорбят об этой утрате. — Нас это не касается, — невозмутимо ответил Рейнольд, — Договор будет исполнен в назначенное время. Участие второй стороны нам не требуется. — Именно поэтому я решил вам позвонить, мистер Солбер, — ответил я, — Обязательства Ника затрагивают интересы многих людей и эти люди заинтересованы в исполнении контракта мистера Бласта. Сейчас у меня в руках договор погибшего и я нашёл в нем пункт, согласно которому контракт может выкупить любой желающий, готовый оплатить полную стоимость долга Николаса. — Это так, — где-то на другом ярусе кивнул сотрудник корпорации, — Но для смены конечного исполнителя договора необходимо личное присутствие сотрудника корпорации. В таком случае объект залога переходит в собственность новому лицу. — Замечательно, — довольно произнёс я, — Сейчас в гостинице идёт косметический ремонт, но к вечеру он будет закончен. Идеально будет встретиться в районе семи часов вечера. — Необходимо присутствие конечного покупателя или его уполномоченного лица, — начал перечислять Рейнольд, — Также необходимо присутствие двух независимых и незаинтересованных свидетелей. Со стороны корпорации будут также двое сотрудников. Я и мой помощник. Подписание договора об отсутствии взаимных притензий и окончательные расчёты производятся на месте. — Тогда до встречи, мистер Солбер, — произнёс я, — Буду рад познакомиться с вами лично. — До свидания, — безразлично ответил Рейнольд и повесил трубку. Карандаш, который я все время разговора крутил в руках, с треском надломился и упал на пол. Только сейчас я понял насколько тяжело мне дался этот короткий разговор. Беседа с Корсоном, хоть и проходила в гораздо более сложной обстановке, оказалась в разы легче. Глубоко в сознании отчаянно билась ярость и сдерживать её стоило мне огромных усилий. Одна мысль о том, что мне приходится о чем-то договариваться с представителями ненавистной корпорации, моментально приводила меня в бешенство. Это было ненормально, но при этом я отчётливо понимал, что мои реакции правильные. Что именно так и должно быть. Это сбивало с толку и заставляло сомневаться в собственном рассудке. При всем прочем, любая попытка разобраться в собственных ощущениях и причинах подобной реакции неминуемо приводила к вспышке головной боли. Это раздражало ещё больше и круг замыкался. Сколько я так просидел не знаю, но именно в таком состоянии меня застала Кэтрин. Девушка осторожно заглянула за стойку, куда её, по всей видимости, отправили ребята Клауса и некоторое время молча смотрела на меня. — Привет, — когда я наконец вынырнул из водоворота собственных мыслей и сфокусировался на её лице, произнесла Кэти, — Занят? — Как всегда, — вяло улыбнулся я в ответ, — Раздумываю о судьбе вселенной. — Может мне тогда позже зайти? — озадаченно спросила Кэтрин. — Да нет, — отмахнулся я, — Уже закончил. Всё тлен и суета, а мы лишь песчинки в этом мире, гонимые ветром собственной ярости. — Это что-то из сказок восточников? У тебя всё в порядке, Хан? — настойчиво спросила девушка, — Я могу тебе чем-то помочь? — Можешь, — поднимаясь и наклоняясь поближе к помощнице, чтобы лучше видеть выражение её лица, ответил я, а потом шёпотом добавил, — Скажи, Кэтрин, зачем ты сдала меня корпам? — В смысле? — резко отодвинулась девушка. На её лице, за какую-то пару секунд, промелькнула целая гамма чувств, но страха или неуверенности среди них не было, — Ты опять меня в чем-то подозреваешь? — Всегда, — с улыбкой ответил я. Мне неожиданно стало легче и жизнь снова заиграла яркими красками, — Я подозреваю тебя всегда, Кэтрин. Чего и тебе советую. Искренне. Девушка несколько секунд растерянно смотрела на меня, а потом неуверенно кивнула. Скорее всего, она не поняла что я имел в виду. Или только сделала вид, что не поняла, но это маловероятно. — Как идут дела с подбором добровольцев? — чтобы сменить скользкую тему, спросил я. — Всё в порядке, — ответила Кэти, — Их немного, но желающие нашлись. Вечером я назначила им встречу в гостинице. — Во сколько? — уточнил я. — В семь тридцать, — ответила девушка, — Я как раз заехала уточнить этот момент у тебя. Чтобы ты наверняка был на месте. — Я буду, — ещё раз продумав расклад на вечер, ответил я, — А вот тебе, пожалуй, лучше передохнуть. Сходи куда-нибудь развеяться. Последние дни выдались довольно напряженными и тебе нужен отдых. Имена и информацию на кандидатов пришли мне сообщением. В течении дня посмотрю кого ты хочешь набрать в мою команду. — Куда присылать? — изящно выгнула бровь Кэти, — У тебя даже почты нет. — Времена меняются, — доставая коммуникатор, улыбнулся в ответ я, — Нужно идти в ногу со временем. Диктуй номер. Я отправил Кэтрин весёлую рожицу и с удовольствием полюбовался её удивленным лицом. Было в нем что-то такое, будто опытный воин неожиданно увидел, как сопливый пацан разрубает мечом дубовую колоду с одного удара. Приятно. — Кхм… Действительно, — кашлянув проворчала Кэти, — Ты не терял времени даром. Она ещё раз внимательно осмотрела меня с ног до головы, надолго задержавшись на галстуке и рыжих лакированных ботинках. Комментировать девушка ничего не стала, хотя определённые выводы для себя сделала. Спустя минуту мне пришёл целый каскад ответных сообщений с подробными характеристиками и описаниями отобранных людей. Я надеялся что это именно люди, а не цепни вроде подручных Джокера. — Ну я тогда пошла? — уточнила Кэтрин. — Конечно, — кувнул я, — Свяжусь с тобой в ближайшие дни. Если возникнут непредвиденные сложности — сразу звони мне или Джейсону. Номер дать? — У меня есть, — покачала головой девушка, — Удивлена что он есть у тебя. — Мистер Корсон был очень любезен и поделился со мной данными нашего общего друга, — с улыбкой ответил я. — Корсон? — переспросила Кэти, — Это который начальник районного отделения Правопорядка? А с ним ты когда успел сцепиться? — Ну почему сразу сцепиться? — усмехнулся я, — Мистер Корсон заехал ко мне в гости по одному вопросу и мы просто поболтали. Я конечно не ожидал его визит в Розовый пони, но не выгонять же гостя. — Но ведь… — начала девушка, но наткнулась на мой колючий взгляд и замолчала. — Верно, Кэтрин, — медленно кивнул я, — Ведь он не мог знать где я нахожусь. Как же так вышло? Как получилось, что главный коп прилетел со своими бойцами прямиком в единственное моё убежище? Быть может кто-то рассказал ему? Быть может кто-то хотел, чтобы он сюда приехал? С каждым следующим моим словом Кэти все больше вжимала голову в плечи. Под конец она не выдержала и отступила на пару шагов назад. — Босс, — пролепетада девушка, — Это не я. Я ему ничего не говорила! — Я знаю, — добродушно улыбнулся я. Незачем было превращать обычный разговор в бессмыссленную пытку, — Но при этом виновата в произошедшем именно ты. Понимаешь почему? — Н-нет, — покачала головой Кэти и я огорченно кивнул. Торопить помощницу не хотелось. Выводы она обязана была сделать сама. — Жаль, — вздохнул я, — Мне в любом случае придётся найти виновного и наказать за утечку. В данный момент это ты. — Погоди, — остановила меня девушка. Брови Кэти сошлись вместе и несколько секунд она сосредоточенно обдумывала мои слова, — Я не сдавала тебя копам, но адрес гостиницы звучал в разговорах. И не раз. Или меня слушали или Корсону накапал кто-то из кандидатов. — Продолжай, — одобрительно произнёс я. — Мы можем просто отменить встречу, — ответила Кэти, — Если среди отобранных цепней информатор Корсона, то нельзя его тащить в семью. Он же будет и дальше стучать копам! Я с интересом посмотрел на свою помощницу и та неожиданно покраснела. Видимо сказанные слова были неожиданностью и для неё самой. Это хорошо. Это поможет ей думать в правильном направлении. — И что мы получим в итоге? — спросил я. — Ну… — замялась Кэтрин, — Я подберу других желающих. Это конечно займёт время, но не так много, как кажется. Точку сбора могу сказать всем разную и там поставить кого-то из шутов Джейсона. Дам информацию о какой-нибудь гадости, вроде продажи партии ПЭМок, чтобы наверняка привлечь внимание. Выделим информатора, если он будет, а остальных приведу к тебе. — Отличный вариант, — согласно кивнул я, а Кэти подозрительно посмотрела на меня, — Что? Действительно хорошо придумала, а самое главное — учла сделанные ошибки. Хвалю! — Но? — недовольно проворчала девушка. Моя похвала её нисколько не впечатлила, — Когда ты так говоришь, то сразу понятно что я ошиблась. — Что будут делать новые кандидаты, если разойдется слух о том, что первую партию мы забраковали? — вместо ответа спросил я. — Скрываться? — предположила Кэти, — И выжидать подходящий момент? — Умница, — кивнул я, — Поэтому тебе нужно хорошенько вспомнить кто как себя вёл во время предварительной беседы и назвать мне имя. Остальное не твоя забота. Несколько минут Кэтрин молчала. За это время пару раз залезла в свой коммуникатор что-то проверить, а потом произнесла: — Бирс Коггер. Очень мутный тип. Не знаю почему, но он постоянно спрашивал меня о конечном нанимателе. Остальных это интересовало мало. В основном поднимались вопросы легальности дела и оплаты. Бывшие копы неохотно идут в криминал, а этому было все равно. — Ещё варианты? — уточнил я. — Пока нет, — покачала головой Кэти, — Там всего пятеро кандидатов. Ещё можно выделить Мортимера Ройса, но там совсем другая история. Он бывший военный и задал всего два вопроса. Сколько платят и куда нужно прийти. Ситуация у него крайне печальная и деньги для этого человека сейчас важнее проблем с законом. Но может быть всякое. Может копы ему предложили хорошую сумму за информацию. Эти двое на разных концах списка. Остальные что-то среднее. — Хорошо, Кэтрин, — кивнул я, — Иди отдыхай. Вечером определюсь с нашими дальнейшими планами и завтра тебе напишу. — Хорошо, босс, — кивнула девушка и пошла к выходу, где парни Клауса с натугой выгружали из своего фургона детали будущей входной двери. У меня было в запасе ещё достаточно времени, чтобы всё основательно продумать и хорошенько отдохнуть. В ближайшие сутки поспать точно не получится. Я решил вернуться к себе в номер, по пути предупредив Клауса, чтобы меня не беспокоили до полного окончания работ. Начальник уборщиков невозмутимо взглянул на часы и коротко кивнул. Спокойствие этого человека мне очень импонировало и я бы с гораздо большим удовольствием просто нанял всю его команду для предстоящего дела, но Клаус довольно чётко определил границы своей лояльности. Сейчас нарушать их не стоило. Разбор сообщений Кэтрин занял неожиданно много времени. О каждом кандидате девушка собрала массу информации, начиная с возраста и семейного положения, и заканчивая скурпулезно перечисленными навыками и местами работы. Из пятёрки вариантов озвученные Кэти люди действительно выделялись, но по разным причинам. Коггер работал в управлении Правопорядка и был уволен за превышение должностных полномочий, хоть в это и трудно поверить, учитывая что дело происходило на первом ярусе. Ройс много лет служил в армии и был уволен за то же самое. Вот только история у этих людей была совершенно разная. Если первый отвечал за сеть информаторов и попался на продаже через своих подопечных конфискованных наркотиков, то про второго было ничего неизвестно. В сообщении Кэтрин была только крохотная ссылка на решение армейского трибунала с указанием конкретной статьи. Не долго думая, я полез в сеть за расшифровкой зубодробительного сочетания букв и цифр. «Насилие по отношению к старшему по званию,» — через несколько минут нашёл ответ я.