– Извини, – смутилась Ксения. – Ничего страшного, – как ни в чём не бывало отозвалась девушка. – Тамара, ты покажи мне, где кухня и как там можно сварить кофе, чтобы я больше тебя по утрам не дёргала, – перешла Ксения на «ты». – Так вас мама и подпустит к кофеварке, – рассмеялась Тамара. – Но святая святых, то есть нашу кухню, я вам, так и быть, покажу. Пойдёмте. Они спустились вниз и прошли по коридору почти до конца. Тамара уверенно толкнула дверь и махнула застывшей на пороге Ксении: – Проходите! – Томик, давай на «ты»? – попросила та. – Так не положено, – несколько растерялась та. – Почему? – Потому что вы – племянница хозяйки, а я горничная, то есть прислуга. – Моя бабушка говорит, что прислуга отменена с семнадцатого года! – отрезала Ксения. – Эко ваша бабушка хватила. С какого хоть с семнадцатого-то? – С тысяча девятьсот семнадцатого, – сердито отчеканила Ксения. – Ага, а с одна тысяча девятьсот девяносто второго, с началом эры дикого капитализма, их опять ввели в обиход, – хмыкнула Томик. – Но ты скоро поступишь в университет и не будешь горничной! – не сдавалась Ксения. – Вот когда поступлю, тогда и перейдём на «ты». – Но почему не сейчас?! – всплеснула руками Моравская. – Потому что моя мама не одобряет панибратства с хозяевами, – серьёзно ответила Тамара и проговорила: – А вот и она сама. Ксения обернулась и увидела статную женщину с высокими скулами и широко расставленными голубыми глазами. Из-под её косынки выбивались короткие кудряшки рыжеватого цвета. – Знакомьтесь, – сказала Тамара, – мам, это Ксения, племянница Ады Константиновны, а это моя мама и хранительница кухни этого дома Ефросинья Павловна Ганина. – Скажешь тоже, хранительница, – тихо рассмеялась Ганина, – кухарка я здешняя. А вы никак проголодались, – одарила она Ксению добрым лукавым взглядом. – Нет, нет! Просто я хотела выпить чашечку кофе. – Это можно. А завтрак у нас в столовой в девять часов. Кофе вам принесёт Тамара. – Не надо мне ничего приносить! – запротестовала Ксения. – Можно мы здесь вместе с Тамарой его и выпьем? – Вместе с Тамарой? – озадаченно переспросила женщина. – Ну, и вы к нам присоединитесь тоже, – проговорила Ксения. Ганина посмотрела на неё с изумлением, смешанным с негодованием, наверное, так смотрели в прежние времена жандармы на возмутителей спокойствия законопослушных граждан империи. – Я что-то сказала не так? – спросила Ксения. – Я сейчас вам сделаю кофе, – ответила кухарка, – и пейте его где хотите. И дочь, и мать исчезли в другом помещении. До Ксении донёсся тихий звук работающей кофеварки, и вскоре Тамара вынесла поднос с двумя чашками, поставила его на маленький столик у окна. Высыпала прямо на клеёнку печенье, которое достала из навесного шкафчика, и сказала: – Ксения, вы не сердитесь на маму. Она не хотела вас обидеть. Просто боится потерять работу. А правила игры диктуют хозяева. – Я не сержусь, – вздохнула Ксения, – наверное, я кажусь вам глупой. – Ну, что вы! – пылко запротестовала Тамара. – Просто вы, попав в «Тихую гавань» из города, как бы переместились в параллельный мир, где почти все по-другому. – Это ты верно заметила, – невесело усмехнулась Ксения, – параллельный мир! – И через минуту добавила решительно: – И мне очень не нравится в нём. – Привыкнете, – миролюбиво проговорила Томик. – Ты не понимаешь! – отмахнулась Ксения. – Чего именно? – Я должна прожить здесь как минимум два месяца. – Проживёшь, проживёте, – быстро поправилась девушка, – какие проблемы-то? – Я даже не представляю, чем занять себя здесь! Я привыкла каждое утро спешить на работу. А там столько дел, что оглянуться не успеешь, а день уже пролетел. Дома мама, – голос девушки потеплел. Тамара, видимо, решилась и перешла на «ты». – Тебе только кажется, что тебя никто не понимает, – задумчиво проговорила девушка, – а на самом деле ты просто не видишь своего счастья. – Ага, – хмыкнула Ксения, – ты прямо как моя бабушка! – Твоя бабушка? – Ну, да. Она говорит, ей счастья желают, в воду толкают, а она на берег лезет. Тамара тихо рассмеялась, а потом серьёзно проговорила. – Тебе, то есть вам, – опять оговорилась она, – конечно, виднее, но лично я ни за какие коврижки не отказалась бы от богатой тёти. – Очень мне нужно её богатство! – отмахнулась Ксения. – Не скажи… – начала Тамара и вдруг спохватилась: – Заболталась я с тобой! У меня же дел невпроворот! А я сижу, лясы точу. – А что тебе делать надо? – Весь второй этаж пропылесосить и сегодня как минимум два окна вымыть. – Давай я тебе помогу! – обрадовалась Ксения. – Ещё чего! Хочешь, чтобы я раньше времени с работы вылетела? – отмахнулась девушка. – Нет, не хочу, – поскучнела Ксения. – Тогда иди позавтракай, сейчас уже будем на стол накрывать. А потом в саду погуляешь. Кстати, у Ады Константиновны чудесная библиотека! – Тётя любит читать? – Бульварные романы, – не удержалась Тамара и тут же прикрыла рот ладошкой, – извини, вырвалось. – Но ты сказала, что у неё хорошая библиотека. – Так она ей от мужа досталась. Мой отец рассказывал, что эту библиотеку ещё родители Владлена Егоровича и Агриппины Егоровны собирали. – А что, твой отец, адепт здорового образа жизни? – не сдержала любопытства Ксения. – Типа того, – рассмеялась Томик. – А Агриппина Егоровна что за человек? – Она неплохая тётка. Только ей не повезло. – Расскажи мне о ней. Тамара уже открыла рот, но тут появилась её мать и, всплеснув руками, воскликнула: – Ты всё ещё здесь?! А ну, живо беги накрывать на стол. – Ой, бегу, бегу, мамочка, – отозвалась Тамара и бросилась выполнять приказание. А Ганина посмотрела на Ксению укоризненно и проговорила: – Вы уж, пожалуйста, не отвлекайте мою дочку от работы. – Простите меня, Ефросинья Павловна, это больше не повторится, – заверила её Ксения и про себя решила общаться с Тамарой, только когда у той будет свободное время. «Хотя, наверное, у горничной рабочий день ненормированный», – подумала она уныло.