– Да, пожалуйста, – пожал плечами майор, – а я тогда схожу к кухарке, спрошу, не услышала ли она чего-нибудь нового, прислуга сплетничать любит, могли из любопытства сунуть сюда нос горничные из соседних коттеджей. А заодно и чаю попью, – добавил он. – Конечно, – не стала возражать Мирослава, отлично понимая, что майор идёт на кухню именно затем, чтобы попить чаю с пирогом или ватрушками. Относительно прихода чужой прислуги для обмена сплетнями в дом, находящийся под неусыпным наблюдением полиции, она резонно сомневалась. Тамара ждала Мирославу внизу и сразу пошла ей навстречу: – Здравствуйте, отец сказал, что со мной хочет поговорить девушка-детектив. Ведь это вы? – Здравствуйте, это действительно я, – улыбнулась Волгина, – зовут меня Мирослава. – А меня, как вы уже знаете, Тамара. Думаю, что нам лучше пойти в угловую комнату, там нам никто не помешает, – предложила горничная. У Мирославы возражений на этот счёт не было. Когда Тамара закрыла дверь маленькой комнаты и прислонилась к ней спиной, Волгина уже поняла, что девушка раскусила маленькую хитрость майора. – Вы не работаете в нашем отделении полиции, – сказала она, – наверное, вас пригласил Данила. – Совершенно верно, – улыбнулась Мирослава и приложила палец к губам, – тсс, майору совсем необязательно знать, что вы такая сообразительная девушка. Тамара грустно улыбнулась и кивнула. – А теперь рассказывайте, – велела детектив. – Что рассказывать-то? – Всё с самого начала. – Легко сказать… сначала, – пробормотала девушка, – тут такая путаница вышла несусветная. – Отчего же она вышла? – Из-за Рудольфа Лихолетова. Этот фрукт, видно, подслушал разговор Ады Константиновны с нотариусом или беседу нотариуса с помощником, я точно не знаю. Только он решил, что Ада Константиновна всё завещала своей племяннице, то есть Ксении. Вот Рудольф и решил за ней приударить. А так как стратег он никудышный и ума у него меньше, чем у котёнка, то он выбрал неправильное место и время для своих любовных излияний Ксении. Ада Константиновна не вовремя вошла в библиотеку и увидела, что они обнимаются. Вернее, это Рудольф обнимал Ксению, а она от него отбивалась. Но Ада Константиновна разбираться не стала и всю вину возложила на племянницу, тем более что Рудольф сумел оправдаться. – Почему же Руднева поверила ему, а не родной племяннице? – Почему, и ежу ясно! – Ежа мы пока оставим в стороне, – улыбнулась Мирослава, – вы объясните мне. – Ада Константиновна была влюблена в Рудольфа как кошка. То, что она с ним путалась, ни для кого не было секретом. Поначалу у них всё вроде было бы серьёзно, а потом она к нему начала охладевать. Вот он и решил захомутать Ксению. – Тогда почему Руднева так переполошилась? – Как почему?! – Тамара закатила глаза: – Вы видели «Собаку на сене»? – «Собаку на сене»? – притворно удивилась Мирослава. – Ну да, комедия такая старая. Лопе де Вега написал сто лет назад! – нетерпеливо проговорила Тамара. – Допустим, видела, – призналась Мирослава, – и даже читала. Только со дня её написания прошло не сто лет, а гораздо больше. – Да помню я, что комедия написана в семнадцатом веке, но такое впечатление, что за это время мало что в мире изменилось! Там хозяйка была влюблена в секретаря, и здесь Руднева так же, как та синьора, неровно дышала к Рудольфу и играла им, как кошка мышкой! – Понятно. – Иногда мне казалось, что Ада Константиновна держит при себе Рудольфа, как царственные особы в старину – левреток. Может, помните, была такая порода собачек, они ещё в корзинках спали? – Тамара пытливо глянула в лицо Мирославы и вздохнула: – Я, наверное, путано рассказываю. – Да нет, отчего же, – отозвалась Волгина. – Тамара, вы вот что скажите мне, почему Ксения не объяснилась с тёткой сразу или на следующий день? – Я и сама не пойму этого, – задумчиво проговорила девушка, – она просто поджала хвост и сбежала. Но потом вернулась с полпути. – Тамара снова вздохнула и добавила: – На свою беду. – Вы верите, что Ксения не убивала свою тётку? – Да я никогда и не сомневалась в невиновности Ксении! – с возмущением проговорила девушка. – Тогда, может быть, вы кого-то подозреваете? Тамара пожала плечами: – Трудно сказать, все вроде приличные люди. Если бы я кого и подозревала, то только Рудольфа. – А ему какой смысл убивать Рудневу? – Он как-то похвастался садовнику, что Руднева упомянула его в завещании и притом была щедра. При составлении же нового завещания, учитывая случившееся, Ада Константиновна запросто могла вычеркнуть Рудольфа из завещания. – А вы настолько близки с садовником, что он вам пересказывает подобные вещи или он просто болтливый человек? – Сашка-то болтливый? – искренне удивилась девушка. – Нет, просто он как бы мой жених. – Что значит как бы? – на этот раз удивилась Мирослава. – А я ему условие выставила! – Тамара подбоченилась. – И какое же, если не секрет? – улыбнулась Мирослава. – Чтобы он в институт поступил, хотя бы на заочное. – Что ж, это хорошее дело, – одобрила детектив, – но на данный момент меня интересует не ваш жених, а Ксении. Или как бы жених, – грустно улыбнулась она. – Но я его совсем не знаю, – недоумённо отозвалась девушка, – я решилась ему позвонить, потому что понятия не имела, как помочь Ксении. А он всё-таки мужчина, – девушка опасливо покосилась на детектива, – я поступила неправильно? – Нет, наоборот! – заверила её Волгина. – Если бы вы не позвонили Даниле, то дело бы повернулось неизвестно как. – А теперь вы поможете Ксении? – зажглась Тамара. – Это я сейчас и пытаюсь сделать. Вы не знаете, из-за чего Ксения обиделась на Данилу? – Как же! Знаю! Он ей изменил! – Изменил? – недоверчиво переспросила Мирослава. «На Данилу это было не похоже. Но чем чёрт не шутит», – подумала детектив и спросила: – Откуда у вас такие сведения? – Подруга Ксении Надя прислала ей фотку, где Данила тискает какую-то блондинку. – Так уж и тискает? – улыбнулась Мирослава. – Мне Ксения так сказала, – поджала губы Тамара. – Но само фото вы не видели? – Нет, Ксения мне не показывала. Я вообще думаю, что она эту фотку сразу стёрла. – Хорошо, разберёмся. – Детектив посмотрела на девушку и спросила: – Вы не знаете, Ада Константиновна ладила с Агриппиной Егоровной? – Как кошка с собакой, – усмехнулась Тамара и добавила: – Хотя прилюдно они никогда не ругались. Всё чинно, вежливо. Но, глядя на них, нетрудно было догадаться, что, будь их воля, они бы друг дружке глаза выцарапали. – А убить свою невестку Агриппина Егоровна могла бы? – Шутите! – воскликнула девушка. – Она же в инвалидной коляске. – А если бы у неё были здоровые ноги, она могла бы расправиться с невесткой? – не отступала Волгина. Горничная задумалась, а потом ответила: – Вряд ли. – Почему? – Руки не захотела бы пачкать. Лично мне кажется, что убивать она не стала бы. Но будь у неё силы, наверное, попыталась бы выжить Аду Константиновну из дома. Ведь это был дом Агриппины Егоровны и её брата. – Тамара помолчала и решилась на продолжение. – Мама говорила мне, что смерть брата Агриппины Егоровны, мужа Ады Константиновны, связана с какой-то тёмной историей. – С какой? – быстро спросила Мирослава. – Этого я не знаю, – с сожалением развела руками Ганина-младшая. – Томочка, – попросила Мирослава, – а теперь ступайте к Агриппине Егоровне и скажите ей, что с ней хочет поговорить детектив. И что это очень важно. – Хорошо, я скажу, – нерешительно проговорила девушка и позвала: – Тогда идёмте наверх, апартаменты Агриппины Егоровны на втором этаже. – Идёмте, – оптимистично проговорила Мирослава, хотя и не была уверена, что Руднева-старшая легко согласится на беседу с ней. Однако её сомнения, как и опасения горничной, оказались напрасными. Агриппина Егоровна заинтересовалась появлением в доме нового лица. Она только и спросила горничную: – Голубушка, а ты уверена, что это не Отбывайко опять заявился задавать мне свои глупые вопросы?