– Может, деньги нужны? – осторожно проговорила Фаина Никаноровна. – Так у меня отложено на всякий случай. – Деньги нужны, – подтвердила девушка, – но только нам с тобой столько не собрать. – Что же это лекарства такие дорогие? – забеспокоилась старушка. – Нет, бабушка, врачи говорят, что вылечить маму могут только за границей. – Сколько живу, столько и слышу, – возмутилась Караваева, – «заграница нам поможет». А сами мы, значит, ничего не могём? Ксения в ответ только тяжело вздохнула. – И сколько же надо денег? – спросила Караваева. Ксения назвала сумму, и старушка присвистнула, как мамаша маленькой разбойницы из «Снежной королевы». Девушка даже испугалась, как бы мама не проснулась от бабушкиного свиста. Но снотворное оказалось крепким, и Лидия Константиновна продолжала спать, не подозревая о приезде своей тётушки. – Ладно, утро вечера мудренее, – сказала тем временем Фаина Никаноровна, – давай ложиться спать, а то тебе утром на работу, а мне нужно будет думу думать. Ксения не придала значения словам старушки, постелила ей на диване в гостиной и ушла сама спать в комнату к матери. Когда на следующее утро девушка проснулась по звонку будильника, в доме пахло свежезаваренным кофе, на сковороде скворчала яичница, а в небольшой кастрюле варилась рисовая каша на молоке для больной матери Ксении. – Бабушка, когда же ты встала, – воскликнула девушка, – столько дел уже успела переделать! – Я встаю с пением петуха, – важно ответила бабушка. – Так петух твой в посёлке остался, – улыбнулась Ксения. – Ну и что же, что остался, у нас с Петей телепатическая связь. – Разве что, – невольно улыбнулась девушка, – а то я уж подумала, что он тебе по сотовому телефону позвонил. Умывшись, Ксения выпила чашку кофе и стала накладывать кашу в тарелку. – Я пойду маму покормлю. – Я сама Лидочку покормлю, – остановила её Караваева, – а ты пока позавтракай. Яичница готова. Ешь, а то остынет и станет невкусной. – Спасибо, бабушка. – Не за что, деточка, – ласково ответила Фаина Никаноровна и погладила Ксению по голове так же, как в далёком детстве. У девушки выступили на глазах слёзы, и она быстро отвернулась к окну, чтобы скрыть их от бабушки. Когда Караваева ушла в комнату к племяннице, Ксения положила себе на тарелку яичницы и, хотя ей казалось, что у неё нет аппетита, распробовав бабушкину стряпню, съела всё с удовольствием и даже взяла немного добавки. Выпила ещё одну чашку кофе и стала собираться на работу. Бабушка к этому времени пришла из спальни племянницы с пустой тарелкой. Ксения отметила это с радостью, так как обычно мама ела очень плохо, и если удавалось уговорить её съесть хотя бы несколько ложек, Ксения считала завтрак удавшимся. Тут как раз и Елена Павловна пришла. Ксения сразу же познакомила женщин: – Бабуля, это наш ангел-хранитель Елена Павловна Сотникова. А это моя бабушка Фаина Никаноровна Караваева. Надеюсь, что вы поладите. Заканчивая свои приготовления к выходу из дома, Ксения краем глаза наблюдала за тем, как женщины сначала тщательно присматривались друг к другу, а потом заулыбались. По-видимому, остались довольны первым впечатлением. Ксения облегчённо вздохнула и направилась к двери. Днём она пару раз звонила домой, и Елена Павловна всякий раз отвечала ей, что у них всё хорошо. Когда же Ксения вечером прибежала домой, сиделки уже не было. – А где же Елена Павловна? – разволновалась девушка. – Она все необходимые процедуры сделала, и я отпустила её домой, – ответила бабушка и добавила: – Надо же человеку отдых давать. Леночка ещё в самом соку, и у неё должна быть своя личная жизнь, не всё же время ей рядом с больными просиживать. Отметив то, что бабушка назвала сиделку Леночкой, Ксения успокоилась. А о том, что у Елены Павловны может быть какая-то своя личная жизнь, она прежде и не думала. «Какова бабушка! – порадовалась Ксения. – Всё на лету схватывает». Караваева и с ужином расстаралась. Наварила вкусно пахнущего борща с пампушками, зажарила в духовке курицу, приготовила большую кастрюлю компота из сухофруктов и, конечно, в первую очередь сделала маленькие порции диетических блюд для больной племянницы. Ксению после сытного ужина стало клонить в сон. Но бабушка уснуть ей не дала. Пропела «Ты не спи, не спи, красавица моя» и поставила перед ней большую чашку крепкого кофе. Велела: – Пей! У нас с тобой намечается серьёзный разговор. – Серьёзный разговор? – удивлённо переспросила девушка. – Да, внученька. Ксения выпила кофе и приготовилась слушать. – Сначала я хочу сообщить тебе, Ксюша, что деньги на отправку твоей матери за границу я нашла. – Откуда, бабушка? – глаза Ксении округлились от удивления. – Ни я, ни мать никогда не говорили тебе, что у твоей матери есть родная сестра. – Сестра? – не поверила Ксения. – Ничего не понимаю… – Тут и понимать нечего, – сердито отрезала бабушка, – жизненные обстоятельства сложились так, что сёстры не виделись много лет. – Но почему?! – Неважно! – отрезала Караваева. И Ксения замолчала. Посмотрев на обиженное лицо внучки, Фаина Никаноровна продолжила более мягким тоном: – Ксюша, ты уже большая девочка и должна понимать, что порой жизнь складывается совсем не так, как нам хотелось бы. В данном случае события развернулись так, что сёстры вынуждены были расстаться. Я обещала без крайней необходимости не тревожить Аду. – Аду? – Да, Ада Руднева – сестра твоей матери. Но теперь необходимость появилась, и я обратилась к Аде с просьбой. Она согласилась помочь и перевести деньги на счёт клиники в Германии. – Она, эта Ада, богата? – осторожно поинтересовалась Ксения. – По моим представлениям, очень богата, – подтвердила бабушка. – Она живёт в Израиле? – Почему сразу в Израиле? – удивилась Фаина Никаноровна. – Ну, я подумала, – растерялась девушка. – Нет, она живёт здесь. – Где здесь? – не поняла Ксения. – В «Тихой гавани». – В «Тихой гавани», – машинально повторила девушка, – это название мне ничего не говорит. – Стыдно, должно быть, не знать историю родного края, – невесело пошутила Караваева и серьёзно разъяснила: – Ада живёт в элитном коттеджном посёлке для новых русских. – Для тех самых, про которых ты говорила, что они повылазили, как грибы-поганки после кислотного дождя? – усмехнулась Ксения. – Они самые, – согласилась бабушка, – но не в этом суть. – А в чём? – В том, что твоя мама вылечится, – отрезала бабушка. – А каким бизнесом занимается Ада Руднева? – проявила любопытство Ксения. – Никаким! – То есть? – Что то есть? – непонятно почему начала сердиться бабушка. – Откуда же у неё деньги? – От мужа! – А где сам муж? – Застрелили его в лихие девяностые прошлого века. У тебя ещё есть вопросы? Ксения не могла понять, почему бабушка рассердилась, но решила на всякий случай больше о тёте не расспрашивать. – Нет, бабушка, вопросов у меня больше нет. – Вот и хорошо, – с облегчением перевела дыхание Караваева и даже попыталась пошутить: – У матросов нет вопросов, у советов нет ответов.