Осколок застрял где-то внутри и при каждом движении причинял боль. Во рту стоял металлический привкус крови. Настойчивый шёпот Шороха гремел в голове набатом, вокруг меня кружили багрово-черные тени. Ох, как не вовремя меня ранило и как глупо! Если на выходе из порта будет бой, то без рейлгана мы его сливаем без шансов. А значит надо держаться, надо быть в сознании! Поддерживаемый Джимом я кое-как доковылял до машины, где свалился на заднее сидение. Рядом прыгнула Алексис, которая немедленно взрезала на мне окровавленную куртку и обнажила рану. Костеря меня на все лады за то, что не ношу бронежилет, ушастая наложила тампон и начала было бинтовать, когда резкий поворот машины бросил нас с ней на дверцу. У меня от боли в глазах поплыли звезды, а кошка грязно выругалась. В этот момент нас кинуло уже на противоположную сторону, и Алексис очень неудачно попала локтем мне прямо в рану, так что от боли я просто вырубился. Когда я пришел в себя, лобового стекла у машины уже не было, а боковые украшали пулевые пробоины. — Прости, босс, там плохие парни нас поджидали — прогудел Джим, сидящий за рулем внедорожника, — Пришлось немного полихачить! Я выглянул в окно — мы ехали совсем рядом с портом. На горизонте вставало солнце, Син Сити встревоженный стрельбой и взрывами просыпался на глазах — во многих окнах горел свет, я заметил стайку подростков, которые пригибаясь, куда-то бежали. Где-то неподалеку громко застучал автомат, к нему немедленно подключились другие стволы. Странно, но стреляли не по нам. Похоже, что кто-то под шумок сводил свои счеты. А может эти болваны палили по своим же. Зная, насколько низок уровень подготовки уличных бандитов я бы этому совсем не удивился. В порт мы ворвались, выбив машиной закрытые на ночь ворота. Но никто не спешил к нам из будки охраны, чтоб призвать к порядку. Охраны не было видно и слышно — попрятались по углам и сидели тихо как мышки. Ну и правильно, целее будут. Машины мы бросили на пирсе прямо рядом с Бегущим, который покачивался на мелкой волне, мягко притираясь к покрышкам которыми была обвешана причальная стенка. Меня подхватили под руки Джим с Кошкой и мягко но быстро повлекли на борт корабля. — Вот нифига себе вы там пошумели! — встревожено сказал Пабло — один из пиратов, что с вечера были отправлены на корабль готовить его к отходу, — Весь город на уши поставили! А что с кэпом он ранен?! Как будто подтверждая его слова, где-то в городе прозвучал взрыв, и снова застучали автоматы. Не знаю, кто там с кем воевал, но мне это было только на руку, меньше внимания к нам. — Тащите меня в башню рейлгана, — сплюнув кровь, распорядился я, - — Какой рейлган, ты же сейчас даже идти сам не можешь! — взвилась кошка. — Если я не смогу сейчас стрелять то нам конец! Из порта так просто выйти точно не дадут! — рявкнул я и закашлялся. Разместившись в неудобном, жестком кресле своего любимого громобоя я успокоился. Ну и что что ходить не могу, а осколок засевший внутри царапает что-то при каждом движении и вдохе? Педали нажимать могу, моя сила со мной — значит еще побрыкаемся! Бегущий загудел двигателями и отошел от причальной стенки, разворачиваясь носом к выходу из бухты где на северной оконечности длинного мыса стоял древний испанский форт, который был построен лет триста назад и который защищал порт. Нынешние хозяева города заморачиваться не захотели и просто установили на древние стены орудия и пулеметы. — Кэп, со мной связались из форта, требуют прекратить движение и лечь в дрейф — прошуршал динамик голосом Антони в моем ухе, — Если не подчинимся, угрожают потопить! — А штаны снять и раком встать они не требуют? — весело фыркнул я. — Эээ… нет, этого не требуют, — растерянно отозвался Антонио. Я хохотнул и обратил внимание на Джима, что мялся возле стойки со снарядами рейлгана. Лицо супера посерело, крупные капли пота катились по лицу. Странно, в городе мужик был деловит и собран, а здесь вдруг чего-то запаниковал. Адреналиновый отходняк? — Джим, что стоишь как неродной, заряжай! — скомандовал я, — А кстати, ты рок-н-ролл любишь? — Нет, босс, я в основном рэп слушаю, — прогудел чернокожий супер легко закидывая десятикилограммовый снаряд в направляющие рейлгана. — А вот я люблю, точнее любил в прошлой жизни! — рассмеялся я, разворачивая рейлган в сторону форта, — Знаешь, мой батя был большим любителем древнючей группы AC/DC ну и меня приохотил. Так вот есть у них есть одна песня, которая просто просится в этой ситуации! Называется Громом пораженный! Сегодня у нас будет бой в стиле рок-н-ролл, давай подпевай: Меня поймали посреди пути! И я знал, что назад дороги нет! И мои мысли метались! И я подумал что мне делать! И я знал! Но никакой помощи от тебя не было! Кому интересно, может послушать композицию здесь: https://www.youtube.com/watch?v=v2AC41dglnM&ab_channel=acdcVEVO Джим заулыбался, и начал подпевать. А мне стало легко и просто — впереди враги, рядом друзья. Надо убить одних и сохранить других, все просто! Я допев куплет взялся за токопроводящие шины и выдал импульс. Первый мой снаряд влетел в амбразуру, из которой торчал ствол орудия нехилого такого калибра, которое целилось, казалось, прямо в меня. Форт отреагировал мгновенно: застрекотали пулеметы, затявкало автоматическое орудие, установленное на стене. От надстройки Бегущего полетели обломки пластика, осколки стекла. С кормы корабля зарокотал крупнокалиберный пулемет, давя огневые точки противника. «Звук барабанов бьется в моем сердце! Гром орудий разрывает на части! Я был как громом пораженный!» Орал я, подкручивая ручки наводки. Рядом немузыкально басил подпевающий Джим, закидывая снаряд в направляющие орудия. Вторым выстрелом я заставил замолчать автоматическую пушку и снова проорал припев. Так, и что дальше? В нас продолжали садить из пулеметов, но как-то бестолково и даже истерично — длинными очередями, большая часть которых уходила в молоко. Что, это все что у них есть из крупняка? Да не может быть! И как будто отвечая мне из-за стены вертикально вылетела ракета, которая немедленно нацелилась на Бегущего. Я от души приложил по ней ЭМ-импульсом, но чертова крылатая убийца даже не подумала падать а устремилась к нам. Да что за черт?! Ракета пронеслась над Бегущим так низко, что, казалось, еще немного и задела бы надстройку, после чего продолжила свое путешествие куда-то за горизонт. Ух, это было опасно! Черт, я не вижу где стоит ракетная установка! Где-то во дворе форта, придется стрелять наугад! Я прицелился в стену, примерно в тот участок, из-за которого вылетела ракета, и взялся за энергошины. Снаряд рейлгана прошил древнюю кладку стены как раскаленный нож масло и все. Попал?! Нет, не попал! — понял я, увидев старт второй ракеты. Эта на ЭМ-импульс отреагировала, как положено — закрутилась в воздухе и воткнулась в берег рядом с фортом. — Ну, сукины дети, задрали! — проорал я отправляя следующий снаряд сквозь стену, — Ловите гостинец! Второй снаряд попал в угол башни и ушел куда-то внутрь. Попал или не попал?! Фиг знает, но на всякий случай получите еще — мне не жалко! Я орал намертво заклинивший в голове припев песни, матерился и хохотал как умалишенный, расстреливая старый форт. После пятого снаряда разбитая стена форта вдруг решила, что с нее хватит — пошатнулась и поехала вниз на пляж, постепенно набирая скорость, рассыпаясь по пути на куски и бесстыдно обнажая внутренний двор форта, и установку по запуску противокорабельных ракет, возле которой суетилась обслуга. — Тук-тук, я тебя вижу! — осклабился я, разнося пусковую установку вдребезги. Обломки стены с грохотом обрушилась на пляж, подняв тучи пыли. — Вот что за народ, ничего не могут сделать нормально! — сказал я Джиму доверительно, — Сэкономили, поди, на цементе, как думаешь? — Босс, там еще три пушки! — закричал здоровяк, тыча пальцем в сторону форта. И точно, обрушившаяся стена открыла три орудия большого калибра что глядели в амбразуры, прорезанные в сторону моря. И сейчас эти пушки пытались развернуть в сторону гавани. А вот это они зря! Снаряд рейлгана снес первое орудие — только колеса в разные стороны полетели. Артиллеристы дружно порскнули в разные стороны как поднятые зайцы, и оставшиеся две пушки я расстреливал как в тире. И после третьего выстрела я услышал наконец тишину, нарушаемую только потрескиванием перегревшихся электропроводящих шин рейлгана. Никто не стрелял в нас из разбитого форта, над которым поднимались дымы пожаров, порт был тих и пуст. Все что-ли?! Я покосился на снаряд, который Джим только что зарядил в рейлган и скомандовал в микрофон рации: — Право руля, стоп машины! — Эндрю, ради бога, хватит войны, ты победил, так давай уже уйдем отсюда! — взмолился Антонио, выполняя, тем не менее команду. А хорошо я их всех выдрессировал! — Не причитай, я просто хочу передать привет Большому Совету, — отмахнулся я от толстяка, разворачивая рейлган в сторону города. Отель Плаза был самым высоким зданием в городе, так что видно его было издалека и с любого ракурса. Дистанция только великовата — на глаз более трех километров, но почему бы и не попробовать? Я навел рейлган на пентхауз, что блестел стеклянными панелями на крыше отеля, дождался когда Бегущего приподнимет на волне и сделал выстрел. И ведь попал! Немаленький домик просто взорвался осколками стекла и бетона. Вот вам суки, урок на будущее — обижать меня не стоит. Ибо как говорил мой батя: за добро отдай вдвое, а за зло — вчетверо! Я вдруг вспомнил красотку-брюнетку которая встретила нас в этом пентхаусе и изо всех сил пожелал, чтоб ее в этот момент там не было. Жаль будет уничтожить такую красоту из-за кучки упырей-барыг. Я вздохнул и покрутил головой. Вокруг царила непривычная тишина, нарушаемая только гулом двигателей Бегущего. Разгорающийся форт казался мертвым, город за моей спиной затих как будто в испуге — никто не палил из пушек, не стрекотали автоматы. Никто не пытался достать наглого агрессора. Я задумался о том, что если бы вместо дюжины моряков у меня сейчас было пять-семь сотен пацанов из берегового братства, то этот город пал бы мне прямо в руки как перезревший плод. Несмотря на яркую оболочку изнутри Син Сити оказался основательно порчен гнилью. — Ну что, ты уже навоевался на сегодня Эндрю Блад?! — послышался раздраженный голос Алексис позади меня. Я повернул голову и удивленно захлопал глазами: вокруг меня кружили багрово-красные тени, дневной свет медленно гас, в ушах нарастал звон. — Эй, а кто выключил солнце? — недоуменно спросил я. — Джим, лови его, он вырубается! — вскрик Алексис было последним что я услышал перед тем как погрузиться во тьму. Глава 3 Очнулся я в корабельном лазарете от болезненного ощущения что в ране кто-то ковыряется. Рядом слышалось шуршание книжных страниц и женское бормотание: — Раневый канал почистить от остатков ткани — готово. Зондирование раны — сделано, двадцать один сантиметр. Внутреннее кровотечение точно есть, кровь в легком? Осколок застрял в лопатке, как вытащить?! Черт бы тебя побрал, Эндрю Блад, я к такому не готова! Меня не учили на полевого хирурга! — Меня тоже никогда не учили быть пиратом, но ничего, как видишь, справляюсь — хрипло сказал я, — Выдергивай уже этот чертов осколок, сил нет его терпеть!