- Я знала, что с тобой моя дочь будет счастлива. Сделай всё правильно. Я пообещал, что не подведу, и, в общем-то, пока всё складывалось вполне удачно. Единственное, что терзало меня изо дня в день – пресловутая уверенность Сидни, что она Джулия. Временами мне казалось, что она просто ведёт свою игру и на самом деле всё прекрасно помнит, но я не был уверен до конца. Да и вообще, едва ли я сейчас мог объективно сопоставлять факты и выстраивать причинно-следственные связи: один её взгляд, характерно облизанные губы – и я становился сам не свой. Тем не менее, между нами была не только голая страсть. Я относился к Сид с нежностью, заботой и, не побоюсь этого слова, с трепетом. Я раз в несколько дней дарил ей огромные букеты цветов, и это приводило её в восторг. На днях я вернулся домой после очередной слежки с огромным плюшевым медведем. Я терялся в догадках, как отреагирует Сидни, но её восторг превзошел все мои ожидания. Сидни радовалась, как ребенок, а я был счастлив оттого, что доставил ей эту радость. Она, в свою очередь, отвечала мне той же самой трогательной заботой и лаской, каждый вечер готовила изумительные ужины, покупала мне новые рубашки и даже галстуки, хотя я посмеивался, что мне и старые девать некуда, мягко говоря. В свободные вечера мы загримировывались, как неизвестно, кто, и отправлялись в кино, театр, клуб или бар. Сидни всегда смеялась над моими конспирационными образами, ведь я довольно-таки забавно выглядел, будучи жгучим брюнетом. Она же была бесподобна в любом варианте. К непосредственной слежке за Маккенасом я Сидни не допускал - слишком опасно. Я таскался за этим червём самостоятельно, ставил жучки, загружал отслеживающую программу в его ноутбук, а Сидни анализировала его разговоры, счета и корреспонденцию на расстоянии, без какого-либо риска. Так было правильнее по всем параметрам - опять же, так как мы не находились вместе круглосуточно, я мог спокойно связаться с Джеком Бристоу без её ведома. Джек переписывался с Ириной через секретные аккаунты на одном из непримечательных порталов. Я воспользовался этим каналом и написал ему. В голову не пришло ничего более оригинального, чем просто «Привет». Ответ не заставил себя долго ждать. «Ирина? Как ты?» «Мистер Бристоу, это не Ирина. Это Джулиан Сарк» Молчание. Прошло три секунды, но аккаунт пока ещё не удаляется. Ну что ж, хоть это радует… «Что Вам нужно?», - наконец, пришел его ответ. «Мне нужна личная встреча с Вами один на один. Это касается Вашей дочери» «Сидни жива?» - мгновенный ответ, я едва успел отправить своё сообщение. «Да». «Вы хотите выкуп? Информацию? Амнистию?» Ого, мистер Бристоу! Да Вы, я смотрю, на всё готовы ради возвращения дочери! Ирина говорила, что в интересах защиты или безопасности Сидни Джек предаст любое руководство и обойдет все имеющиеся в природе законы, даже если это законы физики. «Повторяю, мне нужна только личная встреча с Вами один на один. Сидни не является моей заложницей. Подробности Вам сообщит Ирина Деревко, но только после того, как я сам с Вами поговорю. Лично. Очная встреча. Других условий не будет» Джек Бристоу явно колебался. Мне пришлось продолжить наступление. «У меня есть ценная для Вас информация. Больше никто Вам не поможет, как не помогали в течение всего этого года. Если Вы придете не один, встреча аннулируется» Опять долгое молчание. Об осторожности Джека Бристоу ходили легенды, но тут он, кажется, находился в замешательстве, а не просчитывал варианты развития событий. «Мне нужны гарантии, что Вы не врете», - пришел его ответ. «Поговорите с Ириной, она может Вам многое рассказать». «Хорошо, Сарк. Я согласен встретиться». «Через час на углу напротив бывшего здания СД-6». Часа мне, по идее, должно было хватить, чтобы морально подготовиться к встрече с этим непростым человеком. Конечно, интересы Сид для него превыше всего, а значит, это нас с ним объединяет. Но всё-таки, хоть как-то совладать с ним, помнится, могла исключительно Ирина Деревко, да и то с переменным успехом. Я же был всего лишь Джулианом Сарком и потому очень сильно рисковал всем, чем только можно, начиная от собственной жизни. Джек Бристоу прибыл минута в минуту. С момента нашей с ним последней встречи ничего не изменилось. Суровое, непроницаемое лицо, жесткий колючий взгляд-рентген, стопроцентная готовность к нападению. А в нашу первую встречу лицом к лицу, несколько лет назад, кажется, я просил его передать Сидни, что у неё хороший голос. Это воспоминание вызвало у меня беззлобную усмешку. Надо будет попросить Сид спеть ту самую песню как-нибудь вечерком. Это и правда было здорово. Не будь она шпионкой, вполне могла бы состояться как дива где-нибудь на Бродвее. Интересно, Джек Бристоу всегда был таким, или это вина Ирины?.. А если он сам по себе вот такой, солдафон-мизантроп, то во что, во имя всех чертей там влюбилась эта исключительная женщина?! Я вышел из машины. Джек меня заметил, но здороваться явно не торопился. Другого я и не ожидал. - Добрый вечер, мистер Бристоу, - как можно дружелюбнее произнес я. - Мистер Сарк, - холодно бросил он. – Зачем Вы меня вызвали? Да, в этом он весь. Сразу к делу. Действительно, зачем тратить время на обмен любезностями? Ну что ж, к делу так к делу. Я подробно рассказал Джеку всё, начиная с самой первой встречи с Сидни после моего выхода из тюрьмы вплоть до похорон моего отца. Он внимательно меня слушал, не перебивая, а потом, как я и предполагал, начал задавать мне уточняющие вопросы. Почему-то я почувствовал себя студентом, отвечающим экзаменационный билет преподавателю. Плохо, очень плохо подготовленным студентом перед преподавателем, который его валит. -Вы с Сидни напарники? – спросил он. - Да. - Почему Вы спасли ей жизнь и предали Гарантию, рискуя собой? Всё-таки, их с Ириной кое-что объединяло. Например, манера задавать вопросы в лоб. - Это обусловлено личными мотивами, - не дрогнув, ответил я. - Можете пояснить? Нет, он что, серьезно считает, что мы на экзамене?! Я решил взять ситуацию в свои руки и прекратить игру в студента. - Послушайте, мистер Бристоу, мои личные мотивы касаются только меня. Я здесь не за тем, чтобы отвечать на Ваши некорректные вопросы. Я уже говорил, что мы решили уничтожить Гарантию. Эта организация не так проста, как кажется, она проникла даже в ЦРУ. - Вы лжёте! – Бристоу слегка повысил голос. - А Вы проверьте, - в тон ему ответил я, выдерживая его взгляд и не отводя глаза. – Лорен Рид – агент Гарантии в вашем расчудесном Управлении. Она отследила эвакуацию моего отца вместе с Элисон Доррен и, скорее всего, лично помогала ей его ликвидировать. Вот фотографии, подтверждающие то, что она работает на Гарантию - их я сделал лично несколько дней назад. Но Вы всё равно проверьте. Джек взял снимки из моих рук, помолчал пару мгновений и спросил: - Зачем Вам уничтожение Гарантии? - Эта организация убила моего отца и пытается присвоить его деньги, - ответил я. - Если Вам этого мало, то что же, буду откровенен: то, что они сделали с Сидни, не поддаётся здравому осмыслению. Это какое-то нацистское зверство, которому нет и не может быть никакого оправдания. Гарантия должна за это поплатиться. - Но моя дочь об этом эксперименте не догадывается, по Вашим словам, - Бристоу пристально смотрел на меня, и от этого взгляда становилось неприятно. - Да, она считает себя Джулией Торн. Мы продолжали игру "кто кого пересмотрит". У меня было чувство, что Джек стремится просканировать мой мозг глазами. - Чего Вы хотите, мистер Сарк? – в его голосе не было ни капли доверия. - Прикрытия перед ЦРУ. Они могут нас арестовать и помешать осуществить то, что мы задумали. - И всё? – недоверчиво произнес Джек. - Нет. Вы должны её увидеть. Завтра мы будем ужинать в суши-баре на соседней улице около семи вечера. Приходите и наблюдайте. Вы получите желаемые доказательства. - Зачем Вам это, Сарк? Вам лично? Тут я позволил себе улыбнуться. - Потому что Вы её отец. Я видел, как была счастлива Ирина, увидев дочь живой, пусть и не помнящей её. Решил, что и Вы заслуживаете увидеть Сидни живой. - Ещё один вопрос, - начал, было, Джек, но у меня как назло зазвонил телефон. Я извинился и взял трубку. Лучше бы не брал. - Джулиан! – раздался в трубке голос Сидни. – Ты скоро приедешь? - Да, я уже почти закончил, - как можно нейтральнее ответил я. - Сегодня на ужин твой любимый бефстроганов. - Это замечательно. Я уже скоро. - Джулиан, всё нормально? - Да, просто сейчас не очень удобно говорить, извини. - Поняла. Жду. Целую, дорогой! Я надеялся, что достаточно зажимал телефон рукой, чтобы Джек Бристоу не различил голос своей дочери. Так или иначе, самое время сворачивать встречу и смываться подобру-поздорову от греха подальше. - Вы, кажется, хотели что-то спросить, мистер Бристоу? – обратился я к нему, вспомнив, что звонок Сид его прервал. Джек одарил меня каким-то нехорошим взглядом и процедил: - Нет-нет, мистер Сарк, никаких вопросов. Мне не понравилось, как он выделил обращение ко мне, и предчувствие меня не подвело. В следующий момент Бристоу уже держал меня за грудки мертвой хваткой, и его перекошенное от ярости лицо маячило в нескольких сантиметрах от моего. - Пользуешься её беспамятством, сукин ты сын?! – свирепо прорычал он. – Я тебя собственными руками убью, поддонок!