Джейк фыркает, а потом, не удержавшись, начинает хохотать. Ну, вот так-то лучше… Потом я показываю ему, что и где хотел бы добавить в его рисунки. Парнишка внимательно слушает меня, и у него загораются глаза - он уже явно представляет, как здорово все получится. - Короче. Готовые рисунки я в любом случае забираю. Сегодня же покажу их Майклу Гору. На 100% уверен, что он двумя руками ухватится за мою идею. - Эти три тоже забирай. У меня остались похожие наброски. - Отлично! Тогда сразу после окончания гастролей - а это будет в начале октября - к тебе приедет сотрудник Атлантик Рекордс. К этому моменту все рисунки должны быть закончены, хорошо? Будут идеи, нарисуй что-нибудь еще, нам обязательно пригодится. Человек Гора привезет тебе готовый контракт, который останется только подписать, ну а дальше будет уже рутинная работа дизайнеров. Согласен на такие условия? - Согласен! - улыбается Джейк. - Тогда я побежал. А то автобус без меня уедет, и придется в Майями автостопом добираться. Как раз к началу концерта успею. Джейк опять хохочет, мы обнимаемся на прощанье. Я обещаю позвонить ему через пару дней - узнать, как идет работа над рисунками, и заодно рассказать, как прошли гастроли во Флориде. Покидаю дом Годенов с тяжелым сердцем. Что-то подсказывает мне, что виделись мы сегодня с Джейком в последний раз. В машине показываю Клаймичу его рисунки - он тоже впечатлен. Сильно впечатлен. Григорий Давыдович говорит, что никогда раньше не видел подобного. Ну, еще бы… Всю дорогу до отеля мы обсуждаем, как лучше использовать творения Джейка, и спорим, какой из рисунков стоит поместить обложку, а какие на развороте. Но оба склоняемся к нашему портрету со звездочками. - Эх, эти бы рисунки для афиш, плакатов и календарей использовать! - мечтательно замечает Клаймич. - А кто нам мешает? До конца гастролей еще две недели, уж плакаты и афиши за это время точно можно напечатать. А к следующим гастролям с этими рисунками выпустить и футболки. - Отличная идея! В Италии они пойдут на ура - итальянцы любят все яркое. Как же жалко, что у нас в Союзе такого оборудования нет. - Давайте говорить честно: у нас пока и футболок такого качества нет - вздыхаю я - не говоря уже о специальных красителях для печати по ткани. А постоянно закупать их за границей - это же по миру пойдешь. Нам сначала хотя бы джинсами страну надо завалить, а потом уже думать о таких излишествах. - Это точно… ***** В холле отеля мы встречаем хмурого Сергея Сергеевича. Глядя на него, спрашивать, вернулся ли Андрей, даже не требуется - и так понятно, что не вернулся. Настроение у нас с Клаймичем резко портится. - Пойдемте, поговорим в холле этажа - зову я полковника. Директор провожает нас встревоженным взглядом и лезет за таблетками. Ну, и о какой рекомендации врача, избегать стресса, здесь можно говорить? Бедный Григорий Давыдович… Выйдя из лифта, без обиняков спрашиваю полковника: - Что собираетесь теперь делать? - Нужно бы остаться здесь еще на день… - начинает кагэбэшник. - Нет - жестко обрываю я все его поползновения - Мы с генералом так не договаривались! Есть график гастролей, нарушать его чревато. Гор может влепить нам неустойку и выставить счет за лишний день пребывания в этом отеле без уважительной причины. Я уже не говорю о том, что все это привлечет к нам совершенно ненужное внимание. Так что, ровно в полдень мы сегодня освободим номера и снесем свои вещи в автобус. - И что дальше?! - Дальше можно задержать выезд еще на пару часов под каким-нибудь благовидным предлогом и отправить народ погулять по Французскому кварталу, Но в 14.00 мы должны покинуть Новый Орлеан, чтобы к вечеру быть во Майами. Это все, что я могу для вас сделать. Если Андрей до этого времени не вернется, кто-то из ваших ребят заберет вещи и останется здесь его ждать. Полковник недовольно кривится, но вынужден согласиться. Похоже, их запасной план именно так и выглядел, просто Сергей Сергеевич пытался оттянуть неизбежное. - Если других возражений нет, то распорядитесь, чтобы всем собирали вещи и ровно в полдень спускались на ресепшн. Когда полковник уходит, я захожу в номер, подхожу к окну и прижимаюсь лбом к стеклу. Вот нахрена Веверс так нас подставил, а?! Неужели не было другого способа заслать сюда Андрея? Ведь если ночью на объекте его взяли за задницу, нас ждет такой скандал, что даже страшно представить. И после этого дорога в любую страну Запада будет для нас навсегда закрыта, останется лишь колесить по братскому соцлагерю и просторам родной страны - все, как планировал “добрый” Суслов… Со злости бью кулаком по подоконнику, и именно в этот момент в номере появляется Альдона. Одета в простенький джинсовый костюм, но все-равно выглядит на все сто. Мое поганое настроение она просекает на раз. Медленно подходит и обнимает со спины, положив подбородок на плечо. - Будем собираться. Я хочу добавить еще инструкций, но в это время здание отеля сначала вздрогнуло, а потом по ушам ударила звуковая волна от сильнейшего взрыва. Стекла в окнах задребезжали, предвещая надвигающиеся неприятности. В городе завыли сирены. - Землетрясение что ли? - удивилась подруга, хватаясь за меня - Если бы… - тяжело вздохнул я и обнял Альдону. Мы зачарованно смотрели в окно, наблюдая, как со стороны залива, заслоняя солнце, в небо поднимался гигантский столб черного дыма. А вслед за ним разгоралось нехорошее зарево. Выглядело это жутко, словно на Земле наступил апокалипсис. - Smoke on the water… - прошептал я и, помолчав, добавил - And fire in the sky… Конец 9 книги.