Правда, Жмота больше интересовало его материальное богатство, чем прокачка. Он собирал весь лут с убитых Засранцем монстров, пока не забил свой небольшой инвентарь. Но опытом я его тоже не обделил. Добавив обоих питомцев в рейд, мы начали делить опыт на троих. Засранцу это не нравилось, но угощение несколькими сапфирами смягчили его суровый нрав. До Звенигорода мы добрались уже к вечеру. На воротах проблем не возникло. Меня признали сразу, даже отрапортовали, что всё нормально, мол, без происшествий. Дальше направился на рынок, где слил весь недорогой лут, который набили по пути. Дорогой — недорогой, а тысяч пять коинов я на нём получил, к тому же поднял ещё один уровень харизмы, выжав из каждого торговца максимально возможную цену. Бедняги уже закрывались и хотели побыстрее от меня избавиться, чтоб пойти домой спать. Плюс закупился ингредиентами для будущих имбовых, во всех смыслах, доспехов. Мой комплект меня пока что полностью устраивал, а вот у Имбы был достаточно простой вариант. Тем более, если он сменит класс, то доспехи тоже нужно будет менять. А список ингредиентов был весьма внушительный. Пришлось немного потратиться. Благо многие ингредиенты у меня уже были. А главное, был самый дорогой — рог Тантука. После этого уже вечером припёрся во дворец. Моё появление не было неожиданным, так как заранее предупредил о нём. Чат — это хорошая вещь! Так что после ужина мы устроили себе семейный вечер в узком кругу. Я вновь взял в руки гитару и по многочисленным просьбам благодарных зрителей слабал небольшой концерт. Ну а потом баня и ночь в компании четырёх красавиц. В общем, отдохнул душой и телом. М-да. Последнее время и не припомню такого безмятежного и расслабленного вечера. А утром за завтраком я завёл разговор об Академии. Благо все мои девушки пребывали в благостном состоянии после ночного веселья. — В Академию? — на меня уставились четыре удивлённые пары глаз. — А получится? — первой нарушила повисшее после этих слов молчание княгиня. — Разве древних принимают в неё? — Ну Орлов приглашал. Я так думаю, что примут. Остальные сначала посмотрели на Милу, а потом снова на меня. — Да, — осторожно заметила Ксения, — я тоже не слышала о том, чтоб там обучались Древние. Если это произойдёт, думаю, такое вообще будет первый раз в истории. Мне много известно о ней. Да, там, конечно, магов и целителей прокачивают сильно, с этим не поспоришь. Но лично меня воротит от этого места. Отец с совершеннолетия хотел запихнуть меня в этот гадюшник, а я упиралась, как могла. Слава Системе, отговорилась. Терпеть не могу преподавателей, которые считают себя чуть ли не богами, сошедшими на землю. Смотрят на студентов с презрением, будто те не люди вовсе, а какая-то низшая раса. Да и самих студентов из богатеньких семей графов и князей ненавижу. Убила бы их всех… Ого! Первый раз видел такие эмоции у обычно спокойной Ксюши. — Чего-то ты наговариваешь, — саркастически заметила Мила, — а вот я сама отказалась. Хотела всё свободное время посёлку уделить. А так бы с удовольствием пошла. — Ты правительница, — напомнил ей. — Да не в этом дело, — махнула она рукой. — Туда принимают до двадцати лет. И, насколько мне известно, это правило не обойти… — Точно, — кивнула Ксения, — вот я и дотянула. Правда, мне родители ещё пару лет после этого припоминали моё нежелание учится. — Ну, коли ты так много знаешь о ней, буду тогда тебя пытать на этот счёт. Полный отчёт нужен, — категорично заявил я. — Конечно! — заулыбалась девушка. — Там занятия с третьего сентября, по-моему… — Да, Орлов сказал именно так, — кивнул в ответ, — но зачем-то просил прибыть в августе. Заранее. — Там с двадцатого августа тесты начинаются, — пояснила Ксения. — То есть ещё и отбор будет? — нахмурился я. — Вот можешь не переживать, — рассмеялась она, — ты точно без отбора пройдёшь. А так да. Академия не резиновая. Кстати, там обучение больших денег стоит… Вроде двести тысяч коинов за семестр. Я лишь саркастически хмыкнул, услышав эту сумму. Сейчас для меня это не сумма. — Подожди, — повернулась ко мне Мила, — сейчас у нас середина июля. Времени-то остаётся мало… — Времени море, — успокоил я всех. — Мы с тобой поедем! — безапелляционно заявила Джайна, и на эти слова остальные девушки дружно кивнули. — Ну, кроме тебя, — посмотрел я на Милу. — Почему… — начала было она, но осеклась под моим насмешливым взглядом. — Ты правительница Звенигородского княжества, которое, кстати, увеличилось в три раза практически. Мы и так много воевали… — Ты прав, — как-то поникла сразу Мила. Да не переживай, — обнял её, — там наверняка какие-нибудь каникулы есть. — Новогодние — две недели и летние — два месяца, — выпалила самая знающая Ксения. — Ну вот, видишь… — И кстати, девочки, — добавила она, — я не уверена, что вам позволят остаться с Денисом. Академия — закрытое место, в него никого не пускают, только студентов. Там на выходные, конечно, могут выпустить, но постоянно жить в городе бессмысленно. А поступить по возрасту может только Соня… — А мне туда можно поступить? — Соня аж вытянулась и глаза её загорелись. — Хотя ты не аристократка, — с сожалением произнесла Ксения, — туда только аристократы поступают… — Не только, — возразила Мила. — Дети зажиточных купцов и охотников, которые потянут такую сумму, тоже там учатся. Редко, правда. В основном там только знать. — Может, и так, — согласилась Ксюша. — Но сумма действительно большая. Среди всех моих жён, если не считать Милы, которой было положено это по должности, самой бережливой была Ксения. Похоже, тёща приучила. Сама Елена Истринская тоже, как я выяснил, была весьма прижимиста. Представляю, с какой болью в сердце она будет налоги нам платить. — Можем сделать её баронессой, если проблема с отсутствием титула, — сказала Мила, взглянув на расстроившуюся Соню. — К тому же она из семьи древнего. Если что, Орлов поможет. — Попрошу его, конечно, — заверил я будущую баронессу. — Только прокачать её надо будет, — хмыкнула Джайна, спокойно наблюдавшая за нашим разговором. Вот кому точно на хрен академия не упала, — да и у тебя какой уровень сейчас, Денис. Если не секрет, конечно? — Не секрет. Девятнадцатый, — пожал я плечами. Вообще особо не понимал смысла скрывания уровней. — И артефакт развития, наверно, есть? — уточнила она. — Есть, — тоже не стал скрывать я этот факт. — Тогда надо до Академии на двадцатый прокачаться! — безапелляционно заявила она. — И не только Денису, — добавила Джайна, — Соню тоже надо будет. Мы все поможем! — И я, — подвела итоги Мила, вызывающе посмотрев на меня, — хоть это мне можно? А то княгиня, княгиня. В Скоротово лучше было! Там я по крайней мере сама себе хозяйкой была. — С Красным Бароном? — хмуро поинтересовалась Соня. — Нет уж. Лучше сейчас. — Лучше, — улыбнулась Мила, — но повторяю, я буду ходить с вами и это не обсуждается. Возражать я не стал, на этом, в принципе, всё и решили. Мила заявила, что не будет откладывать в долгий ящик и сразу написала указ о присвоении Софье Древовой титул баронессы. Кстати, там оказалось обязательным наличие недвижимости, и с лёгкой руки княжны, Соня стала владельцем деревни Скоротово. Но человек предполагает, как говорится, а судьба располагает. После завтрака на княгиню насели советники, так что на фарм она отправиться не смогла. Сдаётся мне, что вырываться часто у неё точно не получится. Мы же, сначала вчетвером (если не считать Сарфата, который незримой тенью постоянно следовал за мной), отправились на рынок. Джайна, которая была намного опытнее всех нас в экипировке и во всевозможных шмотках, помогла одеть Соню и Ксению по полной программе. Эта возня отняла немало времени и денег. Все мои сбережения, а также деньги девушек были успешно потрачены. Так что, перекусив в одной из забегаловок здесь же на рынке, мы все вместе отправились посмотреть, как работает мой цех по производству самогона. После того самого покушения, Платон явно подсуетился и выстроил вокруг ангара настоящую круговую оборонительную линию. Трёхметровый забор, по периметру четыре вышки, ну и человек десять охраны, включая двух магов и двух лучников. Серьёзно, чего там говорить. Меня узнали сразу и долго раскланивались после того, как пропустили через массивные железные ворота. Ну, правильно было понаблюдать за всем процессом во время этакой внеплановой ревизии. Никто не ожидал моего визита, но самогонный аппарат работал исправно, как и рабочие. Здесь на четыре подводы грузили коробки с готовым продуктом, около которых расхаживал с деловитым видом некто Виктор Трегубов, вместе с покупателем (здоровенным мужиком с окладистой бородой), оказавшимся местным то ли бухгалтером, то ли менеджером. Но надо отдать ему должное, увидев меня, он и глазом не моргнул. Быстро завершив сделку и отправив товар, провёл меня и девушек по цехам. Особенно меня порадовал склад готового товара. Пантелеймон подошёл к делу с размахом и проявил незаурядные креативные качества. Как поведал Виктор, помимо самогона «Древний», Пантелеймон на основе моих рецептов, плюс привлёк нескольких магов, и создал премиальный самогон «Звено города». Пока на складе стояло его всего две коробки, да и то в отдельной кладовке за дверью с магическим замком. Узнав, что стоит литровая бутылка этого прозрачного напитка аж тысячу коинов, я слегка прифигел. Хотя, продегустировав на месте, довольно крякнул. Понятно, что не односолодовый вискарь, но очень достойный самогон с мягким карамельным послевкусием. М-да. Пантелеймон молодец. Кстати, моим спутницам тоже понравился напиток, как и Сарфату, который не удержался и появился рядом со мной, сильно испугав Трегубова. — Ай, хорош шайтан! — заявил ассасин, махнув стопку. Ну а в заключенье мне продемонстрировали пиво. Да, я оставил Пантелеймону несколько рецептов, и тот умудрился сварганить неплохой напиток. По крайней мере, на порядок лучше того пойла, что подавали в здешних тавернах. В общем, покинул я цех довольный. С собой забрал на дегустацию четыре бутылки «Звена города» и ящик пива, который Пантелеймон, недолго думая, назвал «Дар богов». Однако. Как я уже говорил, фантазия у советника работала неплохо. Так что дело шло и обещало немалые перспективы. За всеми этими делами пролетел день, и мы отправились обратно во дворец, правда, на этот раз без Джайны. Та решила задержаться в городе и пообещала вернуться чуть позже. Расспрашивать я её особо не стал. Взрослая девочка уже, сама знает, что делает. Когда добрались до дворца, сначала хотел заглянуть в Храм, но потом решил, что поздно. После ужина, в своём кабинете, я решил в коем-то веке покайфовать за парой рюмочек «Звена города» с фруктами. Просто один в тишине. Иногда, знаете, хочется. Перед сном самое то. Как там говорят англичане — «ночной колпак». В этот момент появилась возбуждённая Джайна. Она сразу уселась напротив меня и выпалила: — Завтра мы в десять утра встречаемся со Скульптором! — Чего? — мне показалось что я ослышался. — С каким ещё Скульптором? Ты что строить-то собралась? — Строить? — непонимающе уставилась она на меня. — А… ты не знаешь, наверное! Нет, строить не надо ничего! Я тут выяснила, что в Звенигороде появился человек с редкой специальностью. Скульптор! — довольно посмотрела она на меня. — И? — я налил ей рюмку самогона. — Что «и»? — возмутилась она, после того как выпила. Кстати, выпила залпом, как надо… — Ты не знаешь, кто такой скульптор? — Прикинь, не знаю. — Извини, — покачала та головой с виноватым видом, — всё забываю, что ты толком ничего не знаешь. В общем, Скульптор — это очень редкий класс, который позволяет улучшать магических созданий и артефакты. Не все, конечно, и не всегда. Всё зависит от уровня Скульптора. Но в городе сам Всеволод Гришин! — я даже немного заревновал, с таким придыханием девушка произнесла это имя, — и я с ним договорилась о встрече. Как только он узнал, что со мной будет сам Денис Демидов, так сразу согласился. — Сам Денис Демидов? Что значит сам? Он меня знает? Вот сейчас не понял. Вроде не светился я толком нигде. По крайней мере, старался. — Ну ты даёшь, Денис! — рассмеялась девушка. — Да ты теперь весьма известная личность не только в Звенигородском княжестве. Слухи — они быстро разносятся. Не удивлюсь, если в газете о тебе напишут!