Меня больше всего интересовал артефакт развития. Тем более что купить его у торговцев не так-то просто. А здесь он всегда в наличии. Нужно только закинуться ибупрофеном (или его местным алхимическим аналогом) перед входом в следующий раз. Ну и пару Эпицентров пофармить, так как небесные монеты можно было раздобыть только там. Монета просто исчезли из моего инвентаря, а на ее месте появился желанный предмет. Я сразу активировал оба артефакта развития. Осталось теперь девочкам найти пару штук. Но в первую очередь Соне. Хил в команде — это главный человек, давно усвоил это, еще играя в различные ММОРПГ. Хотя и танк не менее важен, но Засранец с этой ролью справлялся просто отлично. Я уже направился к выходу, ибо головная боль и тошнота перешли терпимые границы, как передо мной появилась черная дымка размером с шар для фитнеса. Центр этой дымки казался совсем темным и непроглядным, а вот по краям темные клубящиеся лепестки были слегка прозрачными. Эта аномалия больше всего напоминала пламя костра, только черного. Я несколько секунд наблюдал за этой хренью, и мне вдруг показалось, что из нее кто-то пристально смотрит на меня. Словно завороженный, поднял руку и медленно протянул ее к этой штуке. «Не трогай меня!» — возник странный голос в голове. На секунду я подумал, что это Имба заговорил. Но голос был другим. Совсем другим. Я бы даже сказал нечеловеческим. — Ты… кто? — изумился я. «Называй меня Посланником. И никогда меня не касайся. Это не вредность или брезгливость. Просто мне нельзя контактировать с этим миром и его жителями». — Чего? Посланник… Этот мир… Ты из другого, что ли? «Хм… Как интересно…» — проигнорировал он мой вопрос. — Эй, я с тобой говорю… Откуда ты? «А? Что? Извини, я отвлекся. Ты очень необычный», — заявил он. — Да что ты? — фыркнул я. — А ты прям вот стандартный Посланник. Прям как миллион других. «Это сарказм, верно? Мне неведомо чувство юмора, но, чтобы поддержать разговор, я посмеюсь, ха-ха». — Мля, ну это совсем уж сюр какой-то… Я думал, мутанты и Эпицентры — это самое странное, что я видел в жизни, но нет… «Понимаю твое изумление. Вы только триста лет назад столкнулись с другой цивилизацией, а это лишь одно мгновение по меркам вселенной». Вселенная… Цивилизации… Что вообще происходит? А… вот, значит, какого фига там вкладки с другими мирами были. Ну тогда все складывается. — Так ты пришелец? «Для тебя — да, — коротко ответило существо. — Но прежде чем мы продолжим разговор…» Внимание! Вам предлагается поклясться Системой, что вы никогда не расскажете о том, что услышите и узнаете сейчас в помещении храма. В случае нарушения клятвы — смерть. Да/нет Ого… и камней никаких не нужно. Система, ёпта! Блин, как Имба заговорил. Заразно все-таки это… Немного подумав, нажал на «да». Лучше узнать что-то и молчать об этом, чем вовсе не узнать. «Тогда продолжим, — явно довольным тоном заметил голос. — И…» — Это твое тело? Просто сгусток дыма? «Не совсем… Это, скорее, мое воплощение в этом мире. Я могу принять человеческую форму, если хочешь, но тогда не смогу заглушить реакцию твоего организма…» Реакцию организма… Я только сейчас заметил, что головная боль и тошнота полностью исчезли. — Не надо, и так поговорить можно. Значит, пришелец. Случайно не вы устроили всю эту х*** триста лет назад? И что тебе от меня нужно, Посланник? «Очень интересно…» — снова проигнорировал он меня, размышляя вслух. — Что именно? — вырвалось у меня. Игнорирует вопросы, собака. «Система определила тебя как двух разных людей. Две личности в одном теле… Я такого раньше не видел». — Угу, у нас это шизой называют. «Очень интересно… — повторил он. — Ладно, я трачу много энергии на этот разговор. Давай перейдем к делу. Сначала отвечу на твои вопросы». Посланник выдержал долгую паузу, а я все это время внимательно наблюдал за ним. «Ты прав, Денис Демидов, — задумчиво произнес он, — выражаясь твоими словами, именно мы устроили, как ты говоришь, х***. Я, выражаясь понятным тебе словом, наблюдатель. Ты сам уже знаешь, что человечество само должно было уничтожить себя триста лет назад. Но я убедил своих… свое начальство, скажем так, дать вам еще один шанс. Одарив ваш мир Системой, как и многие другие». — Апокалипсис и смерть почти всех людей — это второй шанс? — раздраженно спросил я. «Вы сами выбрали этот путь. — Голос был спокоен. — Но поверь, если бы не Система, умерло бы гораздо больше людей, и поверхность была бы непригодна для жизни. К тому же у вас теперь есть… инструмент, который помогает вам выживать — это ваши классы, навыки и прочее». — Ну допустим. Только зачем вы это сделали? Я не верю в альтруизм. Что-то вам надо. Демиурги хреновы. Хотя, с другой стороны, было бы лучше, если бы Земля превратилась в радиоактивную пустыню? Сомневаюсь. «Ты прав. Наша выгода в этом присутствует. Ракеты, которые должны были уничтожить жизнь на вашей планете, превратились в источники нашей энергии… При первичном контакте они породили мутантов из живых созданий в эпицентрах падений. А эти мутанты, в свою очередь, сами стали источниками энергии. Своего рода катализатором. В тех ракетах содержатся ядра — мощнейшие аккумуляторы, которые обеспечивают нашу жизнь и силу. А мутанты, становясь сильнее, заряжают эти ядра той самой энергией. Для нас она как пища…» — И чего ты хочешь от меня? Чтобы я не убивал мутантов? «Нет-нет, в этом нет необходимости. Их сейчас предостаточно, и даже если истребить половину, что теоретически невозможно, ядра будут заряжаться в приемлемом для нас темпе. Проблема в другом… Я не могу контактировать с этими ядрами. Если хотя бы приближусь к одному из них, произойдет мощнейший взрыв. Погибну я и половина вашей планеты». — И ты хочешь… «Чтобы ты приносил эти ядра сюда и отправлял нам через сферу», — закончил он предложение. — Сдается мне, что не я один получал такое предложение, — осторожно поинтересовался. «Возможно, — уклончиво ответил голос, — но сейчас мы говорим конкретно о тебе». — И какая мне в этом выгода? — перешел я к главному. «Ну, во-первых, если от людей не будет пользы, мои… мое начальство вас просто уничтожит. Мне стоило больших усилий убедить их не делать этого. Я пообещал, что сам соберу все ядра после их зарядки и при этом о нас никто не узнает. Иначе люди начнут уничтожать эти ядра, а это недопустимо. И процесс идет, пусть не так быстро. К сожалению, поиск подходящих аборигенов для этих миссий невероятно сложен». Я абориген? Ну хрен знает, может, эти непонятные пришельцы круче, чем вареные яйца. Здесь-то и не проверишь. — А во-вторых? «Во-вторых, я могу сделать тебя сильнее. Напрямую, то есть физически, я воздействовать на людей не могу. Если мои узнают, что я контактирую с вами, то и у вас, и у меня будут проблемы. Но я могу дать тебе, к примеру, уникальные навыки или даже класс, которого нет ни у кого. По крайней мере, на этой планете. Если хочешь, я могу деактивировать твою вторую сущность». — То есть? «Ну он больше не сможет контролировать твое тело и даже говорить с тобой. Как сейчас, например. Система, можно сказать, не пустила его в храм, так как монеты были только у тебя. Но ваша связь осталась прежней. Я могу ее разорвать». — И я не смогу использовать его характеристики и навыки? То есть ты убьешь его? «По сути, да». — Нет, пока не надо. «Как хочешь». — Что там насчет класса? И навыков? Это очень интересно. «Не торопись. Сейчас мои возможности ограничены. Я почти всю энергию потратил на этот разговор. Но если ты принесешь мне хоть одно ядро, смогу использовать часть его энергии, чтобы усилить тебя. К тому же ты из первого поколения. Система с тобой взаимодействует лучше, чем с последующими… И именно такие, как ты, самые оптимальные исполнители для подобных заданий». — Что ж… Если ты не врешь… «Как и чувство юмора, я не понимаю вранье. Нет, идентифицировать я его могу, но сам использовать не стану никогда. Это разрушает любые функции взаимодействия и взаимовыгодного сотрудничества». — Разве ты не обманываешь своего босса, что не контактируешь с людьми? «Это… Это другое. Я не контактирую физически, но говорить с вами могу». — И воровать из ядер энергию, чтобы подарить какой-то навык? «Часть этой энергии по праву принадлежит мне, и я распоряжаюсь ею по своему усмотрению». — Ладно, огонек, я готов с тобой поработать. Но если ты меня обманешь, расхреначу этот храм и все ядра, до которых смогу добраться. «Этот храм неуяз…» — Да пофиг. Похороню его, значит, под камнями. В общем, жди меня с ядром… Я даже опешил от своего поведения. Это что на меня нашло? Хрена себе я хамски стал разговаривать со здешним представителем, понимаешь, высокоразвитой цивилизации? Он, наверное, как клопа, раздавить меня может, а я здесь вые****. Вроде Имба над телом контроль не взял, я — это по-прежнему я. Храм так, что ли, на мозги влияет? Так, Денис, возьми себя в руки. Получено новое задание (повторяемое). Принесите в небесный храм заряженное ядро из Эпицентра.