Глава 0 – Долина каменных людей Я испытала настоящий ужас в тот день, когда мой супруг прыгнул вниз… Мы были одними из первых туристов в Национальном Парке Кепрюлю. Нас долго везли по крутому серпантину на изношенном внедорожнике. Переживать я начала на первом же повороте. Мне казалось, что машина соскользнет в пропасть в любую секунду. Нерусский водитель куда-то гнал и, кажется, делал это специально, чтобы добавить нам острых ощущений. Я вспоминала абхазского “джигита”, который вез нас много лет назад по крутым горам аналогичным образом. Тогда я, молодая и глупая, пищала от восторга. Но сегодня мне было страшно! Даже прекраснейшие пейзажи за окном не могли успокоить. Наконец-то машина остановилась. Я облегченно вздохнула. Сквозь небольшой лесок мы вышли к Тазы Каньону. Перед нами открылись завораживающие виды. Туристы толпились у самого края не огороженного обрыва глубиной около 400 метров, выгадывая лучшие кадры, которыми пополнят свои компьютеры. Может быть, один раз посмотрят эти фотографии, ради которых рисковали своей жизнью… Посидеть на огромном валуне и задуматься о том, насколько человек мал по отношению к этим каменным исполинам, мне так и не удалось. Мой муж уверенно приблизился к краю каньона, когда я была метрах в десяти от него. И прыгнул… Недалеко от меня кто-то взвизгнул, видимо, тоже заметив прыжок. “О, Боже!” – раздалось откуда-то ещё. Я даже не могу описать тот ужас, который овладел мной в ту секунду. Мозг мгновенно нарисовал подробную картину случившегося. Всё потемнело вокруг. Куда-то делось яркое солнце, светившее до этого. Угрюмые скалы как будто шагнули навстречу друг другу, подчеркивая узость каньона. Деревья казались безмолвными черными монстрами, нависающими над пропастью, куда улетел муж. “Зачем, почему? С чего вдруг? Что я натворила? Может чем-то обидела, задела мужскую ранимую душу?” – целая череда беспорядочных мыслей пронеслась в моей голове. Когда-то он читал мне собственный стих под названием “Я падаю с шестого этажа”. Всплыло даже несколько строк из этого стихотворения, хотя я слышала его всего один раз. “Как? Зачем? Не может быть!” – возмущалась я внутри. Мгновенно вбежала на ТОТ валун. Не сразу увидела, что под ним была еще целая площадка, довольно большого размера. Муж просто спрыгнул с валуна на неё… “Я решил пошутить”, – весело сказал он. Я долго объясняла этому “мужчине” свои переживания и почему это не смешно. В сильнейшем душевном волнении меня привезли созерцать следующую достопримечательность. Под гнетом пережитого вышла из нашего “супер” джипа. Оказалась среди фантастических скальных образований, которые напомнили кадры из фильма “Аватар”. Причудливые фигуры 10-50 метров высотой, очень похожие на огромных людей. Поверхность земли в долине была покрыта мягким и податливым мхом, который уступал при надавливании и вызывал просто щенячий восторг. Я и полежала и посидела на нем. Люди растворились. Наступила какая-то мистическая ТИШИНА. “Покой и умиротворение” – только эти два слова были в моей голове, других просто не существовало. Это была Долина каменных людей или Адам Каялар, действительно удивительное творение природы, дно моря в далекой древности. Понемногу я успокоилась, перестала обижаться на “детскую” выходку мужа. Расслабилась. Вдруг раздался дикий визг. Какая-то женщина кричала так, как будто увидела монстра. Он все-таки “допрыгался” по камням в тот день… Глава 1 – Дракон Вика закончила рассказ о гибели мужа. На глазах выступили слёзы. Кирилл хотел было обнять и пожалеть ее, но еще и дня не прошло с момента их знакомства на футбольном матче. Повисла неловкая пауза. Они сидели в нашумевшем ресторане на Невском проспекте, открытом всего несколько месяцев назад, в начале 2035 года, и ждали шоу. В моде была интерактивная подача блюд. Завораживающее зрелище. В полумраке зала откуда-то сверху спускался луч света. Под романтичную музыку он танцевал около белоснежной тарелки, менял цвет, затем распадался на несколько десятков мультяшных симпатичных муравьишек, которые суетились и разбегались в разные стороны. Через мгновение каждый тащил какой-то ингредиент. Ритм и цвет шоу постоянно менялись, добавляя впечатление непредсказуемости и магии. На глазах рождалось заказанное блюдо. Каждая деталь отображалась с поразительной точностью, включая цвет, текстуру и форму. Можно было вращать, приближать и отдалять проекцию, чем и занималось большинство гостей ресторана. Блестели 3D-ножи, туман появлялся как будто прямо с поверхности стола, языки пламени добавляли остроты ощущений. Пока гости смотрели интерактивное шоу, роботы-повара готовили шедевр на кухне по выверенному до мелочей рецепту, и подавали блюда четко к окончанию представления. Довольные люди смеялись, шутили, рассеивая хорошее настроение вокруг. Но Вика ничего не замечала, погрузившись в воспоминания. Со дня смерти мужа прошло почти полгода, а билеты на футбольный матч были куплены им задолго до злосчастной поездки в Турцию. Она пошла. Зачем-то пошла на футбол, хотя совершенно ничего в нем не понимала. Она пошла, потому что всегда ходила с мужем. Но не в этот раз… Рядом с ней пустовало место, одно из немногих на переполненном стадионе “Заслон-Арена”, построенном в 2033 году недалеко от Лахта-центра в Санкт-Петербурге. А через одно – сидел Кирилл, мужчина средних лет, внимательно наблюдавший за матчем и делающий какие-то заметки в блокноте. Довольно необычное поведение для зрителя футбола. Он не кричал, как все: “Заслон-чемпион!” или “Заслон, нужен гол!”. Он не реагировал на выкрики немногочисленных болельщиков команды-противника с одной единственной трибуны, огороженной высоким забором с проволокой: “Слон-заслон, подвинь свой зад!” или “Раз, два, три! Слоненочек, со**!” Стадион гудел. На родном поле команда роботов-футболистов “Заслон” боролась за первенство России с человеческой командой. Но не все зрители знали о присутствии роботов-игроков на поле. Некоторые болельщики догадывались, точно знал только Кирилл, сотрудник АО “Заслон”, и несколько представителей руководства. Питерская корпорация, ввалившая миллиарды в разработку собственной футбольной команды, утверждала, что наконец-то роботы под управлением искусственного интеллекта готовы к полноценной игре против людей. Роботы не устают, в них встроены тысячи алгоритмов успешных матчей… Кирилл заметил женщину, лет 35. Остекленевший взгляд был направлен на пустое место рядом с ней. Заметил ее попытки сдержать слезы. Женщина сжалась, подняла плечи и скрестила руки. Его внимание привлек типаж – так похожий на жертв последних нашумевших убийств: стройная, красивая, ярко рыжие волосы, пышная грудь… Мужчина что-то черкнул в блокноте и немного поколебавшись, обратился к женщине с предложением угостить ее кофе. Она молча, не поднимая глаз, кивнула. Кирилл сделал заказ со своего телефона и через несколько минут прилетел небольшой дрон, оснащенный GPS-навигацией и системой автоматического пилотирования, который точно определил местоположение получателя. Женщина взяла эко стаканчик с горячим и ароматным напитком, поставила на пол остывать. Дрон произнес: “Не грусти!” и аккуратно удалился наверх под крышу, где сновали его коллеги, припарковался на специальной площадке в ожидании следующего заказа. – Вика, – буркнула женщина. Просканировав взглядом мужчину, осталась довольна. Высокий, крепкий брюнет средних лет со странным колючим взглядом, от которого становилось больно почти физически. Мужчина тоже представился и погрузился в работу. Он наблюдал за игроками на поле, то и дело делая пометки в блокноте, Вика же сидела безучастная ко всему вокруг. Она забыла даже про кофе. Вскоре защитник команды “Заслон” сделал ошибку и пропустил мяч в свои ворота. Несмотря на попытки вратаря отразить удар, мяч оказался в сетке. Этот гол повлиял на ход матча и настроение игроков. Прошла вечность, пока команда сумела восстановиться и выиграть игру. Стадион ликовал. Вика не заметила окончания матча, даже когда начали расходиться зрители, протискиваясь и наступая ей на ноги. Опомнившись, долго не могла сориентироваться, где она вообще находится и куда ей нужно идти. Вика ненавидела столпотворения людей, ей становилось дурно от того, что ее подхватывает бурлящий человеческий поток и куда-то несет. Поэтому решила переждать какое-то время. Толпа болельщиков направилась к ближайшей станции метро “Юнтолово”. Вика побрела к выходу, не видя ничего вокруг. Она не заметила и одного из игроков на поле, сканирующего ее… Кирилл наблюдал за Викой со стороны, но решил не навязываться, последовал к выходу на некотором расстоянии. Понимал, что кофе, которым он угостил женщину вряд ли являлся достаточным предлогом для продолжения знакомства. Но что-то цепляло Кирилла. Возможно, ее подавленное состояние. Проснулся внутренний рыцарь, защитник слабой принцессы от нападающих на нее драконов… Интуиция никогда не подводила Кирилла. “Дракон” напал. Кирилл опешил, протер глаза, только что Вика была в поле его зрения, и вдруг исчезла. Растворилась, затерялась среди толпы людей и припаркованных дорогих машин. Мужчина долго осматривался по сторонам, сердце выпрыгивало из груди, предчувствуя беду. Подбегал к каждой припаркованной машине, заглядывал в окна, но Виктории нигде не было. Вдруг он заметил черный тонированный автомобиль “Заслауди”, разработку его компании, которую он видел только на стендах презентации. Мужчина понял, что это автомобиль одного из футбольных игроков команды “Заслон”. Очень навороченная штука. Кирилл прислушался к звуками изнутри. На улице гудели люди, поэтому различить что-то было сложно. Зашел спереди и всмотрелся в лобовое стекло. Кирилл мгновенно понял, что Вика была внутри. Он увидел ее, боровшуюся с громадным мужиком… Мозг отказывался принимать и обрабатывать полученную информацию. Кирилл не мог поверить, что футбольный игрок под управлением ИИ способен насиловать настоящую женщину. Насколько он знал, в их программе были предусмотрены специальные куклы для удовлетворения такого рода потребностей. Он предполагал, что не просто так руководство настаивало на перемещении в 2035-й год. Ничего не объясняя, поручили: “Слетать, понаблюдать и доложить”. Мужчина дрожащими от волнения пальцами набрал номер дежурного отдела разработки роботов, управляемых ИИ, наскоро объяснил ситуацию и запросил координаты ближайшего к его местоположению футболиста. В машине, как выяснилось, находился робот под кодовым названием Дракон. Кирилл понимал, что медлить нельзя. Мелькнула мысль подбежать и начать стучаться, но где гарантия, что кто-то откроет, а не сорвется прочь на всех парах?! Опасно. “Типаж подходящий”, – от собственной мысли Кирилл вздрогнул. Он понимал то, что сейчас практически на его глазах совершается очередное насилие с последующим убийством. Набрав личный мобильный начальника отдела разработки роботов, Кирилл потребовал вырубить Дракона как можно скорее. Он не имел полномочий давать подобного рода указания и это сильно осложняло дело. “Служебку тебе что ли написать? Ты понимаешь, что это форс-мажорные обстоятельства!? Давай без лишних проволочек. Всё потом! Напишу что надо и куда надо! Нужно спасать человека от вашей, черт возьми, разработки-недоделки!” – орал Кирилл. “Машину вскрой, как вырубишь Дракона! Мне плевать, что это разработка другого отдела! Ищи специалиста! Срочно!” Вика в разодранной одежде лежала на заднем сидении машины, обессилев и захлебываясь слезами. Кирилл выволок обмякшее тело Дракона из машины и засунул в багажник. Сел за руль, стараясь не смущать Вику, снял куртку и молча протянул ей. “Отличное знакомство! Как в кино, блин!” – думал Кирилл, осознавая, что сейчас произошло то, ради чего его, видимо, и отправили на этот футбольный матч. Вика постепенно приходила в себя, попросила отвезти ее куда-то выпить… Она пребывала в сильнейшем шоке, не веря в произошедшее с ней. Кирилл набрал номер дежурного и потребовал полный доступ к управлению автомобилем Дракона, бросив “некогда объяснять”. Мужчина голосом скомандовал подъехать к ближайшему терминалу распределения уровней дорог по рейтингу и попросил Вику приложить палец. Свой он прикладывать не стал, дабы не показать системе существование второго человека с отпечатком как у Кирилла помладше, который находился тоже где-то в Питере. Вика вопросов не задавала и молча протянула руку к сканеру. Система просканировала отпечаток и выдала разрешение ехать по четвертому уровню дороги из семи возможных в 2035 году. “Хм, не так и плохо! Эта женщина что-то из себя представляет! Хороший рейтинг! Я в этом году, помнится, мог себе позволить только второй уровень дорог, с безумными пробками…” – подумал Кирилл, метнув взгляд на Вику в зеркало заднего вида. Глава 2 – Нечего терять Блюда подали. Вика молча ковырялась в тарелке, нарушая красоту, но ничего не пробуя. Аппетита не было. Выпив несколько рюмок подряд, заметила, что не пьянеет вообще. Кирилл долго не решался начать свое признание в том, что он прибыл сюда из будущего на футбольный матч с игроками под управлением ИИ для того, чтобы выяснить почему они нападают на женщин определенного типа. Он понял цель своей поездки только сегодня. Понял, почему мир не мог обезвредить роботов, даже когда преступления стали совершаться ежечасно в разных уголках планеты. Функция мгновенного изменения внешности была встроена в каждого робота, как настройка картинки главного экрана в современных смартфонах. Разработчики предусмотрели эту возможность для быстрого тиражирования роботов по всему миру и приспособления их под разные сферы деятельности. Кирилл понимал, что если выложит всю правду сразу, Вика покрутит у виска. В это сложно поверить, даже женщине, находящейся, как выяснилось, в самовосстанавливающемся “жидком” костюме. “Я бы не пошла с вами, Кирилл, в ресторан в разодранной одежде!” – сказала Вика и нажала кнопку регенерации повреждений. Мужчина, прибывший из 2040 года, упустил из виду, когда же подобная одежда вошла в повсеместное использование, а т.к. отличить ее от настоящей тряпочной стало практически нереальной задачей, оставил этот вопрос в своей голове без ответа. Вика слушала молча, постепенно округляя зеленые глаза от удивления, а медные космы, выбравшись на волю, пытались снова установить связь с космосом. Нервно стучали по бокалу ее длинные ногти вырвиглазного цвета. Кирилл рассказал, что он работает в АО “Заслон”, в отделе разработки самолетов, перемещающихся во времени и к роботам-футболистам не имеет никакого отношения. Но сотрудник, который был отправлен ранее, погиб при невыясненных обстоятельствах или таких, о которых руководство решило не распространяться. В доказательство правдивости своих слов, мужчина предложил добраться до ближайшего портала и совершить перемещение в 2040 год вместе. Вот тут-то Вика наконец вспыхнула. У виска не покрутила, но в отсутствии сумасшествия у нового знакомого усомнилась. Кириллу пришлось использовать весь свой дар красноречия и убедительности. Когда он начал рассказывать о последствиях возможного сбоя программы, которые привели практически к полному уничтожению женщин растиражированными роботами уже к 2040 году, Вика смягчилась и согласилась на полет, чтобы убедиться в этом своими глазами. Терять ей было нечего. Мужа не стало, детей родить не успела, т.к. всю жизнь скакала по карьерной лестнице в найме, а затем ушла в бизнес с головой. Упомянула вскользь о том, что сейчас у нее небольшая IT-фирма по кибербезопасности с офисом в Лахта-центре и видом на Финский залив, а сама она неплохо в свое время кодила на С/С++, Java. Освоила и Python назло всем, взяв кредит на обучение, желая доказать, что существуют девушки-программисты. Сидела ночами и выполняла все задания на курсе, освежив в памяти уже давно забытую математику с ее факториалами, квадратными уравнениями, алгоритмом Евклида и т.д. Научилась распаковывать сложные списки, узнала о кортежах, отработала на практике рекурсию, решила множество задач с файлами, исключениями, а понятие “декоратор” сделала частью одного из своих паролей. Она вылизывала свой код прежде, чем отправить на проверку. Искала лучшие способы, возможности оптимизации. В ужасе от собственной дерзости, в восторге от осознания того, что довела обучение до конца, написав диплом, она сделала первый шаг за черту. Невидимую черту, что сдерживает тысячи людей. Ей нравилось учиться и читать очередное “Вы отлично справились! Так держать!” от куратора, тогда как от близких получала ровно противоположные реакции. Мужу не нравилось программирование по ночам вместо общения с ним. Мама звонила утром и осуждала за голос только пробудившейся Вики, не одобряла и решение уволиться с найма и остаться без пенсии, не верила в создание дочерью собственной IT-компании. Вика переживала огромное количество критики, все эти «творческие кризисы», эмоциональные ямы на тему «я бездарность», с которыми трудно справиться, если у тебя ранимая душа. Иногда горько плакала, но двигалась к намеченной цели несмотря ни на что. Кирилл не сразу осознал ценность знакомства именно с этой женщиной. Глава 3 – Атомы Кирилл произнес “Портал 1018” и машина послушно вырулила с парковки. Вика неплохо ориентировалась в Питере до тех пор пока не проехали проекцию Моста Александра Невского на четвертом уровне дорог. Дальше Ладожского вокзала ей бывать не приходилось. Через какое-то время город перетек в промзону, затем начались обезличенные деревни. Женщина силилась запомнить дорогу, но тщетно. Наименования куда-то исчезли. Машина постоянно куда-то поворачивала, будто путая следы за собой. Волнение нарастало. Роились неприятные мысли, пик которых пришелся на момент остановки возле красного забора посреди невзрачного поселения или дачного кооператива. Почти каждый житель старался обзавестись своей личной эко фермой с роботами, ухаживающими за ней. Но это место было не похожим ни на деревню ни на кооператив эко ферм. Достав из багажника тело футболиста и взвалив его на себя, Кирилл подошел к воротам, нажал на сенсорный экран, разблокировав его, ввел свой личный пароль. Ворота покатились. Вика, озираясь, вошла на территорию и увидела перед собой обычный гараж из профлиста с ветряком на крыше. “Так серьезная компания хранит свои супер-секретные разработки?! Мы будем взлетать с учетом ветра?! На самолете в будущее. Что за глупости?” – подумала она, но вслух выразить свои опасения не решилась. Присутствие Дракона, пусть и в выключенном состоянии, напомнило о нападении. От воспоминаний женщина задрожала, иней пополз по ее жилам. А от вопроса натуральная ли у нее грудь, впала в ступор. Хотелось бежать от этих сумасшедших людей или роботов. “Может и Кирилл робот? Откуда мне знать. Я бы не отличила никогда Дракона от настоящего человека”, – рассуждала Вика. Кирилл, увидев замешательство от заданного им вопроса, быстро пояснил, что перемещения по времени являются колоссальной нагрузкой на организм и всякие импланты могут не выдержать. Получив положительный ответ, мужчина удовлетворенно блеснул глазами. Вика сложила руки на груди, и поймав взгляд Кирилла на других ее округлостях, тут же брякнула: “И тут тоже все натуральное!” Вошли в гараж. Вика ахнула от увиденного оборудования. Несколько десятков мониторов светились графиками и цифрами, а в центре стоял самолет, высокотехнологичный летательный аппарат, оснащенным специальными устройствами для путешествий в разные эпохи и временные точки. Кирилл наскоро рассказал о том, что корпус самолета изготовлен из современных материалов, обладающих высокой прочностью. Внутри находится уникальная система управления, позволяющая определить временные координаты и точку назначения. Самолет оснащен мощными двигателями и системой управления, которые позволяют ему летать на большие высоты со сверхзвуковой скоростью. Также в самолете есть специальные устройства для перемещения во времени, которые используют секретные технологии, разработкой которых и занимается отдел Кирилла. Мужчина сел за компьютер и продолжил заваливать Вику вопросами, пояснив, что нужно рассчитать предельно допустимые возможности ее организма, выяснить количество разрешённых перемещений во времени. Рассказал, что в будущем люди питаются четко сбалансированно, поэтому их организмы получают нужное количество микро и макронутриентов. Также они научились излечивать множество заболеваний, изобрели даже способ безопасного курения… В целом поколение будущего намного сильнее и крепче нынешнего с его неправильным образом жизни. Увидев результат расчетов, Кирилл заметно расстроился, но предпочел скрыть это от Вики. Минут десять убеждал в необходимости вырубить ее снотворным на период полета. Объяснял, что таким образом первый полет она перенесет легче. Пытался доказать, что нет ничего приятного в мгновенном расщеплении тела на атомы в момент максимального развития скорости самолетом и дальнейшем сборе обратно при приземлении. Показал капсулу, где она полетит. Эргономичный и легкий прозрачный корпус, созданный из современных материалов, обеспечивающих высокую прочность и защиту от внешних воздействий. Капсула оснащена специальной камерой для расщепления атомов пассажира на составляющие частицы. После того, как пассажир ложится в нее на определенной скорости самолета, активируется механизм расщепления, который разделяет его на отдельные атомы. При приземлении происходит сборка атомов пассажира обратно. Но не стал рассказывать побледневшей Вике о том, что технология еще тестируется и кроме ошибок в городах и часов приземления из-за невозможности просчитать уплотнение и расширение времени, не все сущности собираются из атомов обратно… Объяснил, что капсула оснащена системой жизнеобеспечения, которая в течение полета поддерживает необходимую вентиляцию, температуру и питание пассажира в состоянии атомов. Такая капсула является важным шагом в области транспорта, позволяющим людям перемещаться на большие расстояния быстро и безопасно. Ее использование может привести к революции в области туризма, бизнеса и науки, что является одной из глобальных целей корпорации АО “Заслон”. Вика не хотела стать очередным кроликом для испытаний, твердо заявив, что никуда в таком виде не полетит. Пришлось показывать женщине засекреченные материалы и видеоролики с предыдущих удачных полетов. Кирилл не мог отступить и просто так отпустить женщину со знаниями, которыми она теперь обладала. Выход из ситуации был только один – убеждать! Кирилл бросил разъяренный взгляд в сторону Вики, отчего ей захотелось влезть под краску профлиста, громко выдохнул и вышел на улицу, чтобы собраться с мыслями и подготовить следующий блок аргументов. Не убивать же несговорчивую женщину… Вика, оставшись одна, взвесила все за и против своей нынешней жизни и решила рискнуть. Ключевым фактором для принятия такого решения послужил сам Кирилл как привлекательный мужчина. Кирилл вернулся. Вике хотелось уменьшиться до размеров точки, поэтому она втянула голову в плечи. Существуют же люди, глядя которым в глаза, успокаиваешься, расслабляешься. А есть такие, которые придавливают взглядом словно бетонной плитой. Вика не могла больше сопротивляться. Глава 4 – 2040-й