Это она еще об оплате не заикалась, а ведь тамошними тугриками за квартиру не заплатишь и хлеба на них не купишь. Кузен их высочеств отодвинул от себя тарелку, покаянно вздохнул и проговорил: – Юлия Андреевна, я хотел извиниться, у меня и в мыслях не было вас обидеть, только помочь. Просто ваша знакомая, Лидия Сергеевна, оказалась столь разговорчивой особой, что мне было неловко ее прерывать. Юля стиснула зубы, выругавшись про себя. «Повезло» ему нарваться именно на Лидию Сергеевну. Соседка по лестничной площадке была прекрасной женщиной и сильно помогла им, когда мама болела, но с возрастом страсть к разговорам приобрела пугающие размеры, и сейчас старушка легко могла заткнуть за пояс любого блогера. Вопрос – ответ, вопрос – ответ, и все в форме монолога. Останавливало ее речь только бегство собеседника. Обычно это выглядело так: – А еще в новостях говорили… – Ой, Лидия Сергеевна, так рада была вас видеть. – А ты видела, что в магазинах творят? Последнюю шкуру снимают. – Да-да, всего хорошего. Простите, спешу. Старушка, не утруждаясь, выдавала часовой спич. И если кузен их высочеств не сбежал, значит, сейчас он знал о жизни Юли и ее семьи больше, чем она сама, потому как некоторые вещи можно разглядеть только со стороны. – А надо было прервать, – жестко заявила Юля. – И к каким выводам вас подтолкнул сбор информации у соседей? Ничем иным это не было, пусть не прикрывается благими намерениями. – Вот, – Кайлес торжественно достал из кармана несколько сложенных листов напечатанного текста, – ваш контракт на работу. Юля разгладила листы, вчиталась в двуязычный английский и русский текст. – Новая Зеландия? – вскинула она потрясенный взгляд на Кайлеса. – Вы шутите? – Ни капли, – помотал тот головой. – Десять часов разницы, дорогие звонки. К тому же линия побережья схожа с нашей. Вы будете записывать видео, через Фильярга отправлять телефон мне, а я обеспечу вам полное прикрытие. Таким же образом будете получать ответ. Время от времени сможете выходить на связь отсюда. Юля вздернула брови и кинула оценивающий взгляд на мужчину. – А вы подготовились. Кайлес горделиво вздернул подбородок, приосанился: – Ничего выдающегося, Юлия Андреевна. У меня здесь бизнес уже несколько лет. Небольшой, но вполне прибыльный. На жизнь хватает. А с Новой Зеландией мы действительно подпишем контракт на поставку сырья, и человека я там найму, чтобы следил за поставками. – Но это буду не я, – понятливо кивнула девушка. Однако кузен удивил. Контракт соорудил, легенду продумал. И она почти готова согласиться… Кайлес полез в карман пиджака, достал визитку, пододвинул к девушке. Юля прочитала название компании, прыснула, поймала умоляющий взгляд мужчины и прикусила губу, сдерживая смех, однако было поздно. Его высочество тоже заинтересовался квадратиком картона, отобрал, покрутил, но прочитать не смог. Мыслевик работал только с речью. – Что здесь написано? – спросил он требовательно. Юля опустила глаза, не желая сдавать Кайлеса. Третий хлопнул кузена по плечу: – Хвастайся, что ты здесь наворотил, пока я не передумал и не отправил тебя на рудники прямо отсюда. Кайлес тяжко вздохнул, нервно дернул плечами и попытался выкрутиться: – Ничего особенного. Всего лишь небольшая компания «Асмас Интернешнл». В кухне повисла напряженная тишина. Ага, небольшая компания с очень гордым названием. Юля оценила вытянутые лица высочеств и грозовым штормом потемневшие глаза Третьего. Кайлеса надо было срочно спасать. Пока он единственный, кто понимал, что просто так она на иммиграцию не согласится. – А чем вы занимаетесь, если не секрет? – Не секрет. – Кайлес встрепенулся, вспомнил, зачем они здесь собрались, расцвел обворожительной улыбкой и проговорил, избегая взглядом братьев: – У меня небольшой цех по производству косметики. Дорогой, натуральной и элитной. Юля прищурилась, пытаясь разгадать, в чем подвох. Косметика, да еще и элитная, с производством в России? Но почему? – Не мучьтесь, – рассмеялся мужчина, заметив ее сосредоточенный вид, – все дело в магии. Перед отправкой товара я улучшаю состав с помощью заклинаний. Юля представила, как кузен тайком пробирается на склад, нейтрализует сторожа и обрабатывает каждую коробку заклинанием перед отправкой. Сотрудники небось давно косточки перемывают странному поведению начальства. Однако удивил Кайлес, ничего не скажешь. И судя по всему, в шоке пребывала не только она. – Ты торгуешь косметикой? – ледяным тоном поинтересовался Фильярг. – Произвожу, – поправил Кайлес, сник и признал: – Но торгую тоже. Зато я оплачиваю все свои расходы и смогу платить ассаре зарплату в местных деньгах. Или ты хочешь, чтобы она работала даром? – Ассара – не работа, – гневно спорил его высочество, – это дар. Мы бы обеспечили ей достойное существование и без твоего, – он брезгливо поджал губы, – контракта. Юля только головой покачала… Считать работу чем-то низким… Одним словом, принц великолепный, уверенный, что еда появляется на столе сама по себе. А женщине достаточно того, что ей соблаговолит купить мужчина. И получит ассара вместо денег какие-нибудь побрякушки. Вот их ей есть и предложат. – Скажите, а Столп – тоже дар? – поинтересовалась Юля, размазывая остатки венецианской карамели по тарелке. – Конечно, – удостоили ее царственным кивком. – Бедняги, – сочувственно вздохнула Юля, – даже на карманные расходы денег нет. – Почему нет? – оскорбился Третий, вдруг остро восприняв вопрос собственных денег. – Как же… Вы – Столпы. Вас же всем обеспечивает корона, зачем вам деньги? Четвертый закашлялся, а Третий коротко расхохотался. – Ю-лия, не хотите пойти ко мне в помощники? Я бы ваши слова написал на двери приемной министерства финансов. А то развелось последнее время столько любителей получить денег от короны… И Третий потянулся за добавкой. – Мне денег от вас и не надо, – начала было девушка, но Кайлес умоляюще замотал головой, выхватил из рук Юли контракт, перевернул страницу, ткнул куда-то в середину. При этом смотрел он как побитый жизнью четырехлапый бродяга, которому она проспорила сахарную кость. Под этим взглядом Юля сдалась и вчиталась в текст. В горле внезапно пересохло, пришлось тянуться за чаем. Она отпила и снова вернулась к цифрам. Проверила валюту, периодичность выплат. Контракт явно составлял профессионал – учтено было все: аванс, отпускные, больничный. И как ни смотри в текст, а получать она должна будет десять тысяч евро ежемесячно. Еще и бонусы полагались за выполнение плана. Не зарплата, а сплошной коммунизм. И очень хотелось спросить – не потребуется ли убить кого-нибудь за такие деньги? Она подняла взгляд от бумаг – Кайлес смотрел выжидающе – нет, она ему точно что-то должна. А внутри в цунами собирались сомнения. Не платят такие деньги за легкую работу, даже за нормальную, от слова «совсем». Юля сомневалась, что элитные проститутки и то столько получают. – Не знаю, – проговорила она, пытаясь облечь суматошные мысли в слова. – Юлия Андреевна, – Кайлес вдруг подался вперед, ладонью накрыл ее руку, глаза его замерцали знакомыми желтыми огоньками, а голос сделался низким, обволакивающим, – это прекрасная возможность, верьте мне. «Верьте мне», – эхом отдалось в ее голове, а рука сама потянулась за ручкой, которую мужчина секундой ранее достал из кармана. Раздался тихий, но такой знакомый шелест. Юля поймала взгляд расширившихся от ужаса глаз кузена, ручка со стуком упала на стол, а лезвие меча замерло у горла Кайлеса. Глава 12 Юля оцепенела. Разом накатили страх и воспоминание. Последнее пришло особенно ярким, да таким, что кожа зажглась и вернулась фантомная боль, а в голове крутилась единственная и совершенно дурацкая мысль – отмывается ли кровь с обоев. Третий выразительно кашлянул, и кашель волшебным образом подействовал на Четвертого. Мужчина, чуть помедлив, тем самым испытывая нервы кузена, убрал меч за спину в невидимые ножны. Юля вскинула брови, осознавая, что все время этот невозможный придурок разгуливал у нее по квартире с мечом за спиной. А она собиралась его сковородкой огреть. И девушка прерывисто выдохнула, рядом начал дышать бледный до синевы Кайлес. – Еще раз применишь к ассаре свои фокусы, – с замораживающим спокойствием проговорил Фильярг, – и я отрежу тебе твою дурную башку. Понял? Кузен говорить не мог, только кивнул. Вид у него был пришибленный, а еще он старательно отводил от девушки взгляд. – Простите, Ю-лия, за эту семейную сцену, – поморщился Харт, – некоторые, к сожалению, думают, если им достался сильный дар, то они могут его применять ко всем подряд. То есть Кайлес сейчас воздействовал на нее ментально, догадалась Юля. Зашибись. Очень хотелось спросить: «А так можно?» И еще уточнить – нет ли подобного таланта у Совенка, а то нехорошо, если всякие дяди на нее влиять смогут. Не один он такой одаренный… Зато теперь было понятно, как без документов и денег Кайлес смог не просто прижиться в России, но еще и организовать свой бизнес. Интересно, оболваненных им тетенек можно пересчитать по пальцам или там счет на сотню пошел? И зря она на Лидию Сергеевну ругалась. Тут любая не устоит, выдав все тайны, в том числе и государственные. – Не переживайте, я усилю защиту. – Фильярг поднял Юлину руку, обхватил пальцами браслет, и тот отозвался теплом, а мужчина заверил: – Теперь на вас не смогут воздействовать. Великолепно… А раньше так нельзя было сделать? Или всем очень удобно иметь под рукой ассару, которой можно в любой момент задурить мозги? И ведь пытались – Юля припомнила подробности допроса, – но не получилось почему-то. Видно, ее мозги поддаются лишь сильному воздействию. Но поддаются же… – Я о другом переживаю, – призналась она честно, потерев горло. Что поделать, она девушка впечатлительная. Другая бы уже забыла, а вот Юля не могла избавиться от страха снова ощутить холод лезвия на коже. – Вы о том досадном инциденте? – оживился Кайлес, стряхивая с себя побитость, точно пес отряхивает воду с шерсти. – Я видел все собственными глазами и смею вас заверить, что это была случайность. Если бы мой брат хотел вас убить, – он кашлянул, покосился на Фильярга, – он бы это сделал. Его подвела уверенность в том, что никто не станет дергаться, когда… хм, ну вы поняли. Юля поняла. Лишь сумасшедшая ассара будет резать себе горло о приставленный к нему меч, когда ее позвал подопечный.