Я поручил его заботам маленького Абдула. Попросил, чтобы дехканину давали побольше чаю. И пообещал зайти завтра, сделать перевязку. Чай – это внимание. А внимание необходимо раненому больше всего. Просить же, чтобы его почаще кормили, было глупо. На посту у Хасана продовольствия не хватало и бойцам. Спасибо еще, что его аскеры (герои) делились с раненым последней лепешкой и горстью риса. Наконец-то появилась возможность навестить Шафи. До вечера оставалось совсем немного времени. Но мне очень хотелось показать Шафи свою работу, свой нож. О том, что необходимо передать ему новую шифровку, я даже не думал. Эта сторона моей работы для меня практически ничего не значила. Одна из смежных специальностей – почтальон Печкин. Каждый раз при встрече я забирал у Шафи небольшой листочек с аккуратными столбиками цифр. Относил их командиру станции радиоперехвата Вите Томчику. Витя давал мне другой листочек. Я относил его Шафи. Все это было похоже на какую-то детскую игру. Словно я относил любовные записки от Джульетты Ромео. И от Ромео Джульетте. Содержания шифровок я не знал. И со временем интерес к ним у меня пропал окончательно. Угрозы, что их могут у меня обнаружить, практически не было. Я носил их в гранатной сумке под курткой. Рядом с двумя гранатами Ф-1. У одной из гранат спусковой рычаг запала находился снаружи сумки. Достаточно было лишь выдернуть кольцо предохранительной чеки. И записка была бы уничтожена. О том, что будет в этом случае с почтальоном, думать почему-то не хотелось. Шафи был рад меня видеть. Он стал понемногу привыкать ко мне. И был рад узнать, что я выздоровел. Но еще более радостную встречу устроила Лейла. Она бегала вокруг, хлопала в ладоши, смеялась. Шафи сказал ей: «Кыш». Несколько фраз на фарси (я их не понял, кроме одного знакомого мне слова: «ангур» – «виноград»). Затем попросил принести блюдо с мастом (простоквашей) и несколько лепешек. И исчезнуть. Лейла моментально испарилась. Но в глазах ее сияла неподдельная радость: в гости пришел их друг. У Лейлы теперь тоже был друг! Мы сидели в комнате на циновках. Макали лепешки в миску с мастом. Неспешно вели беседу. Как-то незаметно разговор перешел на историю России. Я рассказал о телевизионной передаче, посвященной Шаталову. О его уроке на тему Куликовской битвы. К моему удивлению, тема эта была хорошо знакома Шафи. И к моему стыду, он знал о ней куда больше меня! – Вы, шурави, слишком плохо знаете свою историю. В этом ваша слабость. Но у вас была слишком славная история – и в этом ваша сила! Когда Тэмуджин (Чингисхан) пришел в ваши земли, на Руси начался «Золотой век». Как бы кощунственно это не звучало! Но никогда еще ранее не было у вас таких низких налогов. Одну десятую часть брал Тэмуджин с покоренных народов. Он был вашим врагом. Но кто из ваших российских правителей мог похвастаться такими низкими налогами? Или может похвастаться сейчас? При татарах на Руси была самая малочисленная администрация. И самая результативная. Собирала налоги, управляла страной. И очень мало ела. Так может, не таким уж большим врагом для вашего народа был Тэмуджин, как ваши князья? Все испортил Мамай. Поддался уговорам князя Дмитрия, снизил налоги. Думал, будет легче жить росичам. Одного не учел: Дмитрий стал давать в орду меньше дани, а собирать столько же, как и раньше! Так уж повелось на Руси: официальное снижение налогов не означает, что у тебя останется больше денег. Просто вместо государства их заберет кто-то другой. А как появились у князей свободные деньги, появилась зависть. Появилась жадность. Появилось оружие. Воины. И как итог – Куликово поле. – Постой, Шафи, ты еще скажешь, что нам лучше было проиграть эту битву. И навсегда остаться под татарами. – Нет, битвы надо выигрывать. Если вышел на битву. Но на некоторые битвы лучше не выходить. Я не хочу переоценивать вашу историю. Но в Куликовской битве была важна, на мой взгляд, не сама битва. А то, что было рядом. – Интересно, что же? – Самым интересным, мне кажется, были воины. Причем не князевы, а те, кого прислал ему ваш большой мулла Сергей Рязанский (родом из Рязани – Сергий Радонежский). Прислал с благословением (сохранить князя – прообраз будущих телохранителей). У вас хорошо известны два брата: Пересвет и Ослябя. Пересвет – поединком с Темир-мурзой. Ослябя – тем, что сохранил князя в битве, и последующим руководством посольства в Византию. Но было еще шесть монахов из Троице-Сергиева монастыря. И несколько десятков монахов из других обителей. Они были самыми интересными героями этой битвы. Монахи сражались без защитного снаряжения, защищаясь от ударов движениями корпуса. Работали двумя короткими мечами. После битвы все они (кроме Пересвета) вернулись в свои обители. Кстати, тело Пересвета они унесли с собой. А раз тело не было обнаружено после битвы, много лет потом жила легенда, что Пересвет жив. Тебе это ничего не напоминает? Странный вопрос! Работа без бронежилета, качание маятника – сближение с противником, ведущим по тебе огонь, за счет специальной техники движений, стрельба по-македонски (с двух рук) либо фехтование двумя ножами и вынос раненых и убитых с поля боя были обязательной программой подготовки офицеров спецназа ГРУ. А возвращение без потерь в свои обители – хорошей традицией. Но то, что у истоков этой школы стоял Сергей Радонежский, было для меня большой новостью. – Вы изучаете историю монастырей Шаолиня, но не знаете своей истории. В этом ваша слабость. Вы не знаете своих корней. Но у вас очень крепкие корни – в этом ваша сила! Незаметно подкрадывались сумерки. Пора было возвращаться на заставу. От беседы с Шафи осталось какое-то двоякое чувство. С одной стороны – чувство обиды, за свое незнание истории. С другой – удивление тем, как много знают о нас другие. На прощание я показал Шафи то, что уже долгое время жгло мои руки, – свой последний нож. Шафи не удивился. Он согласно кивнул головой: «Это то, что нужно». Словно он знал, что сегодня я принесу именно такой нож. И у меня в голове возникло совершенно безумное предположение, что форму ножа мне подсказали учитель Шаталов и Шафи. Когда навещали меня в реанимации инфекционного госпиталя. Но их не могло быть там! Это были всего лишь галлюцинации. Или я все-таки ошибаюсь? И они там были. Мне кажется, я начинаю сходить с ума. На следующий день мы договорились встретиться на развалинах старой крепости, расположенной между Калашахи и Тотаханом. На выходе из комнаты я столкнулся с Лейлой. Наш маленький Джуй-ручеек переносил в большом подносе киш-миш (еще не изюм, но, наверное, уже и не виноград) с крыши дома в одну из комнат. Днем виноград сушили на плоской крыше, на ночь убирали в дом. До полной готовности изюма. Стало понятно, что Шафи говорил своей дочери насчет винограда, просил убрать. Я поинтересовался, не тяжело ли молодой леди подниматься на крышу? – Having been built two centuries ago, the house has no lif (Поскольку дом был построен два столетия назад, в нем нет лифта), – ответила молодая леди. – Ох ты, моя прелесть, мой маленький ручеек. Ты даже знаешь, что такое лифт?! В мое отсутствие на заставе побывала водовозка. Командир взвода обеспечения из управления батальона старший прапорщик Серега Фасенко привез воду и почту. Меня дожидалось письмо от Вовки Черникова, моего лучшего друга и моего большого босса по училищу. В училище он был секретарем комитета комсомола нашего курса, я – у него замом. Сейчас Володя работал заместителем начальника политотдела училища по комсомолу. Удивительный человек, он женился на самой красивой девушке Москвы, Людмилке и через год у них появился самый замечательный человечек на свете – их дочь Сашенька. Здравствуй, дорогой дружище! Приветствую тебя, Сережка, и прошу простить меня, гадкого человека, за то, что не писал тебе. За мое молчание, но как ты сам понимаешь – это все лень, и нет для меня слов оправдания. Конечно, времени тоже не так много, как хотелось бы, но всегда можно найти 10–15 минут, чтобы написать. И ты тому пример. Я всегда стремился равняться на тебя и уверен, что не зря. Получил от тебя письмо, но с ответом затянул. Еще раз прости! Понимаю, что тебе там гораздо тяжелее, чем всем нам здесь, но проявляю открытую пассивность. Постараюсь и обязуюсь исправиться. Очень рад за тебя, горжусь тобой. Молодчина. Ты уже много посмотрел, есть, что сравнить. Думаю, что поделишься опытом. Честное слово, Серега, завидую тебе, потому что ты ЖИВЕШЬ. Скорее бы ты приехал в отпуск. Мы по тебе соскучились, даже Людмила на меня ругается, что забываю вас, своих друзей, и особенно тебя. Андрюшка был в отпуске, позвонил 2 раза, но меня не было дома, и больше не звонил. Даже не заехал к нам, хотя бы проездом, хотя бы на часок (ведь ты же смог!). Жаль, что меня не было, когда ты был у нас. Но уверен, что мы исправим эту ошибку. Людаша до сих пор вспоминает, как ты приезжал. Наша дочурка, наша Сашенька растет, становится человечком. Когда ты ее увидишь снова, ты заметишь определенные изменения. Мы уже улыбаемся, играем, ползаем, «гукаем». Своим обаянием ты ей очень понравишься, и она тебя сильно полюбит. Только давай, скорее приезжай. У меня все по-старому. Работаю по совести. В училище новый начальник училища, новый командир третьего батальона. И вообще ряд изменений, которые ты сам увидишь. По плану отпуск у меня должен быть в мае, но когда будет реально, пока неизвестно. Хотелось бы пораньше, но пока ничего не получается. Ты пишешь, что скоро увидимся? Когда? У тебя, наверное, масса впечатлений от далекого Кабула, который, как я понял, оставил для тебя хорошее впечатление. Очень хочется услышать твои новые стихи, а еще лучше, если увижу сборник стихов. Твое стихотворение на день рождения Людмилы нам очень понравилось. Уверен, Сергей, ты еще скажешь свое слово. Просто обязан это сделать. Ты извини, Сережка, за сумбур мыслей, нелогичность их. Хочу написать побольше, а времени, к сожалению, нет. Высылаю тебе фотографии. Правда, сделаны они уже 3,5 месяца назад, но общее представление дают. Спасибо, что не забываешь. Очень ждем тебя. Володя, Людмила, Сашенька В конверт вложено несколько фотографий Володи, Людмилки и маленькой Сашеньки. Такие мирные и трогательные. Какие они все-таки молодцы! Вечером после развода караула выставляю недалеко от Зубов Дракона расчет переносной станции наземной разведки с радиостанцией Р-148. Сам с такой же радиостанцией, снайперской винтовкой СВД и ночным прицелом, как только стемнело, спускаюсь к подножию Тотахана. Нужно присмотреть за дорогой. А ребята с переносной станции наземной разведки тем временем присмотрят за мной. И за теми, кто может оказаться рядом. Договоренность со старейшинами, конечно же, здорово. Уговор с Хасаном – просто замечательно! Но, как известно, доверяй, но проверяй. Хочу лишний раз подстраховаться. Увы, ночь проходит безрезультатно. Духи спокойно спят в своих кроватках. На дороге за всю ночь так никто и не появляется. Перед самым рассветом возвращаюсь на заставу. Ох, и отосплюсь сегодня! Часов до семи! На часах уже четыре. Но отоспаться не получается. С КП батальона приходит радиограмма: «Срочно привезти увольняемых в запас солдат и сержантов. Сегодня их отправят в полк». В шесть часов выезжаем. Отвожу последних механиков-водителей старшего призыва. Остается только молодежь. Обратно приходится гнать БМП самому. Но есть и хорошая новость: комбат расщедрился и придал нашей роте арткорректировщика. Командира взвода из минометной батареи батальона старшего лейтенанта Олега Агамалова. Выпускника Коломенского артиллерийского училища. Такая щедрость означает близкие боевые действия в нашем районе. Так все равно ж воевать! Главное, что в роте будет на одного офицера больше. Тем более что Олег Агамалов – офицер очень толковый. Все утро он объясняет мне тонкости работы с минометным прицелом и особенности стрельбы из танка на большие дальности. Ученики Сергия Радонежского А в полдень мы встречаемся с Шафи у развалин крепости. Место встречи не совсем обычное. Мы ни от кого не прячемся. Несколько минут бродим по развалинам, заброшенному винограднику, сидим в тени небольшой березовой рощи. Цель этой прогулки мне не совсем понятна. Хотя не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что это какая-то очередная проверка. – Дыши. Ты должен научиться дышать. Вдыхать запахи. Вбирать в себя тепло цветов и дуновение ветра. Учись слушать! Что говорят цветы и птицы, ветер и тишина, деревья и камни. Все они живые. Нужно только научиться понимать их язык. У каждого из них есть свое имя. Вот «Дерево, грустящее над арыком», вот «Камень, лежащий у обочины». А вот и «Ветка виноградной лозы, любящая солнце». Когда ты познакомишься с ними поближе, ты никогда не спутаешь одно дерево с другим. На винограднике ты будешь знать каждую лозу. И по легкому дуновению распознавать настроение ветра, по прозрачности воды – мысли арыка. Тогда они станут твоими друзьями. И всегда предупредят об опасности. О засаде, спрятавшейся в роще. О враге, притаившемся за камнем. Всегда укроют тебя от них. И помогут. Пока мы идем в кишлак, Шафи задает несколько вопросов на внимательность. Сколько деревьев было в рощице? Сколько валунов лежало у арыка? Чем они отличались друг от друга? Это несложно. В разведшколе нас постоянно приучали быть внимательными. Запоминать то, что нас окружало. По всему видно, что ответами он удовлетворен. Возможно, я был не самым плохим выпускником нашей разведшколы. По пути заходим на пост к Хасану. Вопреки моим ожиданиям, Мирзо, первый пациент моего лазарета, чувствует себя вполне прилично. Я ожидал высокой температуры и возможных осложнений. Но Мирзо спит, сон у него спокойный и глубокий. Это хорошая новость! Но приходится будить его, делать перевязку. Рана начинает подсыхать. А это дает шанс на выздоровление. Шафи наблюдает за всем со стороны. Иногда в его взгляде читаются легкие смешинки. Но в целом я, видимо, не все делаю неправильно. К тому же у меня легкая рука. И это Шафи нравится. Ближе к обеду мы добираемся до дома Шафи. Там нас ожидает настоящий пир. Стол ломится от угощений. Правда, вместо стола в центре комнаты постелена циновка. Но угощений действительно много. – Что празднуем? – Обедаем. К тому же командиру надо набираться сил после болезни. В этом Шафи, конечно же, прав. После госпиталя я еще не совсем оправился. Кружится голова, слабость просто потрясающая. Очень трудно ходить. И постоянный страх потерять сознание. Никогда не думал, что можно быть таким слабым. Таким слабым, как я. Мне постоянно слышатся какие-то голоса (точнее, как бы странно это не звучало, мне кажется, что я слышу не голоса, а чьи-то мысли), и тени необыкновенных бесформенных существ окружают меня. Они похожи на сгустки энергии, мыслящую пустоту. Иногда они разговаривают со мной, но в памяти не остается, о чем они говорят. Чаще они разговаривают между собой. И снова я не понимаю их. Я улавливаю лишь обрывки их слов (точнее, мыслей). Они «говорят» обо мне. Говорят в третьем лице – «Он, его, о нем». Говорят на незнакомом, но понятном мне языке. Возможно, это какие-то местные привидения. Но скорее всего, от слабости после тифа у меня обычные галлюцинации. Или вялотекущая шизофрения. А после обеда начинается что-то совершенно непонятное. Шафи достает из небольшого сундука все мои самодельные ножи. Включая и последний, сделанный после госпиталя. Завязывает мне глаза черным платком и раскладывает ножи передо мною. – Сейчас ты должен выбрать свой нож. – Как я его узнаю? – Ты не ошибешься. У него будет теплая рукоятка. Не думай, что выбор только за тобой. Нож тоже выбирает. Если ты ему понравишься – он даст тебе об этом знать. От этого попахивает какой-то мистикой. Нож не может выбирать себе хозяина. Да и насчет теплой рукоятки у меня большие сомнения. Возможно, последний нож сделан более качественно, чем остальные. И рукоятка лучше ляжет в руку, чем у остальных ножей. Но от одного из ножей действительно идет какое-то необыкновенное тепло или излучение. Мне почему-то кажется, что от него идет не тепло, а свет. Я выбираю нож. И снимаю повязку. Ошибиться невозможно – в руках мой последний нож. Коготь тигра. Шафи зовет Лейлу. Она появляется моментально – видно, ждала в соседней комнате. Он передает ей мой нож и что-то говорит на непонятном мне языке. Китайском либо японском. Лейла согласно кивает головой в ответ, улыбается мне и убегает с моим ножом из комнаты. А Шафи объясняет мне то, к чему я шел так долго. Форму ножа. Он говорит очень медленно, и мне кажется, что я проваливаюсь в легкую полудрему. В этом нет ничего удивительного. Работают биологические часы. Каждые три часа у человека наступает период «быстрого полусна». Для различных людей время начала этого периода строго индивидуально. Но в сутках есть отрезки времени, когда индивидуальные периоды «полусна» различных людей совпадают. В час перед рассветом – в так называемый час быка. И в час перед закатом – в час волка. В час быка у человека самый сладкий сон. В час волка – самый бестолковый. В час волка человек спит на ногах, на ходу. Если не спит, то, по крайней мере, дремлет. Если вы когда-нибудь сидели за рулем автомобиля, вам приходилось обращать внимание на то, что в это время пешеходы становятся фантастически бестолковыми. Может быть, вы даже обращали внимание на то, что в это время и сами становитесь таким же бараном, как и они. Но это маловероятно. Вы не могли видеть себя в это время. Даже со стороны. Ведь вы находились в периоде «быстрого полусна». За рулем. Во многих религиях это время молитв и медитаций. В час волка открываются энергетические каналы человека – и он может общаться с Богом, с призраками, с самим собой. Но Шафи начинает работать со мной после обеда. А это говорит о многом. Либо он хорошо знает мои биологические часы. Либо о том, что после госпиталя мой каналы и так ничем не прикрыты. Второе более правдоподобно. Послеобеденный период мы называем час коровы – это время всем вам прекрасно знакомо. Кто не любит покемарить после обеда? Лично я не люблю. После обеда предпочитаю тихий час с любимой девушкой. Сегодня у меня тихий час с Шафи. Он чуть слышно продолжает что-то говорить о рукопашном бое, фехтовании и моем ноже. Улавливаю лишь окончание фразы: – …Такое лезвие не застрянет в теле врага. В бою важен выигрыш во времени. А это возможно только на коротких траекториях. Поэтому добро пожаловать в мир коротких траекторий! Это совсем другая планета. Непривычная для тебя и пока незнакомая. На этой планете не ставят блоков для защиты от ударов противника, а идут на сближение. Не проводят ударов кулаком, они слишком длинные и требуют возвращения руки в исходную точку. А это уже потеря времени. Не проводят ударов ногой в корпус или голову противника. По той же причине. Лишь удары локтем или коленом. Удары рукой только на длину локтя. Все движения по кратчайшей траектории. И в комплексе. К примеру: в голеностоп проводится удар ногой, гортань смещается кистью руки (удар «Коготь тигра»), в переносицу и основание черепа идет локоть. Если в твоей руке нож, сначала проводится надрез бедра от ягодицы (попутно перерезаются связки, крупные артерии, мышцы), затем гортань. Локоть работает так же, как и в первом случае. Если противника необходимо взять живым, достаточно ограничиться надрезом бедра. В начале схватки этот удар вполне естественен. И очень важен. Дальше ты можешь оказать первую медицинскую помощь и наладить с ним необходимый для допроса контакт. Но пленный не сможет сбежать. На ягодице сложно зафиксировать повязку. При движении она собьется, а это приведет к большой потере крови. Раненый будет жить, только пока находится в неподвижном состоянии. Очень важно правильно держать нож. Человек с ножом – это человек, у которого одна рука занята (забавно, в разведшколе нам говорили, что человек напротив тебя с пистолетом – это человек, у которого одна рука занята. Интересно, откуда у Шафи такая методика надреза большой ягодичной мышцы – от английских спецслужб, из Китая или Японии?). Если лезвие ножа обращено в сторону большого пальца. И по-настоящему опасным становится противник, у которого лезвие ножа обращено в сторону мизинца. Тогда нож не мешает работать, а значит, становится союзником своего хозяина. Очень важно, чтобы и твой нож был твоим союзником, а может быть, и другом. Сегодня твой нож признал тебя, отдал тебе частицу своего тепла. А теперь важно узнать, отдаст ли он тебе свои глаза. Сейчас Джуй отнесет его и положит в знакомом тебе месте. Твое сознание должно войти в нож, нож должен стать твоими глазами. Тогда ты сможешь увидеть это место и описать его. Слова Шафи приходят откуда-то издалека, из подсознания. Меня снова окружают какие-то существа и призраки. Все кажется нереальным. Происходящим не со мной. Я не вижу, как в дверном проеме возникает голова Лейлы, кивает Шафи и исчезает. В моем мозгу пульсирует лишь одна мысль: «Я – нож. Обычный нож. Вокруг меня…»