На кухне я варила кофе, когда Кори, зевнув, потянулся на диване. – Итак, чем собираешься заняться сегодня? – спросила я. – Учебой? – Ага. Я почти уверен, что мой мозг максимально впитал весь материал, но не хочу рисковать. – И это все? Сегодня суббота. Не будешь тусоваться с парнями сегодня вечером? – поинтересовалась я как бы между прочим. Конечно же, я уже позвонила Вику и узнала, что Кори отклонил его приглашение пойти куда-нибудь на день рождения. Но Кори не обязательно об этом знать. – Нет, – он взглянул на меня. – А ты чем займешься? – М-м-м-м, всякой всячиной, – ответила я. «Он не собирается упоминать о своем дне рождения. Кто бы сомневался». Но вместо раздражения я почувствовала легкую привязанность к его гордости. Я напомнила себе, что это по-настоящему, а не маска притворства, надетая ради приличия, и пообещала себе перестать выносить ему мозг, когда он упорно возвращает мне деньги за покупки. «Но, – подумала я, пряча улыбку, – подарки на день рождения возвращать нехорошо». – Кофе готов, – сказала я, – но завтрак придется еще немного подождать. Он моргнул, глядя на меня. – Ты собираешься сделать завтрак? В смысле приготовить? – Звучит неправдоподобно, я знаю, – улыбнулась я, – но мой отец научил меня готовить поповеры[19], когда я была ребенком, и я подумала, что мне стоит их приготовить. Это единственное, что я умею, и единственное, что мне нравится готовить. – Что такое поповеры? – Увидишь. Он покосился на меня, подозрительно ухмыляясь. – Что? – спросила я. – Разве тебе не нужно принять душ? Брысь. Они будут готовы, когда ты вернешься. Кори со смехом покачал головой и ушел приводить себя в порядок, пока я мучалась над своей миксерной чашей, читая и перечитывая рецепт моего отца, который он дал мне накануне вечером за ужином. Легкие полые булочки в форме розочек поднимались, как суфле в духовке, только если правильно подобрать ингредиенты, температуру и время. Едва поставив формочку с поповерами в духовку, я принялась каждые две минуты следить за их готовностью и радостно захлопала в ладоши, когда они идеально поднялись. Я подумала, что такой мужчина, как Кори, не насытится одним хлебом, и поэтому приготовила яичницу и сосиски к поповерам, поморщившись, когда сковорода с сосисками зашипела и брызнула в меня горячее масло. – Что я творю, – пробормотала я, вытирая кипящие маленькие капельки со своей руки. Кори принял душ, оделся и, когда я позвала его на кухню, разбирал свои учебные материалы. Я накрыла завтрак на барной стойке, поставила сок и клубничное варенье для булочек, затем налила кофе. – Так, ну и кто тебе сказал? – спросил Кори, усаживаясь за барную стойку. – Кто мне сказал что? – невинно переспросила я. Я осторожно вытащила поповеры из формочек с помощью щипцов и положила на тарелку. Они красиво надулись, и я подумала о том, что мой отец гордился бы мной. – Кэлли, не так ли? – Я понятия не имею, о чем ты говоришь. Яйца подсохли, но мне удалось не сжечь сосиски. Почти, – я выгнула бровь. – Ну? Ешь. Кори рассмеялся, качая головой, и мы принялись есть завтрак, приготовленный мной, и я с удовольствием отметила, что завтрак удался намного лучше, чем просто «хорошо». – А эти поповеры вкусные, – оценил Кори, намазывая варенье на свою вторую порцию. – Осторожно. Люди узнают, что ты умеешь готовить, и начнут ожидать от тебя этого. – Как бы не так, – сказала я. – Это был единичный случай, тебе просто повезло, счастливчик. – М-м-м. Интересно, почему я? – Кори покосился на меня. Я тяжело вздохнула и отложила салфетку. – Все обломал! – я встала, подошла к своей сумочке и достала маленький белый конверт. – Я собиралась отдать это тебе позже, но раз уж ты так настаиваешь на том, чтобы испортить сюрприз. Я положила конверт на барную стойку и наблюдала за тем, как он достает содержимое: два билета на бейсбол, на сегодняшнюю игру «Доджерс». Я прикусила губу. – Я слышала, что это хорошие места. Я имею в виду, хороший обзор всего поля. – Да, – тихо произнес Кори. – Хорошие. Действительно хорошие. Я ожидала, что он положит билеты обратно в конверт и вернет их мне, но его улыбка была по-настоящему теплой. Он был тронут. – Они играют против «Редс», – сказала я. – Эм… Детройт? – Цинциннати, – поправил Кори низким хриплым голосом. – Спасибо, Алекс. Я уже сто лет не был на игре «Доджерс». – Что ж, надеюсь, вы с Виком отлично проведете время. Или с кем ты пойдешь. Кори постучал билетами по стойке, как карточками. – О, ты не?.. Я думал, ты… – он махнул рукой. – Я забыл, ты же ненавидишь бейсбол. – Да, на самом деле это не мое. – Очень жаль. Если я пойду только с Виком, остальные парни мне этого не простят. Я скорчила гримасу. – Вот именно поэтому я собиралась купить четыре билета, но не хотела, чтобы меня обвинили в том, что я переборщила. Снова. Кори печально покачал головой. – Так мне и надо. Прошлой ночью я повел себя как придурок и приношу свои извинения. Позволь мне загладить мою вину перед тобой. Пойдем со мной. – Что? На игру? – Разве мы еще о чем-то говорили? – Кори ухмыльнулся. – Я никогда не была на игре. – Никогда? – Нет, никогда, – я вытерла пятно на стойке. – А это интересно? По телевизору выглядит так скучно. – По телевизору все совсем иначе, – глаза Кори загорелись. – Ты должна слышать треск биты, пить пиво, съесть Доджер-дог, – он подтолкнул меня локтем. – Давай. Поживи немного. – Если ты настаиваешь. – Я настаиваю. – Ладно, я пойду. Но не жди, что я вдруг начну любить бейсбол. – Чем черт не шутит, – сказал Кори, подмигнув. – Может, влюбишься по уши. Кори занимался до полудня, а без четверти четыре мы поехали на стадион «Доджер». Мы прибыли за полчаса до начала игры, я вошла в ворота с ощущением легкого восторга, Кори уловил выражение моего лица. – Круто, правда? – он ухмыльнулся. – Я не могу поверить, что ты никогда не была здесь раньше. – Читаешь мои мысли, – сказала я. – Но я не фанатка бейсбола, помнишь? В основном у меня шестидесятичасовая рабочая неделя. Я никогда никуда не хожу. – Ну, если тебе понравится, то в сезоне проводится сто шестьдесят две игры, что означает примерно восемьдесят домашних матчей, которые ты, возможно, могла бы вписать в свой график. – Восемьдесят? – я рассмеялась. – Я не думаю, что мне понравится бейсбол настолько, чтобы смотреть восемьдесят матчей. А ты смотришь? – О да! – сказал Кори. – А вот Кэлли не большая поклонница… пока. Я все еще работаю над ней. Если она заинтересуется, я бы определенно купил сезонный абонемент на первую базу. В противном случае, да, это займет время. Я кивнула и огляделась. Стадион был похож на пещеру, кругом пахло попкорном и сахарной ватой. Эхом отдавались тысячи шагов и смеющиеся, громкие голоса буйных фанатов, большинство из которых были одеты в синие футболки «Доджер», включая Кори, на котором была футболка с логотипом «Доджер», хотя мой взгляд больше привлекло то, как она облегала его грудь и широкие плечи.