Я удивился. Неужели она не знает таких простых вещей? – Потому что вампирам свойственны самоуверенность, наглость и высокомерие. Они считают себя повелителями ночи, мнят себя выше людей. Поэтому вампиры всегда добивают своих жертв, этим они показывают свою силу и власть. Причем чем сильнее вампир, тем больше шансов, что он попадет в такую ловушку. Слабые вампиры более осторожны. А если уж наш объект сбежал из камеры, запечатанной магией Ордена… Феникс внимательно слушала Светлану. – А вампир не распознает подмены? – Не должен. На расстоянии для вампира хитогата должна выглядеть как живая девушка. А вот теперь в голосе Светланы послышалась неуверенность. Мне было не привыкать сидеть в засаде. Я просто сидел, ждал, следил за обстановкой и все время держал оружие под рукой. Светлана тоже вела себя терпеливо. А вот Феникс… – Ну долго нам еще тут сидеть? А вампир точно придет? Ну что мы тут сидим? А что будет, если его другие найдут? – Ничего. Они его поймают и обезвредят, – ответил я. – Как понять обезвредят? – А так и понимай. Девушка задумалась, но так ничего и не поняла. – А они с ним справятся? – Не знаю, но в крайнем случае нас вызовут на помощь. День медленно тянулся к закату, и рыжая волшебница скучала все сильнее. Она постоянно донимала меня и Светлану разными вопросами, маялась от безделья и страдальчески вздыхала. У неё не хватало сил спокойно посидеть даже десять минут. – И зачем вы тут сидите? – мрачно буркнула девушка. – В смысле? – Ну, толку тут от вас? Я сама вампира легко убью. А вы мне только мешать будете. А она еще и самоуверенная… посмотрим, как в бою себя поведешь, самородок ты наш. – Блин, ну ску-учно же! – Чем ты недовольна? Сиди книгу читай и радуйся, что мы не в лесу сидим, – не выдержал я. – А что в лесу? – Ничего, – буркнул я. – Ну расскажи. – Игорь, а в самом деле, расскажи, все веселее будет, – неожиданно поддержала девчонку Светлана. – Да что рассказывать. Ловили мы как-то стаю оборотней в тайге. Мне и еще трем оперативникам приказали лечь в засаду на пути вероятного движения волков. Место выбрали хорошее – в ложбинке на склоне холма. Там везде ели росли, подлеска почти не было, и нам оттуда хорошо все видно было. Обе девушки с интересом слушали меня. Вряд ли потому, что я хороший рассказчик, просто действительно было скучно. – Место-то хорошее было. Но оборотни есть оборотни. Так что нас засыпали хвоей, тщательно замаскировали и сказали лежать неподвижно. И вот представьте себе, лежишь час, другой, третий. Ни встать, ни ноги или руки размять нельзя. Ты просто лежишь и не шевелишься. – И долго вы так лежали? – Весь день. И что обидно – все было напрасно. Оборотни пошли другой стороной, обманули других оперативников и незамеченными ушли. А сейчас не засада, а сказка. Хочешь сиди, хочешь лежи, и даже ходить можно! А главное, комаров нет! Вы не представляете, сколько в тайге комаров! Девушки переглянулись и согласились со мной. Феникс на время даже перестала маяться от скуки. До вечера ничего так и не произошло. Поиски по городу и окрестностям продолжались, а мы все так же сидели в засаде. Я растопил печку и приготовил нехитрый, но горячий ужин. Сергею и бойцам пришлось сложнее, им предстояло ужинать сухим пайком. – Как дежурить ночью будем? – А что, нам еще и ночь тут сидеть? – вскинулась рыжая волшебница. – Да, – ответила Светлана. – Кошмар… – Так кто спать будет, а кто дежурить? – с иронией спросил я, прекрасно зная ответ. – А давайте я поставлю охранное заклинание, и мы все спать сможем? – Не вздумай! – Светлана строго посмотрела на Феникс. – Может, еще плакат повесить, что здесь засада? – Да я как лучше хотела, – проворчала девушка. – Ладно, вы спать ложитесь. Там кровать в соседней комнате, а я покараулю. Девушки не стали со мной спорить. – И это кровать?! – возмущенно воскликнула Феникс, заглянув в спальню. – Да, а что? – удивился я. – Как на ней спать можно? Я пожал плечами. Кровать как кровать. Ну подумаешь, старая и разваленная, ну пыльная немного, краска облезла. Матрас, простыня, одеяло с подушкой есть, что еще нужно? Феникс, впрочем, спорила не долго. Узнав, что над ней никто не издевается и другой кровати просто нет, она успокоилась. Девушки, не раздеваясь, легли вдвоем, а я остался в другой комнате охранять их. Сидя в кресле с автоматом в руках, я внимательно прислушивался к звукам. Время от времени вставал и осматривал дом. В ожидании врага все мои чувства обострились, так что когда я услышал громкий треск из спальни, то, не раздумывая ни секунды, ворвался в комнату. Я думал, что вампир выламывает окно, но оказалось, что это просто скрипела старая кровать. Немного подумав, я решил остаться в спальне. Сел под окном и положил на колени автомат. Так я и просидел всю ночь, прислушиваясь к сонному дыханию девушек. Утром пришел приказ вернуться в отдел. Засада провалилась. На совещании у руководителя районного отделения я был первый раз. Рядовым оперативникам вообще не полагается присутствовать при таких разговорах, но случай был особый. Кроме Валерия Алексеевича и Сергея присутствовали глава оперативного отдела и мой непосредственный начальник Владислав, командир отряда быстрого реагирования Василий Барсов, маги Игнат и Валерия. Были также два француза, их я видел впервые. Я пришел на совещание потому, что с меня вся эта история и началась. Вместе с Сергеем мы единственные видели этого вампира и общались с ним, пусть и недолго. Началось совещание с моего рассказа о первой встрече с вампиром. Его дополнил Сергей. – Он не сопротивлялся. На первичном допросе имя назвать отказался, страну рождения тоже. Сказал, что его возраст двести лет. Все время… – Сергей задумался, подбирая слово. – Он словно бы не воспринимал происходящее всерьез. Был спокоен и часто улыбался. – Понятно, – кивнул Валерий Алексеевич. – Игнат, что скажешь ты? – Ничего нового. Он просто вышел из камеры. Переступил через руны и прошел сквозь барьер. – Как это вообще возможно? – спросил Владислав. Французы переглянулись. Один бледный и очень худой тихо переводил второму. Я думал, что мне уже пора уйти, но никто ничего не говорил, так что я остался сидеть и все внимательно слушал. – Может быть, он из другого мира? – спросила Валерия. Глядя на неё, никогда в жизни и не подумаешь, что она маг. Полноватая женщина с мягкими чертами лица выглядела обычной домохозяйкой. Она, впрочем, и была домохозяйкой и часто угощала всех желающих домашними пирожками и блинчиками. Но в силе и опыте Валерия ничуть не уступала Игнату. – Сомневаюсь, – покачал головой Сергей. – Есть записи с камер наблюдения? – по-французски спросил второй иностранец. – Записи есть, но вампир на них просто не отображался. – Ясно, – ответил француз и что-то начал быстро говорить. Увы, но я не знал французский язык настолько, чтобы понять все, что он сказал. Выслушав его, все помрачнели. – Что он сказал? – тихо спросил я у Сергея. – Тебе это знать не стоит, – отрезал он. Я спорить не стал, а то еще выгонят.