– Это очень модное место, – прошептала мама, когда автоматические двери распахнулись перед ними. Пока мама разговаривала с менеджером за стойкой, Имоджен осматривала огромную рождественскую ёлку в фойе. Дерево оказалось искусственным, как и подарки под ним. – После шести вечера дети не должны находиться в спа-зоне, – сказала девушка за стойкой, вручая маме ключи от номеров. Мари щёлкнула выключателем – на ёлке вспыхнула гирлянда. – Мари! – прошипела мама, не оборачиваясь. Интересно, как она узнала, что произошло, если смотрела в другую сторону? Теперь мама как будто неусыпно следила за каждым шагом девочек. Портье взял их сумки, а мама заглянула в телефон. – Марк заказал нам столик, – сказала она. – Представляете, как вам повезло? Не так много детей могут похвастаться тем, что обедали в «Кувшинке». Администратор показала им, как найти ресторан, и вскоре Имоджен убедилась, что её мама была права, ведь в ресторане обедали только взрослые. По их виду нельзя было сказать, что им очень весело: женщина в мешковатом платье разглядывала официанта, а её спутник – бар, пожилая пара поглощала свой обед молча, как будто находясь в разных комнатах – или вообще в разных вселенных. – Кэтти! – позвал Марк из-за столика в дальнем углу зала. – Сюда! Надеюсь, ты не против, что я уже сделал заказ? – Он посмотрел на девочек. – Доброе утро, юные леди. Ну разве вы не красавицы? Имоджен скорчила гримасу и села. Марк тут же завёл разговор о своей работе, и мама переключила всё внимание на него. Имоджен посмотрела в окно на работника отеля, убирающего сухие листья при помощи садового пылесоса, и с завистью подумала, что сдувать сухие листья было в сто раз веселее, чем сидеть здесь. – Приходится внедрять инновации, – разглагольствовал Марк. – Цифровизация – или смерть. Так я и сказал совету директоров. Появился официант с четырьмя тарелками с разноцветными овощами, нарезанными аккуратными мелкими квадратиками. – Ну, Имоджен, – сказал Марк, когда официант поставил перед ними тарелки. – Что новенького? Узнала какие-нибудь новые научные факты? – Э-э-эм, ну да, – промямлила Имоджен, уставившись на измельчённые овощи. Марк переставил вазу, чтобы видеть её лицо. – Не хочешь просветить общество? – Я изучала то, как умирают звёзды, – сказала Имоджен. – Они взрываются, и от них остаётся чёрная дыра, которая пожирает всё вокруг, даже планеты и сам свет. – Потрясающе, – сказал Марк, даже не пытаясь изобразить потрясение. – Как дыра может съесть свет? – удивилась Мари. – Никто точно не знает, что внутри у чёрной дыры, – ответила Имоджен. – Может быть, там просто хаос или портал в другой мир. Она многозначительно посмотрела на Марка. В ответ тот так же многозначительно понизил голос. – А как другие дела? Ну, ты понимаешь… как проходит терапия? – Доктор Саид говорит, что это должно оставаться между нами, – ответила Имоджен. – Но нам ты можешь сказать, – вмешалась мама. – Мы всегда готовы выслушать! Чтобы выиграть время, Имоджен забросила в рот овощи и стала медленно их пережёвывать. Она согласилась на терапию только для того, чтобы мама была довольна. Вообще-то ей совершенно не от чего было лечиться. – Всё хорошо, – ответила она наконец. – Я в полном порядке. – А ты? – спросил Марк у Мари. – Что ты рассказала своему врачу? Мари посмотрела на маму, и та ободряюще улыбнулась ей. – Я сказала ей, что скретов бояться не нужно, – ответила Мари. – Они совсем не такие страшные, какими кажутся. – Понятно, – кивнул Мрак. – Значит, мы всё ещё застряли на стадии «Ла-ла-лэнда». Он щёлкнул пальцами, и официант принёс ещё вина. «Ла-ла-лэнд»! Что-то шевельнулось внутри у Имоджен. Оказывается, она успела забыть, что Марк использует этот термин! «Спокойствие!» – приказала она себе, разрушая вилкой аккуратный ряд овощных кубиков. Глава 8 – Между прочим, – сказал Марк, кивнув подбородком в сторону окна, – сады Хабердэш находятся с другой стороны вот этой зелёной изгороди, и доктор Саид посоветовал нам отвести вас в этот сад. Она считает, что это может помочь разблокировать ваши воспоминания о событиях прошлого лета. Разумеется, я говорю о настоящих воспоминаниях. «Как будто у нас они не настоящие!» – желчно подумала Имоджен. – Мы могли бы просто съездить в сады погулять, но я подумал, что успокаивающие спа-процедуры пойдут вам на пользу. И вашей маме, конечно, тоже. Разве здесь не чудесно? Настоящая загородная идиллия – и никакой слякоти. – Вам совершенно не о чем волноваться, – вставила мама. – Мы будем гулять в садах все вместе, мы ни на шаг от вас не отойдём! И доктор Саид тоже. Она присоединится к нам утром. Имоджен очень хотела побывать в садах… только не так. Не во время какого-то эксперимента. Интересно, чего они ожидают от этого визита? Что Имоджен и Мари вдруг признают, что они всё выдумали? Что придумали дверь в дереве? Доктор Саид может взять свои дурацкие идеи и засунуть их… Её мысли были прерваны новой переменой блюд. На этот раз подали кусок серого мяса с завитушкой соуса и горкой картофельных долек. – Я уверен, что это ваш первый обед из трёх перемен блюд! – сказал Марк. Мари склонила голову набок. – Когда мы жили во дворце у Миро, у нас были обеды из семи перемен блюд. Имоджен ткнула вилкой в картофельную башню, и та развалилась, забрызгав соусом скатерть, чему мама очень не обрадовалась. – Что это такое? – проворчала Имоджен, воткнув вилку в кусок мяса. – Телятина, – сказала мама. – Твоя любимая. – Что такое телятина? – спросила Мари. – Молодая корова, – ответил Марк. – Её мясо обладает великолепной нежной структурой. И стоит очень дорого. Он отрезал себе кусочек и отправил в рот. Имоджен передвинула вазу, чтобы не видеть, как он жуёт. – Я вегетарианка, – объявила Мари. – Это неправда, – возразила мама. – Попробуй кусочек. Имоджен снова отвернулась к окну. Сдувальщик листьев уже ушёл, а над травой порхала серая бабочка. Имоджен вскочила со своего места. – Смотрите! – ахнула она и всплеснула руками, опрокинув мамин бокал. – Имоджен! – вскрикнула мама. – Ты сейчас всё пропустишь! – взволнованно сказала Имоджен. – Ты не увидишь бабочку! Взрослые засуетились над пролитым вином, но Имоджен должна была показать маме бабочку. – Вот же она, прямо здесь, смотри! – закричала она. Теперь смотрели все – женщина в мешковатом платье, пожилая пара и официант из бара. Но они смотрели не в окно. Они все уставились на Имоджен. Бабочка взлетела вверх, подхваченная ветром, и упала. – Мадемуазель, – сказал официант, дотрагиваясь до руки Имоджен. – Имоджен Кларк! Сядь немедленно! – рявкнула мама. – Но там же моя бабочка… – Имоджен отдёрнула руку. Теперь её мотылёк был похож на сухой лист. – Она была прямо здесь… – Она совершенно неуправляема, – процедил Марк, сокрушённо качая головой.