– Да никуда. Просто на память о поездке. Да и людям интересно наблюдать за нашим путешествием – она продолжает смотреть на меня в упор, не мигая, и тогда приходится выкинуть козырь – считай это платой за бесплатное участие в нашей экспедиции. Вилма жестко фыркает: – Платой за бесплатную? Вижу ее скептичным настрой, еще более сдвинутые к переносице брови и понимаю, что договориться не выйдет. Потому, как истинный журналист (которым, я надеюсь, мне предстоит стать), попросту залетаю сходу, моментально повернувшись к объективу таким образом, чтобы мы с Вилмой оба попали в кадр: – Итак, четвертый участник нашей группы – Вилма.. – повисает неловкое молчание, и обернувшись к ней, щелкаю пальцем с глубокомысленным видом – ты.. не говорила своего второго имени и фамилии? Можешь назвать? Ее плотно сомкнутые губы расходятся в злорадной улыбке: – Конечно, записывай. Вилма-Поцелуй-Мой-Зад-Кретин – она показывает средний палец в камеру и залезает в свою тачку, демонстративно громко хлопнув дверью. Беззаботно жму плечами, после чего поворачиваюсь обратно к объективу с самым невозмутимым видом: – Вилма утверждает, что она внучка исчезнувших в Ведьмином селе Салемских потомков. Больше нам о ней пока ничего не известно – теперь уже киваю Кенни – погнали к последнему. Друг, наконец, дает себе волю и гогочет, сгибаясь пополам: – Не, чел, ну свою роль она уже выполняет на твердую пятерку. Смеюсь, плотно прижав кулак ко рту: – Я же говорил – она устроит нам шоу. Роба мы находим в паре ярдах оттуда – он стоит обособленно ото всех и с чем-то возится в своем телефоне. Заметив нас робеет и неловко поправляет очки на носу, переводя недоуменный взгляд с меня на Кенни. – Все норм – киваю ему – просто пара слов о тебе. Мы делаем небольшие превьюшки об участниках экспедиции. – А.. – неуверенно кивает он – ну ладно. Вновь поправляет очки, после чего одергивает футболку и так выпрямляется, точно ему кол в зад вогнали. Не хватает только щелчка фотоаппарата, который выдаст первоклассный снимок для школьной доски под названием «гордость нашей школы». И тут меня осеняет: – Черт, я забыл назвать возраст Вилмы. Кенни с готовностью переводит камеру с Роба опять на меня: – Валяй. – В общем, возраст предыдущего участника, Вилмы: двадцать лет – подумав, решаю нужным добавить – с ее собственных слов. – Ага – и вновь переводит камеру на Роба. – Итак – я встаю рядом с ним – наш пятый участник Роберт Норман Дженсен. – Йенсен – неуверенно поправляет он. – А, прости – киваю я – Йенсен. – У меня шведские корни – непонятно зачем поясняет он – там принято произносить Йенсен. Это шведская фамилия. Повисает неловкая тишина. Вижу, что Кенни еле держится, потому беру все в свои руки: – Отлично. Как видите, наша экспедиция включает в себя не только американцев, но и представителей других наций. – Нет, я американец– вновь вмешивается он – живу здесь, и родился здесь. Просто у меня есть корни. – Корни это отлично – киваю я и теперь Кенни не выдерживает. Сгибается в беззвучном хохоте так, что только плечи трясутся, после чего разгибается и поясняет: – Простите, живот схватило. Продолжаем. – Окей. Так, Роб – уточняю – могу я тебя так называть? – Да. Он отвечает это с таким серьезным видом, словно я спросил, могу ли откусить от его ход-дога. – Отлично. Робу 18 лет. Скажи, что заставило тебя откликнуться на мое объявление в сети? Давно ли ты интересуешься историей Ведьминого Села или это было спонтанное решение? – Нет – вдумчиво отвечает он, не спуская глаз с камеры, хотя следовало бы смотреть на меня – это не спонтанное.. решение. Я всегда интересовался возможностью существования какого-либо мира, помимо нашего. Возможно, какой-либо формой жизни, кроме существующей и нам известной. Мне любопытно знать, действительно ли мы живем параллельно с неизвестным нам миром, и если да, я хотел бы найти доказательства, подтверждающие это. – Интересно – сдерживая смешок, отвечаю – то есть ты в этой экспедиции за доказательствами существования чего-то сверхъестественного? – Именно – соглашается он – или же за их опровержениями. – Тебя интересует само наличие этой природы, или же именно Ведьмино Село? – Мне важно разрешение для себя этого вопроса, как такового. Ведьмино Село стало просто наиболее приближенной ко мне геопатогенной зоной. Вижу, как непонимающе нахмурился Кенни, и поясняю: – Типо аномальная. Где творится всякая ерунда. – Или теоретически может происходить, исходя из ранее зафиксированных наблюдений – вставляет Роб. Кенни вздыхает и, пока Роб отвлекается, показывает мне ладошкой у горла. Что означает – пора заканчивать с ним. – Что ж, спасибо Роб. Надеюсь, нам всем повезет найти в этой экспедиции то, за чем мы едем. Роб кивает и, судорожно засунув мобильник (который уже начал скользить в его вспотевших руках) в карман, спешит к машине, куда уже забрались Лиззи и Мэри Джо. – Отлично – оборачиваюсь к Кенни – вот и все, больше шума. Погнали. – Погодь – смеется он, не спуская с меня камеры – ты забыл последнего участника и главного организатора этого дерьма. Я смеюсь и отмахиваюсь: – Кончай, чувак. – Ничего не знаю. Давай. Поболтай сам с собой, я в этом деле не шарю. Сделай какую-нибудь пафосную мину. Мы гогочем и в итоге я сдаюсь: – Я шестой.. или первый? – обращаюсь к Кенни, но тут же сам себя перебиваю – не важно, в общем, я крайний участник экспедиции. Меня зовут Джейк Лиам Сайтрек, мне 19 лет. Родился и вырос в Хейдленде, как и все остальные. Ведьмино Село вызывало во мне интерес еще с детства. Отвечая на вопрос, который я задавал всем остальным «чего ты ждешь от этой поездки?».. Нарочито выдерживаю очередную нагнетающую паузу, после чего усмехаюсь: – Что ж, острых ощущений. – Е-е-е, чувак – одобрительно улюлюкает Кенни – целиком согласен с тобой! – Чертовски острых ощущений – смеюсь, когда друг уже тыкает камерой мне в самое лицо, после чего заговорщицки добавляю едва слышно – если мы не найдем там призраков, то я как минимум планирую заныкать оттуда пару безделушек и продать их за кучу баксов на е-бэй. Кенни вновь начинает смеяться, а я опять делаю пару шагов от камеры, чтобы было видно не только мой нос: – С вами Джейк Сайтрек и мы начинаем нашу поездку в Ведьмино Село. – Снято! Глава 2 Мэри Джо Я сижу на заднем сидении и смотрю через заднее стекло на Кенни и Джейка, что стали дурачиться сразу же, едва их компанию покинул Роб. В отличии от них, у нас в машине сейчас обстановка не такая же веселая. Роб молча залез в салон, ко мне назад и уставился в свой мобильник. Едва он здесь появился – как Лиззи, сидящая спереди (логично, учитывая что Кенни поведет тачку) тут же замолчала, начав чрезмерно внимательно рассматривать ногти на руках.