– Мэри Джо? Серьезно? Роба, видимо, оскорбляет моя насмешка, потому как он хмурится и его губы вновь превращаются в тонкую линию: – Зря ты даже не думаешь над этим. Понимаю, она ваша подруга, но постарайся хотя бы на мгновение посмотреть на эту ситуацию объективно, без призмы лет дружбы. Смотри, по годам она подходит к возрасту некогда найденного тут ребенка. Так же выясняется, что она была удочерена в раннем детстве и не помнит ни своих родителей, ни обстоятельств, при которых она попала в детдом. Ничего тебе не напоминает? Глава 15 Уже не скрываю своего смеха, вытряхивая из колеса остатки: – По таким критериям пол Америки можно просеять. – Да, но записку оставили не пол Америки, а кто-то из тех, кто сейчас среди нас. И знаешь, один любопытный факт – издавна люди с рыжими волосами считались обладателями более мощной внутренней энергии. А откуда, скажи, берутся экстраординарные способности, если взять за основу сам факт их существования? Они могут браться лишь из внутренних ресурсов самого обладателя. А рыжие волосы среди нас только у нее. Смеюсь, пару раз хлопнув Роба по спине: – Да у тебя просто железобетонные аргументы, дружище. А главное – выставляю палец вперед – насколько обоснованные с научной точки зрения. – Ты можешь смеяться, сколько хочешь – уязвленно бормочет Роб – но задай себе вопрос: можешь ли ты с уверенностью сказать, что Мэри Джо точно не может быть этим ребенком? – Да – фыркаю я – я знаю Мэри Джо с детства. Если бы она была тем самым ребенком, она бы мне сказала – помолчав, добавляю – в определенный период нашего общения я бы точно это узнал. – А что, если она сама узнала об этом недавно? Приемные родители обязаны хранить тайну обстоятельств удочерения , если таковая ставилась условием, до совершеннолетия ребенка. Как давно Мэри Джо исполнилось восемнадцать? И вот тут я даю пару секунд промаха, за что Роб тут же цепляется, точно утопающий за спасательный круг: – Вот-вот. – Это бред – хмурюсь – даже если бы она узнала об этом недавно, все равно сказала бы. И уж точно не посредством идиотских записок у всех на виду. Зачем писать записку, а потом все отрицать? – Не знаю – жмет плечами Роб – я же не она. Но, значит, причина была. – Это бред. Записка – просто розыгрыш Вилмы. Ты загоняешься, дружище. – А может, я просто не боюсь смотреть в лицо смелым предположениям? – сухо парирует он – хотя, возможно, это проще, когда под удар не попадает репутация лучшего друга. Может, я и правда многого от вас жду. И словно поставив этим точку в приговоре, Роб (так ни хрена и не сделав с мангалом) уходит к машине. Дотаскивая в одного колесо до тачки Кенни, я неволей начинаю думать над его словами. Да нет, бред какой-то. Мэри не может быть найденным ребенком, а даже если бы была – она сказала бы об этом. Да, даже если бы узнала совсем недавно. Она бы наверняка написала, или попросила встречи, или позвонила и выпалила все одним залпом, как то делала.. Как то делала когда? Годом ранее? Так годом ранее и я с ней был значительно откровеннее. Что, если я не один стал скрывать от нее множество личных вещей и переживаний? Что, если я не один сделал вывод об окончании того периода близости, что был на этапе наших романтических отношений? Отвечая честно на вопрос Роба: могу ли я быть уверен, что узнай про себя такое Мэри Джо, она бы в первую (или хотя бы вторую или третью) очередь бросилась говорить мне об этом? А ведь вчера она будто действительно хотела мне что-то сказать.. Это глупое предложение пойти прогуляться, (..а полчаса спустя она же сама предлагает вернуться обратно. хотя мы не просмотрели ни одного дома и не сказать, что «проштудировали местность». такое чувство, что она хотела мне что-то сказать, но так и не решилась..) которое она сама же так же спешно и завершила. А уже на следующее утро в нашей палатке появляется эта записка. Что если она именно об этом и хотела мне рассказать? Нет, все равно бред какой-то. В чем смысл на видном месте оставлять эту записку, потом все отрицать и весьма успешно отыгрывать удивление и недоверие к Вилме? Нет, Роб просто параноик и меня таким же делает. Мэри Джо не имеет к этой записке, ровно как и к найденному тут в прошлом ребенку, никакого отношения. Я в этом уверен. Ладно, отвечая честно на вопрос этого идиота. Я почти в этом уверен. – Ты там сдох что ли? – кричит Кенни, опираясь на дверцу тачки – давай быстрее, только тебя и ждем. Уже дотащив колесо до багажника, хмыкаю: – Ну если бы мне кто-нибудь помог, было бы быстрее. – Мужик ты или нет – хохочет Кенни, наконец-то придя мне на помощь и в одного без усилий закинув «мангал» в багажник, после чего с грохотом его захлопнув – что тебе колесо без резины дотащить? – Отвали – смеюсь. Девчонки уже ждут нас в машине, как и Роб. Заваливаясь на заднее сиденье, оборачиваюсь и замечаю Вилму за рулем своего вольво. Еще раз бегло оглядывая через стекло двор – так, ну вроде ничего не забыли. В крайней случае, вернуться сюда – два пальца об асфальт. Солнце разошлось к этому моменту еще сильнее и теперь бьет мне прямо по глазам. – Ладно, погнали – даю отмашку Кенни. – И откуда начнем? – уточняет он, заводя тачку – надо же хоть как-то запоминать, чтобы кругами не ездить. – Предлагаю всегда поворачивать только направо – возбужденно говорит Лиззи – я где-то слышала, что так люди всегда находят выходы из лабиринтов. Роб презрительно фыркает, но воздерживается от дальнейших комментариев. Я настроен не так скептично, но Ведьмино Село все-таки не лабиринт, и мы ищем не выход, а хорошее местечко для ночного тура. Потому, чуть подумав, говорю: – Идея классная, Лиз – ободряюще подмигиваю – но чтобы было проще, просто катим вперед и смотрим по сторонам. Не думаю, что поиск нужного места в заброшенном селе займет много времени. – Лады – Кенни слишком резко сдает назад. Когда Вилма что есть силы начинает сигналить, выдавая тем самым свое раздражение, Кенни начинает гоготать на весь салон: – Так и знал, что эта сука обделается. – Смотри, как бы ты не обделался – дурачливо даю ему подзатыльник – сейчас бы вмазался ей в перед и заплатил бы потом дороже, чем все твое корыто стоит. – Это корыто тебя везет сейчас, срань – хохочет он – прояви уважение. Наконец, мы трогаемся с места на возмутительно бешеной для этой местности скорости – почти что выжимаем все 10миль/час. Будь тут какой-нибудь патруль, нам бы наверняка выписали штраф за гонки на территории города. Пока мы едем – то все внимательно смотрим в окна, ища то не зная, что. Какой-нибудь особый дом, быть может, имеющий подвал. Да, было бы просто прекрасно найти хоть один подвал и обследовать его ночью.. но проблема в том, что все дома здесь однотипные и простые. Обычные деревенские домики, в которых погреб – это квадратное помещение два на два, уставленное полками с разного вида засолами. Никаких тебе длинных лестниц и жутких коридоров, как в их более современных потомках. При мысли о потомках, невольно вновь вспоминаю про Роба и его словах на счет Мэри Джо. Украдкой бросаю взгляд в ее сторону (это несложно, учитывая, что она сидит рядом – по середине), на ее рыжие волосы, большие карие глаза.. Может ли она в самом деле быть тем найденным ребенком, и узнать об этом совсем недавно? Понимаю, что в мыслях об этом и рехнуться можно. С одной стороны доводы Роба логичные. Да, Мэри Джо подходит возрастом найденному ребенку, не помнит своих родителей и была воспитана не биологической семьей (бред про рыжие волосы, пожалуй, опустим даже на этой стадии размышлений). Но с другой стороны, следуя этой логике – мы все возрастом подходим под года найденного ребенка. Да, у нас семьи родные, но судить по одному лишь удочерению весьма сомнительная затея. Понимаю, что самый достоверный вариант расставить все точки над «и» и понять – это спросить у самой Мэри Джо. Но с другой стороны получается как сценка из анекдота: «я спросил, мошенники ли они – они сказали, что нет». Но Мэри Джо я все-таки верю. Она моя хорошая подруга и ее слова для меня не пустой звук. Действительно, стоит просто спросить. Сколько бы драм в мире решалось проще, если бы одна из сторон вовремя поняла, что стоит просто спросить в лоб о волнующем вопросе? Но естественно, сделаю я это тет-а-тет, не перед всем салоном тачки. Потому, поглядев на нее украдкой еще пару мгновений, вновь начинаю всматриваться в пейзаж за окном. Периодически оборачиваюсь и смотрю сквозь стекло на следующее за нами вольво. Мы разъезжаем по ухабам Ведьминого Села порядком двадцати минут, прежде чем Кенни теряет терпение: