Однако, ее мнение мало кого трогает. Майк уже хлопает дверцей, первым выбравшись наружу, Эрик следует за ним. Сидни еще надеется заполучить в свои союзницы Кэрол, но та лишь презрительно кривится и бросает перед тем, как вылезти: – Каннибалы? Серьезно? Боже, Сид, какого черта. Сидни кобенится еще пару секунд, после чего ей не остается ничего иного, как поспешно выбраться вслед за друзьями. Перспектива остаться одной в машине посреди пустынной дороги – представляется ей еще куда менее привлекательным вариантом, чем прогулка по селу. Захлопнув дверцу, ей приходится лихорадочно пару раз дернуть свои коротенькие шорты, которые залезли едва ли не между ягодиц. После чего так же одергивает топ и в этот момент ловит на себе неприязненный взгляд Кэрол. Ну конечно, та оделась куда практичнее и скромнее для загородной поездки – какая-та футболка, бриджи по колено и кеды, которым не страшны напасти местного ландшафта, в отличии от сандалий Сид, что держатся на одном только креплении между вторым пальцем (и жутко натирают в этом месте). И конечно же, она нацепила кепку, а вот Сидни уже начинает нагревать голову вонючее палящее солнце. Ей хочется капризно топнуть ногой и закатить истерику Эрику, но она понимает, что сейчас не тот случай, когда бойфренд, как почти всегда, пойдет у нее на поводу. Точно не тот. Майк прав – Кэрол первая загорелась идеей, заинтересовала этим Сидни, та подбила Эрика, у которого была тачка для поездки, а тот Майка, потому что чем больше людей, тем меньше конечная сумма затрат на каждого. И если теперь она заявит, что хочет домой и в гробу все это видела – скорее всего получит уничтожающий взгляд Эрика, а точно не его всепоглощающее желание сделать в точности, как она хочет. – Ну, детка, ты там заснула что ли? – дружеский оскал Эрика, слегка нервное движение плечами. Вздохнув, Сидни ежится и быстренько нагоняет остальных. Вроде ничего такого.. но у нее мурашки по коже от этого места. Она не знает, как там Эрику – а вот в ее семье точно много чего рассказывали про Ведьмино Село. И далеко не лучезарного – собственно, именно эти байки поначалу и породили в ней интерес (когда между ней и селом было несколько сотен миль), но теперь идея Кэрол уже не кажется ей такой забавной. Они стараются не уходить далеко от машины, чтобы не потеряться потом в собственной геолокации и не искать тачку оставшийся день, изнывая от жары. Каждый поворот запоминают, стараются отмечать особенно яркие дома, чтобы воспользоваться ими как ориентиром для обратного пути. Однако, сколько не проходят – так никого и не встречают. Пару раз Майк прижимает ладонь тыльной стороной себе к глазам и, щурясь, пытается через забор вглядеться в темные окна домов. Но это бесполезно – пока так слепит солнце, снаружи не будет ничего видно, даже если внутри будут гореть все лампы. – Все, идем назад – наконец, сдается Сидни – я уже не могу. – Подожди – отмахивается Эрик, пыжась казаться «храбрецом номер один» – давайте постучит хоть в один дом. Может, они просто сидят там, занимаются своими делами, а мы как идиоты по дорогам их пытаемся искать. – Логично – соглашается Майк – я бы в такое палево тоже из дома раньше вечера не вышел. – Но вышел ведь – с присущей ей надменностью фыркает Кэрол – и спешу напомнить, что вышел ради каких-то «цыган, стригущих с людей деньги». – Да- невозмутимо кивает Майк, не спеша капитулировать – люди ведь выезжают в зоопарки и смотрят на диких зверьков. Чем я хуже? Мне тоже хочется развлечься. Кэрол закатывает глаза и уже открывает рот, но Майк с самодовольной ухмылкой ее опережает на какие-то доли секунды: – «Придурок», да? Та фыркает и отмахивается. Но все трое вздрагивают, когда совсем рядом раздается три громких, глухих стука. Пока они пререкались – то даже не заметили, как Эрик подошел к забору ближайшего дома и теперь стукнул по калитке. Никто не комментирует его действие, но кажется, все одновременно затаивают дыхание, словно ожидая, что теперь впереди их друга разразится несколько сотен молний, предвещая пришествие Дьявола по их грешные души. Но вот мгновение, второе.. ничего такого. Ни Дьявола, ни самих хозяев дома. Однако, когда Эрик запускает руку сверху и пытается нащупать задвижку, Кэрол оживает: – Эй, ты что творишь?! Это частная собственность! – Брось, я же не в дом дверь ломаю – усмехается он – может, они просто смотрят телек и не слышат нас? Калитка далеко, да и звонка тут никакого. Вот если в дверь дома постучать.. Наконец, что-то скрипит и калитка открывается. Эрик довольно потирает руки, оглядывая друзей: – Вуаля! Майк одобрительно присвистывает, но вот Кэрол и Сидни теперь, наконец, оказываются на одной стороне баррикады. – Это неприемлемо – цедит Кэрол – то, что они живут обособленно, не дает тебе право попирать законы. Они ра́вно действуют по всей территории Америки, а не только в городах. – Да – соглашается Сид, хотя единственное, что ее тревожит в данной ситуации, что Эрик пытается без спроса вломиться в Их дом. Однако, парни уже осторожно заходят во дворик, беспрестанно оглядываясь. Кэрол с Сидни остаются снаружи, пусть и внимательно следят за их действиями. Наконец, те поднимаются на крыльцо и о чем-то пару секунд пререкаются. Судя по тому, что в итоге с недовольным лицом теперь заносит над дверью свой кулак Майк – они спорили, чья теперь очередь тревожить местное население Ведьминого Села. Тук-тук-тук. Вновь пререкание – видимо, Эрик пытается доказать другу, что тот постучал слишком тихо. Словно в подтверждение этому предположению – теперь уже трижды стучит он сам. Гораздо более гулко, словно хочет снести дверь с петель. Но результат все тот же. Никакой реакции. Никто не отпирает дверь. Сидни не может слышать, происходят ли какие-то движения по ту сторону двери, но судя по реакции парней – там тоже никакой динамики не наблюдается. Стукнув еще пару раз, Эрик с Майком вприпрыжку спускаются с крыльца и выбегают обратно к ним: – Походу хозяева дома отправились погулять в параллельные миры – гогочет Майк – ну ладно, кто-то здесь должен быть дома. Погнали дальше. – Стоп-стоп-стоп! – Кэрол округляет глаза – вы теперь собрались вламываться в каждый здешний дом? – Нет, что ты – негодующе вскидывает бровь Эрик – только пока не найдем хоть кого-нибудь, кто погадает мне на кофейной гуще. И вновь они с Майком гогочут, как тупые орангутанги. – С меня хватит! – всплескивает та руками – не собираюсь участвовать в этом бесчинстве. – Сами захотели! – хмурится Майк – ты первая всех на уши поставила, а теперь все?! – Я предлагала попросить помощи и знаний у людей, чье взаимодействие с потусторонним миром куда более теснее и глубже, чем у всех остальных. Вламываться в их дома я не предлагала! – Мы просто ищем их. – Вы просто прикрываете этим свой идиотизм. Нашли развлечение по интеллекту? – Кэрол яростно метает взглядом молнии – я буду ждать в машине! Найдя, наконец, опору – Сидни тоже грозно топает ножкой: – И я! Надоело! – И если что – я умею водить – угрожающе добавляет Кэрол. – Если что, ключи у меня – цедит Эрик, потрясая для наглядности ими в воздухе. – Нет, подумать только – возмущается Майк – сами нас сюда затащили, а теперь заднюю даете? И мы еще виноваты? – Нет – отсекает Кэрол, сжав губы – никто не виноват в том, что родился дебилом. Это просто генетическая лотерея, которую вы оба проиграли. – Тихо! – Эрик вдруг резко выставляет руку вперед. От возмущения она едва не задыхается: – Сам тихо! Будет мне еще рот затыкать! Да ты знаешь, что я.. – Заткнись! – рычит Эрик. И в его голосе проступает столько неподдельной твердости, что даже Кэрол несколько опешивает. Обиженно поджимает губы, но все-таки замолкает.. и тогда они все слышат то, что за их пикировкой сумел расслышать Эрик. – Это.. – Сидни негодующе хмурится – это что.. ребенок? После чего бегло оглядывает всех остальных, желая убедиться, что они слышат то же самое, и что она не спятила на улице от жары. Но нет – она видит это по их глазах. Они все это слышат. Плач. Детский истошный ни то плач, ни то крик.. Слишком глухой, чтобы быть близко. Но слишком надрывный. Сидни, у которой есть младшая сестра, сразу понимает – так не плачут дети, которые ушибили коленку или не получили конфетку. Это настоящая захлебывающая истерика.. Сид уже буквально воочию видит раскрасневшееся от слез личико того ребенка, который может издавать подобные вопли. Что ему делают? Кажется, этот же вопрос посещает и всех остальных. Они растерянно переглядываются, как бы пытаясь согласовать, что делать дальше. И несмотря на то, что Сидни единственная, кто наверняка без всяких сомнений знает, что так кричит ребенок в очень плохой ситуации – именно она имеет относительно этого самую прочную позицию: – Сматываемся. И ей не совестно. Именно от того, что она представляет себе характер этой истерики – она и хочет поскорее убраться отсюда. Если там происходит что-то такое с Их собственным ребенком, что он способен на такие крики – то что Они сделают с ними: теми, кто их за этим застал? – Сматываемся на хрен – повторяет она дрогнувшим голосом. Кажется, Майк и Эрик уже готовы поддаться ее импульсивному решению, но их вовремя приводит в чувства неподдельно негодующий восклик Кэрол: