Но потом — словно интуиция подсказала — обернулся. На дыру в стене, через которую был виден клуб. И увидел там своих братанов. Синдзи и Годо. Словно дуэт из какого-нибудь дерьмового дека-шоу, буквально тощий и здоровяк. Два придурка неслись прямо к туалету, где ранее скрылся Кичиро, и, недолго думая (и пытаясь переорать весь тот шум, что стоял вокруг), Исао дрифтанул к черному входу, откуда эти придурки должны были вылезти. Попутно сбив одного из красных самураев, отчего тот улетел в сторону и загрохотал доспехами об асфальт. Затормозив, игнорируя все на свете, Исао открыл заднюю дверь машины и грозно рявкнул: — Залезайте сюда, если жить хотите! Сбоку же продолжалась самая нелепая битва титанов, которую ему только удавалось видеть. Безумие. Если он кому расскажет, они ни за что не поверят, настолько странно это выглядело. Экзоскелет и одзэки сцепились мертвой хваткой, продолжали бодаться, пока, следом, вдруг не раздался мощный выстрел. Судя по грохоту, одна из рук экзоскелета отлетела в сторону. — А ты хорош, злодей! Но моя справедливость гораздо сильнее! Звонкий мальчишечий голос прорвался сквозь кошмарный гул. А прямо над ним, низ парящего ховеркара, в странного робо-мальчика целилась рыжая девушка. Словно с обложки журнала, модель — но Исао видел ее, там же, где и Кирино Ханджиро. Потому что это была одна из звезд «Ши-Тэнно», Шинбей Танако. … нет. Просто не задумывайся. Не думай. Вали отсюда как можно скорее. Долго Синдзи и Годо уговаривать не пришлось — влезли моментально, и, ударив по газам, Исао направил машину вперед — в ночь. Туда, где город спал, не слыша адской битвы у себя под боком. Что бы не происходило сверху, Кичиро был жутко рад, что он был не там — а внизу, в относительной безопасности. Толпа перед ним была вооружена слабо, если против них кто-то и выступит, то ничем хорошим это явно не закончится. Не только он это понимал: судя по то и дело бегающему в сторону взгляду Дзюнко, ей было жутко некомфортно и страшно, и, то и дело, она накручивала прядь на палец. — Надо выбираться. — Да, — кивнул андроид, тот самый, кого они встретили у входа. Мон, так его звали. — Мы пойдем разными путями. Двумя группами. Наша направится на соседнюю замороженную станцию. Оттуда — по тайным проходам в следующий мон. Вас вдвоем там же выпустим на улицу. Оружие есть? — Кичиро посветил пистолетом. — Тогда будете замыкающим. И тайными тропами… На-на-на. Дзюнко спрятали в центре толпы, среди других андроидов. И они двинулись — по темному сырому тоннелю, где пахло пылью и ржавчиной. Напоследок, пока впереди протискивались в узкий лаз, он оглянулся — назад, туда, где пламя пожирало остатки лагеря. Домик за домиком. Полыхало, даже тут обдавая жаром. Кичиро лишь сузил глаза, когда сервера Додомеки разлетелись на куски, и прикрыл глаза — всего на секунду, прежде чем отвернуться. Что было, то ушло. Прошлое все равно не исправить. Некоторое время они шли в молчании, пока, неожиданно, толпа не замерла. Влетев в последнего, Кичиро резко вскинул голову, вглядываясь в темноту, а затем услышал звонкий голос, чужой, огласивший то, чего он боялся — и вместе с тем ждал. — Засада! Шепотом, паническим. Ближайший андроид сообщил это ему и вгляделся, словно дожидаясь решения, словно это Кичиро был тут главным, и тот замешкался — но лишь на секунду. Потому что он не успел даже рта открыть, как началась пальба. Боже, ужаснулось что-то внутри, там же Дзюнко. Дзюнко впереди. Лишь бы ее не задело. Два красных самурая и «Дракон». По толпе пронеслась очередь, другая разнесла Мона на куски, отчего тот рухнул на землю. Кичиро похолодел, всего на секунду, но потом вспомнил — да, тот был андроидом. Не чувствовал боли, и выдохнул сквозь зубы, когда Мон начал отстреливаться. Увидел ее — Дзюнко — когда та отшатнулась и упала назад. Лицо и одежда у нее были облиты голубой кровью, в глазах стоял испуг. Губы дрожали. Прямо перед ней разнесли голову одному из андроидов, и она была в таком ужасе, что не могла вымолвить ни единого слова. Очередная бойня, эхом откликнулся голос в голове. Бессмысленная. Надо с этим разобраться. Это сказали они с Ханами в унисон. Затем, он бросился вперед. Схватил Дзюнко за шиворот, оттащил, пока «Накатоми» были заняты андроидами. Ударил по лицу и заставил посмотреть себе в глаза, но вместо внятной речи услышал лишь всхлипы. — Если что-то случится, то беги к выходу. Не оборачивайся. Поняла? — Но… Но… Позади раздался выстрел. Дробовик. Значит, Мон начал ответный огонь. В тесном тоннеле пальба била по ушам. Но ничего из этого Кичиро не слышал. Он смотрел во все глаза на Дзюнко: заплаканную, с потекшей тушью и брызгами крови на лице, и в голове пульсировала лишь одна мысль: с этим надо закончить. Он не может дать ей умереть. Затем, Кичиро поднялся. Увидел, как Мон отстрелил ногу красному самураю; как того добил «Дракон». Пульсация в голове достигла своего пика, и Кичиро согласился. Да, Ханами. Ты абсолютно права. Пора с этим заканчивать. Ведь если мы не справимся, погибнет Дзюнко. А вместе с ней и остальные андроиды. Нам надо выжить. Чтобы сражаться. Чтобы спасти их. Чтобы наладить отношения с Дзюнко. И, чтобы мы жили — они должны умереть. — Задержите их, — шепнул он, и оставшиеся андроиды ринулись на «Дракона». Сначала самый проблемный. Тьма скрывала его, и неслышно он двинулся вперед, по дуге. Лишь изредка тоннель освещался выстрелами, но сейчас оба противника были заняты боем, не зная, что их ждет. В разбитом стекле, в одну из вспышек, Кичиро увидел свои глаза — но не родные, отнюдь, яркого рыжего цвета, какие были у Момидзи. В эту секунду «Дракон» выхватил катану и сделал два точных удара. Послышался скрежет. Кичиро легким движением подобрал оброненный красным самураем автомат и тенью вырос позади «Дракона». А может, и не он вовсе — а Ханами, он не знал. В ту секунду все его мысли были поглощены лишь одним, и это нечто выло: убей, убей их всех, тех, кто разрушил наш маленький парадис. Взвел курок. И увидел. Как складывались чешуйки на броне «Дракона». Вскинул руку и выстрелил, он или Ханами, не важно — в затылок. За долю секунды до того, как сложилась броня. Глаза заболели, настолько пристально он всмотрелся, так, что казалось — время вокруг замедлилось. Первая пуля застряла в чешуйках. Следующая ударилась об нее, третья, четвертая… Рука дрожала от отдачи, но что-то — кто-то — крепко держал ее на месте, отчего выстрел следовал один за другом — в место, где броня дала сбой. Раздался мягкий чавкающий звук. «Дракон», словно подкошенный, рухнул вниз. Остался один. Пинком он подбросил катану и схватил ее в руку, и ощутил, затылком ли, что третий противник, тот, кого поверг Мон, пришел в себя и сейчас целился ему прямо в спину. Не задумался даже, сжал клинок крепче и резко развернулся — и швырнул катану прямо в него, пробивая руку с оружием. Очередь ушла в потолок. Затем Кичиро обернулся — и встретился взглядом с оставшимся красным самураем, держащим Дзюнко за волосы. Один лишь вид ее лица, испуганного, залитого слезами, заставил внутри все вскипеть. Волосы на затылке встали дыбом. — Стоять! Или я убью ее! Оружие на пол! Медленно Кичиро вскинул руки. Не отводя взгляда. Швырнул на землю автомат. Пистолет Мусаши все еще висел за поясом. — Бегите, пожалуйста, бегите… Голос Дзюнко эхом откликался в замершем в тишине тоннеле. — Все в порядке, Шимада-сан, — отчеканил он, делая шаг вперед. Наклоняясь, будто сдаваясь. — Все в порядке. — Кичиро… — Мы сдаемся. И ринулся вперед. Так быстро, что мышцы на ногах заболели. Завтра он, наверное, об этом здорово пожалеет, но сейчас не было времени думать. Некогда сожалеть. Вопрос жизни и смерти. Быстрее, чем красный самурай успел выстрелить в Дзюнко, Кичиро кинулся на него и вмазал по лицу. По руке прошла волна боли, а кожа на костяшках заболела — содрал. В руке что-то хрустнуло. О, это ему аукнется тоже. Последовавшая от солдата очередь ушла в молоко, задев Дзюнко лишь по куртке. Та тут же сжалась в клубок, закрывшись руками. Красный самурай рухнул на землю, и, прежде чем успел даже пикнуть, на него бросились оставшиеся андроиды. Один из мечей «Дракона» опустился тому прямо в визор, что-то чавкнуло, а остальные начали растаскивать оружие, словно стервятники. Ноги дрожали. Боже. Бля! Просто пиздец! — Заберите оружие и броню, — прошипел он оставшимся, и те закивали. — Все, что найдете. Отдышался и бросил взгляд на Дзюнко. В полном ужасе, но зато жива и цела. — Он успел вызвать подмогу, — раздался голос рядом. — Они будут идти сверху. — Чудно просто, — буркнул Кичиро и поднял голову, когда сверху, далеко, что-то взорвалось. С потолка посыпалась пыль. — Сваливаем.