- Это была огромная змея. - Разве у нас водятся такие змеи? По-моему, такие только в тропиках обитают. Ты что, был где-то далеко? Она могла тебе убить? – Все эти вопросы Ника задавала с широко открытыми глазами. - Ну, риск, конечно был, - спокойно и немного «картинно» сказал я. – Но нас было двое. Мне помог медведь. Глаза девушки раскрылись ещё шире. – Ещё и медведь?! - Ну да. Мы на кануне отужинали вместе, а потом он помог мне завалить местную «хозяйку». Взгляд Ники стал меняться, и через секунду она уже с прищуром смотрела на меня. – Ты меня разыгрываешь. Скажи уж прямо, что купил этот зуб в каком-нибудь магазине, а теперь изображаешь из себя Индиану Джонса. Мне такой подарок не нужен! Да и как я его носить буду, такой здоровый? – немного смягчила она концовку. Я забрал у неё свой подарок и зажав между ладонями постарался представить, что он уменьшился в двое. Когда ладони раскрылись, девушка ойкнула и уставилась на зуб, который стал величиной с мизинец. - Так ты ещё и фокусник? По-моему, я немного перестарался. Хотелось произвести неизгладимое впечатление, а получилось, что морочу девушке голову. - Я тебе всё про себя расскажу, но не сейчас. Сейчас тебе надо отдохнуть, принять ванну, выпить чашечку кофе, а то опасаюсь, что ты мой рассказ примешь за бред сумасшедшего. Ника продолжала смотреть на меня прищурившись. – Странный ты какой-то. Но в одном ты прав, мне надо отдохнуть. – Она наклонилась и поцеловала меня. – Жду завтра к десяти часам, будет знакомство с родителями и небольшой завтрак. И… У твоего подарка не хватает цепочки. Я почесал голову. А ведь она права! - Всё понял. Виноват, исправлюсь и завтра всё верну в лучшем виде. Когда за ней закрылась дверь подъезда, я всё ещё продолжал сидеть счастливо улыбаясь. Но улыбка моментально слетела с лица, когда в зеркале заднего вида мелькнул, как мне показалось, знакомый белый внедорожник. Резко обернувшись я пристально посмотрел на проезжающее мимо авто. Нет, это была другая машина. И пара, сидевшая в ней, никакого отношения к Ирине Викторовне не имела. Тьфу ты… Так и параноиком стать не долго. Надо скорее решать наболевший вопрос с папой, а скорее даже с советником папы. А то сидишь тут, лыбишься, как дурачок, а за тобой может слежка идёт! Ну-ка, собрался, слюни утёр, магистр-кудесник растудыть твою… Я «просканировал» всю близлежащую территорию на предмет нехороших дядей, тётей и даже детей, припомнив железный шар в стене дома. Всё было в пределах нормы. Ничего такого, что могло бы привлечь моё внимание не было. Ну и ладненько, едем домой. Надо позвонить маме и обрадовать её, наконец-то сын нашёл девушку, которая ему очень понравилась. Буду надеяться, что и Вероника по достоинству оценит такого замечательного, и выдающегося во всех отношениях балбеса… До вечера было ещё достаточно времени и я потратил его не впустую. Мне пришлось пробежаться по магазинам, и в одном из них прикупить очень нужную вещь, которую я собирался надеть на встречу с папашей Ирины. Заодно закупился продуктами и подстригся. Для мамы Ники я купил красивую вазу для цветов, а отцу очень интересные, ручной работы шахматы. Он, по-моему, должен не плохо в них играть. Припарковав машину, собрав пакеты и коробки, я направился к подъезду, внимательно осматриваясь вокруг. Всё было тихо и спокойно. Играли дети, гуляли взрослые, бабули как будто и не уходили, и даже морда Чёрного уже торчала из кустов. Что, Ирина уже позвонила отцу и рассказала о моих раскаяниях? Ну что же, это не плохо. Пусть папа, а с ним и его советник, думают, что слова о том, что в доме не будет никакой нечисти были сказаны мной сгоряча. Воспользуемся этой передышкой и подготовимся к завтрашней вечерней встрече. Но первым делом, поднявшись в квартиру, я позвонил маме. - Мама, посмотри, какой у тебя послушный сын, - поздоровавшись, начал я заливаться соловьём. - Вот сказала ты мне что пора жениться, и я стал искать ту несчастную, что согласится выйти за меня. И после непродолжительных, всего в несколько лет, поисков, мне, наконец-то, удалось найти девушку, которая решилась на это рискованное дело. Правда я её ещё не спрашивал, согласна ли она связать свою судьбу с неадекватным и уже не таким молодым человеком, но, надеюсь она сжалится надо мной и тобой и даст своё согласие. Так что завтра к обеду жди нас в гости. В трубке раздались приглушённые всхлипывания. - Мам, не переживай ты так, может она ещё не согласится и оставит твоего сына в покое? - Александр! Не шути так! – тут же раздался рассерженный голос. - Не буду-не буду. - Как её зовут? Сколько ей лет? Чем она занимается? – И через мгновение, мама добавила, - Господи, да какая разница! Главное, чтобы она не передумала! Я теперь всю ночь не усну. - Мам, её зовут Вероника. А всё остальное она тебе сама расскажет. Могу только добавить, что она спортсменка. - Гимнастка? Ой, они такие тоненькие и хрупкие. Смотри, медведь, будь с ней аккуратнее! - Мам, она не такая уж и хрупкая и, если что, навалять может любому. - Что значит «навалять»? Она что, боксом занимается? - Нет, она занимается борьбой. И буквально сегодня подарила мне очередную завоёванную золотую медаль. Мама немного помолчала, а потом сказала: - Может быть тебе такая и нужна. И ты со своим даром сможешь ей в случае чего помочь. Я слышала, что у них часто бывают травмы. - Кстати, - мне захотелось немного сменить тему, - ты Светке говорила про меня? - Я ей аккуратно рассказала про такую наследственность в нашем роду. Она сначала улыбалась, а потом, сказала, что папа ей что-то рассказывал, но она думала, что это сказки. Так что теперь она в курсе какой у неё необычный брат. - Да какой необычный. Самый обычный, только слегка повёрнутый на экстрасенсорике. - Ладно-ладно. Завтра сам ей всё объяснишь. - Завтра вряд ли. Я ещё Нике ничего про мои способности не говорил. И не хочу, чтобы она от вас узнала о них. - Хорошо, Саш, я Свету предупрежу. Конечно ты сам должен Веронике про всё рассказать. – И немного подумав она добавила. - Завтра ни каких своих круассанов не приноси, я торт испеку. - Хорошо, мам, как скажешь. - Всё, я побежала готовить! - Мам, да завтра ещё полдня у тебя будет. - Что ты понимаешь в выпечке? Это тоже своего рода волшебство. - Всё-всё, сдаюсь, - улыбаясь закончил я. – Спокойной ночи. - Да-да, сынок, до завтра. - И она прервала разговор. Ну что же, к первой половине дня мне удалось подготовиться не плохо. А вот вечерняя встреча, почему-то совсем не волновала меня. Почему – сам не знаю. Я вспомнил схватку с Тур Турычем. Сказать, что он меня чем-то удивил – таки нет. Только не надо забывать, что он «мелкая сошка», как сказала Ирина Викторовна. А чем может меня удивить, или застать врасплох начальник этой «сошки»? Да откуда же я знаю? Поэтому будем действовать по обстоятельствам. Я, со своей стороны, постараюсь сам застать врасплох и удивить. И к этому у меня было всё готово: и меч, и золотая цепь, и купленный «маскарадный» пиджак. Быстро разогрев лёгкий ужин (на ночь много есть нельзя!), мы с Чёрным перекусили и занялись своими делами. Кот вылизывать всё до чего мог достать, а я звонить Нике. Мы проговорили часа два, и когда голос девушки стал заплетаться, я чмокнул её в трубку и отправил спать. А вот ко мне сон не шёл, но понимая, что надо выспаться, пришлось пойти на проверенный способ и начать считать овечек. На четвёртой овце я заснул. Ночь прошла спокойно. Снились мне Кузьма Кузьмич и Матрёна Никитична. Они стояли у ДУБА, листья которого мелко подрагивали. Бабушка Матрёна провела рукой у шеи, как будто поправляя невидимый шнурок от оберега. Кузьмич что-то сказал, типа – «не дрейфь», или нечто подобное. Я рад был их увидеть и поэтому проснулся в хорошем настроении. Да и как у меня могло быть плохое настроение, если сегодня мы с Никой будем знакомить друг друга со своими родителями. Выпив кофе и покормив Чёрного, я, немного подумав, решился на ещё один поступок. Ну а что, она привлекательна, я чертовски привлекателен, чего зря время терять? И выпустив кота гулять, я собрался отправиться в ближайший ювелирный бутик, но, не тут-то было. На парковке, у машины меня ждала Ирина Викторовна. - Доброе утро, - поздоровалась она, протягивая руку. Вот кого бы не хотелось видеть с утра, так это членов семейства Зуевых. И хотя девушка уже не вызывала во мне личной неприязни, но она невольно напомнила, что день сегодня может закончиться большим «бада-бумом». - И вам не хворать, Ирина Викторовна, - пожимая руку, вежливо ответил я на её приветствие. - Отец освободится сегодня к двадцати двум часам. Он будет ждать вас у меня в офисе. - Хорошо, буду. – И подойдя по ближе я спросил, - Он будет один? - Не знаю. Желаю вам удачи. - Спасибо, - едва успел сказать я, как Ирина развернулась, и сев в машину выехала из двора. Значит в десять вечера. Ну и ладно, в десять, так в десять. А пока мне надо быстро заехать в ювелирный, за цветами, и тогда уже можно ехать к Нике. Свободного времени оставалось уже не так много. В ювелирном пришлось задуматься насчёт размера кольца, но вспомнив руку девушки, я выбрал именно то, которое сто процентов будет ей в пору. Заодно подобрал красивую цепочку и футляр для змеиного зуба. Вечером превратив нож в кучку иголок, я одной из них проткнул зуб у основания, и теперь оставалось только продеть в отверстие цепочку. До дома Вероники мне удалось домчаться даже чуть раньше оговоренного срока, и припарковав неподалёку машину, я ещё минут пять просидел в ней, чтобы позвонить в домофон ровно в десять. Нажимая кнопку, рука моя чуть дрогнула. И в этом не было ничего удивительного. Даже в схватке с Тур Турычем, я так не волновался, как сейчас, подходя к лифту, и поднимаясь к двери, за которой меня ждала дальнейшая судьба. Да-да! Не знаю, как у других, но для меня брак – это очень ответственный шаг, на который я, в конце концов, решился. По-моему, я немного забегаю вперёд, ведь мне ещё не известно, как на моё предложение ответит Ника. Наверное поэтому моя рука и дрогнула. Дверь мне открыла моя красавица, взглянув на которую, я, как всегда впал в ступор. И если бы Вероника не потянула меня за рукав, стоять бы мне в дверях не знаю сколько времени. - Привет. - Улыбаясь сказала она. - Ну ты чего застрял? - Извини, - очнулся я. – Здравствуй. - И протянул ей новый букет. - Ты меня завалишь цветами, - прошептала Ника и чмокнула меня в щёку. И только сейчас я увидел, что за спиной девушки стоят её родители. - Здравствуйте, Тамара Васильевна. - Я протянул, довольно симпатичной и ещё не старой женщине, цветы. Ника была похожа на свою маму. И эти зелёные газа, которые гипнотизировали меня, девушка получили от неё.