Из всего, что мне пришлось на ходу насочинять, бабка усвоила, похоже, только одно. - Рыбачок, говоришь, - и вдруг она загоготала во всё горло, - ба-бу-шка. Её кривые, гнилые, а местами и чёрные зубы убедили меня в том, что про упитанность говорить не стоит. Кто его знает, что тут на болотах считается деликатесом. - Какая я тебе бабушка, - закончив гоготать, проговорило местное страшилище. – Старшей меня называй, понял? Старшей! - Понял, Старшая, - сразу показал я свою сообразительность. - То-то! – рявкнула бабка. – И усмотрев лямки рюкзака, продолжила, - Рыба есть? Что есть давай! Пришлось снять рюкзак и протянуть его «дюймовочке». Рванув его из моих рук, она едва не оторвала верхний клапан и запустила руку внутрь. Пока колбаса и печенье вместе с упаковкой исчезали во рту этой «десятикратной олимпийской чемпионки по сумо», я осторожно достал нож и срезав ножны с пояса, сунул оружие за голенище. Фляга с водой и консервы, полетели на землю, а вот конфеты, а за ними и шоколад, почти мгновенно были съедены и вызвали бурный восторг. Я подобрал флягу с консервами, и с трудом рассовал их по карманам пиджака и брюк. Закончив жевать и громко рыгнув, это «чудо местной тайги», выплюнув остатки целлофановой упаковки улыбнулось (лучше бы я этого не видел!), и довольно проговорило: - Ну что, рыбачок, пойдём, покажу, где ты пока будешь жить и рыбку нам ловить. – Старуха, ухватив конец посоха, потащила меня за собой. Глава 14 Пристально посмотрев Старшей в спину, мне ничего рассмотреть не удалось. Браслеты молчали, не подавая никаких сигналов - и это было странно. А когда я растопырил пальцы, надеясь увидеть любимые молнии, мне ждал полный облом! Ничего в этом болоте не работало! Так вот про что говорила Агафья Поликарповна – «на силу свою не надейся – хитростью надо». Правда обычная физическая сила осталась и это хоть как-то успокаивало. А где же девочки? Неужели эта бабища утащила их? «Рыбку нам(!) ловить» - сказала она. А для чего же они ей нужны? Если что омерзительное задумала, я эту «жабу» по самые пятки в болото забью. Головой вниз! Старшая шла довольно быстро. В местах, где ступали её ноги оставались небольшие озерца. Длина стопы, думаю, сантиметров пятьдесят! Если бы не такая толстая, то вполне могла бы быть знаменитой пловчихой. Хотя о чём это я? Лезет в голову всякая чушь. В воздухе всё ещё висела белесая муть. Толи туман, толи какой-то дым, хотя дымом не пахло. Метров с пятидесяти уже было сложно что-то рассмотреть, всё расплывалось в какой-то мгле. Ещё с полчаса тащила меня эта старуха, крепко держа конец посоха. Громкие шлепки её босых ног уже стали отдаваться в моей в голове. Куда она меня вела было непонятно, но можно было предположить, что в какое-то место, где она жила. Доставать булавку одной рукой и проверять направление было неудобно, и я решил уже на месте попробовать определить, к девочкам приведёт меня «бабуля - два сумо», или нет. Впереди стал проявляться тёмный силуэт какого-то строения. Это оказалась старая, но ещё довольно крепкая изба. Куриных ножек под неё не наблюдалось, хотя может они в землю ушли по самый пол. Изба стояла на небольшой сухой поляне, заросшей травой и кустарником. Едва мы подошли, как дверь этого «теремка» распахнулась и на пороге показалась ещё одна жительница здешних мест. - Ты что так долго? Жрать принесла? – Визгливым голосом спросила «девица-красавица». Была эта «красавица» крива на один глаз, из-за чего лицо её было перекошено, как, впрочем, и вся фигура. Одно плечо этой «подиумной модели» подпирало ухо, а другое свисало в районе подбородка. Но и это было ещё не всё. Мне сначала показалось, что у неё криво надета юбка, но оказалось, что просто одна нога была короче другой. «… Одна нога была другой короче… … А правый глаз фанерой заколочен…» Всплыли в памяти слова старой песни. И хотя фанеры тут не было, но, похоже, народный фольклор не на пустом месте создавался. Одета была одноглазая практически так же, как и Старшая, вот только одежда была размеров на сорок меньше, и на ногах было намотано что-то наподобие портянок. На одной немного, а на другой больше, вероятно, чтобы хоть как-то компенсировать длину короткой ноги. Тем временем эта «красотка Мэри» продолжала задавать вопросы: - Это ещё кто? Ты где его взяла? Отвечай, когда тебя Старшая спрашивает! О, как! Оказывается, по вопросу старшинства у них вопрос открытый. Учтём. Можно попробовать на этом «сыграть»! - Какая ты Старшая? Ты только жрать и можешь, а я вот рыбачка привела. Он теперь будет нам рыбу ловить, а то лягушки надоели. Да и этим сырая рыбка не повредит. – Толстая подтолкнула меня вперёд. – А пожрать у него есть. Он какие-то железные банки в кармане прячет. «Одноглазка», не смотря на разнокалиберность ног, быстро подошла ко мне. - Давай! – Протянула она руки с кривыми пальцами. Мне пришлось достать две банки шпрот. А ведь казалось, что толстая не обратила на них внимания. Бабушка – «два сумо» выхватила посох из моих рук и замахнулась. – Всё давай! Я уже представил, как «ныряю» под палку и выхватив нож всаживаю его в жирную шею ведьмы. Но удара не последовало… Вытащив остальные консервы, мне пришлось передать их в скрюченные руки кривобокой. Она тут же начала царапать банки кривыми грязными ногтями стараясь разорвать металл. - Там за колечко надо потянуть, - подсказал я. После моей «консультации» банки быстро опустели, но похоже шпроты только слегка утолили голод «одноглазки». Она метнулась в избу и тут же вернулась, неся в руках кривую длинную палку с привязанным к верхушке шнурком, на конце которого болтался толи согнутый гвоздь, толи кусок проволоки. - Вот тебе удочка, пойдём покажу, где рыбу ловить. И чтобы крупных не меньше семи штук поймал, а то башку оторву. И она повела меня в сторону от избы. Оказалось, неподалёку в болоте была небольшая протока, со слабым течением и обилием травы. Тут мне и было приказано ловить рыбу. - И смотри, не вздумай бежать! Тут дорог нету, догоним и в трясине утопим. И с этим напутственным словом кривая пошла назад. Да… Незадача. Как же на эту пародию удочки ловить-то? Пришлось почесать голову. А потом, сорвав лепесток какой-то травы, я прицепил его на «крючок» и закинул шнур в воду. Поплавка не было и мне пришлось просто держать шнурок в натянутом положении, не опуская его на дно. Чуть–чуть подёргивая вершинкой кривого удилища я старался привлечь внимание хоть какой-то рыбы, если она тут вообще водилась, и мои старания не пропали даром. Через минуту я почувствовал, как что-то довольно тяжёлое резко дёрнуло «леску», и я подсёк крупного карася. Ни чего себе, ему тут что есть нечего, что он на листок травы бросился? Весу в рыбине было около килограмма. На чём же он отъелся? Хотя, какая мне разница, главное, что клюёт! Несмотря на всю эту неестественную обстановку во мне проснулся заядлый рыбак. С детства люблю это дело. Просунув длинную камышинку в жабры, я опустил карася в небольшое «оконце» среди травы и нацепив на крючок очередной листик, закинул свою неказистую снасть в воду. Второй карась попался даже быстрее первого. И дело пошло! Через полчаса семь карасей были пойманы, и я уже было собрался идти назад, но вовремя сообразил, что надо бы осмотреться. Достав булавку, я убедился, что она показывает на избу, значит девочки здесь. Теперь надо придумать, как их забрать и самое главное, как отсюда выбраться. Стараясь регулярно посматривать в сторону избы, я немного прошёл вдоль протоки по течению. Ничего интересного мне не попалось. Всё та же трава и небольшие кусты. Правда мне показалось, что протока немного расширилась и течение стало чуть сильнее, но подойти к чистой воде стало труднее берег был сильно заболочен. Пришлось вернуться назад и пройти вверх по течению. Здесь травы было больше и лежала она целыми кучами. Было такое впечатление что её специально растаскивали, чтобы немного расчистить поверхность воды. Интересно, кто бы это мог сделать? Ещё чуть дальше начиналась заросли высокого камыша, который стоял стеной. Раздвигая высокие стебли, я попытался пройти к воде и вдруг наткнулся на узкую тропу, но пройти по ней мне не удалось. Вдалеке послышалось знакомое шлёпанье босых ног. Пришлось быстро возвращаться к месту ловли. Едва я успел поднять из воды пойманных карасей, как показалась «бабуля два сумо». Уставившись на мой улов, она радостно заорала: - Надо же, в болоте не утонул, да ещё и рыбки наловил! Да ты настоящий рыбачок, не то что прежний. С того никакого толку не было, никчёмный был человечишка. Потому и пришлось с ним расстаться, - и бабища загоготала. И этот её смех мне очень не понравился. Ладно-ладно, хорошо смеётся тот, кто смеётся последним. Выхватив из моих рук камышину с рыбой, ведьма зашлёпала назад, но тут же обернувшись ко мне и властным голосом сказала: - Чего встал, быстро за мной. На подходе к избе, толстуха радостно закричала: - Кривушка, сестрица, глянь что я тебе несу! Так вот оно что! Они сёстры, и судя по спорам про старшенство, двойняшки. Даже страшно представить, кто же у них родители? «Одноглазка» вышла на крыльцо и недовольно заворчала: - Чего орёшь! Хозяйку накличешь. – Но увидев карасей, она разулыбалась (зачем я на это смотрел?) и замахала руками, - давай, скорее заходите. Сейчас запекать будем. Изба была темноватая и вонючая. Дальний угол её был отгорожен грязной занавеской. У небольшого оконца стояло что-то наподобие очага из крупных валунов, скрепленных глиной, рядом валялась куча дров. Быстро разведя на углях огонь, «одноглазка» достала крупных листьев кувшинок и завернув в них карасей, раздвинула золу и разложив шесть карасей засыпала их углями. Посреди избы стоял сбитый из колотых пополам брёвен небольшой стол у которого стояли два пня. В общем обстановка была «спартанская». Интересно, где они спят? На полу скорее всего. Я поставил удочку в угол у двери и потихоньку стал перемещаться в сторону занавески. Надо было заглянуть туда и убедиться, что девочки здесь. - Куда ползёшь, сядь у двери, - рявкнула бабища, одним махом развернув стол поперёк избы, перекрывая проход к занавеске. Пришлось вернуться к удочке и сеть рядом с ней прямо на пол. Интересно, какую ещё хозяйку упомянула кривая? Похоже они её боятся. Пока я сидел и думал, как нейтрализовать бабок и вывести девочек, старухи достали рыбу. Уж не знаю, испеклась она, или нет, но для них, похоже, горячее сырым не бывает. Пару рыбьих голов, которые они кинули мне, я тихонечко выкинул в приоткрытую широкую дверь.