* * * Гранмастер проводил взглядом весело уносящуюся фигурку и вздохнул. Эх, мадам, мадам, такие мозги, такой опыт и такая наивность. Она же уверена, что провели ревизию, пришли к общему мнению и можно выбросить все это из головы. Это с ее точки зрения проблемы и разборы полетов закончились. А это не так, совсем не так. Это только верхушка того айсберга, которую ей позволено увидеть. И которой позволено заниматься. Хочется человеку… или точнее уже не совсем человеку заниматься тем, что ей нравится и одновременно представляет интерес для Совета – так это ж замечательно! Пусть занимается. В Совете сидят отнюдь не дураки, и эксперимент «Патриа» рассчитан на гораздо более длительное время, чем какие-то жалкие тридцать лет. И цели у него не совсем такие, как ей представляется. Вернее, совсем не такие, но ей об этом не стали сообщать раньше времени, чтоб не сбивать энтузиазм. Спасение, как же. Никто и никогда даже пальцем бы не шевельнул, собираясь спасать каких-то там неудачников, кому они вообще сдались? Но вот отработать методику «подгонки» психологии перемещенцев под свои нужды было интересно. Это она, занимаясь своим сектором, упускает из виду, что таких направлений не одно, и не два. И даже не десять. Их на порядок больше. И представители каждого направления тестируются на выживаемость в не самых лучших условиях. И большинство направлений оказываются провальными: то в вековую спячку впадут, как меланхоличные тернельцы на Ахоре, то ритуальными самоубийствами займутся, как нервные праханцы, заброшенные в подземные пещеры. А вот как раз ее де́вицы-красавицы с Земли на фоне остальных перемещенцев пока лидируют с большим отрывом, умудряясь не только относительно неплохо вписываться в чужой мир, а еще и огрызаться при повышенном на них давлении. Причем огрызаться не эффектно, а именно что эффективно, добиваясь своих целей, с одной стороны, и не привлекая к себе повышенного внимания местных властей, с другой. Члены Совета тоже не дремали, пристально изучая каждый случай и стараясь понять на что лучше «давить» для достижения максимального результата: благополучие, имущество, честолюбие, жизнь потомков, взаимовыручка друзей, месть, у любого есть нужная «кнопка». И у землянок она находилась. Лучше них проявили себя пока только филиринцы, умудряющиеся уничтожать не устраивающих их окружающих пачками, но этим так положено, раса берсерков – это вам не содержимое витрины магазина плюшевых игрушек. Так их и будут запускать туда, где для решения вопросов нужна исключительно грубая сила. А твои девочки пока идут первыми в списке на роль будущих «спящих» агентов Совета. В вашем мире вполне достаточно представителей, готовых при получении второго шанса не просто цепляться за него зубами и когтями, а еще и легко сносить с доски всех, кто будет мешать. Много ли нужно перемещенцу, рвущемуся прожить улучшенную версию жизни, чтоб заклеймить понятием «враг» тех, кто ему мешает… или может помешать? Ой, мало. Так что при минимальной психологической обработке они этих врагов аккуратненько зачистят, а на роль будущих врагов как раз и будут назначены неудобные Совету представители местного общества. Можно, кстати, в некоторых случаях даже спецобработкой не заморачиваться, а поступить еще проще, изначально назначив ценой за второй жизненный шанс определенного рода отработку… Это будут очень ценные агенты. Но сначала их нужно найти, протестировать и простимулировать. Потому, кстати и поставили курировать земной сектор перемещенку из него же, ибо кто лучше нее может выбрать и предложить наиболее интересные и перспективные экземпляры? Именно ей предстояло разработать методику отбора кандидатур на переход: наиболее психически устойчивых, но крайне недовольных своим положением в родном мире. И честолюбивых, чтоб стремились не просто просидеть в тине всю вторую жизнь, а активно в ней поучаствовать. Никто же не обещал, что она будет курировать этот сектор вечно. Наработает нужные методические указания и может быть свободна. Только вот как она отреагирует, поняв, что ее много лет обм… в смысле держали в неведении относительно финальных целей проекта? Насколько он успел изучить ее характер, одним скандалом дело не обойдется. А если учесть злопамятность и изобретательность ее соотечественниц… возможно, следует заранее озаботиться тем, чтобы оказаться подальше от зала заседаний Совета, когда ее попытаются снять с должности куратора… И ведь даже не удивилась умениям своих подопечных в деле отъема чужих жизней! Другими словами, она все эти методы знала! Наверное, следует крепко задуматься, что у нее самой может дополнительно оказаться в запасе, когда она захочет предъявить окружающим счет. Но даже если лично мне не «прилетит» в этот момент, общую ситуацию это не улучшит. И неприятнее всего понимать, что я сам себе это устроил. Теперь она будет знать, что я один из обманщиков, использовавших ее, а теперь собирающийся использовать и остальных ее соотечественниц в своих целях. И я мгновенно перейду в разряд предателей, а не добрых знакомых. А хотелось-то по-другому. Хотелось, чтоб имеющееся между нами общение перешло в нечто бо́льшее. Чтоб она не плевалась в мою сторону, а продолжала с удовольствием общаться. Чтоб не просто обсуждала очередные выходки ее подопечных, а с интересом слушала то, что я захочу ей рассказать. Чтоб приняла приглашение посетить другие измерения не с целью инспекции, а для, например, романтической прогулки. Чтоб не отталкивала, если мне захочется ее поцеловать. А она, когда все узнает, не просто оттолкнет, она меня возненавидит. Что там любил цитировать этот ее «защитник»? «И сюрикен тебя достал, иль пулемет, каких пустынь, какой песок навяз в зубах? Ты честно бился не за совесть, а за страх, и за бессмертную, которая поет». Я вот тоже бился, только не совсем честно… и в отличие от ее соотечественника, похоже, практически собственными руками уничтожил возможность, которой так яростно добивался этот «защитник»: обнимать свою любимую женщину, и видеть счастье в ее глазах… 31.07.2021 * * * notes Примечания 1 С просторов Интернета. 2 Pànguózuì – измена Родине. 3 Пресс-кофе – молотый кофе, готовится под давлением горячей воды. На основе пресс-кофе готовятся другие кофейные напитки. Кофе-капуцин – в основе пресс-кофе и взбитое молоко. Приготовление начинается с равного количества пресс-кофе и молока. Затем молоко вспенивается, что примерно вдвое увеличивает его объем. Взбитое молоко добавляется к пресс-кофе. Латте – пресс-кофе плюс молоко и молочная пенка. Латте похож на кофе-капуцин с небольшой разницей. Молока немного больше, примерно вдвое больше пресс-кофе, и молоко нагревается вместо вспенивания. Оставшуюся молочную пену используют для украшения напитка. Шоколэ – это латте с добавлением горячего шоколада. Посетитель решает, какой шоколад он предпочтет: белый, молочный или темный. Обычно посыпают корицей или шоколадной пудрой поверх взбитых сливок. Рафф – в основе пресс-кофе, сливки и ванильный сахар. Готовится путём добавления нагретых паром сливок с небольшим количеством пены (0,5 см) в одиночную порционную чашку. Основное отличие от латте – в использовании ванильного сахара и сливок вместо молока. Фильтр-кофе – кофе, приготовленный капельным методом: горячая вода проходит через фильтр с молотым зерном. Для фильтр-кофе используются зерна крупного помола. 4 Баталер – тот, кто заведует на судне вещевым и продовольственным снабжением. К «баталии» слово никакого отношения не имеет, так как происходит от голландского «bottelen», что означает «разливать по бутылкам». 5 Маршмэллоу (от англ. Marshmallow) – кондитерское изделие, напоминающее пастилу или суфле. Маршмэллоу состоит из сахара или кукурузного сиропа, вытяжки из корня алтея, размягченного в горячей воде, глюкозы, взбитых до состояния губки, к которым может добавляться незначительное количество красителей и ароматизаторов. Само название «marsh mallow» переводится как «мальва болотная»; так по-английски называется растение алтей лекарственный семейства Мальвовые. Именно из корня алтея получали клейкую желеобразную белую массу. Со временем алтей заменили желатином и крахмалом. В отличие от зефира в состав маршмэллоу не входит фруктово-ягодное пюре. 6 Триктрак (фр. trictrac; tric-trac) – старинная настольная игра, где шашки по доске передвигают по числу очков, выпавших на костях. Имела восточное происхождение. 7 Развод, грубо говоря, это расторжение брака. Брак официально признавался, существовал и так далее. Разводы встречались крайне редко, только в том случае, если аннулирование никак невозможно. Аннулирование брака – это немного другое. Брак не признавался существующим. Если вы аннулировали брак – вы не разведены, у вас по бумагам и брака-то не было. 8 Типичной формой расторжения брака в средневековье был развод по соглашению сторон. Его можно было получить, подав заявление, например, в ратушу, которое регистрировалось в специальной книге. Представ перед судом, супруги свидетельствовали, что взаимно освободились от брачных уз, а условия между собой укрепили залогом. Тот из супругов, который бы в будущем стал предъявлять права на другого супруга, должен согласно с этим заплатить определенный залог в пользу монарха. Это типичное соглашение о расторжении брака, содержащее формулу отказа от права на возвращение состояния супружеской жизни, подкреплённую залогом. 9